TRAITEMENT

J'ai commencé par examiner les causes nombreuses et souvent combinées qui peuvent produire la spermatorrbée , aGn d'expliquer, autant que possible , leurs divers modes d'action ; mais , au point de vue thérapeutique , il importe moins de remonter à la cause première des pertes séminales , que de constater la cause immédiate qui les entretient actuellement, ce qui n'est pas toujours la même chose.

Des pollutions peuvent avoir été provoquées par la masturbation ou par des excès vénériens , etc. , et plus tard être entretenues par des dartres , par des hémorrhoïdes, etc. En pareil cas , c'est évidemment de ces dernières que le praticien doit s'occuper. Les pertes séminales peuvent encore tenir à la faiblesse actuelle, au relâchement des organes spermatiques , ou bien , au contraire , à un état d'irritation , d'inflammation chronique de ces parties , après avoir élé provoquées par m. 10

ïU2

les causes éloignées les plus diverses. Or, pour le choix d'un traitement, on peut ne pas tenir compte de ces causes éloignées, mais on ne saurait attacher trop d'importance à la cause immédiate qui entretient désormais la maladie; car c'est l'état actuel des organes spermaliques qu'il s'agit de modifier pour obtenir la guérison.

Ce point de départ ne doit jamais être perdu de vue dans l'appréciation des moyens à mettre en usage contre la spermatorrhée ; moyens nombreux , variés et même opposés, dont l'opportunité peut seule assurer le succès , dont l'emploi doit encore être modifié suivant le tempérament et l'idiosyncrasic de chaque individu , et suivant les phases de la maladie, etc.

Pour mettre autant d'ordre que possible dans cette étude compliquée , je grouperai ces différens agens d'après les indications à remplir, et je commencerai par celles dont le but est le mieux déterminé.

Ce qu'il y a de plus important à bien établir, c'est la nature spéciale de ces indications ; car c'est elle qui doit servir de guide au praticien, les mômes moyens produisant souvent des effets opposés, suivant les cas dans lesquels on les emploie. Je m'efforcerai donc de réunir d'une manière aussi claire et aussi complète qu'il me sera possible , les caractères les plus propres à faire distinguer ces indications spéciales , avant de passer à la discussion des agens qui conviennent le mieux pour les remplir. Je ne craindrai pas de reproduire des remarques disséminées ailleurs , si elles peuvent contribuer à éclairer le diagnostic si obscur des indications. Avant d'agir, il est indispensable de savoir ce qu'on doit faire ;

et , dans la consomption , c'est précisément ce qu'il y a de plus difficile : les moyens thérapeutiques ne manquent pas.

§ 1°'. Ascarides vennicutaires ou uaynics. — sont de petits vers blancs, d'environ t centimètre de longueur, et pointus par les deux bouts, qui siègent dans la dernière partie du gros intestin , s'agitent et sautent avec une extrême vivacité , quand ils sont rendus vivans Cette grande mobilité leur a valu le nom qu'ils portent depuis la plus haute antiquité : ascaride, à»x«^- des Grecs, vient de à<rxaf £&> , je saute, je frétille.

Quoique cette espèce ait servi de type à tout le genre, ses caractères génériques sont difficiles à constater. On voit bien quatre bandes longitudinales régner symétriquement tout le long du corps , mais la tête est si pointue , que les trois tubercules de la bouche ne peuvent être vus qu'à l'aide d'un bon compresseur et d'une forte loupe. Les sexes sont séparés ; la femelle est beaucoup plus longue et plus grosse que le mâle , probablement à cause des œufs qu'elle porte. Ils sont quelquefois si nombreux, que la forme primitive du corps en est altérée : ils sont contenus dans deux tubes simples , qui constituent seuls les ovaires. La verge du màlc est bifurquée. Dans les

deux sexes, la queue se termine par une pointe cornée , très- longue relativement au corps et d'une extrême ténuité , contournée en spirale chez le mâle , et droite i hcz la femelle. Le mot oxyure est excellent pour caractériser cette espèce, puisqu'il veut dire queue pointue, et désigne ainsi la véritable cause des fâcheux effets produits par ces parasites.

C'est cette pointe acérée que l'animal enfonce dans l'intestin pour s'y cramponner ; c'est à l'aide de ce point lixe qu'il agile son corps dans tous sens, pour chercher sa nourriture ou pour s'accoupler. Quand il veut changer de position , il allonge son corps à l'aide des fibres circulaires, fixe sa bouche comme une ventouse, puis il détache sa queue, la rapproche de l'extrémité antérieure à l'aide d'un des faisceaux latéraux , et l'enfonce de nouveau brusquement dans les parties. C'est ce que j'ai pu observer à la surface des matières fécales ou à la marge de l'anus , et mieux encore au périnée , chez une petite fille affectée subitement d'une leucorrhée abondante. Au moment où sa grand'mère découvrit les parties génitales, deux ascarides cheminaient, comme je viens de l'expliquer, en arpentant rapidement l'espace qui sépare la marge de l'anus de l'entrée du vagin.

Il est très-facile , d'après cela , de se rendre compte des phénomènes divers causés par la présence de ces parasites.

«. Le symptôme le plus constant que les malades éprouvent , est une démangeaison insupportable à la marge de l'anus. L'examen des parties ne fait reconnaître aucune dartre dans le voisinage, mais la membrane muqueuse qui tapisse les sphincters , est ronge , injectée , enduite d'une mucosité abondante et quelquefois sanguinolente. Elle est parsemée d'une multitude de petits points rouges , qui sont évidemment dûs , ainsi que la démangeaison, aux piqûres produites par la queue des ascarides. Ce qui le prouve , c'est que beaucoup de malades, exaspérés par celte espèce de rongement insupportable , ont introduit le doigt dans l'ouverture de l'anus , en ont détaché des ascarides vivans , et quelquefois les ont ramenés sous l'ongle avec lequel ils s'étaient grattés. Il est clair que c'est le frottement du doigt ou de l'ongle qui les a détachés , et leurs piqûres expliquent le redoublement du prurit qui avait déterminé le mouvement instinctif de ces malades.

La sensation qu'ils éprouvent n'est pas toujours la même ; elle redouble ordinairement à certaines époques de la journée, qui varient suivant les individus, ou peut-être suivant les heures de repas , car c'est le plus souvent 5 ou 6 heures après le dîner, que le prurit augmente. Plusieurs tabescens m'ont assuré qu'ils sentaient les ascarides descendre à la marge de l'anus avec la précision d'une pendule , et cette ponctualité ne peut guère s'expliquer que par le retour périodique des phénomènes digestifs , qui se terminent dans la dernière partie du gros intestin. Celte périodicité était telle , chez un jeune malade du Prof.r Cruv eilhcr, que ce praticien

si distingué administra d'abord le sulfate de quinine en potion , puis eu lavement , croyant avoir affaire à un» lièvre intermittente (1).

Les selles sont ordinairement faciles, molles, trèsfétides et enveloppées d'une grande quantité de mucosités épaisses et filantes, ou bien aqueuses comme de l'eau de savon, et souvent mêlées de stries de sang; ce qui se conçoit, puisque la membrane muqueuse du gros intestin doit être à peu prés dans le même état que celle de la marge de 1 anus. Cette irritation est également cause de la promptitude avec laquelle l'intestin se débarrasse des matières fécales. Aussi la diarrhée est-elle assez fréquente, et la constipation excessivement rare dans tous les cas de cette nature. L'abondance du mucus contribue encore à la mollesse des selles. C'est pourquoi, chez ces tabescens , les pollutions, provoquées par la défécation , ne sont pas dues à la compression mécanique des vésicules séminales, mais à leur contraction spasmodique , excitée par celle des tissus voisins. C'est, le plus souvent , lorsque les malades sont occupés à se rajuster, qu'ils ressentent, à l'extrémité du gland , une humeur visqueuse et abondante , c'est-à-dire du sperme plus ou moins aqueux. D'ailleurs, cette émission brusque est ordinairement précédée de plusieurs contractions spasmodiques du rectum (2).

Un autre symptôme remarquable, c'est la fréquence

(.1) Dictionnaire de médecine et de chirurgie pratique* , art. Eninznaire , pa». 337.

'^•2) Voy, Obson . 17 , fom. I , pag. 281 .

d'élancemens douloureux , qui partent de la base de la verge pour se terminer à l'extrémité du gland, semblables à des coups de canif , entremêlés d'une espèce de rongement continuel vers la fosse naviculaire. Ces sensations ont de l'analogie avec celles que produit la pré sence d'une pierre dans la vessie, et elles poussent aussi les malades à se tirailler le prépuce pour les faire cesser, ou du moins pour en diminuer l'importunité.

Il est clair que ces sensations ne peuvent être provoquées que par la piqûre de la partie du rectum qui tapisse la prostate et la portion membraneuse de l'urètre. Je n'ai pas besoin de dire que les pollutions nocturnes et diurnes sont dues à la même cause , dont l'action s'étend aux vésicules séminales.

J'ai parlé ailleurs (1) des érections importunes , des rêves érotiques , des désirs vénériens qui persistent chez les tabescens, malgré l'affaiblissement général de l'économie , le trouble de toutes les fonctions et même la perte de la virilité. Ces phénomènes ne peuvent se concilier que par l'action des ascarides; aussi n'existent-ils simultanément, que dans les cas où les perles séminales sont entretenues par les oxyures. Leur rapprochement doit donc faire soupçonner aux praticiens l'existence de ces parasites.

(1) Voy. tom. III , pag. 116 elsuiv.

£. Jl n'est pas nécessaire pour concevoir tous ces eiîcls , d'admettre que la queue effilée des oxyures atteint les vésicules séminales , la prostate cl la portion membraneuse de l'urètre , après avoir traversé toute l'épaisseur de l'intestin , ainsi que l'a supposé M. Raspail (1). Il suffit de se rappeler que le plexus hypogastrique forme un réseau inextricable dans le tissu cellulaire qui unit le rectum aux parties les plus profondes des organes génitaux , et que ce plexus fournit, d'un côté comme de l'autre, de nombreux rameaux qui s'anastomosent directement entre eux , au moyen de ce réseau intermédiaire fourni par le grand sympathique et des branches antérieures des nerfs sacrés.

y. Ces symptômes sont assez nombreux et assez tranchés pour mettre sur la voie des ascarides. Cependant , parmi les exemples de pollutions nocturnes qu'on trouve dans les auteurs, il en est beaucoup qui sont attribuées à la masturbation , et qui n'étaient ducs probablement qu'à la présence de ces parasites. La VIIe Observation de Campe , rapportée par M. Doussin-Dubreuil , me parait évidemment de ce nombre. Voici comment s'exprime le malade :

« Ma maladie consiste principalement en ce que je tic

(!) Gazvtlv 'hs Hôpitaux, 1!) uov. et I" déc. 1839.

me trouve pas dans les parties naturelles tout le ressort qu'elles sont faites pour avoir ; que j'y éprouve sans cesse une certaine chaleur et une certaine sensibilité, qui ue seraient pas insupportables par elles-mêmes, mais qui le deviennent par leur continuité ; et enfin , que je suis tourmente par des pertes de semence qui se renouvellent presque chaque nuit. Je suis devenu sujet , par suite , à des sueurs excessives ; et quand je suis exposé à un certain degré de chaleur , j'éprouve dans le fondement des démangeaisons auxquelles' je ne sais qu'opposer ; comme aussi des tiraillemens au-dessus des reins, aux réservoirs de la semence, etc . Cette sensibilité dans l'intérieur de Ux verge, qui ne me quitte point, s'augmente aussitôt que je laisse mon imagination se fixer sur quelque pensée lascive ; enfin , lorsque je me touche pour uriner, ce qui m'arrive assez souvent , je ressens à l'instant même une vive douleur qui me descend jusque dans les deux testicules (1). > On voit que ce malade ne dit pas un mot de masturbation , et que les symptômes dont il fait mention , ressemblent à ceux que provoquent les ascarides. Cependant , ce fait est rangé parmi les cas d'onanisme : c'est dans ce sens que le rapporte le D.r Doussin-Dubreuil. Cette préoccupation des auteurs qui ont écrit sur la masturbation , les a bien souvent empêchés de remonter à la véritable cause des pertes séminales , et par conséquent d'employer le seul mode de traitement qui pourrait être utile.

(t) Lettres sur les dangers île l'onanisme , etc. , pag. 73.

5. Les pollutions peuvent être entretenues par la présence des ascarides, après avoir été provoquées par toute autre cause ; ce qui peut encore éloigner les praticiens de la véritable indication à remplir (1 ).

Il arrive souvent que les érections dues à l'action des oxyures conduisent à la masturbation. Ce fâcheux résultat s'explique facilement par les érections que ces parasites provoquent chez les enfans les plus jeunes, par les démangeaisons et les élancemens qu'ils entretiennent dans le gland , et dont ces malades se soulagent en frottant vivement et en tiraillant beaucoup le prépuce. On conçoit qu'alors la masturbation s'établit spontanément, même lorsque les parties sexuelles ne sont pas encore développées. Ces deux circonstances devraient suffire pour faire soupçonner des ascarides vermiculaires , lorsqu'il n'existe pas de pierre dans la vessie.

Plus lard , ces mêmes érections pathologiques peuvent pousser des adultes à des actes vénériens, hors de proportion avec l'énergie réelle de leurs organes génitaux. D'un autre coté, des enfans tourmentés par des ascarides peuvent avoir contracté , comme d'autres , de mauvaises habitudes avec leurs camarades. Enfin , les adultes ne sont pas préservés de sociétés dangereuses par la pré-

(1) Voy. les Observât. 51 , 52 et 53.

sence des ascarides; ils peuvent donc se livrer aussi à la débauche, à la boisson , et contracter des blcnnorrhagies , des blennorrhées , etc.

En voilà plus qu'il n'en faut pour expliquer les pertes séminales les plus fâcheuses , et cependant elles peuvent être entretenues par des ascarides.

Bien plus, un individu qui n'aurait jamais été tourmenté par ces parasites avant d'éprouver des pertes séminales , peut en être infecté plus lard par l'effet même de sa maladie. On sait que l'affaiblissement des digestions , un régime végétal , lacté , et la privation des liqueurs spiritueuses , du vin en particulier, favorisent puissamment le développement des ascarides, et ces conditions sont précisément celles dans lesquelles se trouvent habituellement les tabescens.

Dans tous les cas de cette nature , les circonstances antécédentes rendent si facilement compte des pertes séminales, qu'on néglige ordinairement de rechercher si elles ne sont pas entretenues par la présence des ascarides ; et tous les traitemens viennent échouer devant cette complication.

e. Il est vrai que j'ai rencontré des tabescens chez lesquels les ascarides n'avaient pas la même importance (1 ) ;

(0 Voy. tora. I, pag. 332.

mais alors ces parasites élaienl peu nombreux , et les malades n'éprouvaient pas les symptômes caractéristiques dont je viens de parler. D'ailleurs , si l'expulsion de ces hôtes importuns n'a pas suffi pour amener la guérison , elle l'a du moins favorisée. Il est donc toujours indiqué de commencer par combattre les ascarides , toutes les fois qu'on en rencontre chez les tabescens ; car il importe , avant tout, d'en débarrasser le malade, quand même ils n'agiraient que commecomplication. D'ailleurs, ce traitement, en supposant qu'il soit inutile , ne peut avoir aucun inconvénient.

ç. Il n'est pas toujours aussi facile qu'on pourrait le croire , de constater l'existence des ascarides. Quelques malades n'en rendent que fort peu dans chaque selle ; d'autres en expulsent davantage , mais seulement à des époques éloignées. La plupart d'ailleurs n'ont jamais pensé à s'en assurer , ou du moins n'ont pas fait , à cet égard , des observations assez précises , ne se doutant pas de la petitesse des ascarides vermiculaires. Il ne faut donc pas compter beaucoup sur leurs assertions. Pour obtenir plus tôt un résultat concluant , il faut prescrire , pendant plusieurs jours , quelques lavemens froids , ou administrer des vermifuges par la bouche , sans quoi les malades pourraient ne rien remarquer pendant un temps fort long , du moins dans la plupart des cas.

yj. Les ascarides vermiculaires , habitant constamment la partie inférieure du gros intestin , peuvent être facilement attaqués par des moyens directs. Le plus simple de tous est sans contredit l'eau. Introduite à une température assez basse , elle les tue, ou du moins elle les engourdit, et „ quand elle est accumulée de manière à sortir avec impétuosité, elle en entraîne aussi qui sont pleins de vie. On peut commencer par la température de 25 degrés centigrades , pour descendre ensuite à 15 et même à 10. Il importe d'introduire autant d'eau que possible , afin qu'elle atteigne les parasites l«s plus éloignés de l'anus , et qu'elle détache avec plus de force ceux qui sont encore adhérens. Les douches ascendantes ont, sous ce rapport, un grand avantage , puisqu'elles ne sont qu'un lavement prolongé, d'une action continue et très-énergique.

C'est surtout le soir , 5 ou six heures après le dernier repas , qu'il convient de prendre ces injections froides et copieuses , parce que c'est l'heure à laquelle les ascarides descendent avec les matières fécales dans la partie inférieure du gros intestin. Ces lotions froides internes, faites à l'entrée de la nuit , sont d'ailleurs favorables au repos des tabescens; elles engourdissent les ascarides qui ne sont pas entraînés , elles rafraîchissent l'intestin irrité , diminuent les érections , et par conséquent mettent ces malades dans les conditions les plus propres à leur procurer un sommeil profond , dont ils ont tant besoin.

L'eau froide est peut-être l'injection la moins active d«

toutes celles qu'on peut employer, puisqu'elle n'a d'action que par sa température ; mais elle est souvent , par cela même, préférable aux injections qui agissent d'une manière chimique. Ces dernières sont toutes plus ou moins àcres , slvptiques, toxiques, et elles ne peuvent tuer les ascarides, sans agir sur la membrane muqueuse de l'intestin, qui est toujours plus ou moins irritée, quelquefois même enflammée. Il est donc prudent de commencer par des lavemens copieux d'eau fraîche, et même de n'abaisser la température qu'avec une certaine réserve dans les premiers jours. Un lavement trop froid , quand l'intestin n'y est pas encore habitué , produit quelquefois un effet irritant très-fàcheux.

Quand l'état de la membrane muqueuse s'est amélioré , on peut employer les lavemens d'eau salée , en portant successivement la dose du chlorure de sodium d'une à trois cuillerées par litre d'eau.

Il est bon que le malade en prenne plusieurs de suite, et mieux encore , qu'il en accumule deux ou trois, afin de les faire remonter le plus haut possible ; il doit s'efforcer aussi de les garder quelque temps , afin que l'action du sel sur les ascarides se prolonge assez pour les faire périr: si le liquide était immédiatement expulsé , il n'aurait pas le temps d'agir sur ces parasites ; d'un autre côté , s'il était trop salé, il irriterait la membrane muqueuse du rectum.

Les infusions d'armoise, de tanaisie, d'absinthe, de sauge , et , en général , des plantes aromatiques les plus actives, conviennent alors parfaitement. La santohne blanche a surtout une action très-puissante sur les asca-

rides et mériterait la préférence sur toutes les autres , si elle n'agissait pas aussi d'une manière très-énergique sur la membrane muqueuse du rectum. Les labiées sont moins irritantes ; mais aussi leur puissance anlhelminthique n'est pas aussi grande.

Au reste, la même difficulté se rencontre dans l'emploi de tous ces agens. Leur action sur les vers ne peut pas être séparée de celle qu'ils exercent sur l'intestiu , dont il est impossible d'apprécier , à priori, le degré de susceptibilité. C'est pourquoi je conseille de commencer par les infusions de plantes labiées , et de les faire d'abord peu chargées. Celte dernière précaution doit être prise aussi , toutes les fois qu'on passe d'une infusion à une autre : c'est progressivement qu'il faut les faire de plus en plus concentrées.

Le désir d'être plus tôt débarrassés , fait souvent commettre à ces malades des imprudences contre lesquelles il importe de les prémunir. Des infusions trop concentrées produisent très-souvent , comme des lavemens trop froids ou trop salés , des contractions spasmodiques du rectum , qui s'étendent ordinairement aux vésicules séminales et produisent immédiatement des pollutions , avec secousse dans l'intérieur du périnée et une espèce d'éjaculation , quoique la verge ne soit pas en érection. Le lendemain et les jours suivans , les malades éprouvent de la chaleur dans le rectum , de la pesanteur au périnée et à la marge de l'anus, une constriction permanente des sphincters , un état de malaise général , qui tient à l'irritation de l'intestin, autant peut-être qu'à l'augmentation momentanée des pertes séminales.

Cette irrilalion s'étend môme assez souvent à In vessie , car les urines sont rendues plus fréquemment ; elles sont plus troubles, plus épaisses, et laissent même déposer des mucosités glaireuses qui ne s'étaient pas montrées auparavant. J'ai vu plusieurs fois de la fièvre durer pendant trois ou quatre jours , et nécessiter l'emploi des bains , des lavemens émollicns ou narcotiques , etc.

Ces accidens , ces symptômes de réaction s'expliquent très-bien par la susceptibilité qu'acquiert l'intestin sous l'influence prolongée des ascarides , et par l'extrême faiblesse de presque tous ces malades ; faiblesse qui les rend éminemment impressionnables.

Dès que ces symptômes se manifestent à la suite de ces lavemens trop actifs , il faut en prescrire aussitôt un autre mucilagincux et narcotique , à une température voisine de celle du corps. En général , il ne peut être gardé long-temps : il faut alors en donner un second , un troisième ; car cette action topique est la plus propre à calmer promptement l'irritation locale.

La plupart de ces malades, sans éprouver des symptômes aussi prononcés , conservent pourtant un sentiment de malaise fort pénible dans le rectum , après ces injections anthelmintbiques très-actives. Ceux-là doivent aussi combattre cette impression par une injection adoucissante , dès que la première est expulsée. L'eau de son ou la décoction d'une tête de pavot , convient parfaitement dans ces circonstances. S'il y avait urgence, on ferait prendre , en attendant , une simple injection d'eau tiède.

On conçoit que tous ces malades doivent laisser calmer

celte irritation , avant de revenir au\ injections anthelminthiques , et même , en général , il ne convient pas de les continuer sans interruption pendant plus de trois ou quatre jours ; car on a détruit , par ce moyen , une grande partie des ascarides que le liquide peut atteindre ; il faut laisser reposer le rectum pendant quelques jours , employer d'autres médicamens par la bouche , et revenir ensuite à d'autres injections vermifuges.

L'introduction d'une petite quantité d'onguent gris dans l'anus a sufli plusieurs fois au Prof/ Ouvcilher , pour faire cesser lefi douleurs causées par la présence des ascarides, mais elles ont reparu plus tard ( loc. cit. ) ; ce qui n'est pas surprenant , puisque le remède n'a pu porter son action qu'à une très-petite hauteur au-dessus des sphincters. Je me suis plusieurs fois servi du nn-me moyen dans des cas graves où je voulais obtenir un résultat très-prompt , sans irriter le rectum ; mais l'amélioration ne saurait être d'une longue durée; car, si les oxyures descendent de temps en temps jusque hors de l'anus, ils se tiennent habituellement beaucoup plus haut, et remontent même jusqu'à la valvule iléo-cœcale, et il faut pouvoir les atteindre à cette hauteur , pour avoir l'espoir d'en délivrer les malades sans retour.

Le dculo-chlorure de mercure , plus actif encore , peut être dissous dans une très-grande quantité d'eau , et porté, par conséquent , aussi haut que le permettent les injections liquides ; mais son activité même doit rendre circonspect dans son emploi , car il agit aussi très fortement sur les membranes muqueuses. Il n'en faut porter la dose que de cinq à dix centigrammes par litre d'eau distillée, m. 17

L'eau dans laquelle on a fait bouillir du mercure , peut même être essayée eu injections chez les enfans trèsjeunes , avec quelque chance de succès.

Tous les lavemens purgatifs peuvent détruire les oxyures ; mais, en les employant, i! faut tenir compte de leur action plus ou moins énergique sur l'intestin. Sous ce rapport , ils ont plus d'inconvénient que les infusions aromatiques cl les autres vermifuges dont je viens de parler. Les lavemens huileux sont encore plus inottensifs et réussissent souvent très-bien. L'huile empy reumatiquc deChabert, que sa saveur repoussante empêche d'employer par la bouche, convient parfaitement en injection. On peut l'introduire à la dose d'une cuillerée à café ou deux , dans une abondante décoction de graine de lin.

Les lavemens camphrés peuvent paraître indiqués pour ceux auxquels l'odeur de cette substance est insupportable. Cependant ils n'évitent pas cet inconvénient aussi complètement qu'on pourrait le croire ; ils éprou veut souvent dans le gosier une forte odeur de camphre peu de temps après son introduction dans le rectum , et une céphalalgie aussi vive que si le médicament eut été introduit dans l'estomac. Le camphre d'ailleurs exerce sur les organes spenualiques, une influence presque toujours fâcheuse dans les cas de spermatorrhéc. J'ai vu un tabescent avoir de graves pollutions diurnes , immédiatement après une injection fortement camphrée. Je reviendrai plus tard sur celte substance. En attendant , je dois faire observer qu'on n'évite aucun de ces inconvéniens en l'administrant par le rectum. Son action sur

les ascarides est plus directe , mais on peu! la remplacer avec avantage par une foule d autres.

Des injections beaucoup plus utiles et dont la membrane muqueuse du rectum n'éprouve jamais de mauvais effets, sont celles des eaux thermales hydrosulfureuses naturelles. C'est surtout en douches ascendantes qu'elles produisent tout le bien qu'on a droit d'en attendre, parce que , comme je l'ai dit en parlant des simples injections d'eau froide, l'action de la douche ascendante se continue pendant bien plus long-temps que celle des lavemens et remonte aussi plus haut. C'est certainement le moyen le plus puissant qu'on puisse opposer aux oxyures , et celui qui est en même temps le plus inoffensif pour l'intestin. Il importe toutefois que ces douches ne soient pas trop chaudes. Une température élevée n'aurait aucun avantage et pourrait exciter trop vivement les organes spermatiques. Il ne peut y avoir que de l'utilité à faire prendre les mêmes eaux à l'intérieur en même temps.

Quant aux eaux thermales artilîcielles , je ne crois pas qu'on doive les substituer aux eaux naturelles, môme en lavemens ou en douches ascendantes. Si la saison n'est pas favorable, ou que le malade ne puisse se déplacer, il vaut mieux employer des substances différentes.

0. Chez les enfans, on peut administrer en bains quelques-uns des vermifuges dont je viens de parler, par exemple la sa n loi i ne et surtout la tanaisie. J'ai vu des

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enfans , trop jeunes pour prendre des médicamens pnr la bouche , rendre des lombrics en abondance après quelques bains Irés-forls de tanaisic ou de santoline , ce qui m'a fait penser à l'employer chez d'autres individus de même âge contre les ascarides vermiculaires, alin d'aider l'action des laveinens de même nature. Dans ces derniers ras, je n'ai pas pu savoir au juste si les bains en question avaient contribué à l'extinction des ascarides, et encore moins dans quelle proportion ils peuvent y avoir contribué, à cause de l'emploi simultané des mêmes infusions en lavemens; mais on doit juger de leur action par analogie.

D'ailleurs, tous lesbains aromatiques sont de puissans toniques, ou, pour mieux dire, de véritables excitans, et tout ce qui peut relever les forces et augmenter l'activité de l'économie, est indirectement anthelminthique , en faisant cesser les conditions les plus favorables au développement des parasites. C'est donc une ressource précieuse chez les enfans qu'un modificateur aussi puissant , qu'on n'est pas obligé d'administrer par la bouche.

Ces bains doivent être préparés , par infusion , comme le thé, en jetant sur Irois ou quatre poignées des plantes indiquées ci-dessus , assez d'eau bouillante pour remplir presque toute la baignoire. On la couvre , afin d'empêcher levaporalion ; on laisse refroidir jusqu'à i0° centigr.; on ajoute un verre d'eau-dc- vie, pour favoriser la dissolution du principe aromatique et pour augmenter en même temps l'action du bain. Quand la température a baissé de quelques degrés , le malade peut y entrer : il doit v rester une heure ou deux.

D'ailleurs ces bains de tanaisie , de santoline, et , en

général , tous les bains aromatiques conviennent également et pour les mêmes raisons , aux adultes tourmentés par des ascarides, du moins comme agens accessoires.

t. II est rare que ces moyens su (lisent à l'entière expulsion des ascarides , parce qu'il s'en trouve ordinairement quelques-uns qui séjournent assez haut pour que les injections les plus copieuses ne puissent les atteindre , et les bains n'agissent pas sur eux directement ; d'ailleurs il faut donc employer eu même temps d'autres vermifuges par la bouche.

Celui qui m'a toujours paru le plus efficace , est le mercure doux (i). Lorsque l'estomac est dérangé, on peut se contenter d'en donner d'abord un ou deux décigrammes (2 ou 4 grains) tous les soirs, dans un pruneau, dans de la confiture , etc. ; à cette faible dose l'usage doit en être prolongé, et il finit souvent par provoquer de la salivation. On évite cet inconvénient, quand on peut le donner à la dose de quatre à six déci grammes ( 8 à 12 grains ) dans les 24 heures, parce qu'il agit alors comme purgatif et n'a pas le temps d'être absorbé. Mais, dans ce cas, il faut laisser quelques jours d'intervalle après l'avoir donné pendant deux ou trois

(1) J'ai vu tant d'accidens causés par la confusion du protochlorure de mercure avec lo deulo-chlorurc , que je conseille aux praticiens de renoncer , pour ce médicament , à la rigueur delà nomenclature chimique.

jours de suite , et s'assurer de l étal des organes digestifs, de la bouche, etc. , avant de recommencer.

Au reste , tous les raercuriaux sont de puissans vermifuges. J'ai déjà dit que le sublimé , les pilules de Plenck, de Sédillot, etc. , administrés comme antivénériens , peuvent détruire les ascarides et tromper les tabescens sur la véritable cause de l'amélioration qu'ils éprouvent. Cependant , ces mercuriaux , administrés comme antivénériens, n'agissent pas ordinairement d'une manière assez énergique pour tuer tous les oxyures; quelques-uns résistent et paraissent s'habituer à cette action lente , de sorte que les mêmes symptômes reparaissent lût ou tard. Si l'on voulait donner des pilules de IMenck ou de Sédillot comme vermifuges , il faudrait doubler ou tripler la dose, de manière à produire trois ou quatre selles , et n'y revenir que tous les quatre ou cinq jours.

Le sel marin convient aussi bien par la bouche qu'en lavemens. On peut en donner d'abord une cuillerée à café dans un verre d'eau , le malin ou le soir , et augmenter ensuite la dose ; ou bien en faire prendre deux fois par jour. Ce moyen simple est souvent aussi efficace que les médicamens les plus compliqués , et il n'a pas les mêmes inconvéniens pour les organes digestifs. C est surtout à son emploi que j'attribue la guérison des pollutions nocturnes , chez un jeune paysan dont parle le D.' Sainte-Marie (1), pollutions qui étaient dues à la présence d une grande quantité d'ascarides.

(1 ) Voyez les Noies du tr<ulucte\ir<\* Wichmann , paç. 99.

Les diverses préparations de fougère mâle , si vantées contre les ascarides lombricoïdes , paraissent avoir peu d'influence sur les ascarides vermiculaircs.

M. Raspail a préconisé les cigarettes de camphre , tenues entre les lèvres comme les cigarres ordinaires , de manière à ce que la salive ait le temps de s'imprégner de lair qui arrive à la bouche chargé des molécules de camphre. C'est un moyen ingénieux d'introduire à l'intérieur ce vermifuge , dans le plus grand état de ténuité possible. Mais il agit sur l'estomac et porte à la tôte chez certains individus nerveux, aussi fortement que le camphre administre sous toute autre forme.

Du reste , la mousse de Corse , le semen-contra , l'écorce de racine de grenadier , la cévadille , l'ail , l'oignon et I etain en poudre , ainsi que les autres anthelminthiques , peuvent être employés avec autant d'avantage contre les ascarides que contre les autres vers intestinaux. Mais il importe de les faire suivre d'un purgatif, te! que l'huile de croton tiglium, à la dose d'une ou deux gouttes dans une ou deux cuillerées d'eau sucrée; l'huile de ricin à la dose de trente à soixante centigrammes , et mieux encore un purgatif salin ou aloétiquc. Il est môme probable que , dans beaucoup de cas, ces divers purgatifs ont été plus utiles que beaucoup d'anthelminthiques trop vantés; car tous les purgatijs sont de puissans vermifuges.

Quoique l'huile de ricin agisse avec moins d'énergie sur les oxyures que les purgatifs drastiques , elle mérite cependant la préférence chez les tabescens , parce qu'elle n'expose pas le rectum à ces irritations, à ces eontrac-

lions spasmodiqucs, qui s'étendent si facilemenl, chez ces malades , aux vésicules séminales.

x. Les mêmes moyens ne doivent pas être continués pendant très-long-lemps , parce que les ascarides deviennent d'autant moins sensibles à l'action des mêmes toxiques, quelle est continuée plus long-temps; tandis que , d'un autre coté , les malades s'en dégoûtent facilement , ou bien leurs organes en sont dérangés. J'en ai \u chez lesquels l'aspect seul du médicament finissait par provoquer di s souléveincns d'estomac. 11 faut donc en avoir d'autres à sa disposition pour les cas trés-réfractaires.

On se tromperait bien souvent , si l'on croyait qu'un malade est débarrassé de ses ascarides pour toujours , parce que les mêmes médicamens ne lui en font plus rendre : il est , au contraire , très commun de les voir reparaître après un temps plus ou moins long, soit que des u'ufe aient échappé à l'action des agens thérapeutiques, soit que les causes de leur première apparition subsistent toujours.

>. On sait que les constitutions faibles, les tempéra mens lymphatiques, les alimens fades , sucrés, féculeus, le lait, les fruits, etc., favorisent le développement

des ascarides. 11 est donc indiqué do modifier la constitution , de fortifier les organes digestifs , de prescrire un régime animal , l'usage du vin , etc. , pour aider l'action des médicamens et prévenir le retour des parasites.

Toutefois , chez les tabcscens, il ne faut pas trop se hâter d'avoir recours à ces puissans moyens hygiéniques ; car , dans le principe , ces malades sont trop faibles pour prendre des bains froids, des alimens substantiels , et pour se livrer à des exercices violens, etc. ; ils sont trop irritables pour supporter l'usage du vin pur, des toniques, des excitans, etc. ; mais il faut y avoir recours aussitôt que possible.

On peut aussi conseiller à ces convalescens de fumer, s'ils n'en ont déjà l'habitude , à moins qu'ils ne préfèrent les cigarettes de camphre , qui agissent de la même manière. C'est à ces tabescens seuls que le tabac convient; car, s'il est utile , c'est comme anthclminthique avalé avec la salive.

§11. Dartres. — Il se développe à la marge de Ta nus des éruptions qui produisent une démangeaison insupportable , un suintement abondant et ichorcux , une excoriation de la membrane muqueuse qui tapisse les

sphincters. Quand l'affection s'étend plus profondément, elle provoque une sécrétion abondante de mucus, etc.

Ces symptômes ressemblent beaucoup , comme on voit, à ceux que produisent les ascarides vermiculaires. Mais , dans les cas d'affection dartreuse , la membrane muqueuse n'est pas seule irritée , et l'on peut facilement reconnaître les véritables caractères de la maladie à l'état de la peau environnante. S'il restait quelque incertitude, on pourrait conseiller des lavemens copieux d'eau fraîche, pour s'assurer qu'ils n'entraînent pas des oxyures. Ces lavemens seraient plutôt utiles que nuisibles, en supposant qu'il n'existât pas d'ascarides, attendu l'irritation dont la membrane muqueuse est le siège dans les dartres anales.

C'est cette irritation qui favorise les contractions spasmodiques des vésicules séminales et , par suite , les pollutions , surtout celles qui sont occasionées par la défécation.

«. D'autres éruptions s'opèrent autour du prépuce , tant en dedans qu'en dehors. Elles consistent en plaques furfuracées très- variables, en petits boutons pointus, en gomlemens phlyeténoïdes semblables à ceux que produit la piqûre des orties ; ou bien encore , en une rougeur érysipélatcusc plus ou moins vive.

Ces différentes éruptions sont accompagnées ordinairement d'un gonflement du prépuce, d'un empâtement ,

ou d'une infiltration du tissu cellulaire lâche et élastique qui unit la peau à la membrane muqueuse , d une sécrétion abondante de matière sébacée et d'un prurit plus ou moins vif.

La matière sébacée devient souvent assez Acre pour excorier le gland et la face interne du prépuce. La démangeaison provoque des frottemens , qui ulcèrent les petits boutons pointus , ou qui éraillent les soulèvemens phlyeténoïdes , et toutes ces surfaces dénudées sont trop souvent prises pour des ulcérations vénériennes. Le prurit irrésistible causé par ces éruptions dartreuses n'est pas toujours pénible , et il se développe alors une salacité qui n'est pas en rapport avec les besoins réels. Quand les émissions volontaires diminuent , elles sont d'autant plus facilement remplacées par des pollutions , que l'irritation extérieure a toujours de la disposition à s'étendre à l'urètre.

Les dartres qui se manifestent sur le reste de la verge , sur le scrotum , le périnée , la peau des cuisses , des aines ou du pubis, ont presque autant de tendance que les précédentes à se déplacer sur les membranes muqueuses voisines.

p. Lorsque ces dartres se portent sur l'urètre , il en résulte des écoulement aussi abondans, aussi douloureux que ceux qui dépendent de la contagion la plus violente ; et , sans des circonstances antécédentes bien

caractéristiques , il serait impossible de les distinguer des blennorrhagics ordinaires, avec lesquelles on les confond en effet très-souvent , et d'autant plus facilement qu'il peut en résulteraussi des inflammations des testicules.

Cependant , comme elles reviennent souvent d'une manière intermittente , et quelquefois sans autre cause connue que la disparition de l'éruption cutanée , les malades eux-mêmes finissent, après plusieurs récidives, par reconnaître le véritable caractère de ces écoulemens.

Quand l'affection se porte sur la membrane muqueuse vésicale , il est encore plus difficile de la distinguer des catarrhes ordinaires de cet organe , quoiqu'elle ait été déjà signalée dès la plus haute antiquité. Hippocralc parle souvent de ces affections dartreuses de la vessie , et ses observations ont été confirmées par un grand nombre de praticiens. Choppart (1) rapporte plusieurs cas d'affection de la vessie , qu'il attribue à la suppression brusque de quelque éruption cutanée , et la mort en a été plus d'une fois la suite.

Je n'ai pas besoin de rappeler les symptômes qui se manifestent du côté du rectum, lorsque l'éruption s'étend dans son intérieur.

Quant aux organes spermatiques , il est évident qu'ils sont exposés aux mêmes irritations, et le gonflement des testicules suffirait pour le démontrer, indépendamment des pertes séminales qui sont le résultat de ces déplacemens. II suffit d'ailleurs de se rappeler l'intime

( 1 ) Maladies de* voies ur inaires , lora. 11 , pag. 24.

connexion qui existe entre les voies urinaires et sémi nales , pour concevoir facilement la coïncidence de ces perles avec les écoulemens produits par la disparition de l'éruption darlrcusc.

D'un autre côté , des éruptions du prépuce ou de la marge de l'anus, entretenant des pollutious nocturnes ou diurnes , peuvent se porter sur toute autre partie de la surface cutanée , et délivrer momentanément les malades de ces émissions, comme je l'ai expliqué ailleurs.

•y. Beaucoup d'auteurs ont signalé la salacité comme un des phénomènes les plus constans de l'éléphantiasis des Grecs ou lèpre tuberculeuse. Les Anciens confondaient même l'éléphantiasis avec le satyriasis. Sonnini , Niébhur , Vidal et Joannis citent des exemples remarquables de ce libido tnexpleinlis chez des individus de tout âge.

D'un autre côté , Adams , Pallas , etc. , parlent de l'impuissance ou de l'éloignement pour l'acte vénérien , qu'ils ont observé chez des individus atteints de la même maladie.

Les faits que je viens de citer , permettent facilement de concilier ces versions en apparence si contradictoires. L'irritation de la peau des organes génitaux peut , dans certains cas , faire naître des besoins factices , et , dans d'autres , s'étendre à l'intérieur de l'urètre et du rectum , et donner lieu à des pertes séminales involontaires.

Enfin , tics excès provoqués par le prurit morbide doivent très-facilement conduire à la consomption dorsal» et à l'impuissance.

Les mêmes individus affectés de lèpre ou d eléphanliasis peuvent donc successivement être remarquables par leur salacité et par leur indifférence , comme tous ceux quiontdes dartres au voisinage des parties génitales.

S. Dans tous les cas où la spermatorrhée coïncide a ver une affection darlreuse, quel que soit d'ailleurs son siège , il est indiqué de commencer le traitement par l'usage des bains Irydrosulfureux. Si le malade ne peut se rendre à des eaux thermales naturelles , soit à cause de la saison , soit pour tout autre motif, on peut encore donner avec avantage des bains sulfureux artificiels, quand même ils ne contiendraient que du sulfure de potasse. Mais il importe qu'ils ne soient ni trop forts , ni trop chauds ; car ils pourraient produire une agitalion fâcheuse , ces malades étant en général très-impressionnables. Il vaut mieux augmenter progressivement la température et l'activité des bains , suivant les effets observés , et procéder par une série de lâtonnemens, que de produire une trop vive excitation.

J'en dirai autant des eaux naturelles. La plupart de ces malades recherchent les plus actives , les plus chaudes , et s'en trouvent agités ou affaissés de manière à ne pouvoir poursuivre. Presque toujours alors , les pertes

séminales sonl considérablement augmentées. Il ne faut pas cependaut que la température soit trop basse : les tabesccns sont ordinairement si faibles , qu'ils ne pourraient la supporter. C'est ce qui est arrive à presque tous ceux que j'ai envoyés à St. -Sauveur dans les Basses- Pyrénées , quoique , du reste , la composition de ces eaux soit très-convenable pour les affections cutanées accompagnées d'une grande irritation ou d une susceptibilité nerveuse très-prononcée.

Il existe à Cautcrets , à Luchon, à Aix en Savoie, des sources variées et des moyens de les mitiger; mais c'est à Molitg et à Yernet dans les Pyrénées-Orientales, que se trouvent les sources sulfureuses les plus convenables à ces malades , sous le rapport de la composition et de la température des eaux. Une grande quantité de glairine les rend très-onctueuses , et leur température permet de les prendre au sortir de la source, par conséquent avec tous leurs principes volatils ; avantage immense dont ne sauraient jouir celles qu'on est obligé de faire chauffer , de mélanger ou de laisser refroidir.

Les eaux de Baréges sont trop actives pour ces malades; elles peuvent convenir dans quelques affections darlreuses aloniques , chez des individus scrofuleux , ou du moins lymphatiques; mais la susceptibilité des tabesccns ne saurait s'en accommoder. D'ailleurs, le climat de Baréges est très-rude , et les variations de température y sont excessives et subites; circonstances des plus fâcheuses pour ces malades , comme je l'ai fait remarquer ailleurs.

Cauterets possède des sources nombreuses et variées ;

mais colle de Laraillère esl trop active; celle du nouvel et superbe établissement qui vient d'être terminé , l'est encore davantage. Il n'y a que les eaux du Petit-Sa'mt- Sanveur qui soient assez douces pour ne pas agiter les tabescens; mais elles doivent être chauffées artificiellement, et celle opération leur fait nécessairement perdre , avant qu'on puisse les prendre , leurs principes les plus actifs et les plus utiles. D'ailleurs le climat de Cautercts est inconstant et pluwcux , ce qui doit être pris en considération pour le traitement des maladies de la peau. On sait combien une transpiration facile leur est favorable ; mais c'est surtout quand l'économie esl saturée par les eaux , quand les pores de la surface cutanée sont ouverts par l'usage journalier des bains , qu'il importe que la transpiration ne soit pas brusquement arrêtée par l'abaissement subit de la température à l'entrée de la nuit , ou par des brouillards épais , ou bien encore par quelque orage subit. Les mômes observations se présentent à l'occasion de Bagncrcs-de-Luchon.

Les eaux d'Aiv en Savoie, sont de deux qualités. Celles qui contiennent des principes sulfureux , sont fort actives; mais il faut les laisser refroidir pendant plusieurs heures , avant de pouvoir les supporter , ce qui permet 1 evaporation de la plus grande partie des gaz , et favorise l'action de l'oxygène de l'air sur les sulfures alcalins, que cet oxygène tend à transformer en hyposulfîtes, composés dont l'action sur le corps n'est plus la même ; ou bien on doit les miliger avec ce qu'on appelle improprement de l'eau d'alun , qui vient de la seconde source , ou bien avec de la même eau déjà

refroidie, etméineavec de l'eau ordinaire v comme t'ont les malades chez eux; car la plupart de ces bains se prennent à domicile. On conçoit dès-lors qu'il est impossible que ces eaux , ainsi charriées et mêlées , conservent leurs vertus premières.

Tous ceux qui se sont occupés des eaux thermales sulfureuses , savent très-bien que leur contact avec l'air, et , à plus forte raison , toutes les causes qui rendent ce contact plus multiplié, plus prolongé, surtout à une température élevée, sont essentiellement destructives des sulfures alcalins et de l'acide sulfhydrique , auxquels les eaux sulfureuses doivent principalement leurs propriétés.

Aussi, commence-t-on généralement à sentir aujourd'hui , dans tous les établissemens thermaux bien administrés , la nécessité absolue d'empêcher , autant que possible, l'action de l'air et l'évaporation des gaz. On ne se contente plus de faire refroidir les eaux trop chaudes sans le contact de l'air ; on fait arriver l'eau thermale dans les baignoires de bas en haut , afin d'éviter l'agitation et la percussion qui avaient lieu quand l'eau tombait d'un robinet placé à 60 ou 80 centimètres au-dessus du fond de la baignoire.

En résume , ce qu'on doit aller chercher à Aix en Savoie , ce sont des douches de toute espèce , admirablement établies et administrées avec autant de soin que d'intelligence.

Les eaux de Gréoux (Basses- Alpes ) sont très-actives, mais sèches et fort excitantes , probablement à cause du peu de glairine qu'elles contiennent; j'en dirai autant de celles de Digne , situées dans le môme département, m. 18

Les Eaux-Bonnes ne conviennent qu'en boisson ; car elles ne peuvent être prises en bains , qu'après avoir été chauffées. Au contraire, celles d'Arles, près de Perpignan, sont tellement chaudes, qu'il faut les laisser refroidir pendant une demi -journée , et ce refroidissement s'opère en plein air dans un vaste bassin ouvert.

Il n'en est pas de même des eaux de Molitg , situées dans le même département : elles sortent de la source à une température voisine de celle de la peau , et peuvent, par conséquent , être prises à l'instant même. Elles sont d'ailleurs très-riches en glairinc, substance qui rend leur action très-onctueuse; enfin, elles sont placées sous le ciel chaud , sec et constant du Roussillon ; il ne leur manque que d'être introduites dans les baignoires par la partie inférieure.

Plusieurs sources de Vcrnet , village voisin de Molitg, jouissent de tous ces avantages , et, de plus , elles sont accompagnées d'autres sources , dont quelques-unes ont près de GO degrés centigrades, et sont situées de manière à donner une chute d'environ 15 mètres. Ces immenses avantages ont été mis à profit avec beaucoup d'intelligence , pour établir des douches aussi puissantes que celles d'Aix , et construites sur les mêmes principes.

Je pourrais citer ici beaucoup d'autres eaux sulfureuses ; mais je n'ai voulu parler que de celles que j'ai appris à connaître par ma propre expérience.

Il ne suffit pas d'avoir sous les yeux des analyses exactes d'eaux thermales pour deviner leurs propriétés spéciales ; il faut encore avoir été sur les lieux pendant quelque temps , pour juger du climat , du mode

d'administration, etc.; il faut en avoir fait usage soimême , en avoir observé les effets sur divers malades sous toutes les formes, pour bien connaître toutes leurs nuances ; car, il arrive souvent que deux sources voisines , dont l'analyse chimique est à peu près la même , produisent des effets assez différens pour qu'il importe d'en faire la distinction dans la pratique.

Non-seulement j'ai été aux eaux dont je viens de parler, et j'y ai séjourné; mais encore j'y ai envoyé beaucoup de malades depuis 20 ans , et je n'ai pas tardé à remarquer que les eaux trop froides , comme celles de Saint-Sauveur, ou trop chaudes, comme la plupart des autres, ne conviennent pas aux tabescens. Il est certainement des affections dartreuses auxquelles certaines de ces eaux peuvent convenir mieux que celles de Molitg et de Vernet, suivant les cas et les constitutions : mais il ne faut jamais perdre de vue la faiblesse et la susceptibilité nerveuse de ces malades; conditions qui doivent toujours faire préférer pour eux des eaux sulfureuses fortement chargées de glairinc et d'une température voisine de la peau , à leur sortie de la source , afin de pouvoir les administrer avant que leurs principes sulfureux aient eu le temps de s'altérer.

Je suis entré dans ces détails , parce qu'on recherche trop généralement dans les eaux sulfureuses une haute température : c'est une erreur qui est encore partagée par un trop grand nombre de médecins , quant à ce qui concerne les affections cutanées , surtout chez les tabescens. Que cette température élevée convienne pour les douches, les bains deyapeur, etc., particulièrement

dans les affections rhumatismales, à la suite des fractures, des plaies graves , etc. , rien n'est plus évident ; mais, pour les hains , celte température excessive est nuisihle, puisqu'il faut nécessairement la laisser diminuer jusqu'à ce que le malade puisse la supporter, ou bien la tempérer par divers mélanges ; ce qui , dans tous les cas, diminue la puissance de ces eaux.

Il est bien remarquable que celles qui ont moins perdu de leurs gaz, sont les plus efficaces, et, en même temps, celles qui agitent le moins les malades , soit en bains, soit en boisson. J'en citerai , comme exemple remarquable , la source dite d'Eliza , parmi les eaux de Vernet. C'est celle qui contient le plus de principes sulfureux, qui produit les effets curatifs les plus remarquables dans les affections cutanées ; et , cependant , elle calme les malades qui ont été excités par d'autres bains sulfureux, ce qui tient probablement à ce que l'eau passe immédiatement de la source dans la baignoire et y entre par en bas , sans rien perdre, par conséquent, de ses gaz, sans que l'oxygène de l'air ait le temps de décomposer ses sulfures.

On voit, par cet exemple, combien il est important que l'ea;i sulfureuse destinée à un bain ait justement , en sortant de la source, une température voisine de celle de la peau , pour que le malade puisse s'y bien trouver, sans qu'il soit nécessaire de la faire chauffer ou de la laisser refroidir.

Ce n'est pas seulement en bains que toutes ces eaux doivent être prises , c'est encore en boisson , en injections dans la vessie , en lavemens , ou plutôt en douches as-

cendantes dans le rcclum , en douches latérales sur le périnée, le scrotum, les lombes, etc. , tant en vapeur qu'en arrosoir et en jet plus ou moins fort.

Cette action locale et directe est trés-importante dans les affections cutanées; car la percussion , produite par les douches , agit , à la surface du derme, d une manière bien autrement énergique que le simple contact qui a lieu pendant l'immersion dans le bain. L'eau qui tombe de haut, pénètre dans les follicules muqueux, et modifie bien plus puissamment leurs fonctions qu'une simple application à leur surface ; et c'est précisément celte modification qu'il s'agit d'obtenir , car les affections dartreuses tiennent à l'altération des produits de ces follicules muqueux. II suffit d'ailleurs de remarquer avec quelle rapidité la peau est rubéfiée par la douche la plus tempérée d'eau pure , pour concevoir quel effet la percussion ajoute à l'action du liquide , quelle que soit sa nature. J'ai vu souvent des dartres qui avaient résisté pendant des mois entiers à des eaux thermales prises en bains et en boisson, disparaître en quelques jours par l'emploi des mêmes eaux en douches sur la partie affectée. Toutefois il est toujours prudent de commencer par des douches de vapeur, et de n'augmenter ensuite que progressivement le volume et la chute du jet liquide.

Dans les dartres anales , les douches ascendantes ne peuvent être remplacées par rien , surtout si l'affection dartreuse remonte dans l'intérieur du rectum. La membrane muqueuse n'en est pas moins modifiée que la peau de l'anus. Les injections dans la vessie seraient également indiquées , si la maladie s'était déplacée sur cet organe :

on pourrait alors, avec plus d'avantage, employer les douches continues avec la sonde à double-courant.

C'est à l'égard de ces malades surtout , qu'il faut procéder a ter, beaucoup de mesure ; car ils sont éminemment disposés à l'impatience , à l'exagération , et d'ailleurs peu capables de supporter des imprudences.

Pondant toute la durée de la cure, ils doivent encore éviter les excursions longues, les fatigues, les réunions nombreuses , les soirées bruyantes , les veilles prolongées, etc. Tous ces plaisirs trés-rccherchés des baigneurs désœuvrés cl trop recommandés à tous les hypocondriaques , ne peuvent produire , chez les tabescens, qu'une agitation suivie d'affcisscmeul, propre à favoriser les pollutions nocturnes et surtout diurnes. C'est le défaut de modération ou de persistance, qui empêche, le plus souvent , ces traitemens d'avoir tout le succès qu'on avait droit d'en attendre.

Ces eaux peuvent encore augmenter la sperraator- • liée dans le début , en produisant une impression trop vive , ou vers la fin , parce que l'action a été poussée trop loin , quoique cependant le résultat définitif soit avantageux plus lard. On n'en peut même juger sûrement que long-temps après; c'est pourquoi il ne faut pas se hâter d'employer d'autres moyens aussitôt que ces malades sont de retour, lors même que la cure paraitrait n'avoir produit aucun bien. L'excitation fébrile qu'elles déterminent, peut entretenir, pendant quelque temps, l'habitude des pertes séminales ; mais elles diminuent souvent, à mesure que se manifeste l'amélioration obtenue dans l'affection darlreuse.

e. Cependant il arrive aussi d'autres fois que les bons effets obtenus d'abord , disparaissent après un temps plus ou moins long : de nouvelles irritations de l'urètre se manifestent ; il revient, par exemple, de nouveaux écoulemcns ou suintemens, qu'on ne peut attribuer à la contagion. J'ai vu de ces rechutes qui se sont reproduites quatre ou cinq fois, malgré l'usage annuel des eaux sulfureuses les plus variées et les plus énergiques.

Alors il faut nécessairement modifier l'état de la membrane muqueuse qui entretient celte fâcheuse disposition , et la cautérisation peut seule amener ce résultat d'une manière permanente (1).

ç. D'un autre côté, j'ai vu souvent, par une sorte de compensation , les eaux thermales hydrosulfureuses produire les meilleurs effets contre des pertes séminales entièrement indépendantes de toute affection cutanée , et entretenues , le plus souvent , par une grande susceptibilité des organes génitaux , ainsi que je l'expliquerai plus tard. Ce sont encore les eaux les plus douces , les plus onctueuses qui m'ont paru convenir le mieux

(i) Voyez les Obs. 29, 30, 31 , 32, 33, 34, 35 , 36 et 39.

a ces labesecns. On peut, on général, leur appliquer lout ce que je viens de dire à l'occasion de ceux qui onl des dartres , tant pour la température des bains que pour leurs autres qualités. La même modération , le même calme, etc. , doivent aussi leur être conseillés pendant (outc la durée de la cure.

$ III. Matière sébacée. — La sécrétion fournie par les follicules muqueux du prépuce cl du gland, est quelquefois très-abondante et d'une àcreté remarquable, surtout chez les individus disposés aux affections cutanées, notamment aux dartres du scrotum et de la verge. D'autres fois elle est retenue par la longueur excessive du prépuce ou par l'étroilesse de son ouverture.

Dans tous les cas, l'irritation qu'en éprouve le gland , peut facilement provoquer des pollutions nocturnes et diurnes très-graves. J'en ai rapporté quinze exemples frappans(l) , dont les nuances embrassent à peu près les

(1) Voyez depuis le N° 91 jusqu'au N° 106.

divers cas de celle nature qui peuvent se présenter dans la pratique.

Je renvoie à ces faits et aux réflexions qui les suivent, en rappelant que l'excision est indispensable , quand le prépuce est trop long ou trop étroit, qu'elle est très-importante , quand il existe une disposition dartreuse. Les lotions toniques, les bains sulfureux peuvent être indiqués pour fortifier des organes génitaux rudimentaires , pour combattre une disposition herpétique, etc. ; mais il est utile , de commencer par la circoncision , qui dr ailleurs peut suffire , le plus souvent, même dans ces cas compliqués.

«. On peut cependant s'en dispenser, quand il n'existe pas de dartre préputiale , et qu'il est d'ailleurs facile d'entretenir la plus grande propreté autour du gland. Voici quelques exemples de cette nalure , que j'ai observés depuis la publication de ceux que je viens d'indiquer.

Un étudiant en droit fut obligé de suspendre ses études, à cause de l'abolition presque complète de ses fonctions intellectuelles , par suite des pollutions nocturnes que rien n'avait pu modérer. Une couche épaisse et concrète de matière sébacée enveloppait tout le gland , qui était très-rouge et d'une excessive sensibilité , ainsi que l'ouverture du méat urinaire. Aucune autre cause n'avait pu donner lieu à ces pollutions ; car c'était précisément l'excessive retenue inspirée à ce jeune homme dèsson enfan-

ce, qui l avait empêché de remarquer celle accumulation extraordinaire de matière sébacée. Du reste , le prépuce n'était pas trop long et son ouverture n'était pas trop étroite. Je me contentai donc de faire pratiquer , deux fois par jour , des lotions avec de l'eau de savon légèrement alcoolisée. Huit jours après, les pollutions avaient cessé. Les fonctions cérébrales se rétablirent ensuite si rapidement , que les études suspendues purent être bientôt reprises.

J'ai vu les mêmes phénomènes chez un jeune aspirant de marine, âgé de 18 ans : seulement la faiblesse musculaire était portée beaucoup plus loin, puisqu'elle ne permettait pas au malade de se tenir debout sans le secours d'un aide; aussi le rétablissement dura-t-il un mois.

EnGn, chez un jeune homme de 25 ans , cette matière sébacée avait produit des effets encore plus remarquables. Des scrupules religieux avaient toujours empêché ce tabescent de porter les mains à ses parties génitales, et d'avoir le moindre rapport avec les femmes ; mais, pendant la nuit, le prurit provoquait des érections , et bientôt des manœuvres involontaires dont il n'avait pas conscience. Il s était d'abord lié les mains pour y mettre obstacle ; mais il se retournait en rêvant et se procurait des frottemens convulsifs contre son lit. En6n , il se lia les pieds et les mains chaque nuit , pendant des années , d'une manière si étroite , que les membres en conservaient l'empreinte pendant le reste du jour. Cependant ces tortures n'aboutirent à rien ; car, chaque nuit , il survenait une ou deux pollutions et quelquefois trois. La sensibilité de la verge et même du scrotum était telle ,

que le moindre attouchement provoquait des espèces de convulsions épileptiformes. Cette circonstance rendant les soins de propreté impossibles , j'excisai le prépuce , ce qui prévint aussi toute manœuvre involontaire pendant la nuit : le rétablissement n'exigea pas plus de quinze jours.

Dans ces trois cas il n'y a pas eu d'autres causes des pertes séminales, que l'accumulation de la matière sébacée entre le prépuce et le gland ; car cette accumulation môme était due à des scrupules moraux ou religieux inspirés dès l'enfance , probablement pour prévenir la masturbation ; ce qui montre à quel résultat peut conduire un zèle qui n'est pas suivant la science.

Chez six autres tabescens , j'ai dû exciser aussi le prépuce, soit parce qu'il était trop long , ou trop étroit à son ouverture , soit parce qu'il était habituellement le siège de diverses éruptions. Chaque fois le rétablissement a été très-rapide.

Voilà donc, avec les seize Observations que j'ai rapportées ailleurs , vingt-cinq cas dans lesquels l'irritation du gland par la matière sébacée a gravement compromis la santé et môme l'existence.

On peut juger par là de l'importance de l'excision du prépuce , toutes les fois qu'il y a quelque incertitude sur les résultats des soins de propreté ou des bains sulfureux.

p. On ne doit pas se contenter de fendre simplement le prépuce, il faut l'enlever circulairement. line simple incision , quelle que soit sa direction ou son étendue , ne remédierait pas complètement aux inconvéniens qu'on veut éviter, et elle en aurait d'autres.

La matière sébacée peut toujours s'accumuler trèsfacilement entre les deux lambeaux et le gland , surtout du côté opposé à la section. Le prépuce peut toujours devenir , comme auparavant , le siège de diverses éruptions , et elles ont la même influence sur le gland et sur l'urètre, que si le prépuce n'avait pas été incisé. De quelque côté qu'on pratique cette incision , il en résulte toujours une difformité désagréable et les lambeaux restent souvent épais , engorgés , par suite de l'infiltration du tissu cellulaire qui unit la peau à la membrane muqueuse. Cet engorgement persiste , surtout quand on a incisé le prépuce en haut, à cause de la position déclive des deux lambeaux. C'est surtout alors que la matière sébacée s'accumule autour du frein. J'ai vu des individus chez lesquels, pour éviter ces inconvéniens , on avait incisé le pré*puce en bas ; mais alors on avait été obligé d'enlever le frein , qui était resté dans l'une des lèvres de l'incision. Il en était résulté deux oreilles qui recouvraient le gland d'une manière difforme , et ressemblaient à une espèce d'hypospadias. La difformité serait encore plus grande , si l'incision avait été pratiquée à droite ou à gauche.

Je crois tellement la circoncision préférable , que je la conseille toujours après la réduction des paraphimosis, même lorsque des mouchetures ont été pratiquées

sur le prépuce , pour faire cesser l'étranglement. Après la cicatrisation de ces petites plaies , l'ouverture du prépuce ne reste pas plus grande; quelquefois même elle devient plus petite qu'auparavant, par la coarctation des cicatrices et la persistance d'un certain engorgement dans les parties qui ont été enflammées.

Cependant , il n'y a rien d'absolu dans la pratique , et , plusieurs fois , je me suis contenté de pratiquer une simple incision chez des individus âgés , ou très-faibles , ou d'une excessive sensibilité. Dans les autres cas , je crois l'ablation complète préférable, et je suis encore confirmé dans cette opinion par le parti que prennent souvent , plus tard , beaucoup de ceux qui avaient cru pouvoir s'y soustraire.

y. Plusieurs procédés peuvent ôtre suivis pour la circoncision. Le plus ancien de tous, sans doute, est celui qui s'est conservé jusqu'à aujourd'hui , d'une manière traditionnelle , parmi les Juifs , et que j'ai vu pratiquer plusieurs fois à Metz.

L'extrémité du prépuce est tirée en avant par l'opérateur , un aide repousse le gland en arrière, cl le bistouri coupe, dans l'intervalle , les parties ainsi tendues. Quelque précaution qu'on prenne , il y a toujours beaucoup plus de peau enlevée que de membrane muqueuse : d'ailleurs la rétraction du fourreau de la verge est considérable , à cause de sa longueur et de son élasticité. Il

reste donc une surface saignante, d'un ou deux centimètres , entre la circonférence de la peau et celle de la membrane muqueuse. Parmi les hommes routiniers que la Synagogue charge de celte opération , l'usage s'est conservé de déchirer avec les ongles la membrane muqueuse du cùté opposé au frein , afin de pouvoir renverser la surface interne en dehors jusqu'à ce qu'elle soit en contact avec la peau, après avoir abstergé avec la bouche le sang qui couvrait la plaie.

Les intentions qui ont fait conserver celte pratique , sont faciles à saisir. On veut faire disparaître celte plaie saignante , pour obtenir une réunion immédiate et une cicatrice imperceptible , en même temps qu'on s'oppose à l'effusion du sang. Mais le procédé est barbare et cause souvent de très-vives douleurs , des symptômes nerveux, la suppuration des parties déchirées par les ongles , etc. Ces accidens doivent avoir été assez fréquens et assez graves chez les enfans très-jeunes , puisque plusieurs médecins juifs, entre autres leD.r Terquem , ont cru devoir adresser, à cet égard , leurs réclamations au Conseil des anciens. Cependant la routine et la superstition ont prévalu jusqu'à présent dans une question toute chirurgicale. Voilà, je pense, la méthode la plus ancienne , car elle a conserve son cachet primitif: il suffirait d'inciser avec des ciseaux la membrane muqueuse qui dépasse la peau , au lieu de la déchirer avec les ongles, pour que le procédé fût applicable à tous les enfans , ainsi qu'aux adultes dont le prépuce est trèslong.

3. Lorsque l'ouverture du prépuce est très-étroite, tout ce repli est en général très-court et fort exactement applique sur le gland ; quand les parties sont enflammées , ou du moins très-irritées et douloureuses , il est encore diflicile de le tirer assez en avant pour faire convenablement l'ablation circulaire en un seul coup de bistouri.

Il faut alors commencer par diviser le prépuce par une incision droite jusqu'au niveau de la base du gland. On introduit pour cela une sonde cannelée sans cul-de-sac entre le prépuce et le gland ; on en fait saillir fortement l'extrémité sous la peau ; on glisse dans la cannelure un bistouri très-pointu, à lame étroite, dont le tranchant est tourné en haut ; on traverse la peau , et l'on achève la section en retirant à soi l'instrument , qui , lui-même , tend alors le prépuce qu'il vient de traverser.

J'ai recommandé de faire saillir fortement l'extrémité de la sonde à l'endroit où l'on veut faire sortir la pointe du bistouri ; ce n'est pas seulement pour que la peau soit plus tendue , plus facile à traverser par la pointe de l'instrument que je recommande cette précaution , c'est pour avoir la certitude de prévenir un accident bien fâcheux , que j'ai vu survenir plusieurs fois entre les mains de praticiens très-habiles, mais pressés ou préoccupés.

Les malades sont presque toujours fort agités au moment où l'opération va commencer ; on est souvent obligé de les faire tenir; ils retardent l'opérateur tant qu'ils

peuvent , et souvent dérangent sa main; celui-ci se hàle d'en finir : il introduit la sonde cannelée par l'ouverture du prépuce ; il la confie à un aide, et glisse précipitamment son bistouri dans la cannelure. Si , pendant tous ces mouvemens , la sonde est entrée dans l'urètre , par une cause ou par une autre , le bislouri suit invariable ment la cannelure et va fendre le gland.

Rien de semblable n'est possible , toutes les fois qu'on voit le bout de la sonde se dessiner à travers le prépuce, au moment où il va être traversé par la pointe du bistouri. On peut encore , pour plus de précaution, promener la sonde cannelée à la surface du gland, et s'assurer avec le doigt de l'épaisseur des parties qui sont au devant de la cannelure ; mais la première précaution suffit toujours pour avoir la certitude que l'instrument ne s'est pas fourvoyé dans l'urètre.

Après celte première incision , on saisit successivement les deuv lambeaux entre le pouce et l'index , et on les enlève avec des ciseaux courbes sur leur plat , en ayant soin de bien régulariser la surface de la plaie, surtout aux environs du frein.

E Chez l'adulte, plusieurs artérioles donnent ordinairement du sang en jet , particulièrement celles du frein et les dernières ramifications de la dorsale de la verge. Quand on excise le prépuce pour des chancres, ou quand il existe des symptômes inflammatoires très-prononcés à l'extrémité de la verge , on peut laisser le sang s'écouler en proportion de la vigueur des individus.

Celte saignée locale est préférable à toute autre : il faut seulement se tenir prêt à lier les vaisseau* quand le pouls faiblit; car ces hémorrhagies ressemblent à celles qui ont lieu par les artères spermatiques. Quelque délié que paraisse le jet du sang , il ne s'arrête pas de luimême, à moins qu'il ne survienne une syncope, et l'écoulement recommence dés que la circulation se ranime. Il ne faut pas compter alors sur les applications d'amadou, de colophane, etc. : la compression n'est pas non plus applicable. Il convient donc toujours de ne; quitter le malade , qu'après avoir placé une ligature sur ces arté rioles ; et, pour cela , il ne faut pas attendre qu'elles cessent tout-à-fait de donner du sang en jet , sans quoi il pourrait être difficile de retrouver l'ouverture du vaisseau.

Quant aux tabescens, il importe toujours de ne leur laisser perdre que le moins de sang possible, et par conséquent délier toujours les plus petits vaisseaux, immédiatement après que l'excision est terminée. Le tenacu- )um m'a toujours paru , pour cela , plus commode que les pinces. La torsion de l'extrémité des vaisseaux , convenablement pratiquée , pourrait au besoin être em ployée : c'est sur des arterioles d'un si petit calibre , quelle convient le mieux.

J'ai du entrer dans tous ces détails , pour les praticiens auxquels la circoncision n'est pas familière ; mais les précautions que j'ai indiquées ne doivent pas inspirer d'inquiétudes sur les difficultés ou les suites de cette légère opération : rien n'est assurément plus simple.

£ IV. Syphilis. — 11 est des spermatorrliécs qui n'éprouvent aucune modification par les traitemens antivénériens, bien qu'ils n'aient pas été administrés sans de graves motifs. D'autres pertes séminales sont exaspérées par l'usage de ces spécifiques. Mais il en est qui cèdent promplement à leur emploi , après avoir résisté à tous les autres moyens (1). Il est donc incontestable que la spermalorrhéc peut être entretenue par le virus syphilitique , même lorsqu'elle a été provoquée par d'autres causes.

On doit commencer par les traitemens spécifiques , toutes les fois qu'il existe des symptômes vénériens , et ne s'occuper des pertes séminales , qu'après avoir rempli cette première indication ; car il y a tout lieu d'espérer que ces émissions involontaires cesseront , quand la maladie syphilitique sera complètement guérie. Il faut avoir recours aux antivénériens, lorsque les autres moyens ont échoué , et qu'il existe des raisons suffisantes de croire à l'existence d'une infection constitutionnelle ; mais on ne doit pas s'obstiner dans une fausse

(1) Voyez Obscrv. 2G , 27 cl 28.

voie , quand les perles séminales ne diminuent pas a mesure que le traitement avance. Il faudrait, dans tous les cas, modifier ce traitement spécifique, s'il paraissait ne pas convenir à la constitution.

Je conseille , par exemple , de commencer par les mercuriaux et de finir par des préparations d'or , afin de pouvoir rendre à l'économie le ton qu'elle aurait perd u par l'influence du premier traitement.

Les préparations mercurielles agissent d'une manière relàc liante sur tous les tissus ; il en résulte , à la longue, un état qui a beaucoup d'analogie avec celui que produit le scorbut commençant , état dont on peut avoir une idée , par l'aspect mollasse , fongueux et saignant des gencives. Cette action relâchante des mercuriaux est éminemment fâcheuse chez les labescens, même chez ceux qui ont une affection syphilitique incontestable , car elle porte aussi sur les organes génitaux et favorise encore la disposition aux perles séminales ; mais il faut bien s'y résigner, car il n'est pas probable qu'on puisse, en pareil cas , se passer complètement des préparations mercurielles.

Dans les affections constitutionnelles très-anciennes, il ne faut pas espérer de pouvoir arriver à une guérison complète par un seul mode de traitement anlivénérien. A la longue , son action curative s'affaiblit , et ses effets sur l'économie s'accumulent de manière à produire, d'autres désordres , qu'il importe de prévenir ou de corriger, sans cesser de combattre le virus syphilitique. Quand on en est arrivé à ce point , il faut donc abandonner le premier traitement pour en commencer un autre, dont

l'expérience ait égalcuKMU démontré l'cflicacilé contre les affections vénériennes , et il faut qu'il soit d'une nature tout-à-fait différente de eelui qui précède.

Il serait inutile de changer, par exemple, une préparation mcrcurielle pour une autre ; car la seconde agirait encore de la même manière et augmenterait les inconvéniens qu'on veut éviter. Il n'en est plus de même quand on passe des mercuriaux aux préparations d'or , aux sudorifiques, etc., dont l'action est de toute autre nature. Dans la nécessité d'avoir recours à plusieurs traitemens antivénériens , pour détruire complètement les affections vénériennes anciennes et rebelles , il vaut mieux emj lover les préparations d'or après les préparations mercurielles , que de suivre une marche inverse , surtout chez les taheseens, puisque les préparations d'or agissent à la manière des toniques, resserrent les tissus , activent toutes les fonctions , détruisent , enlin , les fâcheux effets des préparations mercurielles sur tous les tissus . comme si elles saturaient les molécules de mercure. En commençant, au contraire , par les préparations d'or , chez les tabescens surtout , il est probable qu'elles exciteraient trop l'économie; elles n'ont pas cet inconvénient, quand elles viennent après une action éminemment relâchante et long-temps prolongée.

Quant aux sudoriliques , ils ne pourraient pas être supportés par les tabescens, du moins dans le principe , à cause du fâcheux état dans lequel se trouvent presque toujours leurs organes digestifs. C'est donc par les mercuriaux qu'il faut commencer. Mais, il est encore parmi eux un choix à faire. Les préparations de sublimé sont

trop irritantes et les frictions trop incommodes. Les pilules de Plenck ont une action très-douce; celles de Sédillol ont de plus l'avantage de combattre la constipation , à cause du savon qu'elles contiennent, et méritent la préférence à cause de cela. Pendant long-temps , il n'en faut donner qu'une ou deux par jour , et l'on ne doit pas aller au-delà de trois en hiver. Il faut diminuer ou suspendre , dès que les malades ont à la bouche une odeur métallique; donner des bains tièdes, toutes les fois qu'il survient de la chaleur et de la sécheresse à la peau , de la fréquence dans le pouls , en lin des symptômes d'irritation gastro-intestinale.

Quant aux préparations d'or , l'oxyde est beaucoup plus doux que le muriate. Cependant , à la dose de 1 ou 2 centigrammes en frictions sur la langue , il modifie peu à peu l'économie , et l'on peut augmenter ces frictions jusqu'à 4 centigrammes , 2 le matin et 2 le soir. Son action est lente ; mais elle s'accumule à mesure que le traitement continue, et finit par être très «prononcée. C'est ordinairement par des sueurs abondantes et par des urines copieuses qu'elle se manifeste , et ces signes d'excitation générale ne tardent pas à être suivis de modifications de plus en plus marquées dans les symptômes syphilitiques, sans que les fonctions digestives soient dérangées, ou le système nerveux irrité.

Le muriate d'or et de soude est beaucoup plus énergique , et, par cela même, il convient moins aux constitutions irritables. On doit commencer par un tiers de centigramme (1 ji 5 de grain) seulement , et n'augmenter que très-lentement , tous les huit jours, par exemple,

jusqu'à ce qu'on arrive à un centigramme dans les 24 heures. Le muriatc d'or et de soude étant très-soluble peut être administré , à l'intérieur , en dissolution dans l'eau distillée , aux mêmes doses qu'en frictions sur la langue. Son action est très-énergique, ses effets curatifs sont plus prompts que ceux de l'oxyde d'or , mais il agile davantage; c'est pourquoi je conseille de préférence l'oxyde d'or pour les individus impressionnables , comme le sont presque tous les malades épuisés par des pertes séminales. Le traitement est beaucoup plus long, mais aussi plus sûr.

J'ai dans ce moment sous les yeux un tabescent, qui vient d'être guéri , par l'oxyde d'or , d'une grave spermatorrbée et d'une infection vénérienne rebelle à de nombreux traitemens. C'était , au reste , le seul moyen qui pût être employé dans le principe , attendu l'état déplorable de la constitution. L'estomac n'avait pas même pu supporter une seule pilule de Sédillot dans les 21 heures. C'est seulement trois mois après le commencement de ce traitement par l'oxyde d'or, qu'il a été possible d'y joindre les sudorifiques , pendant un mois encore.

§ Y. Réirccisscmem de l'urètre. — Les pertes séminales peuvent être dues à des rétrécissemens , ou seulement

être entretenues par eux, après avoir commencé, longtemps avant, sous l'influence des causes les plus diverses. Dans les deux cas l'indication la plus urgente est toujours la môme. On ne peut faire disparaître ces pertes , sans détruire tout ce qui s'oppose au libre passage de l'urine. L'action qu'elle exerce sur la membrane muqueuse, est même proportionnelle à la difficulté de son émission. Quand l'obstacle est très-considérable , les efforts de la vessie peuvent être assez puissans pour faire refluer le liquide jusque dans les vésicules séminales par les canaux éjaculateurs (1); et cela se conçoit , puisqu'il en résulte si souvent la rupture même du canal.

Il faut donc toujours commencer par détruire les ré trécissemens , en employant le procédé le plus convenable à leur nature , à leur siège , etc.

Dans l immense majorité des cas , la dilatation peut suffire et mérite même la préférence , quand elle est convenablement employée. Mais c'est là précisément ce qu'il importe d'examiner.

a. Autrefois on croyait devoir continuer la dilatation pendant deux et trois mois, pour procéder avec prudence et préserver plus sûrement les malades contre les récidives. Dupuytren a persisté jusqu'à la fin , dans ce dan-

(1) Voyez tom. H,pag. 225)

nereux svstème, qui, depuis, a été sui\ i imperturbable inouï par dos chirurgiens d'un grand mérite. Je crois donc devoir rapporter ici ce (pie j'ai vu à cet égard.

Le long séjour des sondes de gomme élastique les mieux fabriquées , a d'immenses inconvéniens pour la vessie . pour la prostate , pour les organes spermati ques et l'urètre lui-même.

Il eu résulte, presque toujours, des catarrhes chroniques qui persistent ordinairement d une manière idiopalhique, lorsque les sondes sont définitivement retirées ; parce que la membrane muqueuse a élé si long-temps fatiguée par le contact d'un corps étranger, et par l'introduction continuelle de l'air, que son tissu reste injecté , fongueux , et ne peut plus revenir complètement >ur lui-même. Or. les catarrhes chroniques de la vessie , cpie conservent ces malades après leur traitement , sont aussi graves que les rétrécissemens dont ils étaient dîeclés , et dont ils ne sont pas toujours débarrassés.

La pression qu'exerce , pendant si long-temps , l'extrémité de la sonde contre le même point de la vessie, v détermine une inflammation circonscrite , qui s'étend bientôt de la membrane muqueuse à la membrane mus < ulcuso , et, de là , au péritoine. Cette inflammation produit, comme toujours, le ramollissement des tissus , en même temps que les contractions spasmodiques de la vessie augmentent la pression exercée par l'extrémité de la sonde. Celle-ci pénètre peu à peu dans le tissu ramolli, et, si la violence des douleurs n'oblige pas à retirer loula fait l'instrument , il résulte de cette action continue une perforation complète de la vessie , un épanchement

d'urine dans le péritoine ; par conséquent , une mort prompte et inévitable.

J'ai vu plusieurs catastrophes semblables dans le service de Dupuytren , malgré le soin qu'il prenait de fixer lui-même les sondes de ses malades , afin qu'on ne les enfonçât pas trop profondément dans la vessie. Les violentes contractions de cet organe, provoquées par la douleur, ont rendu plus d une fois cette précaution inutile , parce que la cavité, ne contenant plus d'urine depuis long-temps, embrassait exactement la sonde, et il suflisait d'une saillie peu considérable pour produire une pression funeste par sa continuité.

J'ai vu des cas dans lesquels la violence dos douleurs a fait retirer la sonde , avant que la perforation fût complète : cependant celle-ci s'est opérée tout à coup le lendemain ou le second jour, et même plus lard , parce que la soustraction de la sonde avait amené nécessairement la distension de la vessie par l'urine : alors le point dans lequel les membranes muqueuse et musculcuse étaient détruites ou profondément ramollies, n'a pu soutenir la pression exercée par les urines, et le péritoine, qui résistait seul , a fini par se rompre pendant les contractions provoquées pour leur expulsion.

Je n'ai pas besoin de rappeler que le séjour trop prolongé d une sonde dans la vessie , a plus d'une fois amené la rupture de l'instrument à l'endroit des yeux. Je dirai seulement que cette solution , quelquefois com plètc , ne dépend pas uniquement de l'altération du tissu de la sonde , de sa mauvaise qualité , de la disposition des yeux en face l'un de l'autre , etc. ; mais que cet

ans

accident tient encore à la violence avec laquelle la -onde est pliée par les contractions de la vessie, ce qui peut donner une idée des douleurs endurées par le malade.

Il est clair que ces sondes, ainsi coudées, ne peuvent plus donner passage auv urines.

Le contact prolongé d'un corps étranger avec la prostate n'est pas moins fâcheux pour cet organe : les follicules muqueux, déjà irrités par !a difficulté qu'éprouvait l'urine à s'échapper, s'habituent à une sécrétion exagérée, qui donne lieu, plus tard, à des écouleinens intarissables. Mais l'inflammation ne se borne pas toujours là ; elle s'étend aussi quelquefois au tissu cellulaire qui unit ces follicules entre eux , au point de produire de véritables phlegmons de la prostate , qui s'ouvrent très-souvent dans ces follicules dont le fond a été détruit ; en sorte que le pus s'écoule dans le canal , comme à travers une espèce de crible ; quelquefois l'abcès se vide dans la vessie dont il était très-rapproché ; d'autres fois il se fait jour jusque dans le rectum , dont le tissu est enflammé et ramolli par continuité ; plus rarement il se dirige au-dessous du scrotum à travers le périnée.

Ces différentes directions du pus dépendent du siège spécial qu'affecte l'inflammation dans le tissu de la prostate , et de l'épaisseur des parties que la suppuration doit traverser pour s'échapper. Aussi , est-ce le plus souvent par le canal qu'il se fait jour, et le plus rarement par le périnée.

On peut juger que le phlegmon s'est ouvert dans le canal , par l'abondance subite d'un écoulement épais , crémeux, qui passe entre la sonde et le gland ; qu'il

s'est fait jour dans la vessie, au changement brusque qui survient dans la nature des urines ; on est certain qu'il s'est vidé dans le rectum, par la couche de pus qui enveloppe les matières fécales ; enOn , l'on sent facilement la tumeur se diriger vers la peau du périnée, long temps avant qu'il s'y manifeste de la fluctuation , ce qui permet d'aller au devant du pus en plongeant un bistouri jusqu'au foyer, quoiqu'on ait la certitude de ne pas le vider immédiatement.

La plus dangereuse de toutes ces voies est celle de la vessie , à cause de la facilité avec laquelle l'urine pénètre dans le foyer de la suppuration , malgré la présence continuelle d'une sonde. L'action de l'urine achève bientôt la destruction de la prostate , et la fistule urinairc s'étend ensuite à l'urètre, au rectum et aux parties voisines. La direction la plus heureuse que puisse prendre le pus , est celle du périnée; aussi faut-il la favoriser par une ponction profonde, étendue jusqu'au foyer, dès qu'on peut le sentir , et bien avant qu'il s'y manifeste la moindre apparence de fluctuation.

Ces inflammations aiguës de la prostate, provoquées par le séjour prolongé des sondes, ne se terminent pas constamment par suppuration , ou du moins le pus n'est pas toujours éliminé au dehors , soit parce que les foyers inflammatoires sont très-petits, soit parce que l'inflammation passe à l'état chronique. Quoi qu'il en soit , il en résulte la formation de ce qu'on appelle tubercules , par suite de l'absorption de la partie la plus liquide du pus. Mais, plus tard , la fonte de ces tubercules amène la destruction de toutes ces parties.

r>oo

Enfin , l'inflammation do la prostate peut être chronique dès le début , ou passer bientôt à létal chronique, et amener des altérations de diverse nature, toujours plus graves que les rétrécissemens qu'il s'agissait de détruire.

Tout le monde sait que celte influence prolongée des sondes à la surface de la prostate s'étend jusqu'aux testicules , tant il est commun de voir ces organes se tuméfier pendant le traitement ordinaire des rétrécissemens par la dilatation ; mais , ce qui est plus commun encore et presque toujours méconnu , c'est l'inflammation des canaux excréteurs du sperme.

On ne peut , en effet , constater cette inflammation pendant la vie, que quand elle remonte jusqu'à l'èpididyme, ou du moins jusqu'à la portion du canal déférent qu'on peut sentir dans le cordon testiculaire. Or , j'ai trouvé bien des fois sur des individus qui ne portaient plus de sondes depuis long-temps, les vésicules séminales épaissies, déformées, adhérentes au rectum, ou presque entièrement oblitérées; ou bien encore remplies de matière tuberculeuse plus ou moins concrète , en même temps que la portion des canaux déférens contenue dans le bassin était épaissie , ossifiée, ou remplie aussi de matière tuberculeuse, à différens degrés de densité, depuis l'état le plus voisin du pus, jusqu'à la consistance presque crétacée.

11 n'est pas démontré, sans doute, que ces inflammations des conduits sérainifères aient été provoquées par le contact prolongé des sondes avec les orifices des canaux éjaculatcurs ; mais, toutes les fois que le testicule, l'épi-

didviue ou la portion voisine du canal déférent sont engorgés par suite de ce contact prolongé , on peut être certain cïie l'inflammation s'est propagée jusque-là , par la portion du canal excréteur qui est soustraite à tous nos moyens d'investigation ; et tout porte à croire que le plus souvent celle inflammation ne s'est pas étendue jusqu'au cordon testiculairc, c'est-à-dire que, dans la majorité des cas , elle est nécessairement méconnue ; ce qui n'empêche en aucune façon ses fâcheux effets, particulièrement sur les vésicules séminales.

11 n'est pas même nécessaire pour cela, qu'elles deviennent le siège d'une véritable inflammation : on conçoit ce que doit produire l'irritation prolongée de ces réservoirs, surtout chez ceux qui sont affectés déjà de pertes séminales involontaires. L'observation a même démontré que ce contact prolongé des oriliecs des canaux éjaculateurs avec un corps étranger , avait amené des pollutions nocturnes ou diurnes, chez des malades dont les rétrécissemens n'avaient pas produit ce focheux résultat.

Il est donc évident que la dilatation prolongée serait plus propre à provoquer la spermatorrhée , qu'à favoriser sa guérison.

Le canal éprouve aussi de graves inconvéniens du séjour trop prolongé des sondes. Non-seulement la membrane muqueuse s'enflamme et ses follicules contractent l'habitude d'une sécrétion exagérée; mais encore cette inflammation s'étend souvent au tissu spongieux de l'urètre et au tissu cellulaire qui l'environne. C'est ce qu'il est facile de constater par les petites tumeurs douloureuses qui se développent sur le trajet de l'urètre ,

A font de plus ci» plus saillie sous la peau. Ces in dominations ont quelquefois le caractère aigu et tendent rapidement à la suppuration. C'est surtout is-à-vis des rétrécissemens qu'elles se développent, et dans le point où la verge se courbe pour retomber sur le scrotum , c'est-à-dire , aux endroits où la présence de la sonde se fait le plus sentir : on la trouve d'ailleurs souvent déformée au niveau des rétrécissemens ou des courbures du canal.

Lorsque ces tumeurs se vident au dehors, elles disparaissent promptement et complètement. Si elles se manifestent à l'endroit d'un rétrécissement, celte suppuration extérieure en amène la solution la plus heureuse. Mais elles tendent le plus souvent a s'ouvrir dans le canal, si l'on ne se hâte de les inciser avant qu'il ne s'y manifeste de la fluctuation.

Quand celle rupture s'opère à l'intérieur, l'urine s'introduit dans le foyer, et finit ordinairement par amener une fistule difficile à fermer.

Le plus souvent, ces inflammations ont, dés le début , le caractère chronique : elles ne tendent pas alors à la suppuration. Après avoir cesse de s'accroilre, elles diminuent lentement, augmentent de consistance et persistent indéfiniment dans cet état d'induration.

L'élude de ces phénomènes explique parfaitement comment se forment les indurations qui produisent les rétrécissemens de l'urètre ; comment la pression exercée par les sondes peut en amener l'absorption ou l'accroissement; comment il peut en résulter aussi d'autres indurations , c'est-à-dire d'autres rétrécissemens dans des

points du canal où il n'en existait pas auparavant. Les premiers rétrécissemens sont le résultai d'une inflammation antérieure, le plus souvent blennorrhagique , terminée par induration partielle , c'est-à -dire par l'organisation des matériaux les plus denses , les plus réfrac taires à l'absorption. La pression exercée par la sonde favorise, renouvelle ce travail d'absorption resté incomplet, comme le fait la compression ou l'application d'un vêsicatoire sur une tumeur extérieure restée stationnaire. Mais , si l'action est trop forte ou trop prolongée , il en résulte , au lieu d'une simple excitation , un nouveau travail inflammatoire semblable au premier, et, par conséquent , un abcès ou une augmentation du rétrécissement, ou bien encore la formation d'un nouvel obstacle dans un autre point.

Ainsi, la dilatation -prolongée, loin d'assurer mieux la guérison de ces rétrécissemens, la compromet singulièrement, et favorise beaucoup les récidives , qui deviennent en général de plus en plus fâcheuses , à mesure qu'elles se multiplient.

On ne peut pas douter , par exemple , que ces récidives ne soient dues à l'inflammation nouvelle produite par la présence trop prolongée de la sonde , quand elles tiennent à de nouveaux rétrécissemens, qui se sont manifestés, peu de temps âprès la soustraction de l'instrument , dans des endroits où il n'en existait pas auparavant.

Tels sont les principaux reproches qu'on peut adresser à la dilatation prolongée , sans compter la douleur, la durée du traitement , la malpropreté qu'il entraine, et la longue immobilité qu'il exige.

11 ne faut pas donc s 'étonner de l'ardeur avec laquelle les praticiens ont accueilli la méthode de Ducamp , quoiqu'elle reposai plutôt sur des raisonnemens eue suides faits nombreux et péremptoires, quoiqu'elle fut d'une application bien autrement dillicile qu'il ne semblait.

S. Les accidens que je viens de signaler ne tiennent cependant pas essentiellement à la dilatation elle-même, mais à sa durée excessive.

Jl est évident que rien de semblable ne pourrait arriver si les sondes n'étaient employées que pendant quelques jours. Mais une dilatation si rapide peut-elle être supportée par les malades? Peut-on s'en promettre des effets durables ? Pour répondre à ces deux questions, qui se présentent naturellement à l'esprit , voici les résultats auxquels j'ai été conduit peu à peu par l'expérience.

Dans les cas les plus graves , j'emploie d'abord une sonde métallique toujours plus facile à diriger , ou bien une bougie droite, quand le rétrécissement est situé au devant de la courbure de l'urètre. Je laisse en place la sonde ou la bougie pendant 7 à 8 heures, pour frayer la voie. Après quoi, je leur substitue une sonde en gomme élastique de môme calibre. Le rétrécissement comprimé s'affaisse , se dégorge , et , après 5 ou 4 heures de séjour, cette sonde peut être facilement remplacée par une autre d'un N° plus fort. Cependant , avant de retirer la première , j'ai toujours soin de m'assurer qu'elle est

bien mobile dans le rétrécissement , en la poussant et la retirant un peu. Si elle ne joue pas librement , je la laisse quelques heures de plus.

En procédant de cette manière toutes les quatre heures , on parvient sans peine , en deux jours , à passer dans le rétrécissement la plus grosse sonde que le canal puisse supporter. Chaque nouvelle introduction d'une sonde plus grosse est plus facile et inoins douloureuse que les précédentes.

Il est un grand nombre d'obstacles peu étroits, peu résistans, qui ne reparaissent plus : du moins j'en ai vu beaucoup qui ne s'étaient pas reproduits, huit ou dix ans après. Les rétrécissemens plus anciens , plus étendus, et surtout plus résistans, reviennent sur eux-mêmes , après un temps plus ou moins long. Les malades s'en aperçoivent à la diminution du jet des urines. Si ce changement était provoqué par quelques excès , par l'équitalion , etc. , il faudrait donner des bains , appliquer des sangsues , des cataplasmes , etc. , pour combattre l'irritation accidentelle, qu'il ne faut pas confondre avec le resserrement spontané du rétrécissement. Si la diminution du jet s'opérait lentement, sans cause appréciable , on devrait revenir à la dilatation , en commençant par introduire la plus grosse sonde qui puisse franchir l'obstacle. Dans une demi-journée , dans 24 heures, tout au plus, on arrive au même résultat que la première fois , parce qu'on n'a pas laissé l'obstacle revenir au môme degré d etroitesse.

Alors on peut apprendre aux malades à se sonder eux-mêmes , et leur recommander de revenir à la dilaiii. 20

l.ilimi rapide , toutes les lois que les mêmes indications se présentent. Ces resserremens consécutifs s'éloignent en général rapidement , et , dans les cas les plus réfractaires , ils finissent par ne plus se représenter que de mois en mois , d'année en année.

La dilatation rapide a donc tous les avantages de la ililation lente, prolongée sans interruption pendant des mois entiers , sans en avoir les inconvéniens.

Il faut cependant faire une exception à cet égard, pour les rétrécissemens produits par une eause traumatique, telle qu'une chute sur le périnée, etc. Ces obstacles sont dûs à une cicatrice ordinaire , qui a besoin d'être assouplie, allongée, amincie, pour ne plus revenir avec force sur elle-même. Ces rétrécissemens trauma tiques exigent donc la présence continue de la sonde pendant Irés-lon^-temps , pendant plus de temps môme (jue dans les Iraitemens ordinaires par dilatation. C'est très lacheux sans doute , mais il faut bien s'y résigner : car c'est la seule méthode qui puisse amener la guérison complète de ces rétrécissemens traumatiques. Seulement on essaie , de temps en temps , de laisser ces malades sans sonde durant quelques heures, puis un jour, etc. , pour arrivor peu à peu à les en délivrer tout-à-fait (1).

Abstraction faite de ces cas exceptionnels , il est évi-

(t) Obseri'. sur les rétrécissemens de l'urètre par cause traumalif/ue el sur leur traitement ; par J. Franc , agrégé à la Faculté de Montpellier. 1839.

dont qu'on ne peut établir aucune comparaison entre les résultats des deux procédés.

7. Malgré les avantages incontestables delà dilatation, débarrassée des dangers et des inconvéniens que j'ai signalés en commençant , il est pourtant des cas dans lesquels elle doit être remplacée par d'autres méthodes.

Quand le rétrécissement occupe l'ouverture du gland, il ne peut être dilaté sans de vives douleurs , et revient facilement sur lui-même , attendu l'extrême sensibilité des parties , leur volume et leur texture serrée. ÏI est beaucoup plus simple et plus prompt de l'inciser dans la direction du frein, et d'empêcher ensuite la réunion immédiate de la plaie, en introduisant chaque jour, momentanément , dans le canal, un gros bout de sonde, à quelques centimètres seulement de profondeur. Ces introductions doivent être renouvelées, jusqu'à ce queles lèvres de la plaie soient cicatrisées séparément.

On devrait encore se conduire de même, si le rétrécissement ne dépassait pas le méat urinairc ; car, à deux ou trois centimètres de profondeur, le bistouri boutonné peut encore être employé avec la plus grande facilité.

Il est des rétrécissemens , de forme annulaire, qui reviennent rapidement sur eux-mêmes , dès qu'ils m sont plus distendus par une sonde. Leur structure est analogue à celle des cicatrices ordinaires , et ils ne cèdent également à la dilatation qu'après un temps fort

long; encore se montrenl-ils disposés à se reproduire plus tard , comme les rétrécissemens dûs à une cause traumatique, auxquels ils ressemblent d'ailleurs sous un autre rapport ; car ils sont causés le plus souvent par quelque rupture du tissu spongieux de l'urètre , dans ce qu'on appelle vulgairement chaude-pisse cordée, et cette rupture est aussi accompagnée d'hémorrhagie , d'ecchymose , etc.

Il faut donc soumettre ces rétrécissemens à la cautérisation , ou mieux encore à quelques scarifications extérieures ou intérieures, pratiquées sur différens points de la circonférence du rétrécissement : on doit revenir ensuite à l'introduction de sondes volumineuses, pendant une ou deux heures , à des époques de plus en plus éloignées.

<j. Il est des rétrécissemens qui saignent avec une grande facilité , et d'autres qui sont extrêmement sensibles. Dans les deux cas, la dilatation ne convient pas ; dans le dernier même elle ne saurait être supportée , à cause des violentes douleurs, de la fièvre , etc. , que provoque bientôt la présence de la sonde. Il faut alors modifier par la cautérisation de la surface fongueuse ou excoriée. C'est le seul moyen qui puisse amener une guérison solide , et ses effets sont d'ailleurs aussi certains que prompts et durables.

Aujourd'hui , cette opération peut se faire avec toute la sûreté et la précision désirables , puisque le nitrate d'argent n'est mis à découvert que dans l'étendue qu'on

désire , et au moment où I on a la certitude qu'il est ar rivé dans la partie du canal que l'on veut cautériser. L'intensité de l'action n'est pas moins rigoureusement i\ la disposition de l'opérateur , puisqu'il peut faire rentrer à volonté le nitrate d'argent dans le tube qui protège le canal. L'effet peut donc être limité , sous tous les rapports , comme s'il était produit à la surface du corps.

Lorsque des fausses routes ont été pratiquées autour d'un rétrécissement; lorsque son ouverture est irrégulière , ou située au sommet d une espèce de mamelon détaché par des tentatives de cathétérisme ; ou bien encore , lorsqu'elle est masquée par une bride , par un repli de la membrane muqueuse ; dans tous ces cas , il peut arriver que l'introduction dune sonde soit impossible, malgré l'expérience de l'opérateur et toutes les précautions dont il s'entoure.

Il faut alors prendre exactement l'empreinte du rélrécissement , constater avec précision la cause qui s'oppose au cathétérisme, sa position , etc. , renoncer à des tentatives inutiles et dangereuses , et détruire cette cause par des cautérisations faites d'avant en arrière. On les pratique au moyen d'une sonde appropriée à chaque cas particulier , et dans laquelle on fait arriver le nitrate d'argent sur le point qu'on veut détruire, en protégeant les parties voisines. Cette sonde conductrice doit être droite ou courbe , suivant que le rétrécissement a son siège en avant ou en arrière de la courbure de l'urètre. L'ouverture terminale qui laisse passer le nitrate d'argent , doit être centrale ou latérale , suivant la position de l'ouverture et ses rapports avec la cause qui s'oppose

au calhélcrismc. Klle doit même |>rcsi'!Ucr uni> configuration particulière pour chaque cas, attendu qu'il n'y en a jamais deux qui se ressemblent exactement.

A l'aide de ces précautions , on finit toujours par régulariser l'ouverture du rétrécissement , de manière à permettre à une sonde de s'y introduire comme à l'ordinaire.

Bien entendu qu'avant de procéder à une seconde cautérisation , il est indispensable de prendre de nouveau l'empreinte exacte des parties, pour bien savoir ce qu'on a fait et ce qui reste à faire. Ce mode de cautérisation tl 'avant ai arrière a ses inconvéniens sans doute, cl même ses dangers ; il exige beaucoup d'expérience. Mais il ne peut être remplacé par rien dans les cas dont je viens de parler, et ^il produit souvent, en quelques séances , des résultats inespérés.

î. Enfin , il est des obstacles au cours des urines qui se trouvent placés en dehors de la membrane muqueuse ; ce sont de petites tumeurs développées dans les tissus spongieux de l'urètre , et môme encore plus superficiellement. La dilatation les éloigne facilement de l'axe du « anal ; mais elles reprennent avec la même promptitude leur première position. La cautérisation ne peut avoir d'action sur elles, elles scarifications intérieures ne sauraient les atteindre. Heureusement, l'incision extérieure de ces tumeurs les fait disparaître d'une manière aussi prompte que sûre

La saillie qu elles forment en dehors du tissu spongieux, permet de les sentir facilement à travers la peau , surtout quand l'urètre est distendue par une grosse sonde. Alors il faut inciser largement la peau correspondante , le tissu cellulaire intermédiaire, et fendre la tumeur dans toute son épaisseur , suivant la direction de la sonde, sans craindre de pénétrer jusqu'à la membrane muqueuse , et môme jusque dans la cavité du canal : la guérison n'en serait pas un instant retardée.

La tumeur, ainsi fendue , suppure , se dégorge et finit par se fondre complètement, à l'aide de quelques cautérisations pratiquées à la surface de la section , avec le nitrate d'argent. S'il en restait quelques traces , elles scr aient attirées vers la peau, et par conséquent éloignées de l'axe du canal , pnr la rétraction de la cicatrice extérieure résultant de l'opération.

De cette manière on imite les effets curatifs produits par la suppuration spontanée de ces tumeurs ; effets déjà signalés par Hippocrale, et parfaitement interprétés par Galien (1).

ç. En résumé , tous les moy ens imaginés pour la guérison des rétrécissemens de l'urètre, peuvent trouver leur

(1) Aplvornme* , secl. IV , N" 82 , cl le Commentaire do Galien sur cel aphorisme.

r,ii

application. J'ai cherché seulement , dans ce résumé rapide et fort incomplet , à indiquer les cas dans lesquels une méthode convient mieux que toutes les autres , cl même ne peut être remplacée par aucune autre. Cette appréciation est peut-être la partie du traitement la plus importante , la plus délicate , et , jusqu'à présent , la moins connue.

De quelquemaniérequ onailprocêdéà la destruction des rétrécissemens , les pertes séminales diminuent peu à peu dès qu'ils n'existent plus, et Unissent le plus souvent par disparaître spontanément.

Cependant il arrive , d'autres fois , quelles ne cessent pas entièrement, ou qu'elles reparaissent pour la moindre cause , parce que la membrane muqueuse située entre l'obstacle et la vessie , n'a pu reprendre son état normal , pour avoir été trop long-temps injectée et fongueuse ; comme on voit , pour la même raison , quelques malades ronserver , après la destruction de leurs rétrécissemens, des suintemenshabituels, ou bien des écoulcraens plus ou moins abondans, et quelquefois tout-à-fait rémiltens , jusqu'à ce qu'on y ait mis lin par la cautérisation de la membrane muqueuse altérée.

C'est aussi le seul moyen qu'on doive employer contre ces pollutions qui persistent après la destruction des rétrécissemens. Alors l'action du nitrate d'argent est aussi sûre que contre le> blennorrhées invétérées.

Au reste , le plus souvent , les deux ordres de symptômes se compliquent , et , dans tous les cas , c'est surtout à la surface de la prostate qu'il faut faire porter la cautérisation , parce que c'est là qu'aboutissent les canaux cjaculateurs , et que se produisent les matériaux de ces écoulemens.

S VI. Hêmorrhoïdes . — Dans les productions des pertes séminales , les hêmorrhoïdes agissent comme cause irritante et comme obstacle mécanique à la défécation.

x. La fluxion qui s'opère sur la tin du rectum, s'étend aux vésicules séminales , à la prostate , au col de la vessie , à la portion membraneuse de l'urètre ; car il en résulte de l'ardeur dans ces parties , de la diflieulté à uriner , des érections importunes , des désirs vénériens plus prononcés que de coutume. Pour peu que ces effets soient exagérés , ou qu'ils provoquent à des excès , on conçoit qu'il en doit résulter des pollutions nocturnes ou diurnes , et , par suile , la diminution des désirs véné-

Ai

riens, ratîaihlisseï lient dos érections , etc. Ainsi la môme, cause peut produire d'abord une espèce de sah riasis , el plus tard l'impuissance la plus complète , sans changer cependant de mode d'action.

,3. Un régime doux , léger , principalement végétal el lacté , des bains tempérés , des lavemens frais , des suppositoires narcotiques , des cataplasmes émoi liens sur les tumeurs devenues externes et douloureuses , l'incision des plus tendues , etc. , conviennent en pareil cas, comme le savent tous les praticiens. Mais les sangsues , qu'on emploie si souvent sur ces tumeurs, augmentent l'irritation et favorisent la fluxion. On obtient un dégorgement plus prompt et plus abondant par un simple coup de lancette sur l'hémorrhoïdc la plus tendue : elle se vide bientôt complètement, et la compression peut ensuite amener son oblitération , qu'il faut toujours désirer.

y. Lorsque les tumeurs hémorrhoïdalcs sont assez nombreuses, assez volumineuses pour mettre obstacle à la défécation , il ne faut pas hésiter à les enlever , du moins en grande partie , surtout si elles commencent à s'endurcir et menacent de dégénérer. On trouvera dans les Observations 59 , M) et Ai , des détails circonstanciés à cet

égard. Je rappellerai seulement qu'il est de la plus haute importante de commencer la dissection de ces tumeurs par les parties les plus profondes , et de cautériser , avec le fer rouge, les surfaces saignantes, immédiatement après chaque coup de bistouri. Cette manière de procéder retarde un peu la tin de l'opération ; mais elle prévient sûrement toute hémorrhagie consécutive , et I on sait combien elles sont quelquefois inquiétantes , après l'enlèvement des plus simples tumeurs hémorrhoïdalcs , quand les surfaces saignantes se retirent , après l'opération , au-dessus des sphincters. 11 n'est pas , du reste , nécessaire que cette cautérisation soit très-profonde ; il suffit qu'elle produise la crispation de l'ouverture béante des vaisseaux. De petits cautères olivaircs sont très-commodes pour cela ; mais ils ont besoin d'être bien incandescens, pour agir énergiquement avant d'avoir eu lr temps de se refroidir.

$ VII. Cicatrices. — Des cicatrices accidentelles , placées â la marge de l'anus ou à la fin du rectum , peuvent provoquer les pertes séminales les plus graves , par l'obstacle qu'elles mettent à la défécation.

Il est évident qu'on ne peut alors espérer la guérison de la spermatorrhée , qu'en incisant ces brides et en les

empêchant ensuite de se réunir. L'Observation 58 peut donner une idée des divers cas analogues qui peuvent se présenter.

§ VIII. Fissure à l'anus. — Je ne reviendrai pas sur ce que j'ai dit [i ) du double mode d'action que les fissures à l'anus peuvent exercer, comme les hémorrboïdes , dans la production des pertes séminales. J'ajouterai seulement quelques mots sur un des faits de cette nature , que j'ai observés depuis la publication du premier volume de cet ouvrage.

Tout récemment, j'ai vu des pollutions nocturnes graves résister , pendant trois mois , à tous les traitcmens , chez un malade d'environ 50 ans. Enfin , ayant appris qu'il rendait du sang en allant à la selle , je voulus savoir s'il avait des hémorrhoïdes , comme il le pensait. Je n'en trouvai pas la moindre trace ; mais je découvris, dans le fond d'un pli de la membrane muqueuse , une légère fissure que j'incisai. Depuis lors , les pollutions diminuèrent très-rapidement et le rétablissement suivit le même progrès.

1) Voyez tom. I , de la pag. 245 à la pag. 257.

Ce malade n'éprouvait ni la constipation , ni les élan cemens qui accompagnent ordinairement les fissures à l'anus, ni les violentes douleurs qui suivent la défécation ; l'introduction du doigt dans le rectum était même facile. C'est la réunion de toutes ces circonstances qui m'empêcha , pendant trois mois , de soupçonner la cause de ces pollutions. Il est probable que l'absence de ces symptômes tenait à l'abondance deslavemens et des bains, au régime relâchant dont le malade faisait usage depuis long-temps. Quoi qu'il en soit , cette légère excoriation, si difficile à découvrir , entretenait à la marge de l'anus une irritation qui se communiquait aux vésicules séminales, de manière à provoquer des pollutions nocturnes très-rapprochées et lout-à-fait accablantes.

J'ai cru devoir mentionner ici ce fait , à cause de la difficulté du diagnostic , et parce qu'il en résulte bien évidemment , comme je l'ai dit ailleurs, que les tissures à l'anus n'agissent pas seulement comme obstacle mécanique à la défécation. On voit aussi combien il importe de rechercher la cause qui entretient les pertes séminales, pour arriver au traitement qui leur convient le mieux.

a. L'indication à remplir consiste , comme à l'ordinaire , à diviser les sphincters de l'anus dans une direction qui s'éloigne du périnée, abstraction faite du siège de la fissure.