CHAPITRE III

Mention des Khazares sous la dynastie perse des Sassanides. — Leurs possessions au midi du Caucase, un siècle avant Mahomet. — - Conquête du nord de l’Arménie par Jes Perses. — Fortifications élevées par les rois de Perse Cobad et Nouschirévan, pour défendre le passage du Caucase aux Khazares. — Domination des Khazares sur les pays au midi du Caucase , après la chute de la monarchie perse. — Conquêtes des Arabes dans l’Arménie, ('Azerbaïdjan et les cantons du Caucase. — Leurs guerres avec les Khazares dans les deux premiers siècles de l’islamisme. — Leur domination affermie sur la plupart dçs contrées montagneuses qui séparent la mer Noire de la mer Caspienne. — Tributs imposés par les Arabes aux petits princes de ces cantons du Caucase.

Comme le territoire des Khazares s’étendait jusqu’aux, rives du Kour, à l’époque où le flambeau de l’islamisme dissipa les ténèbres de l’Arabie , nos ancêtres, en voulant étendre leurs conquêtes vers ces régions septentrionales, eurent, pendant plus d’un siècle , de fréquentes guerres avec les Khazares, auxquels ils finirent par enlever les , contrées montagneuses qui séparent les deux mers méditerranées. Nous allons rapporter ce

sT

u’abou-el-cassim. 47

que nous avons trouvé dans nos meilleurs ouvrages historiques, sur cette lutte sanglante, et sur les invasions des Khazares antérieures à l’hégire. ,

Nous lisons, dans l’histoire des Perses, que l’empereur romain Elianouss (Julien), celui qui, •parvenu au trône, abjura la foi chrétienne , dans la guerre qu’il fit à Sabour, dont il conquit la capitale Tissoun (1) 2 (Ctésiphon), avait une armée composée de Romains, de Khazares et d’Arabes (3) 4 .

Un siècle avant notre ère, la domination des Khazares s’étendait, au midi, jusqu’à l’Aras; car ils possédaient le Djorzan (3) et l’Arran, deux provinces de l’Arménie, qui est bornée, vers le septentrion, par la chaîne des monts Caboks W .Le reste de ce royaume était soumis aux Romains (5) .

Le roi de Perse Cobad, fils de Firouz, en-

( 1 ) . Dans l’année 362deJ.-C.

( 2 ) Tabari , Tarikh-el-Mnlouh , tom. III.

(3) C’est, comme on l’a vu plus haut, le pays dont Tiflis est le chef-lieu.

(4) Merassid-el-lttila , art. Cabk.

(5) Balazori, Futouh-el-Boldan , chap. intit. Futouh-Erminiyé. Il nous semble que cet auteur se trompe , et, qu’à cette époque, la plus grande partie de l’Arménie obéissait au roi de Perse.

VOYAGE

voya contre les Khazares une armée de douze mille hommes, qui conquit le pays situé entre l’Aras et le Kour. Ce prince s’empara aussi du Schirvan, et fit élever sur la limite septentrionale de celte contrée, depuis la mer jusqu’à la Porte des Alans, un rempart qui fut garni de trois cents forts ; mais on négligea d’entretenir ■ ce boulevard après la construction' de la forteresse, nommée la Porte des Porte». Ce fût, comme, nous l’avons dit, Nouschirévaü, fils et successeur de Cobad , qui jetalès fondements de cette dernière ville. Ayant pris aux Romains tout ce' qu’ils possédaient de l’Arménie, il fit bâtir, sùr cette frontière de son empire un grand nombre de châteaux, où il mit en garnison de bonnes troupes, et entre autres l’élite des Sissàdjans (XXV); mais, après la chute de la monarchie des Perses , la plupart de ces places restèrent sans garnison et tombèrent en ruine (î) .

Lorsque Hormouzd, fils de Nouschirévan , fut attaqué , d’un côté , par Sabé (3) , khacan des Turcs (de la Transoxiane), qui s’avança avec trois cent mille hommes jusqu’à fiadghiss et Hérat ,

(2) Balazori , Ibid.

(3) AJ U.

d’abou-el-cassim. 49

de l’autre, par l’empereur romain, qui parut sur sa frontière occidentale à la tête de quatrevingt mille guerriers, le souverain des Kliazares , profitant de ces circonstances , entra par la Porte des Portes dans le royaume de Perse, mettant tout à feu et à sang (1) .

Après la chute de la dynastie des Sassanides , les Khazares et les Romains reprirent les provinces de l’Arménie qui leur avaient été enlevées par les Perses; mais ils 11e les conservèrent pas Jong-temps. Le khaliphe Omar, vainqueur des Perses à Cadessiyah , et maître de Modaïn leur capitale, envoya, dans l’année 17 ( 638 ), plusieurs corps d’armée qui, commandés par les généraux Osman, fils d’Abou-el-Ass , Bekir, fils d’Abd - Oullah , et Abd - our-Rahman, fils de Rabi’at, soumirent au tribut la Mésopotamie, l’Azerbaïdjan, l’Arménie et même le Schirvan Ce ne fut toutefois que sous le règne de son successeur Osman que la domination .des Arabes s’établit en Arménie. Par l’ordre de ce kbalipbe, Moaviyah, son gouverneur dans la Mésopotamie, fit marcher contre l’Arménie un corps de six ou huit mille hommes, commandé

( 1 ) Tabary , 1. c. ’

(a) Tarikh Mounnédjim Baschy, tom. I. — Djihan-Nouma, impr. , pag. 33J). -

VOYAGE

par Habib , fils de Masslamah, qui s’était distingué dans la conquête de la Syrie et dans la guerre contre les Romains. Ce général se dirigea d’abord sur la ville deCalicala(Arzroum)(XXVl), qui se rendit par capitulation. Il y séjournait depuis plusieurs mois, lorsqu’il apprit que le Battrick ( Patricien) Arminacus avait assemblé, pour le combattre , une armée composée en partie d’Alans, d’Abkhazes et de Khazares. Il demanda incontinent du secours à Moaviyah et au khaliphe Osman. Le premier lui envoya mille hommes, qu’il mit en garnison à Calicala, et auxquels il distribua des fiefs dans les environs de cette place. Le khaliphe, de son côté, manda à son préfet dans la ville de Coufah de faire marcher au secours de Habib un corps de troupes sous les ordres de Selman, fils de Rabi’at, le Bahilien (2) . C’était un officier d’un grand mérite qui avait déjà fait beaucoup de campagnes.

Il partit de Coufah, à la tête de six mille homtnes ; w mais Habib, voyant qu’il tardait d’arriver,. atta- . qua l’ennemi, qui s’était avancé jusqu’au fiord de l’Euphrate , le battit et lui fit éprouver une perte considérable.

Arrivant après la victoire, ceux de Coufah

(a) C’est à dire , de la tribu Bahiiï

o’abou-el-cassim. 5i

n’en demandèrent pas moins à partager les dépouilles des vaincus. Les troupes de Habib ne voulurent' pas ÿ consentir; il S'éleva, à ce sujet, une altercation 'très-vive entre les deux chefs, et quelqués Syriens menacèrent même de tuer Selman. Ce général porta ses plaintes au khaliphe^'gui lu* répondit que le butin appartenait de droit aux Syriens, “et lui ordonna de marcher sur l’Arran. , r'SjE • •

Habib poursuivit ses opérations , et longeant la rive de l’Aras, il prit par capitulation les villes de Débil (1) * 3 4 et de Neschouï . Ayant reçu la soumission du Battrik du Basfourradjan (3 > , qui vint le trouver en pgrsonnê , il s’avança vers le Sissadjan (1) , où il vit* les habitants armés.' H les mit en fuite, et s’empara du château fort de Vaiss (5) ; puis il imposa un tribut à la place forte

(i) C’est Tovin, qui était, depuis trois siècles, la capitale de l'Arménie. ( Mémoires sur C Arménie, par M. Saint-Martin, tom.I, pag. 119 .)

(a) Nakhtchouvan.

(3) 1 ; le Vaspouragan, grande province de l’Arménie, située entre l'Aras et le lac de Van; Nakhtchouvan en était le chef-lieu.

(4) C’était la province arménienne de Siounikh.

(5) jjûJj Cette forteresse était peut-être le chef-

lieu du canton montagneux de Vaïots-dsor, au centre du pays de Siounikh.

VOYAGE

de Sissadjan , et marcha sur le Djorzan. Il fut joint en route par un député du Battrik et des habitants de ce pays qui lui demandaient la paix. Habib leur adressa une lettre conçue en ces termes :

« Votre député est venu vers moi et vers les « fidèles qui m’accompagnent , disant de votre « part que nous sommes un. peuple comblé des « faveurs de Dieu, et élevé par sa bonté au-des- « sus de toutes les autres nations. C’est la vérité, « et nous en rendons deé grâces infinies au sei- « gneur, qui a fait miséricorde à Mohammed, « son envoyé , et le meilleur des êtres qu’il a « créés : la paix soit avec lui ! Vous me deman- « dez la paix et vous m’envoyez vos présents , « que je reçois comme un tribut ; en consë- « quence , j’ai dressé pour vous une capitulation, « où j’ai stipulé certaines clauses. Si vous les « acceptez, il faut les accomplir; sinon, prépa- « rez-vous à la guerre, qui vous sera faite au « nom de Dieu et de son envoyé. Salut à qui « suit la bonne voie! »

Arrivé à Tiflis , il délivra aux habitants de cette capitale un acte par lequel il leur promit siireté pour leurs personnes, leurs temples, leurs monastères, et l’exercice de leur culte, à condition que chaque chef de famille paierait un dinar de tribut.

d’abou-el-gassim .

Plusieurs villes (1) de ces contrées septentrionales *se rendirent à Habib par capitulation. 11 garàntit à leurs habitants 'la vie sauve et la conservation de leurs temples et de leurs murailles, contre le paiement annuel d’une capitation et d’un impôt territorial.

Il accorda également la paix, moyennant un tribut, à plusieurs peuples de ces contrées, entre

(i) Voici les noms de ces villes, comme ils sont écrits dans l’exemplaire de l’ouvrage de Balazori , que possède la bibliothèque de Leyde :

JU3” [3] J [ 2 ] J £;!>=>■ [>] VTr* 3 -

[ 7 ] j [ 6 ] j [5] j [4 ij

♦ wJ.Li [ 9 ] j v^i[ 8 ]j

[3] Kessal (?) , scion Balazori , entre Barda’a et Tifliss , à i5 fersenks de cette dernière ville.

[4] Cest Khounan , an confluent du Kour et de la rivière Ktsia.

Ebn Haoucal dit que cette place était sur 1a route' de Barda’a à Tifliss , à aa fersenks de cette dernière ville , et à 21 de Scbamcor.

[5] Samsidjit Samlsikhe , forteresse et district à l’ouest de Tifliss. Moyse de Kborèn en fait mention.

|6] La forteresse de Djardaraan , Kertaman , était probablement située au confluent d’une rivière du même nom , et du Kour. La petite rivière qu’on appelle aujourd’hui Hertamaus tombe dans le Kour , à l’ouest de l’Àcsou, et à une petite distance du confluent de l’Aras.

[8] C’est peut-être Schauscheth , nommé, par Moyse de Kborèn , au nombre des cantons de l’Ibérie. Il est situé au midi du Guricl.

Nous ignorons quels sont les autres lieux.

54 VOYAGE

autres à celui qui habitait près de la Porte des Alans , aux Sanariens et aux Doudaniens .

De son côté Selman, fife tle Rabi’at, le Bfftiilien , faisait la conquête de l’Arran. Les villes de Baïlécan et de Barda’a lui avaient oliVert leurs portes et s , étai^|^llmises> , aiQ^^dé , les autres canton» de un tribut au

khaliphe*. Um corps de soô’awaéfe s’empara de Schamcor ; puis œ général passa le Kour, près de son confluant avec l’Aras , et prit la ville de Cabalah. Continuant sa marche vers le nord , il reçut successivement les soumissions du prince de Schéki et d’Alcamibéran des habitants de * *

(i) Nous allons transcrire ce passage de fialazori :

Lzv [3] j [ 2 ] I j [ 1 ]

j [ 6 ]j [5] j -kâ-ja. [ 4 ] j

[3] C’est probablement Kbakhitt, la Kahheùe , province occidentale de la Géorgie.

[4] Peut-être Dschavakhêti , sur la rive du Kour supérieur , près d’Akaltsiskbe.

[5] C’est sans doute la forteresse à'Ardahan y $ur une petite rivière qui afflue dans le Kour , au midi d’Àkaltsikbé.

[6] , [7] et [8] La Potte des Alans , les Sanariens et les Doudaniens , dont il a été question dans le premier chapitre. Les autres noms nous sont inconnus.

n’ A BOU-EL-C ASStM .

Djézan (l) , du roi de Schirvan et des autres princes de ces montagnes; des habitants de Mascatt, de Schaberan et de la ville des Portes, qui s’engagèrent tous à payer un tribut : mais ce fut le terme de ses conquêtes. Après avoir passé la ville des Portes, il rencontra le khacan (des Khazares) à' lâ tête ,de sa cavalerie ; la bataille fut livrée sur le bord de la rivière Balandjar (2) , et Selman y périt avec quatre mille Musulmans (Dieu leur fasse miséricorde! ) (3) . „

Cette victoire dut livrer aux Khazares une partie des contrées qui venaient d’être soustraites à leur domination; ils les possédaient du moins en <)5 (717-4), puisque nos historiens rapportent que Masslamah , frère du khaliphe Vélid , et gouverneur de l’Arménie et de l’Azerbaïdjan , fit en cette année une expédition contre les Turcs ,

( 1 ) ou peut-être

(3) Selon Mounnédjim-Baschi, cet événement eut lieu dans la septième année du règne d’Osman , c’est-à-dire, dans l’année 3i de l’Hégire (65 1-2 de J. -Ç.)

Les historiens arméniens rapportent que les Khazares firent, en 683 de J.-C-, une invasion en Arménie, et tuèrent, dans une bataille, Grégoire, arménien, qui était gouverneur de ce pays pour les khaliphes. ( Voyez Mémoires sur l’Arménie, par M, Saint-Martin, tom. I., pag. 338.)

VOYAGE

et qu’il s’avança jusqu’à la Porte des Portes, dont il se rendit le maître W.

Mais, en 99 (717-8), une armée khazare de vingt mille hommes pénétra par le Schirvan dans l’Azerbaïdjan. Le khaliphe Omar, fils d’Abdoul-A’ziz, fit marcher contre- les infidèles un corps de quatre mille hommes sous les* ordres d’A’mrou, fils de Rabi’yi. On raconte que ce général, ayant représenté au khaliphe que quatre mille hommes ne pouvaient pas se mesurer avec vingt mille, en reçut cette réponse : A’mrou, qu'importe au boucher ie nombre 'des moutons ; ' les troupes d'un roi juste sont toujours victorieuses. En effet, par la grâce divine, ce corps tua ou fit prisonnière la plus grande partie de l’armée ennemie (y .

En io 4 (722-3), une armée musulmane entra dans le pays des Khazares et leur livra bataille; mais Dieu voulut que les vrais croyants fussent défaits, et qu’un grand nombre d’entre eux souffrissent le martyre. Ceux qui revinrent de cette, *

(i) Schems-ud-din ez-Zéhébi. — Tarikh Mounnctljim-Basclii.

— Tacvim-et-Tévarikh. Les historiens ne sont pas d’accord sur la date de cette expédition. Noüs avons suivi le Tacvim, abrégé chronologique de V Histoire mahométane , par Katib- Tchéléby, impr. à Constantinople.

(») Nokhbet-ut-Tévarikh vc al-Akhbar. — Tarikh Ëénakéti. — Tarikh Mounnédjim-Baschi.

D ABOU-F.L-CASSIM

malheureuse expédition furent sévèrement réprimandés par le khaliphe Yézid , qui conféra le gouvernement de l’Arménie à Djerrah, fils d’Abd- Allah, et lui donna une grande armée avec l’ordre de marcher contre les Khazares, que commandait le fils de leur khacan. Il leur livra bataille à une petite distance en deçà de la ville des Portes, au bord de la rivière Alazan M , et remporta sur eux une victoire signalée. Poursuivant l’ennemi, les Musulmans arrivèrent devant le château de Hassadin qui, pour éviter l’assaut, paya une forte contribution. La ville de Berghouca W leur ouvrit ses portes, après six jours de siège; Balandjar, l’une des principales forteresses des Khazares, fît une phis longue résistance; mais enfin les lions de l'islamisme la prirent d’assaut et passèrent la garnison au fil de l’épée. Ils firent dans cette place un butin si considérable, qu’après la déduction du quint , chaque homme reçut trois cents dinars w .

L’année suivante, Djerrah fit une expédition

(Ojipt-

(») (crr^)-

( 3 ) 1 ’jéji

(/,) Tarikh Mounnëdjim-Baschi. — La cinquième partir «lu butin appartient au souverain, d'après la loi mahométane.

VOYAGE

contre les Alans, conquit plusieurs châteaux audelà de Balandjar, et fit un riche butin.

Le khaliphe Yézid venait de mourir; Hischam, son frère, qui lui succéda, ôta à Djerrah, dans l’année (07 (725-6), le gouvernement de l’Azerbaïdjan et de l’Arménie, qu’il donna à son propre frère Masslamah B) .

En 108 (726-7), le fils du kliacan fit une invasion dans l’Azerbaïdjan et y assiégea plusieurs villes; mais le lieutenant de Masslamah, Hariss, fils d’ A’mrou , le battit et le poursuivit. Lorsque ce général eut passé l’Aras, le fils du kbacan lui livra un second combat , où les Turcs furent encore défaits et perdirent beaucoup de monde.

En 110 (728-9), Masslamah entra avec une grande armée dans le Schirvan et prit aux Khazares la forteresse la Porte des Portes. De là , il s’avança vers les villes de Hassadin et de Balandjar, dans le pays des Khazares, recevant l’hommage des princes de ces cantons montagneux.

Cependant, sur la nouvelle que le roi des Khazares, l’infidèle appelé khacan, marchait avec des forces innombrables , il se retira. Les Musulmans furent atteints près de la Porte des Portes; ils firent alors volte-face. On se battit, pendant deux jours, avec un acharnement impossible à

(1) Zéhéhi. — Mounnédjim Baschi.

d’aBOU-EL-CASSIM. 59

décrire ; par la grâce divine , le khacan fut encore vaincu. Il prit la fuite, laissant entre les mains des Musulmans un immense butin. Cette victoire devint célèbre sous le nom de bataille, de l’argile , parce qu’elle fut gagnée sur un terrain argileux (2) .

Elle n’empêcha pas que l’année suivante Masslamah ne fut destitué du gouvernement de l’Azerbaïdjan, que le khaliphe Hischam conféra pour la seconde fois à Djerrah fils d’Abd-Allah. Ce général entra par le canton de Tiflis dans le pays des fithàzarés, et y prit la ville de Baizza m ; ce fut Ionique résultat de son expédition; il fit ensuite sa retraite w v

Djerrah ayant appris, en 112 (730-1), que le fils du khâcan des Rhazares , après avoir passé le Derbend, s’avançait sur l’Azerbaïdjan , à la tête d’une grande armée , partit d’Erdebil , par la route de Baïlécan et de Barda’a, avec toutes les troupes qu’il put rassembler, au nombre de vingt mille hommes, espérant recevoir promptement des renforts de Syrie; mais, avant leur

( a yNokh bét-ut- Tavarikh .

(3) U M. « Ville du pays des Khazares, au-delà de la

« Porte des Portes, » ( Merassid-el-Ittild

( 4 ) Zéhdbi. »

Go

VOYAGE

arrivée, le fils du roi des Khazares l’atteignit avec cent mille hommes. On en vint aux mains à quatre fersenks delà frontière d’Arménie; la bataille dura trois jours, et l’armée musulmane essuya la plus terrible défaite; il n’en échappa que cinq cents hommes; tout le reste fut tué ou fait prisonnier. Djerrah périt dans l’action ; ses femmes et ses enfants tombèrent au pouvoir des vainqueurs, qui, ne trouvant plus de résistance, ravagèrent l’Azerbaïdjan et poussèrent des détachements jusqu’à Mossoul . Erdébil fut pris d’assaut, et le peuple musulman consterné pleura la mort de Djerrah comme la cause de ses calamités.

Pour en arrêter le cours, Hischam fit mar- .• chèr contre les infidèles une armée de trente mille hommes sous les ordres de Sa’yid , fils d’A’mrou-el-Haréschi. Ce général, qui était en Syrie, s’avança avec rapidité vers l’Azerbaïdjan.

Il apprit à Batchervan W que dix mille Khazares, campés à quatre fersenks de cette ville , gardaient cinq mille familles musulmanes captives. Il partit le soir, surprit les Khazares au point du jour.

(i) a La rivière près de laquelle cette bataille fut livrée, et un ■ pont sur cette rivière, furent dès lors appelés Djerrah, » (Balazori.)

y=»-b » ville de l’Azerbaïdjan , au nord d’Erdebil. Elle était anciennement la capitale du Moughan. ‘

D VbOU- E L-CA SSrlM. 6l

les passa presque tous au fil de l’épée et délivra les captif^, qui furent conduits en triomphe à Batchervan. Peu de temps après, Tfaréschi tomba sur une autre division de vingt mille hommes, qu’il dispersa, et il délivra les femmes et les enfants de Djerrah. Alors le fils du Khacan marcha avec toutes ses forces contre Haréschi , qui, se confiant dans l’assistance divine, alla à sa ren- , contre, quoique son armée fût bien inférieure en nombre à celle des Khazares. 11 les joignit dans la plaine de Berzend . La bataille fut terrible ; déjà les Musulmans commençaient à plier, lorsque les cris et les invocations des captifs qui se trouvaient au pouvoir des Khazares ranimèrent leur courage. Ils fondirent de nouveau sur les infidèles, et firent de tels prodiges de valeur, que leS ànges du baùt des deux les applaudirent. Ils remportèrent enfin la victoire et poursuivirent l’ennemi jusqu’au bord de l’Aras; puis revenant sur leurs pas, ils prirent possession de son camp abandonnent délivrèrent les captifs, qu’ils conduisirent dans la ville de Batchervan & .

Malgré sa défaite, le fils du khacan revint contre Haréschi , qu’il joignit sur le bord de la

(i) , ville de l’Azerbaïdjan, à a5 fersenks au nord

d’Erdebil, cl au midi de Batchervan.

(a) Nokhbet-ut- Tavarikh. — Tarikh Mounncdjiin-Baschi.

()> .' VOYAGE

rivière de Baïlecan ; les infidèles lurent mis en déroute pour la quatrième fois, et il s’en noya dans la rivière plus encore qu’il n’en pé- f rit par le fer musulman. Haréschi distribua à' ?■„ ses troupes le riche butin qu’il avait fait dans Ç : cette campagne , après en avoir prélevé la cinquième partie , qu’il envoya , avec la relation de ses victoires, au khaiiphe Hischam. Ce prince ", satisfait l’honora d’une lettre très-flatteuse , et lui ordonna de continuer ses opérations. En même temps, il conféra à son propre frère Mass- v' lamah le gouvernement de l’Azerbaidjan et de " .

l’Arménie .

Masslamah , ayant pris le commandement de ?« l’armée, s’avança vers le Derbend sur les traces v î de l’ennemi, qui se retirait. 11 reçut, dans sa marche, la soumission des princes de ces cantons montagneux , du Schirvanschah , Tabarsseranscbab, Filanschah, Haréschanschah et du prince de Mascatt. Il s’empara de la ville des Portes, dont il assiégea la citadelle, qui était gardée par mille Khazares. Après leur avoir vai- t nement lancé des quartiers de roche et des frag- l ments de fer, il prit le parti, pour les forcer à la reddition, de corrompre la source qui, par les soins du roi Nouschirévan , fournissait d’eau

fr f

(i) Tarihh Mounnédjim-Baschi.

1) AB0U-EL-CASS1M. 1)5

les citernes de la citadelle; il fit jeter dans celte source le sang et les intestins des bœufs et des moutons égorgés; alors la garnison se vit obligée d’évacuer la citadelle et prit la fuite au milieu des ténèbres de la nuit. Masslamah établit dans la Porte de's Portes une colonie de quatorze mille Syriens, auxquels il donna la ville en propriété; aussi les citadins exigent une distribution d’argent de chaque nouveau préfet avant de lui permettre d’entrer dans leur ville. Par l’ordre de Masslamah, on y bâtit un arsenal et des magasins de vivres et de fourrages .

Ce" prince fit, en r 1 3 (’j'di-a-), une invasion dans les états du ldiacan , y conquit plusieurs villes et châteaux, brûla él dévasta différents districts et soumit le pays jusqu’au delà de Balandjar. Le fils du khacan périt même dans un combat qu’il livra aux Arabes; mais sur la nouvelle que les Khazares, renforcés par d’autres peuples, avaient une si grande armée, que Dieu seul pouvait en connaître le nombre, Masslamah dut songer à la retraite. Il ordonna à ses soldats d’allumer des feux comme de coutume , d’abandonner leurs tentes avec leurs effets et leurs bagages, et de se mettre en. marche légèrement équipés. Il fit passer en avant les plus faibles, et

(i) Balazori.

VOYAGE

mit les braves à l’arrière-garde. Rétrogradant à marches forcées , les Musulmans arrivèrent à la Porte des Portes, n’ayant plus qu’un souffle / de vie 0) .

La malheureuse issue de cette expédition fournit aux ennemis de Masslamah une belle occasion de lui nuire dans l’esprit du khaliphe. Mervan , fils de Mohammed , qui' était oncle de ce souverain , et avait fait la dernière campagne , en imputa les revers à la conduite du général , et promit au khaliphe Hischam, s’il voulait lui donner cent vingt mille bommes.et garder le secret sur l’expédition , d’aller tirer vengeance des Rhazares. Hischam lui conféra le gouvernehient de la Mésopotamie , de l’Arménie et de l’Azerbaïdjan, en remplacement de Masslamah , et fit avan-. cer des troupes de tous côtés , en sorte que Mervan se vit bientôt à la tète de cent vingt mille hommes , entre troupes réglées et volontaires (2) . Il partit avec' ces forces de Ressal (S) , ville située entre Barda’a et Tiflis, à vingt-cinq fersenks de cette dernière, et pénétra, par la porte des Alans, dans le pays des Rhazares , emmenant avec lui les princes des divers cantons du Caucase^ . Il

(i) Tarikh Mounnédjim-fiaschi.

(a) Ibid.

( 3 ) JLX

(4) Balazori.

u’abou-el-cassim. passa le fleuve Elzem (l> et fit une incursion sur le territoire fies Saclabes, qu’il transporta à Khakhitt W ; mais ces captifs , ayant pris la fuite, après avoir tué leurs chefs, Mervan les poursuivit et les passa au fil de l’épée (3) .

; En i j 7 (735), ce prince fit marcher deux corps d’armée; l’un entra dans le pays des Alans et y prit trois châteaux ; l’autre envahit le canton de Touman et prit le Toumanschah, que Mervan fit conduire à la cour du khaliplie. Hischam le renvoya dans sa principauté ' 4) , pour laquelle il s’engagea à livrer annuellement cinquante jeunes garçons et autant de jeunes filles avec vingt mille mesures de grain. Le pays de Zerenguèran fut taxé à cinquante esclaves et à dix mille mesures de grain par an (r>) .

Mervan fit, en nq (737), à la tète de cent

<■> 0 » , Zéhébi ; peut-être l’Alazan.

(a) .La. ta.. C’est peut-être la Khakétie, ou Géorgie orientale.

(3) Balazori.

(4) Zéhébi. — Mounnédjim-Baschi.

(5) Balazori. Le tribut en esclaves était fort anciennement usité dans les mêmes régions ; car Hérodote (Thalie) nous apprend que les habitants du Caucase envoyaient cent garçons et cent filles au roi des Perses, tous les cinq ans; et jusque vers la fin du siècle dernier , plusieurs nations du Caucase livraient annuellement au khan des Tartares de Crimée un certain nombre d’esclaves des deux sexes.

66 VOYAGE

mille hommes , une nouvelle invasion dans le pays des Khazares. Il passa par les villes de Balandjar et de Semender, et s’avança jusqii aBaizza, résidence du khaçan qui avait pris la fuite W. Il surprit son armée, forte de quarante mille hommes, et la mit en déroute. Alors le khacan lui demanda la paix. Mervan ne voulut la lui accorder qu’à condition qu’il embrasserait l’islamisme. Le khacan et ses généraux vinrent au quartier de Mervan et professèrent la foi malien métane, conversion qui fut célébrée par de grands festins. Ce fut propablement à cette époque que les Schamkhales , les Tagassouanes , les Caïtakes (2 ' et d’autres peuples de ces cantons se firent musulmans. Après cette glorieuse campagne, Mervan revint dans l’Azerbaïdjan, et envoya au khaliphe, son neveu, le quint du butin , qui était immense . ; . ;

Ce général ne tarda pas à reprendre. les armes.

( i j Zeliebi. — Mounnétljim-Basrlii. * Y

^ 2 ) Jls-ff** 1 ; On désigne ici, sous le nom

de Schamkhales , les Caïtakes , sujets du Schamkhal, ou prince du pays de Tarkhou. Les Caïtakes forment la plus grande partie de la population du Daghestan. Quant aux Tagassouanes , ils étaient peut-être une branche des Souancs , peuplade du Caucase, dont le territoire est situé au nord de la Mingrélie.

(3) Balazori. — Nokhbet-ut-Tavarikh.

d’abou-el-cassim. . 67

Après avoir établi une colonie dé Rhazares entre la rivière Samour et Sehabiran , dans le pîjatpays des Lezgues, il entra, eu iîi (7,?9)> dans le Sérir ; il y prit plusieurs, châteaux , entre autres celui de Goumischka , où le roi dû pays faisait sa résidence. Ce prince s’était retiré dans une autre plâce forte, nommée Hil&ljJ**; comme Mervan se disposait.^ l’y assiéger tëTy l se rendit et s’engagea, en donnant des otages, à livrer chaque année mille tètes, moitié garçoçs, moitié filles, outre cent mille mesures .de grains qui devaient être versées dans les magasins de la ville des Portes w . ‘ y,. *

Ensuite Mervan entra dans Iç pays d’Arzoubattaran (&) , auquel il imposa . uu tribut^ delà il passa dans celui de Touman et puis dans celni de Hamrin (6J qui, (7) n'ayant pas voulq se soumettre, fut traité hostilement. Mer,v, an y prit plusieurs châteaux et ravagea la contréje. Enfin la

(2) ; c’est peut-être , fchaïdakh.

( 3 ) Zéhébi. — Moun.-Baschi. ,

( 4 ) Balazori.

(5) jlAîjj'-

(6) {j*. J-**- Il ÿ a une forteresse nommée ltarary, à six ou sept lieues au nord-ouest de Derbend.

(7} Zéhébi. — Moun. Baschi.

VOYAGE

paix fut conclue à condition que ce pays livrerait une fois seulement cinq cents esclaves, et qu’il fournirait tous les ans trente mille mesures de grains aux magasins de la ville des Portes .

Mervan parut devant la ville de Sindan ^ , qui se rendit par capitulation, et il fut convenu que

le souverain de ce canton livrerait une fois cent

esclaves, et qu’il verserait annuellement cinq mille mesures de grains dans les magasins de la ville des Portes.

Le Tabarsseraqschah fut taxé à dix mille mesures de grains , qui devaient être aussi transportées tous les ans aux magasins de la même ville. Le Filansehah fut, en considération de ses mérites , exempté de toutes contributions (l) * (3) .

Ensuite Mervan entra dans le pays des Legzes, qiii se soumirent à un tribut annuel de vingt mille mesures de grains. De là il passa dans le Schirvan, dont le roi s’engagea à donner un tribut annuel de dix mille mesures.

Mervan ordonna que, lorsque l’armée musulmane marcherait contre les Khazares, le prince de Schirvan et ses troupes formeraient son avantgarde ; que lorsqu’elle se retirerait , ils seraient

(l) Balazori.

(a) var.,jt.W.

(3) Balazori.

DABOU-ELtCASSIM. ) 6 9

à l’arrière-garde ; que le Filanschah resterait toujours au centre , et que le Tabarsser^nschah formerait l’arrière-garde dé l’armée musulmane lorsqu’elle se porterait en avant, et son avantgarde lorsqu’elle se retirerait.

Ensuite Mervan attaqua les Doudaniyens. 11 était occupé contre eux, lorsqu il apprit la mort du khaliphe Vélid fils de Yézid, qui expira le 6 rabi-ul-sani t iS (5 lévrier ?4a ) (1) •

L’année suivante, Mervan parvint au trône; il régna six ans et fut le dernier khaliphe ommiade. Ce vainqueur des Khazares , vaincu en 1 ( 7 5o) , par le parti d’Abd-Oullah-Saffah , le fondateur de la dynastie des Abbassides et poursuivi jusqu’en Égypte, y fut tué dans un combat. Sa valeur lui avait fait donner le surnom de Himar (l’Onagre) Il mourut âgé de soixante-neuf

ans.

Sous la dynastie actuelle on a été rarement en guerre avec les Khazares. Par 1 ordre d Al- Manssour, deuxième khaliphe abbasside , son gouverneur en Arménie , Yézid fils d Essed-es- Sélérai , demanda en mariage la fille du khacan

(t) tialazori.

(2) « Les Arabes, pour vanter la bravoure d’un individu, . disent : Il est plus opiniâtre au combat qu’un onagre. >• (Moun. Baschi.)

des Khazares; elle lui fut accordée; piais peu après elle mourut en couches. Ce gouverneur s’était emparé précedemrtient ' de la Porte* des Alans, ou il plaça dos employés du fisc, èt il

i • r , ’ ■ r, ■; - NV * f ' .

avait subjugué les Sanariens, auxquels il imposa un tribut

En 147 704)-. les Turcs franchirent la Porte des Portes , entrèrent de vive force dans Tiflis, et ravagèrent ensuite l’Arménie;, Ee khaliphe Almanssour fit marcher contre eux une armée qui fut battue .

On n’entendit plus parler des Khazares jusqu’en i 83 (799), sous le règne de Haroun-el-Raschid ; ils firent alors une irruption dans l’empire. On diffère sur la cause qui leur fit prendre les armes. On dit que leur khacan ayant accordé sa fille en mariage à Fazel, fils de Yahia leBarmécide , la lui envoya , et qu’elle mourut à Barda’a. Ce prince, apprenant des officiers qui avaient accompagné sa fille, qu’on l’avait fait périr secrètement, résolut d’en tirer une vengeance éclatante. Il passa la Porte des Portes à la tête de cent mille Khazares , et entra dans l’Arménie , où il exerça beaucoup de ravages, commit des atrocités inouïes, et enleva un grand nombre, de

■ (1) Balazori.

’ (2) Zéhébi. — Moun. Baschi.

U ABOU-EL-CASSIM

captifs; mais enfin le général Yézid, fils de Mézid, envoyé par le khaliphe, parvint à chasser ces barbares des pays mahométans (l) .

Depuis cette époque jusqu’à nos jours, l’histoire xie.fait plus mention d’aucune guerre entre les Mahométans et les Kiiazares (XXVII).

(i) Zubidet-ul-Fikrct '. — Tarikh el-Khouléfa'min Kitabel-lTyoun ve el-Hadaik.

VOYAC