TULIPE

Tulipa, genre delà famille des liliacées. Les plantes qui le composent font l’ornement de nos jardins; elles furent importées de Constantinople en 1559, et suivant Pallas,

seraient originaires de Sibérie. Elies sont l’objet d’une grande culture chez les Hollandais. Ferrein (1) dit qu’en Italie les paysans en mangent les oignons. La tulipa sylvestris croit en Italie et en Sibérie où on en mange les oignons, au dire de Gmelin.

Poiret (2) dit qu’ils sont vomitifs.

M. Tougard (3), horticulteur à Rouen , dit avoir vu les musaraignes empoisonnées par les oignons de tulipe.

Parmentier (4) raconte qu’on trouve dans les endroits montagneux du Languedoc et de la Provence la tulipe sauvage (Tulipa minor lutea) y ou en fait cuire les bulbes dans l’eau et on les mange comme la pomme de terre. Il ajoute qu’il est possible de la faire sécher et de la réduire en farine pour s’en servir ensuite comme bouillie.

Si j’ai cité ici le genre tulipa , ce n’est pas que j’aie formé quelque espérance sur son emploi, mais j’ai seulement voulu prendre un type parmi les plantes à oignons (tulipe r lis, jacinthe, etc.).

D’abord le rendement en est peu considérable, ensuite il faut, comme je l’ai dit, deux ou trois ans avant que l’oignon soit assez développé pour pouvoir être traité. Nous allons voir trois autres plantes (fritiilaire, glaïeul safran), dont deux sont plus riches en fécule que les plantes du genre tulipa, et dont la troisième, non-seulement contient beaucoup d’amidon, mais encore donne un produit d’un prix élevé qui paye largement la culture.

(t) Ferrein. Mat. méd., 1.1, p. 31, 1770.

(2) Encyclopédie botanique, t. VIII, p. 135.

(3) Annales de la Société d’horticulture de Paris, t. XVI, p. 289. (i) Des végétaux nourrissants.

La tulipe m’a donné 18,5 pour 100 d’amidon bien blanc, à grains ovoïdes volumineux.

FRITILLAIRE.

Fritillaria imperialis (L.). Couronne impériale. Cette plante originaire d’Asie est cultivée dans les jardins pour ses belles fleurs.

Les oignons dont l’odeur est très-forte sont vénéneux suivant Orfila (1).

Je n’ai rien trouvé de publié sur la fritillaire, cependant elle ne manque pas d’intérêt. C’est parmi les plantes à oignons une de celles qui contiennent le plus de fécule; j’ai obtenu 18 pour 100, d’un amidon bien blanc, ne conservant rien de l’odeur ni du goût do l’oignon frais : odeur alliacée repoussante dont la fleur elle-même n’est pas exempte, goût âcre dû à un principe vénéneux analogue à celui de la ciguë, tout cela a disparu par des lavages nombreux répétés d’autant plus facilement que la fécule, dont les grains sont énormes, se précipite rapidement.

Lorsque j’ai préparé cette fécule, il s’est, après le râpage, répandu dans toute la maison une odeur comparable à celle d’une fuite de gaz.

J’en ai fait préparer des potages qui avaient absolument le goût de ceux obtenus avec la fécule de pomme de terre.

Quel est l’avenir de cette plante? Je crois que son avenir se lie à celui de plusieurs autres végétaux à bulbes, cultivés dans les jardins. Ces oignons mettent trois ans à se développer, mais après la troisième ou la quatrième

U) Orûla, Toxicologie, t. H, Impartie, p. 04.

année ils meurent ; et puisque nous avons vu, en parlant du colchique, que la récolteen serait largement payée, n’en, peut-on pas conclure que, pour les plantes dont il s’agit, il en serait de même.

Nous n’avons pas besoin, pour cette récolte, d’ouvriers occupés à l’extirpation des bulbes; les jardiniers, en effectuant leurs travaux habituels, pourraient bien les mettre de côté à la fin de leur troisième année et les livrer aux féculeries.

Si l’on songe seulement combien dans les parcs de l’État serait considérable le nombre de ces oignons retirés du sol un an avant leur destruction naturelle, on comprendra que l’idée que j’émets ici est plus sérieuse qu’elle ne le semblerait au premier abord.

Du reste ce n’est pas la seule fois que cette pensée a été émise, et je suis heureux de partager l’opinion de notre grand économiste Parmentier.

Si, dans son Traité des subsistances, Parmentier n’a conseillé de recourir à ces plantes que dans les cas de disette, c’est que, d’une part, les arts et l’industrie absorbaient de moindres quantités de fécule, et que, de l’autre, les ressources de l’horticulture étaient moins étendues.