GLANDS

Quercus robur (L.). Chêne rouvre, vulgaire, mâle. Cet arbre, de la famille des Araentacées, est le roi de nos forêts. Les glands de chêne servent de nourriture à divers animaux sauvages et aux pourceaux, auxquels ils conviennent mieux quand ils ont été lavés.

Gallien et Plutarque disent qu’on les employait en Grèce. Pline nous apprend qu’on en faisait du pain à Rome pendant les disettes.

On a beaucoup répété que les Gaulois se nourrissaient de glands, voyons ce qu’en pensent les auteurs de l’agriculture chez les Gaulois.

« 11 y a dans cette étrange et absurde locution : les » Gaulois gorgés de glands , autant d’ignorance des choses

» et de l’organisation physique de l’homme, que de mau- » vais goût dans l’expression. Au lieu de dire ces choses, » en étudiant on saurait que la forte âcreté du gland, son » essence styptique et telle que la nature la forme, ne » peut aucunement être accessible à nos organes digestifs. » 11 ne peut être question ici de préparations, puisqu’on » suppose les Gaulois dans un état sauvage. Quelques faits » dans les disettes ou les famines, ne peuvent pas plus jus- » tiûer la consommation du gland pour l’homme, que de » l’argile et du grès réduits en farine qu’on mêlerait à » d’autres substances pour en faire du pain.

» Dos voyageurs, des naturalistes ont répété que » maints peuples vivaient de glands, tels entre autres » Apollonius et P. Mêla; mais il ne s’agit pas du gland » du chêne.

» Pline a bien dit : tialliarum arbores glandiferæ. Stra- » bon dit aussi que la Gaule produit beaucoup de glands, » mais ici le mot est généralisé.

» Arnobe raconte que, de son temps, on faisait torréfier » le gland pour en faire du pain; et moi aussi, en 1795, » j’ai mangé d’un tel pain en Auvergnç; le gland avait » été écrasé, passé à plusieurs eaux, séché et moulu ; mais » c’était tout simplement un lest.

» On comprenait sous le nom de glands, toutes sortes » de fruits ainsi que le dit Ulpian Gaï, de verborum si- » gnificatione (Glans pro quolibet fructu usurpatur... » glandis appellatione, omnis fructus continetur).

» Strabon dit, liv. 3 : Hispani; victo tenui utuntur

» glande vescuntur quernà... siccatam, inde contusam » molentes, e fariné panem confidentes, ad tempus repo- » nunt.

» On trouve ces mots dans Ausone : dira communia » homini cibus ac pecori glans. »

(.Histoire de l'agriculture chez tes Gaulois depuis l'origine jusqu'à J. César. Rougier et le baron de la Bergerie.)

Bûchât, en 1628, dit qu’en Suisse on a employé le pain de glands pendant une famine.

« Parmentier pense que les glands que mangeaient nos » pères, au dire des historiens, ne sont pas ceux de notre » quercus, mais bien les mômes que l’on mange dans le » midi et en Espagne, et nommés glands doux.

» On se nourrit de pain de glands dans certaines con- » trées d’Afrique et d’Amérique ; on y a eu recours en » 1709, et quoique d’un goût désagréable, la consomma- » tion ne laissa pas que d’en être considérable. Dans les » dernières guerres d’Allemagne, on proposa de préparer » aussi de ce pain.

» Quoiqu’on dise que le pain de glands pur ou mé- » langé soit savoureux et nourrissant, je doute qu’un » pareil pain ne soit pas toujours lourd et de mauvais » goût. Linuæus assure bien qu’on ne ferait pas mal de » les rôtir avant de les moudre ; mais la torréfaction et la » cuisson ne sauraient leur faire perdre l’âpreté qui les » caractérise. »

(Parmentieb , des Végétaux nourrissants, 183.)

Springel dit qu’en Écosse et en Norwége on mange les glands.

Ferrein (1) raconte qu’on en faisait surtout manger

(I) Ferrein. Mat. mèd., t, III, p. 323.

cuits dans lo lait à ceux qui avaient été mordus par des bêles venimeuses.

Murray (1) conseille de les mêler pour un tiers seulement avec la farine ordinaire.

D’après Bosc, on peut en ôter l’amertume au moyen d’une lessive alcaline.

En \ 822, on a publié, dans l ’Encyclopédie domestique, t. I, p. 447, qu’on pouvait adoucir le gland de trois manières : par des lessives alcalines, par torréfaction et par germination.

Dans certains pays, la Saxe, par exemple, on donne le gland aux bestiaux en place de fourrages.

Le racahout de Turquie est composé de glands auxquels on a fait perdre l’âcreté en les enfouissant dans la terre, puis séchés et mêlés de sucre et d’aromates. M. Bourlet, d’Amboise, en 1830, en a préparé et vendu beaucoup à Paris après un rapport favorable de l’Académie de médecine.

M. Bonnafous raconte qu’en Italie on en extrait une huile pour l’éclairage. Employés dès la plus haute antiquité, Hippocrate, Gallien, Paul d’Égine, Dioscoride, Ætius, etc. ; puis, chez les modernes, Haller, Scopolé, Rosen, etc., en ont fait l’éloge, surtout dans la phthisie et les mauvaises digestions.

Voici l'analyse qui en a été faite en 1829 parLœwig (2),, Sur 1000 parties, il a trouvé :

Huile grasse.43

Résine.52

(1) Murray. Appar. medic., t. I, p. 97.

(2) Bulletin des sciences médicales, t. XVI, p. 462.

Gomme.64

Tannin.90

Extractif amer. 52

Amidon.385

Ligneux.319

Potasse, chaux. . . j des

Alumine et sels terreux, j traces

Parmentier conseille de ne pas décortiquer les glands quand on veut en extraire la fécule, cette opération étant inutile.

Eu procédant, comme nous l’avons fait pour les espèces précédentes, on peut obtenir pratiquement des fruits du quercus robur 38 p. 100 d’un amidon de bonne qualité, bien blanc, facile à extraire. Les glands sont abondants dans nos bois, et bien certainement leur récolte , qui pourrait être faite par des enfants, ne serait pas très-coûteuse. De cette manière, on éviterait de perdre une quantité énorme de substances féculentes qui, dans les pays où on ne mène pas les porcs à la glandée, sert à la nourriture des taupes, écureuils, etc.

Puisque, d’après le compte de M. Serva, on a pu avantageusement récolter les bulbes de colchique, il en serait de même pour les glands, à plus forte raison.

On pourrait très-bien employer à ces travaux les populations indigentes si abondantes dans les campagnes.