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tel qu’il a lieu dans les conditions ordinaires. Nous

devons donc examiner d’abord les effets de l’intoxication que j'appellerai complète.

Nous ne possédons que peu de documents sur la quantité de graines nécessaire pour amener la mort. Cette quantité doit être élevée, car si les empoisonnements ont été relativement communs, surtout autrefois où la condition du paysan était loin d’être ce qu’elle est actuellement et où l’on ne s’attachait point à

Pépuration des grains et des farines comme aujourd’hui, les cas où la mort en a été le dénouement sont

fort rares. On en cite un où l'individu qui succomba avait consommé un pain fabriqué pour un tiers de farine de froment et deux tiers de farine d’Ivraie. Dans un autre exemple, un paysan avare fit moudre du blé et de l’Ivraie dans la proportion de 1 du premier pour 5 de la seconde; la consommation du pain fait avec la farine qui en résulta, amena sa mort. Il est douteux qu'on trouve quelque part aujourd’hui dans notre pays, des individus, même poussés par la misère ou l’avarice, disposés à faire de pareils mélanges.

La dose de 30 grammes de farine d’Ivraie paraît être le maximum de ce qu’un homme adulte peut prendre sans ressentir de symptômes fâcheux, au delà commencent des accidents qui vont en augmentant proportion nellement à la quantité ingérée.

Le poids de grains nécessaire pour tuer 1 kilog. de poids vif est de : | |

Pourles Rquidés. ,1, +. 40 60 environ.

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Les ruminants et les oiseaux de basse-cour paraissent peu sensibles aux effets de l’Ivraie; 1l faut aller jusqu’à

15 à 18 grammes de graines par kilog. de poids vif pour

produire des phénomènes de malaise : titubation, salivation, griñcement de dents, arrêt d’appétit et de rumination chez le mouton; je ne crois pas qu’on soit jamais parvenu à éempoisonner mortellement avec l’Ivraie introduite par la voie digestive cet animal,pas plus que lebœuf, mais par la voie intra-veineuse ou hypodermique, on y arrive sans difficulté. Les porcs sont très peu affectés par l’[vraie; les poules et les canards sont moins sensibles encore à ses effets, car Clabaud rapporte qu’il a nourri pendant cinq semaines des poulets, d’abord avec de l’Ivraie en grains, puis de pâte faite de farine, puis de son, puis de pain d’Ivraie et enfin de grains d’Ivraie fermentés, tout cela sans que les animaux aient présenté les symptômes spéciaux de l’empoisonnement; il fait seulement remarquer qu’ils avaient beaucoup maigri à ce régime. M. Baillet a dû employer l’extrait de 3 kilog. 400 grammes pour tuer une poule.

Symptomatologie.— Chez l’homme, après l’ingestion d’Ivraie réduite à l’état de pain ou de gâteau il y a vertige, éblouissements, raideur dans les mouvements, courbature et somnolence très accentuée. Le malade cède généralement au sommeil et les symptômes se dissipent. Si la quantité de poison a été plus forte, il éprouve en outre des nausées, avec ou sans vomissements, du pyrosis, de la pesanteur à l’épigastre, des troubles de la vue et des bourdonnements d’oreilles, puis 20 à 24 heures après, de la diarrhée avec douleurs intestinales plus ou moins violentes, du ténesme vésical avec mictions fréquentes et douloureuses. Pas de sueurs. Enfin si la quantité a été telle que la mort en doive être la consé- quence, celle-ci arrive à la suite de coliques très vio- lentes, accompagnées parfois de dysenterie; la respira- tion se ralentit, le pouls est petit, il y a des convulsions, du délire.

La symptomatologie a été bien tracée pour les animaux par MM. Baillet et Filhol; nous allons la leur emprunter :

« Lorsque l’on fait prendre à des carnassiers (chiens ou chats) de l’Ivraie que l’on réduit en farine et que l’on associe à leurs aliments ordinaires, à la dose de 250 à 500 grammes pour le chien, et de 40 à 200 grammes pour le chat, on ne tarde pas à voir se manifester les effets de cette substance toxique. Un quart d’heure, une demi-heure, ou une heure au plus, après l’ingestion, l'animal devient triste et cherche à se retirer dans un coin du lieu où on l’observe. En même temps des tremblements apparaissent dans diverses régions du corps; ces tremblements d’abord faibles, locaux et passagers, deviennent bientôt généraux, continus et d’une violence plus ou moins marquée. Le plus souvent ils sont accompagnés de contractions spasmodiques des muscles des membres, du cou, de la face et des paupières, de mouvements convulsifs, et parfois même de raideur tétanique momentanée du cou, des membres et de la queue. Souvent les animaux que l’on voit d’abord répandre une bave abondante et filante finissent par vomir, mais Pabsorption des principes actifs est si rapide, que le vomissement, même lorsqu'il est effectué fort peu de | temps après l’ingestion du poison, ne suffit pas pour soulager le malade et pour le tirer de danger. Il est même ordinaire de voir les symptômes s’aggraver dans les instants qui suivent le rejet des matières contenues dans l’estomac. Comme nous l’avons dit déjà, lorsque les animaux qui sont sous Le coup de l'empoisonnement par l’Ivraie sont abandonnés à eux-mêmes, ils cherchent à se coucher. Si on les tait lever et marcher, d’autres symptômes apparaissent. En général, on voit l’animal écarter les membres comme pour élargir la base de sus-

tentation; sa démarche est embarrassée, chancelante, il pose ses pattes sur le sol avec hésitation comme s’il éprouvait quelque douleur, et le plus souvent les tremblements généraux et les contractions involontaires des muscles sont si forts, que le malade pour se soutenir est obligé de s’appuyer contre le mur ou contre les corps voisins. Si alors on le force à marcher, il trébuche et parfois même, ses membres fléchissant brusquement, il s’affaisse sur le sol et ne se relève qu'avec difficulté. Quelques sujets, dans les intervalles des crises où les symptômes s’exagèrent, recherchent les boissons, mais il ne boivent qu'avec beaucoup de peine, à cause des tremblements dont les mâchoires sont agitées. Il en est de même encore lorsqu'ils veulent prendre les aliments qu’on leur présente au moment où les symptômes commencent à se calmer, et nous avons vu des chiens, dans ces circonstances, pousser avec le nez les morceaux de viande qu’on leur offrait sans pouvoir réussir à écarter les mâchoires pour les saisir.

« Quelque vives que soient les douleurs qu’éprouvent les animaux soumis à l’influence de l’Ivraie, la part d’intelligence que la nature leur a départie ne paraît nullement altérée. Ils entendent encore parfaitement la voix des personnes qui leur donnent des soins, répondent à leur appel en levant la tête, en agitant la queue, et parfois même, lorsqu'ils ne peuvent plus marcher, ils se traînent sur le sol pour venir chercher des caresses. Il semble néanmoins qu’à ce moment les sensations que l'animal perçoit par les yeux sont confuses. Presque toujours, en effet, les pupilles sont énormément dilatées. Une fois, cependant, nous avons observé que, sur un chat, elles étaient contractées outre mesure. © « Aux symptômes essentiels que nous venons d’indiquer on peut ajouter que la respiration et la circulation

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sont accélérées, que les battements du cœur sont forts, et que les muqueuses de la bouche et de l'œil sont d’un rouge violacé. |

« Quand la dose d’Ivraieadministrée n’est pas suffisante pour déterminer la mort, les symptômes se calment peu à peu. Le temps après lequel le calme survient est très

variable. Le plus souvent, il est de trois à six ou huit heures. En général une période de somnolence et de coma succède à la violente agitation et aux convulsions qui se sont d’abord montrées. L'animal se couche et s'endort, et, pendant son sommeil, on observe encore des tremblements, et de temps à autre des soubresauts de tout le corps et des mouvements convulsifs dans les membres. Toutefois, ces derniers symptômes ne tardent pas à disparaître à leur tour, et c’est tout au plus si, le lendemain de l'expérience, on voit encore, à des inter- | valles de plus en plus rares, des tremblements partiels. Du reste, on conçoit que nee différences doivent se manifester ici, suivant le degré de résistance des animaux, et suivant e dose du poison qu’ils ont prise. Nous avons vu un chien, soumis à l’action de l’un des principes actifs de l’Ivraie, offrir encore de temps à autre des tremblements partiels, sept ou huit jours après celui où le poison avait été administré. | È « Lorsque la dose du poison est assez élevée pour déterminer la mort, les symptômes, au lieu de se calmer, s’aggravent. Les convulsions deviennent d'une violence extrême, et c’est le plus ordinairement au milieu d’une crise de convulsions que l’animal succombe.

«Lésions. —A l’autopsie,on rencontre toutes les lésions qui caractérisent l’action des poisons narcotico-âcres. La muqueuse de l'estomac et celle de l’intestin présentent les traces d’une irritation plus ou moins vive, qui parfois s'étendent sur une assez grande surface, et qui, d'autres

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fois, son: très limitées. Le foie et la rate sont gorgés de sang noir. Tout le système veineux est rempli de sang offrant la même teinte, que l’on retrouve aussi dans la petite quantité de ce liquide que renferment le cœur gauche et les principaux troncs artériels. Tout indique aussi une congestion des centres nerveux. Les vaisseaux qui rampent à la surface de l’encéphale et de la moelle épinière sont distendus par le sang, et lorsqu'on fait des coupes de la substance nerveuse, on reconnait un sablé de points rouges qui sont comme autant de petits foyers apoplectiques.

« On a réussi à provoquer la mort d’un cheval, à l’école vétérinaire de Lyon, en lui faisant prendre deux kilogrammes d’Ivraie. Les symptômes qui ont alorsété observés sont une forte dilatation des pupilles, du vertige, une marche chancelante, des tremblements partiels dans diverses régions et des mouvements particuliers d’ondulation du corps d’avant en arrière. L’animal est ensuite tombé, son corps était froid, ses extrémités raides et tendues, la respiration difficile, le pouls lent et petit, et des mouvements convulsifs avaient lieu dans la tête et dans les membres. Cet état se prolongea jusqu’au lendemain. L’animal s’affaiblit rapidement, une bave filante s'échappait de la bouche, et la mort survint trente heures après le début de l’expérience. A l’autopsie on ne trouva pas autre chose que des traces d’irritation dans l’intestin grêle et le gros intestin. »

Il a été dit précédemment que deux principes avaient été extraits des graines du L. temulentum. Bien qu'ils n'aient point été isolés et obtenus à l’état de pureté, il a été néanmoins constaté que la matière jaune, obtenue à l'aide de l’éther, agit à la façon des hyperesthésiques,

elle provoque des tremblements, de la salivation, par-

fois des vomissements, des convulsions et de la raideur

EP, 7 NRA

tétanique. L’extrait aqueux représente un mélange d’effets anesthésiques et narcotiques : somnolence, coma, prostration et incoordination des mouvements; 11 ya aussi salivation et vomissements, comme dans l’administration de la matière jaune. |

Les carnassiers paraissent d’une susceptibilité à peu près égale pour les deux principes, mais les solipèdes, les bêtes ovines et les poules sont particulièrement sensibles à la matière jaune, tandis que le lapin et le canard sont plus impressionnés par l'extrait aqueux.

Il a été dit que ce n’est que très exceptionnellement, et alors que la dose ingérée a été relativement énorme que la mort est le résultat de l’empoisonnement par VIvraie. Le pronostic peut donc être rassurant dans la très grande majorité des cas.

En présence des méfaits de l’Ivraie, le cultivateur devra s'attacher à ne confier à la terre que des semences purgées de plantes messicoles et, en l'espèce, de Lolium temulentum. Si, malgré ses soins, ces plantes apparaissent, il devra les sarcler. Sa vigilance devra être appelée aussi sur les criblures dont nous avons dit les dangers, et si ces résidus étaient par trop infestés de mauvaises graines, il ne faudrait pas hésiter à les détruire.

Telle est, tracée à grands traits, l’histoire toxicologique de l'Ivraie enivrante. J’ajouterai que la culture ne lui enlève point ses propriétés malfaisantes, ce qui s'explique, puisque c'est une plante messicole qui profite, à ce titre, des labours et des engrais donnés à la terre, en vue de la culture des céréales qu'elle accompagne.

Trois variétés du Lolium temulentum, plus ou moins communes selon les localités, sont vénéneuses au même titre que le type, ce sont : L. leptochæton, Braun (L. arvense de With et L. robustum de Rehb.), L. macrochæton, Braun et L. oliganthum de Godron..

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B. — TI était utile de rechercher si d’autres [vraies possèdent aussi des propriétés vénéneuses. MM. Baiïllet et Filhol se sont chargés de cette tâche. Ils ont constaté que le L.1talicum, ou Ray-grass d'Italie, est inoffensif. Le L. perenne renferme un peu de matière extractive, mais en si faible proportion qu'on peut, dans la pratique, le regarder comme inoffensif. Il n’en est pas de même du L. linicola.

L. linicola Sond. — L'Ivraie linicoie est une plante annuelle à tiges simples, droites et grêles, naissant parfois par deux ou trois sur une même touffe de racines. Les feuilles, peu nombreuses, sont étroites, lisses, à ligule courte et tronquée. La glume est un peu plus courte que l’épillet, caractère qui semble la rapprocher des espèces inoffensives et la glumelle inférieure est mutique ou parfois surmontée d’une arête courte et grêle, s’insérant au-dessous du sommet. Malgré la disposition de sa glume, quelques auteurs soupconnent l’Ivraie linicole de n'être qu'une variété de l’Ivraie -enivrante, modifiée par le voisinage de la plante près de laquelle elle vit.

Elle croît exclusivement, en France tout au moins, dans les champs de lin. « Son grain ne se rencontre donc que dans la graine de lin que l'on récolte pour les besoins des arts et de l’industrie ou pour l’usage de la médecine. Il n’a guère que le tiers ou le quart du volume que présente le grain du L. temulentum dont il rappelle assez la forme. Il est, comme lui, enveloppé de ses glumelles, creusé d’un sillon assez large sur sa face ventrale, et muni à sa base d’un fragment de l'axe, qu'il a emporté au moment où il s'est détaché. Mais il est proportionnellement un peu plus allongé et d'une couleur plus terne et plus sombre. Le caryopse, que l’on sépare très difficilement de ses enveloppes, est lisse, at-