Fruit. — 2. Graine

fois grimpantes, aux fleurs bizarres et aux fruits capsulaires. L'espèce suivante nous intéresse spécialement :

Aristolochia clematitis, L. (Aristoloche clématite). (fig. 16). Herbe de 0,60 à 0,80 centim. de taille, avec une où plusieurs tiges dressées glabres, à feuilles cordiformes, entières et alternes. Fleurs jaune clair, à pé-

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155 DES PLANTES VÉNEÉNEUSES.

rianthe longuement tubuleux, prolongé inférieurement en une lèvre unique; capsule pyriforme; souche traçante et profonde.

Elle se trouve dans les lieux ombragés, pierreux, dans les interstices des chaussées d’endiguement, dans les buissons, les vignes et parfois les luzernes. Cette plante est généralement citée comme un bel exemple de fécondation par les insectes. |

Dans les campagnes, on la désigne sous les noms vulgaires de Sarrazine, Ratelaire, Pomme rasse, Poison de terre. La racine de l’Aristoloche était employée dans l’ancienne médecine, mais elle est abandonnée aujourd’hui, à tort peut-être

où n’a point Corctiéne d'accidents arrivés à l’homme par son usage; on ne voit pas d’ailleurs ce qui pourrait l'engager à y toucher. En raison de l’odeur vireuse qu’elle dégage,.les bestiaux la prennent rarement au pâturage, mais quand elle se trouve mêlée à d’autres fourrages, elle est mangée et il a été remarqué que, prise à petites doses pendant quelque temps, elle communique au lait une saveur désagréable.

Ingérée en quantités plus fortes, elle occasionne une véritable intoxication. Jeannin, ancien vétérinaire au dépôt de remonte d’Arles, a relaté l’empoisonnement de cinq chevaux qui recevaient une luzerne contenant l'énorme proportion de 1 kilog. 100 gr. d’Aristoloche clématite par 7 kilog. de luzerne. Voici, d’après cet observateur, les symptômes présentés par les malades : « À ma première visite je constatai une espèce d’immobilité générale, de la torpeur, un état voisin de ivresse, la démarche incertaine; l'un des malades chancelait

et traînait avec peine son train de derrière. Le pouls

avait acquis de l’ampleur, de la vitesse, de la force et de la dureté. Des soubresauts, des spasmes, des convul-

DES PLANTES VÉNEÉNEUSES. 159

sions légères se manifestaient dans diverses régions du corps pendant les somnolences longues, comateuses, qui avaient lieu. La pupille était dilatée, la vision obscurcie. Anorexie. Un peu plus tard, constipation opiniâtre, émission fréquente d’urine, spasme génital. La convalescence fut très longue. »

Chevalier et plus tard Walz ont extrait de la racine d’Aristoloche un principe amer, jaune, insoluble dans lPéther, soluble dans l’alcoo!l, dans 50 parties d’eau chaude et 200 d’eau bouillante, auquel ils ont donné le nom d’Aristolochine. Walz lui. attribue la formule C5 H'° Of. A côté de l’aristolochine, ce chimiste a encore obtenu l'acide aristolochique et l'essence d'aristoloche.

Il est probable que c’est à l’aristolochine qu'il faut attribuer les effets constatés chez les chevaux dont il vient d’être parlé.

L’agriculteur devra détruire l’Aristoloche quand elle apparaîtra dansses prairies permanentes ou temporaires.

Les autres espèces d’Aristoloches indigènes : À. rotunda, À. longa, À pistolochia, sont àcres comme l’Aristoloche clématite et occasionneraient probablement les mêmes accidents. Il sera bon d’être en garde également vis-à-vis de l'A. Sipho, plante américaine acclimatée maintenant chez nous et communément utilisée pour ombrager les tonnelles et les berceaux dans les jardins.

Les Aristoloches exotiques sont nombreuses et à peu près toutes fort vénéneuses. Il en est une qui est particulièrement bien connue des colons des Antilles, c’est l'A. grandiflora Sw. qu’ils appellent vulgairement Tuecochon et Viande à cochon empoisonnée pour indiquer son action malfaisante sur cet animal.

Il. — Thyméléacées. — Cette famille, constituée principalement par des arbustes, nous intéresse spéciale-

ment par le genre Daphne. Plusieurs espèces se rencontrent dans ce groupe, toutes sont vénéneuses. Nous allons prendre comme type celle qui a été le plus souvent citée à cause des accidents qu’elle a occasionnés.

Daphne Mexereum, L. (Bois-Joli), (äg. 17). Petit arbuste de 50 à 90 centim. encore appelé Bois-gentil, Faux-Garou et Lauréole gentille, à feuilles lancéolées, glabres, pâles en dessous, apparaissant après les fleurs. Celles-ci sont roses, sessiles, odorantes, disposées latéralement le long des rameaux en un faux épi couronné de jeunes feuilles ou d’un bourgeon, accompagnées de bractées, hermaphrodites, à 8 étamines. Le fruit est une baie ovoïde, d’un beau rouge à la maturité.

Le Bois-joli croît spontanément dans les forêts de montagnes et on le cultive dans les jardins pour la beauté de ses fleurs très printanières.

Toutes les parties du Daphné sont âcres et vénéneuses, mais les fruits ont occasionné le plus d’accidents, car ils sont une tentation pour les enfants qui parfois les ont mangés et en ont très vivement ressenti les effets.

La dessiccation n’enlève pas au Daphné ses propriétés vénéneuses. L’écorce appliquée sur la peau agit à la façon des vésicants et la thérapeutique l’emploie dans cesens.Sil’on mâche une partie quelconque de ce végétal, on éprouve à la bouche, à la langue et au palais, une sensation de brûlure et si la quantité ingérée a été suffisante, 1l y a empoisonnement, dont les symptômes sont ceux des narcotiques combinés aux drastiques. Un quart d'heure à 20 minutes après l’ingestion de baies, par exemple, il y a de la prostration, du malaise, de l’hébétude. Un peu plus tard, se montrent des frissons, de la pâleur, il y a perte dela connaissance, dilatation des pupilles en même temps qu’insensibilité à la lumière.

Tuméfaction des muqueuses buccale et labiale; coli- ?

ques et quelquefois nausées. Si la quantité ingérée n’est

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