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il fait périr promptement les jeunes poissons et plus lentement les adultes en désorganisant leur peau. Les grenouilles et surtout les tétards sont aussi rapidement atteints que les petits poissons.

Pris à l’intérieur et à doses modérées par l’homme, le suc de Cyclame détermine de la stupeur, des vomissements, de la purgation, du vertige, des tintements d'oreilles et des sueurs froides. À doses mortelles, aux phénomènes précédents succèdent des mouvements convulsifs, une superpurgation avec selles sanguinolentes, parfois des vomissements de sang. La température s’abaisse graduellement jusqu’à la mort; la respiration est tantôt accélérée et irrégulière, tantôt ralentie et difficile. La circulation n’est modifiée qu’à la dernière phase de l’empoisonnement, les contractions cardiaques augmentent alors de fréquence, diminuent de force et deviennent irrégulières. On constate une hyperesthésie plus ou moins intense; des auteurs affirment qu’il y a paralysie, d’autres soutiennent que les nerfs moteurs sont intacts.

Les lésions sont d’abord celles produites par l’irritation locale résultant du contact du suc avec les tissus : peau, tissu conjonctif sous-cutané, muqueuse intestinale. L’empoisonnement spontané ayant lieu par la voie digestive, on trouve les lésions habituelles de la gastroentérite. Indépendamment de ces lésions locales et primitives, on peut trouver des extravasations sérosanguinolentes dans diverses parties du corps, particulièrement dans les grandes séreuses, et une quantité variable de liquide teinté en rose. L'examen microscopique des hématies montre qu’elles ont été attaquées, elles sont décolorées et leur noyau est devenu plus apparent. Le cœur est arrêté en diastole.

On est unanime à admettre que pour kes animaux

inférieurs, la mort est le résultat de l’action destructive des tissus par contact direct du suc. Pour les êtres supérieurs et particulièrement pour l’homme, cette action primitive est insuffisante, il vient s’y ajouter un ébranlement des centres nerveux. Seulement des observateurs soutiennent qu’il est déterminé par une action élective du toxique sur la matière nerveuse, et d’autres, se refusant à accepter cette sélection, avancent qu’il y a d'abord modification du sang dans les vaisseaux et secondairement action sur les centres nerveux, par l’intermédiaire du liquide sanguin ainsi modifié.

À priori, se rappelant que la torréfaction enlève au rhizome du Cyclame ses propriétés vénéneuses, on pouvait admettre que la consommation de la viande d’un animal empoisonné de cette façon est possible après une bonne cuisson. La question se posait surtout pour le poisson ;elle aété étudiée de près en Italie et une commission de la Faculté de médecine de Naples, qui a eu mission de s’en occuper, a conclu, après expériences, à l’innocuité des poissons pêchés à l’aide de cette substance.

Principe actif. — Sans affirmer que l’ensemble des symptômes morbides dont on vient de faire l'exposé soit dû exclusivement au principe qui va être décrit, l’expérimentation a mis hors de doute qu’il joue le rôle principal. Ce principe est la cyclamine.

Découverte par Saladin en 1830, la cyclamine a été étudiée ultérieurement par plusieurs chimistes qui lui ont donné la formule C?H%O'!°; elle est blanche, amorphe, légère, inodore, assez hygroscopique, soluble dans 500 parties d’eau. Elle est insoluble dans l’éther, le sulfure de carbone et les huiles essentielles, mais soluble à chaud dans l'alcool, les alcalis et la glycérine.

C’est un glycoside formé par l'association de deux sucres, la glycose et la mannite. Elle mousse par agita-

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tion de sa solution aqueuse, ce qui la rapproche de la saponine.

IT. — Anagallis, L. (Mouron). — Genre formé d'herbes dressées ou rampantes, à feuilles opposées ou verticillées, à fleurs axillaires, pédicellées, rouges ou bleues. Mentionnons :

Anagallis arvensis, L. Le Mouron des champs est une herbe des plus communes, annuelle, rameuse, à tiges étalées, à feuilles opposées et sessiles, à fleurs rouges ou bleues suivant les variétés.

Cette plante a joui, jusque dans le premier quart de ce siècle, d’une réputation extraordinaire en matière médicale; on lui attribuait de merveilleuses propriétés, entre autres celles de guérir l’épilepsie et la rage. L’oubli profond dans lequel elle est tombée aujourd’hui, après le grand engouement dont elle fut l’objet, provoque dans lesprit des réflexions de diverses sortes qu’il est inutile de consigner à cette place.

Mais si la crédulité publique a cessé d'admirer ses vertus imaginaires, on ne devra pas oublier que c’est une plante vénéneuse. Elle irrite l'intestin et stupéfie le système nerveux.

En raison de son peu de développement, le Mouron n’est jamais pris par les grands animaux en quantité suffisante pour les empoisonner. Mais-les expériences de Grognier et celles d’Orfila ont mis hors de doute ses propriétés toxiques que ni la dessiccation ni la coction

ne détruisent. A l’école vétérinaire de Lyon, on a tué

intentionnellement des chevaux par la seule administration de sa décoction.

L’Anagallis a fait périr des oiseaux de cage et de volière auxquels on l’avait distribué par confusion avec le Mouron des Oiseaux. Il importera d’éviter cette mé-

prise; ce dernier croît aussi dans les champs, mais ce n’est point une Primulacée, c’est la, Mor geline (Alsine media), L. dont les fleurs sont blanéhes-et à cinq pétales bifides, tandis que le Mouron des champs est gamopétale et à fleurs rouges ou bleues.

L’agriculteur doit détruire l'A. Arvensis lors du sarclage et l’épithète de mauvaise herbe lui est justement applicable.

Sous-ARTICLE II. — APOCYNÉES.

La famille des Apocynées, assez peu étendue, possède le triste privilège de compter la plupart de ses espèces, qu’elles soient indigènes ou exotiques, au nombre des plus dangereuses. Dans le groupe des Apocynées indigènes, les deux genres Nerium et Apocynum sont à étudier; dans celui des exotiques, on doit citer les genres Tanghina, Cerbera et Gelseminium. On notera aussi qu’à côté de ces plantes très vénéneuses, s’en placent d’autres simplement drastiques. Dans cette famille, comme dans plusieurs de celles qui renferment beaucoup de plantes toxiques, on trouve aussi des végétaux très alimentaires.

I. — Nerium, L. (Nérion). — Groupe d’arbrisseaux toujours verts, à feuilles verticillées, coriaces, à corclle infundibuliforme, à étimines dont les anthères présentent deux prolongements à la base et un appendice velu et spiralé au sommet. Graines à aigrettes.

Nerium oleander, L. Le Nérion laurier-rose, ou plus habituellementle Laurier-Rose, la Laurelle Rose (fig.45), est un arbrisseau de taille variable suivant son habitat, pouvant s'élever à 4 mètres et plus dans le Midi. Ses rameaux Ontun canal médullaire presquetriangulaire,ses

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