C.Solanum nigrum, L. La Morelle noire estune plante

annuelle, abondante autour des habitations et qui ex-

hale une odeur assez désagréable. Sa taille moyenne est de 0,30 cent., ses feuilles sont sinuées, vert-sombre, ses fleurs petites, blanches, en cymes ombelliformes. Baies globuleuses, d’abord vertes, puis noires, quelquefois jaunâtres ou rouges.

C’est dans les fruits de cette plante que la solanine a été constatée pour la première fois en 1821. On doit donc les tenir pour suspects malgré les affirmations contraires de Dunal. Du reste, il a été publié des relations d'empoisonnements d’enfants par les baies de la Morelle noire. Mais en se rappelant la susceptibilité particulière des jeunes organismes, on évitera de tomber dans des craintes exagérées.

La solanine n’est pas très abondante dans la tige et les feuilles, et 11 a été dit que ce n’est pas un alcaloïde bien actif. Gohier a pu faire prendre 3 kilogr. de Morelle, à l’état vert, à un cheval et n’a déterminé que des symptômes sans gravité.

D. Solanum Lycopersicum, L. La Morelle tomate, aujourd’hui détachée du genre Morelle pour entrer dans

le groupe des Lycopersicées sous le nom de Lycoper-

sicum esculentum, Dunal, est une plante annuelle,

cultivée dans les potagers sous le nom de Tomate. Sa tige, de 0,60 cent. de hauteur en moyenne, est rameuse. Ses feuilles inégalement pinnatiséquées dégagent une forte odeur vireuse. Fleurs d’un jaune pâle, en cymes extra-axillaires. Baies volumineuses, par réunion de plusieurs fleurs.

Ces baies sont consommées, sous le nom de Pommes d'amour, en grande quantité, surtout dans le Midi où leur acidité les fait apprécier. Mangées crues et incomplètement mûres, elles peuvent déterminer des accidents analogues à ceux que nous avons signalés à propos des autres fruits des Morelles et notamment des Aubergines. MM. Foderé et Hecht en ont extrait de la solanine.

Sous-ARTICLE II. — DES GENRES ATROPA, MANDRA- GORE, D'ATURA, JUSQUIAME ET SCOPOLIA.

Une seule espèce étant comprise dans le genre Atropa, nous allons immédiatement nous en occuper.

$ I — De la Belladone (Atropa belladona L.).

La Belladone (fig. 46), dont le nom gracieux ne révèlerait point les propriétés délétères si Linné ne lui avait imposé celui d’Atropa (ärporoc, cruel), est encore appelée Morelle furieuse. C’est une herbe vivace, de 1 mètre à 1,50 de haut, dont la tige forte, dressée et ramifiée est un peu velue-glanduleuse en haut. Feuilles amples, finement pubescentes, entières, ovales à limbe aigu au sommet, - vert-sombre. Fleurs latérales ou terminales, pédonculées, grandes, penchées. Calice foliacé, persistant, à 5 divisions. Corolle large, tubuleuse, un peu rétrécie à la base où existent 5 nervures; sa couleur est d’un pourpre sale ou jaunâtre. Cinq étamines ; filets grêles, poilus

à la base; baies pulpeuses, biloculaires, grosses comme des cerises, adhérentes au calice, vertes d’abord, puis rouges etenfin d’un beau noir luisant à la maturité, dont la pulpe tache en rouge vineux. Dans l'Ouest où la Belladone est commune, on appelle son fruit Guigne des côtes. Racine épaisse et charnue.

La Belladone est une plante vénéneuse dont les baies, ressemblant à des cerises et d’une saveur douceître, ont été la cause de méprises.

Toutes ses parties sont dangereuses, mais leur toxicité est inégale. Contrairement à ce qu’on pourrait croire, les baies sont les parties les moins riches en principes actifs, tandis que les racines sont les plus énergiques; la tige, les feuilles et les fleurs occupent une position intermédiaire. On estime que les racines sont cinq fois plus actives que les baïes, mais on devra se rappeler que, dans la Belladone, comme dans toutes les autres plantes vénéneuses, il se produit des variations saisonnières ; un peu avant la floraison, la racine est plus riche qu'après.

La dessiccation ne détruit pas les propriétés vénéneuses de la Belladone.

La susceptibilité des espèces et même des sujets d’une même espèce est très variable vis à vis de cette plante; c’est une de celles qui se prête le mieux aux observations sur l'inégalité de réceptivité et c’est aussi une de celles dont on s’est servi le plus fréquemment pour les suivre.

L'homme a une grande réceptivité pour ce poison; après lui viennent le chat, les oiseaux, le chien; le che-

val ne se place qu’assez loin de ces animaux. Le porc, :

la chèvre, le mouton et le lapin sont peu sensibles à son

action, ils ne s’empoisonnent pas par la voie digestive,

même en mangeant la racine. Aussi les a-t-on présentés comme réfractaires à la Belladone. Leur non-

LA

F1G. 46. — Atropa B2lladona. — BELLADONE.

46o DES PLANTES VÉNEÉNEUSES.

réceptivité n’a rien d’absolu, elle tient à la rapidité d'élimination du toxique par les urines, mais si l’on emprunte, pour le faire pénétrer dans l’économie, une voie différente, si l’on à recours à l'injection intra-veineuse, on détermine l’empoisonnement.

Nous avons déjà rencontré dans la famille des Légumineusesun poison, la cytisine, qui semble, lui aussi, ne point avoir d'efficacité sur les rongeurs et les ruminants, nous avons démontré qu’il n’y a là qu’une apparence et que l’immunité tient à la rapidité d’expulsion du toxique par les reins (Voyez page 302). Toutes les considérations développées à ce moment s'appliquant à la Belladone, nous n’y reviendrons point ici; on se contentera de rappeler que l’urine d’un lapin empoisonné par cette Solanée contient le principe toxique en quantité notable.

Les différences de réceptivité portant sur des individus de la même espèce et à peu près dans les mêmes conditions d’âge, de sexe et de poids, s'expliquent plus difficilement. Tant qu’il ne s’est agi que de personnes ayant mangé à peu près le même nombre de baies de Belladone et présentant néanmoins des symptômes d’une gravité différente, on a pu invoquer l’inégale teneur de ces baies en poison, inégalité due à la différence de maturité et de grosseur des fruits. Mais M. Trasbot en expérimentant sur des chiens avec lalcaloïde de la Belladone, a trouvé des variations considérables. De deux chiens de même taille et de poids peu différents, l’un exigea une quantité double du même corps qui tua son congénère à dose moitié moindre. Parler, à propos de ces résultats, de variations dans l’impressionnabilité des tissus nerveux est se payer de mots, car c’est précisément la raison de ces variations qu’il faudrait trouver.

DES PLANTES VÉNÉNEUSES. 46t

Il y a peu de chances pour que les animaux domestiques s’empoisonnent par la Belladone, ce ne pourrait être à craindre que pour les oiseaux de basse-cour. Parmi les autres animaux, les carnivores, qui sont passablement sensibles à ce poison, ne sont point exposés à le prendre spontanément; les herbivores, on l’a dit, en sont peu impressionnés. D’autre part, l'accumulation du principe actif dans l’organisme n’est pas à redouter et l’élimination se fait rapidement par les reins, raison de plus pour éloigner les chances d’accidents.

Ces raisons ajoutées aux variations dans la teneur du toxique, font qu’il est impossible de donner des chiffres représentant les quantités de Belladone verte qui tueraient les herbivores. Gohier et d’autres expérimentateurs ont pu en donner 1 kilog. à des chevaux sans amener de désordres bien marqués et cette dose continuée trois jours de suite n’a pas produit de troubles pathologiques plus accentués.

Hertwig prétend que les grands ruminants sont plus sensibles que les chevaux à l’action de la Belladone, mais il faudrait contrôler son assertion. Quant aux petits ruminants, on est unanime à les déclarer fort peu impressionnables par cette plante.

L'homme est exposé à s'empoisonner et en raison de sa sensibilité particulière pour l’atropine, les symptômes

ont toujours un caractère très grave chez lui. Les en-

fants peuvent être séduits par le fruit et les accidents

sont communs parmi eux. Ils ne sont pas rares non plus

chez les adultes, l’ignorance des propriétés vénéneuses de la Belladone ou sa confusion avec quelque inoffensif végétal à baies les explique. On a vu une jeune paysanne cueillir les baies de cette plante pour celles de l’Airelle (Vaccinium my rtillus),les vendre pour ces dernières et

empoisonner toutes les personnes, ignorantes comme

elle, qui les achetèrentetles mangèrent (Roques). Quand on compulse les publications médicales, on y trouve de

nombreuses relations d’intoxications de cette sorte, qu’il

n’y a d’ailleurs aucun motif de résumer ici, car les cif-

constances en sont toujours les mêmes. Le plus connu

et aussi le plus frappant de ces récits est celui de Gaultier

de Claubry; ce médecin fut témoin en 1813 de l’empoi-

sonnement de 160 soldats qui, trouvant des baïes de

Belladone dans leur campement, les mangèrent sans se

douter de ce qui allait en résulter pour eux.

Pour un adulte, l’ingestion de deux ou trois baies n’a pas de suites nuisibles; passé ce chiffre et jusqu’à 25 ou 30, des signes d’'empoisonnement se manifestent, plus. ou moins marqués selon le nombre ingéré, mais la terminaison n’est pas fatale. Au delà de ce nombre, la mort est à craindre si les vomissements et une intervention médicale éclairée ne font pas éliminer le principe vénéneux de l'organisme. Heureusement que l’un des effets de la Belladone est précisément de provoquer des nausées et de contribuer elle-même à son évacuation. Les enfants, beaucoup plus impressionnables que les adultes, ne peuvent supporter que de faibles quantités de ces fruits, mais nous n'avons pas de documents précis sur ce point.

Symptomatologie. — Employée depuis un temps immémorial en thérapeutique, la Belladone et l’alcaloïde auquel elle doit son activité ont été étudiés avec soin dans les deux médecines, la symptomatologie en a été « soigneusement tracée et l’on a donné le nom d’Atropisme à l’empoisonnement que provoque leur introduction dans l'organisme en proportion trop élevée.

Lorsqu'une personne a mangé une quantité de baies suffisante pour la rendre malade mais non pour la tuer, elle éprouve, de la 2° à la 3° heure après ce repas, de Ia sécheresse de la langue, de la bouche et de l’arrière-

bouche, elte ressent quelques nausées, sa vue se trouble par dilatation pupillaire, elle a des défaillances, de la faiblesse musculaire, trébuche, tombe et ne se relève que pour tomber de nouveau. Puis surviennent des phénomènes de céphalalgie, du vertige, une sorte de folie avec agitation ou de l’hébétude, de la torpeur, mais plus rarement. Inconscience des actes, perte de la personnalité et de la mémoire, difficulté de la déglutition, aphonie complète ou seulement émission de cris sourds et inintelligibles; besoins décevants d’aller à la selle. La sensibilité tactile est diminuée; la respiration est peu modifiée, mais néanmoins elle est légèrement ralentie, par contre il y a augmentation du nombre des battements du cœur. Dysurie, constipation, quelquefois priapisme, hallucinations.

Lorsque la quantité ingérée est suffisante pour amener la mort, lessymptômes précédents se précipitent et s'accentuent, mais 1l s’en ajoute peu de nouveaux. Les nausées s’accompagnent de vomissements, l’œil est proéminent, la mydriase portée au maximum et la vue à peu près abolie, car les malades se heurtent à tout ce qui les entoure. Les manifestations intellectuelles n’existent plus; il y a des hallucinations singulières de l’ouïe; les moribonds croient entendre des tintements de cloche ou divers autres bruits. La sensibilité d’abord exaltée diminue et disparaît peu à peu, de telle sorte qu’on a vu les malades toucher le feu et n’en point ressentir les brûlures. L’incoordination des mouvements est complète, d’ailleurs les malades se laissent tomber comme des masses. Les battements du cœur s’accélèrent considérablement, mais le pouls devient de plus en plus petit. La respiration est stertoreuse, pénible; la température diminue de 1 à 3 degrés. Quelques émissions répétées d’urine au commencement de l’empoisonnement, puis dysurie.

Lorsque la mort est proche, des tremblements musculaires et des contractions cloniques se montrent, la face se grippe et se contracte spasmodiquement, le rire sardonique apparaît, les membres se détendent comme touchés par des décharges électriques. Cette phase de convulsisme est très courte, mais ellé est nette sur quelques malades; d’autres ne sortent pas du profond coma où ils sont plongés.

La Belladone annihile l’action des filets nerveux moteurs des fibres circulaires de l’iris, de façon que l'appareil constricteur étant paralysé, le système dilatateur agit seul et qu’il y a mydriase. C’est par un effet de même nature qu’elle tarit les sécrétions glandulaires en paralysant les terminaisons des- nerfs sécréteurs et qu’elle accélère les battements cardiaques par paralysie des fibres modératrices du pneumogastrique.

Pour porter un pronostic judicieux dans lintoxication par la Belladone, il faut se baser, non sur la symptomatologie qui est trompeuse, si nous en Jugeons du moins par ce que nous voyons sur les animaux qui servent à nos études expérimentales, mais sur la durée du mal. Lorsqu'un malade survit au delà de six à sept heures après le début de l’empoisonnement, on peut le considérer comme sauvé. Les signes de l’intoxication persistent pendant 24 et même 48 heures, en s’affaiblissant peu à peu; l'intelligence est lo à revenir à sa netteté normale et la dilatation de la pupille, avec les troubles de la vue qu’elle entraîne, persiste de 3 à 8 jours.

Les lésions de l’empoisonnement par la Belladone n’ont rien de caractéristique. On trouve quelques taches ecchymotiques ou parfois sphacéliques dans l’estomac, le reste de l'appareil digestif et ses annexes ne présentent rien à relever; les poumons sont engoués et parsemés

de petits points asphyxiques. Un peu d’hyperémie des centres nerveux, quelquefois petites hémorrhagies bien limitées des méninges. Vessie généralement remplie d'urine. L’iris est revenu à son état normal et la dilatation de la pupille ne persiste pas après la mort.

Il est bien évident que si le toxicologiste n’avait que ces lésions à discuter, il ne pourrait arriver à conclure à un empoisonnement. Mais indépendamment des caractères chimiques du principe actif, caractères que nous indiquerons dans un moment, il devra se renseigner par l’examen des matières vomies et du contenu stomacal et intestinal. Il trouvera peut-être dans ces matières quelques baies plus ou moins intactes, mais sûrement leur enveloppe violette-noirâtre et surtout leurs graines. Celles-ci sont réniformes, à embryon recourbé en fer à cheval, leur surface est rugueuse et elles ont 2 millim. de long sur 1 millim. 1/2 de large. L’urine contenue dans la vessie devra être divisée en deux parts, l’une destinée aux recherches chimiques, l’autre à l’expérimentation. Cette dernière portion sera injectée hypodermiquement, non à des oiseaux ou à des lapins, mais de préférence au chat; s’il y a eu réellement intoxication par la Belladone, onobserveraimmanquablement sur les félins d'expérience la dilatation de la pupille qui est si remarquable, en même temps que les autres symptômes, mais ceux-ci moins accusés. On trouve là une ressource qu’on aurait grand tort de négliger dans les affaires médico-légales.

Principes actifs. — La Belladone doit son activité à l’atropine, alcaloïde signalé par Brandes, mais isolé en 1883, simultanément par MM. Geiger et Hess et par M. Mein. On trouve bien encore dans cette solanée un peu d’hyoscyamine et aussi de la belladonine; au surplus cette dernière n’est considérée que comme un mélange d'atro-

pine et d’oxyatropine et peut-être ne préexiste-t-elle pas dans la plante.

L'atropine C'TH?* Az O* est le principe important, le seul qu’on se soit attaché à isoler pour l’utiliser en thérapeutique. Cet alcaloïde cristallise en aiguilles soyeuses, sa saveur est amère, il est incolore et inodore quand il est bien pur. Il fond à 115 degrés et se volatilise à 140 degrés. Peu soluble dans l’eau froide et dans l’éther, il l’est davantage dans l’alcool et dans l’eau chaude. Chauffé en présence de la potasse, de la chaux ou de la baryte, il se dédouble sous leur influence en acide fropinique et en tropine. Des nombreuses réactions indiquées comme capables de déceler l’atropine, le plus grand nombre n’est pas spécifique; la suivante recommandée par Vitali est l’une des meilleures : verser 3 ou 4 gouttes d’acide azotique fumant sur l’atropine, évaporer au bain-marie, il reste un résidu jaunâtre qui se dissout avec une belle couleur violet-rougeâtre dans une solution de potasse caustique dans l’alcool à 90 degrés.

$ II. — Mandragora, Tourn. (Mandragore).

Ce genre offre à notre observation lespèce qui suit :

Mandragora officinalis, Mill. La Mandragore offi-

cinale que Linné a décrite sous le nom d’Atropa Man-.

dragora est une plante vivace, à souche forte et généralement bifurquée, acaule, dont les feuilles, toutes radicales, sont grandes, étalées, oblongues et bosselées. Fleurs blanchâtres ou teintées de pourpre, portées sur des hampes radicales; calice velu, corolle campanuliforme, pubescente, étamines 5. Baies globuleuses, charnues, vert-jaunâtres.

La Mandragore ne se trouve en France que dans les

me CR. ds. te inst Se sc à 2 ss à0S

jardins botaniques, mais elle est spontanée dans la région méditerranéenne.

Cette plante est vénéneuse dans toutes ses parties; elle a d’ailleurs une saveur âcre et une odeur vireuse qui la font tenir immédiatement pour suspecte. De temps immémorial, ses propriétés toxiques ont été connues et la crédulité des anciens l’acceptait comme capable de jouer un rôle dans la composition des philtres.

Le principe actif de la Mandragore est l’atropine; les effets de cette plante sont donc identiques à ceux de la Belladone, ce sont ceux de l’atropisme et il n’y a pas à les développer à nouveau.

Quelques botanistes ont voulu élever au rang d’espèce une variété de Mandragore qui fleurit au printemps (et non en automne commela Mandragora officinalis), et dont les baies sont très volumineuses, ce serait la Mandragora vernalis, Bertol. Peu importe le rang qu’on lui assigne dans la classification, il nous suffit de savoir que ses effets sont ceux de Pespèce prise pour type.

S III. — Datura, L. (Datura).

Genre de Solanée constitué par des espèces toutes vénéneuses, la suivante est la plus commune :

Datura stramonium, L. La Stramoïne, vulgairement appelée Pomme épineuse, Herbe aux sorciers, Herbe magique (fig. 47), est une plante annuelle, originaire de l'Amérique mais acclimatée et trop largement répandue en Europe. Sa tige a 0,60 cent. à 1 mètre de hauteur; elle est rameuse et dichotome. Ses feuilles sont larges, longuement pétiolées, inégales,sinuées-dentées,sesfleurs grandes, blanches, portées sur des pédoncules naïssant à la bifurcation des rameaux. Corolle longue et infundibuliforme, à limbe plié. Capsule volumineuse, garnie de

piquants et portant en bas le reste annulaire du calice. A son intérieur, deux loges divisées inférieurement par une fausse cloison chacune en deux loges secondaires, à déhiscence septifrage, s’ouvrant en 4 valves longitudinales.

Les graines du Datura sont dés plus résistantes aux agents de destruction, ce qui est probablement cause de la dissémination rapide de cette plante exotique, qu’on voit surtout dans les décombres, autour des habitations et sur le bord des chemins. "Eat

La racine, la tige, les feuilles, les bourgeons, les fleurs, les capsules et les graines sont vénéneuses ; Les graines sont les parties les plus actives. La dessiccation et la cuisson n’en détruisent pas la toxicité.

Dans l’espèce humaine, des accidents ont été signalés sur des enfants qui ont ouvert les capsules de la Stramoine et en ont mangé les petites graines dont le goût est un peu sucré. Des criminels s’en sont servis; parmi les causes judiciaires les plus singulières, on peut citer celle concernant une association d’aubergistes qui faisaient infuser la semence dela Stramoine dans du vin, mêlaient ce breuvage empoisonné aux boissons des voyageurs et les détroussaient facilement lorsqu'ils étaient sous son influence. (De Sauvages.)

Les animaux repoussent cette plante dont l'odeur est désagréable et la saveur nauséeuse. Il n’y a donc guère lieu de redouter de voir le bétail s’ empoisonner spontanément. Quelques expériences de Gohier ont appris qu’un cheval qui avait reçu la décoction de 122 grammes de graines, présenta pendant 6 à 7 heures les symptômes de l’intoxication, mais qu’il se rétablit.

Les symptômes de l’empoisonnement par la Stramoine sont ceux de l’Atropisme, ce qui nous dispensera d’en faire l'exposé.

Principe actif. — On donne le nom de Daturine à l’alcaloïde retiré de la Stramoine. Plusieurs savants

Fic. 47. — Datura stramonium, L. — STRAMOINE.

(a. Capsule. — b. Graine.)

admettent qu’il y a identité entre ce produit et l’atropine; la composition chimique est la même et les effets toxiques, y compris la dilatation pupillaire, ne diffèrent point. Mais quelques chimistes pensent que la daturine

PÉCRAPERET = 4 CSA Rd ru a Let

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est seulement un isomère de l’atropine ; ils s'appuient, pour soutenir cette manière de voir, sur sa plus facile cristallisation et sur la formation d’un précipité blanc par le chlorure d’or tandis qu’il est jaune avec Patropine.

Lorsque l’intoxication sera due aux graines de la Stramoine, on les trouvera dans les matières vomies et dans le contenu du tube digestif; on les distinguera de celles de la Belladone par leur couleur noire et par leur longueur qui est de 4 à 5 millimètres.

On cultive dans nos jardins, comme plantes ornementales, d’autres sortes de Datura. Citons le D. metel, le D. fastuosa, appelé par quelques amateurs Trompette du Jugement, le D. ferox, le D. arborea et le D. suaveolens, toutes espèces dangereuses au même titre que celle qui a été choisie pour type.

S IV. — Hyoscyamus, Tournef (Jusquiame).

Genre assez étendu dont toutes les espèces passent pour vénéneuses; la suivante sera prise comme exemple :

Hyoscyamus niger, L. La Jusquiame noire (fig. 48) est une plante annuelle qui croît dans les décombres, autour des habitations. Sa tige, de 0,40 à 0,80 centimètres de haut est dressée, rameuse, poilue. Grandes feuilles oblongues, profondément découpées. Fleurs d’un blanc jaunâtre marquées d’un réseau noir violacé, à calice velu, renflé à la base; corolle infundibuliforme; étamines 5. Capsule à 2 loges polyspermes, à déhiscence circulaire s’ouvrant horizontalement au sommet, de telle sorte que la partie supérieure forme une sorte d’opercule. Racine fusiforme assez grosse.

La Jusquiame noire est visqueuse dans toutes ses parties, son odeur est désagréable et sa saveur nauséeuse. Ainsi que les Solanées précédemment étudiées, elle est

vénéneuse par tous ses organes et ni la dessiccation ni la coction ne détruisent son principe toxique.

Elle a occasionné plus d’accidents que la Stramoine : saracinea été prise pour celle du Persil, de la Chicorée

FIG, 45. — HYOSCYAMUS NIZET. — JUSQUIAME.

(a. Capsule réduite. — b. Graine.)

sauvage, du Panais; ses jeunes pousses et ses feuilles ont été introduites par mégarde comme légumes dans l'alimentation humaine et ses semences ont été ingérées

par des enfants.

En général, le bétail ne touche point à cette plante dans la campagne; on a noté néanmoins l’empoison-

- Len A 4 ea

nement de vaches qui l’avaient reçue à l’étable mêlée à d’autres fourrages. D’après MM. Rodetet Baillet, il est 1 des pays où l’on mélange aux aliments des animaux qu'on veut engraisser de petites quantités de graines de Jusquiame ou de Stramoine. S'il est exact, comme le pensent les personnes qui recourent à une pareille pratique, que l’engraissementen est favorisé, on peut l’expli- | quer par l’assoupissement et la tendance au repos qui résultent des propriétés stupéfiantes de ces graines. |

Nous manquons de renseignements précis sur la quantité de semences qu’il ne faut point dépasser dans cette circonstance.

Pour l’homme, nous savons, par une relation de | Murray, que l’ingestion d’une vingtaine de graines suffit à déterminer des accidents relativement graves, | mais que la mort ne survient pas. 4

Les symptômes, la marche, les terminaisons et les 1 lésions sont semblables à ce que l’on constate dans l’atropisme, à quelques différences près. Parmi elles, nous citerons en premier lieu une salivation assez abondante et non la sécheresse de la bouche comme dans l'intoxication atropinique. Ce symptôme rapproche l’action de la Jusquiame de celle des Morelles, mais elle ne peut point lui être identifiée, puisqu'il y a dilatation de la pupille, ce que l’on ne constate pas dans l’intoxication par la solanine. La mydriase qui résulte de l’action de la Jusquiame se produit plus lentement que celle causée par la Belladone, et elle se dissipe aussi avec moins de rapidité.

Parmi les hallucinations produites par la Jusquiame, il en est une singulière, notée depuis longtemps et qui semble lui être propre, elle consiste pour les individus empoisonnés à se « sentir en l’air », à croire qu'ils ne touchent plus terre mais qu’ils flottent au-dessus du sol.

Principes actifs. — On a retiré de la Jusquiame un alcaloïde qu’on appelle hyoscy amine. Isolé d’abord par Brandes, il a été récemment l’objet de nombreuses études. On lui attribue la formule C'*H!7AzO; :üil cristallise difficilement, se présente sous la forme d’un liquide sirupeux dans lequel se voient quelques cristaux au microscope, est très soluble dans lalcoo!l, l’éther, le chloroforme et la benzine. Il fond à 108°, se dédouble comme l’a tropine quand on le fait bouillir avec l’eau de baryte, mais il se volatilise plus facilement que ce corps. Traité par le chlorure d’or, il donne un précipité blanc-jaunâtre.

Indépendamment de lhyoscyamine, Ladenburg a trouvé dans la Jusquiame un corps agissant aussi comme mydriatique, qu’il a nommé hyoscine.

Nousne ferons que mentionner les espècesquisuivent:

Hyoscyamus albus, L. La Jusquiame blanche, commune dans les pays méridionaux, est moins rameuse, moins élevée que la précédente; ses fleurs sont plus petites, d’un blanc sale, sans veines POUFPFEES: Vénéneuse au même titre.

Hyoscyamus aureus, L. La Jusquiame dorée, cultivée comme ornementale dans quelques jardins, est spontanée dans la région méditerranéenne et en Orient. Ses fleurs sont pédonculées, d’un beau jaune avec la gorge de la corolle et les étamines teintes en pourpre foncé. Les expériences de Bulliard ont démontré sa toxicité.

Hyoscyamus faleslez...….. Cette espèce appelée El bethina par les Arabes, croît dans le M’zab et le sud de nos possessions africaines. Elle est éminemment vénéneuse et une triste célébrité s’est attachée à elle dans ces derniers temps : son suc a servi à empoisonner les dattes offertes à la mission Flatters. |

$ V. —- Scopolia.

Ce genre, confondu jadis avec le précédent, sera seulement mentionné, car ses représentants sont surtout exotiques.

On s’est assuré de la vénénosité des espèces S. physaloïdes, S. datora {Sekaran des Arabes), S. muticus, S. carniolica et S. orientalis. De cette dernière espèce, on a extrait la solanine et un autre alcaloïde qui possède les propriétés mydriatique et sialagogue de l’hyoscyamine.

Sous-ARTICLE III. — Du TABAC.

Le genre Nicotiana, L. (Tabac), est constitué par des herbes élevées, parfois sous-frutescentes, à feuilles indivises, à fleurs blanches, purpurines, verdâtres ou jaunâtres, à calice tubuleux, infundibuliforme; étamines 5. Ovaire biloculaire, ovules nombreux, capsule septicide.

Les espèces de ce genre s’élèvent à une quarantaine, toutes probablement ne résisteraient point à un examen critique sérieux et plusieurs seraient ramenées au rang de variétés. La plus connue est la suivante :

A. Nicotiana Tabacum, 1. (fig. 49). D'origine américaine et cultivé actuellement dans les deux Mondes pour des usages que personne n’ignore, le Tabac est une plante si connue qu’il n’y a pas à en faire la description botanique ici pas plus qu’à retracer l’histoire, faite cent fois, de son introduction dans l’Ancien Continent. Ces points laissés de côté, on abordera de suite ce qui concerne sa toxicité.

Le Tabac est vénéneux, mais sa teneur en matière toxique ou nicotine est soumise à des variations dont

l'examen a été faitavec le plus grand soin par M. Schloæsing et qui dépendent de l’âge de la plante, du climat et de la nature du sol,

Fic. 40. — Nicotiana Tabacum, — TaBac.

(a. Fruit. — b. Fruit entr'ouvert.

Toutes les parties de ce végétal ne sont pas vénéneuses, les graines ne renferment pas l’alcaloïde toxique qu’on trouve principalement dans les feuilles.

Au moment où le jeune plant de tabac commence à se développer, ses petites feuilles sont pauvres en matière toxique, mais la proportion de celle-ci augmente au fur et à mesure de la végétation; les chiffres suivants relatifs à des feuilles détachées successivement à diverses époques de mêmes plantes, en fournissent la démonstration :

Nicotine p. 100 de feuilles desséchées.

25 Mai. 7, Ju DREAM 0,79 18 juillet. sen PRES TRS 1,21 6 août. 214 L im, M EU AU PERS 1,93 27 AOÛT. 4 22.00 CNP ES ORNE 2,27 8 septembre ist tenais GITES à 3,36 25 septembre Le 0e ENS 7 4,32

Le climat a une influence non moins considérable et des variations du simple au quadruple se constatent, comme on peut s’en assurer par les chiffres suivants :

Nicotine p. 100 de tabac sec.

UOT.S pete 175 ca le) CUS NE 7,96 Lofet-Garonnci.\..., UerRS 7,34

Nord: 4 ne ete CORRE ARTE 6,58 Ille-et-Vilaine . . . . . . Ras 6,29 Pas-de-Calais::7. 0er 4,94

Alsace. Tir LÉ PRNTERRRRSSS PA Virginie..." IE $ 6,87

Kentucky. OMR enNERS ; 6,09 Maryland? .: 31e eRRerRSS RS 2,2 .

Havane. 21,408: LT 2 (un peu faible).

La nature du terrain et les engrais influent aussi quelque peu sur la teneur en nicotine; leur influence s'exerce en modifiant la structure de la feuille et son épaisseur, car la proportion de l’alcaloïde spécifique est en rapport avec l'épaisseur du parenchyme. Les terrains sablonneux, à sous-sol argileux, sont ceux qui parais-

sent pousser le plus à l’élaboration de la nicotine parce que les feuilles y deviennent épaisses.

La dessiccation n’enlève point au Tabac ses propriétés malfaisantes ; son eau de macération ou de cuisson est extrêmement dangereuse et l’on dit que les plantes et les graines qui se trouvent à son contact pendant sa dessiccation peuvent à leur tour acquérir de fàcheuses qualités.

[ndépendamment de l’intoxication chronique qu’on attribue à l'habitude de fumer et sur laquelle nous reviendrons, de très nombreux accidents sont arrivés et des crimes ont été commis par l'emploi du Tabac. Très souvent il y a eu mort d'homme, car la nicotine est l’un des poisons les plus actifs et les plus dangereux que l’on connaisse. Les principales causes de ces accidents ont été les lotions au jus de Tabac exécutées par les gens du peuple pour se débarrasser de parasites, le dépôt, par une plaisanterie stupide, de Tabac, spécialement de Tabac à priser, dans le verre de personnes attablées, la déglutition involontaire du Tabac par les chiqueurs, etc.

Les empoisonnements d'animaux domestiques sont proportionnellement plus fréquents que ceux qui ont trait à l'espèce humaine, mais ils se répartissent d’une façon très inégale; l’espèce bovine paie à elle seule un tribut plus lourd que toutes les autres réunies.

Une cause générale d’empoisonnement d’animaux est identique à celle qui a été mentionnée pour l’homme, il s’agit de lotions et de lavages parasiticides au jus de Tabac. Les propriétaires de bétail trouvent dans ce liquide un agent anti-parasitaire énergique, que les Manufactures de Tabac livrent aujourd’hui à très bas prix, double raison pour que son emploi se soit rapidement généralisé. Il arrive que si le lavage a été fait sur

tout le corps, et surtout s’il y avait des excoriations, des crevasses ou de petites blessures de la peau, Pabsorption de la nicotine se fait rapidement et lintoxication se manifeste avec tout son cortège de symptômes graves et alarmants.

Une autre cause d’empoisonnement, moins générale que la première puisqu'elle ne sévit que dans les régions où la culture du tabac est autorisée, est l’ingestion de la plante elle-même par les animaux, soit verte, soit desséchée. Sous le premier état, elle est moins dangereuse que sous le second, parce que la proportion de toxique n’est vraiment considérable que dans les derniers temps de la végétation; mais sous le second ses propriétés sont très développées.

Il faut faire remarquer qu’à l’exception des bêtes bovines, les autres espèces ne recherchent pas spontanément les feuilles de Tabac; la chèvre elle-même, dont la dent s’attaque à tout, dédaigne cette Solanée. Ces espèces ne s’empoisonnent que lorsque le fourrage qui leur est distribué en contient accidentellement. Le bœuf faitexception; par un goût étrange, que des vétérinaires ont cru maladif et qu’ils ont comparé au pica, 1l recherche les feuilles de Tabac, surtout celles qui sèchent, les mange et s'empoisonne. S’il peut s’introduire dans la grange qui sert de séchoir au planteur, il happe les plantes suspendues de tous côtés et s’intoxique. Il semble qu’au lieu de lPéloigner, l'odeur spéciale du Tabac qui sèche l’attire ; on cite comme preuve à Pappui, ce qui arriva chez un paysan d’un de nos départements du Midi. Cet homme, pour soustraire quelques feuilles de Tabac à l’impôt, les avait cachées dans la paillasse d’un lit placé au fond de sa grange. Pendant une absence du personnel de la métairie, un des bœufs se détacha de l’étable, pénétra dans la grange, éventra

la paillasse, mangea les feuilles qui y avaient été cachées et mourut dans la soirée. (Deynaud.)

Le Tabac renferme un toxique tellement actif que quelques gouttes placées sur l’œil d’un chien le tuent

en peu de minutes, néanmoins de grandes différences:

se remarquent dans les susceptibilités individuelles, chez l’homme et chez les espèces domestiques. Tout le monde sait qu’il est des personnes qui n’ont jamais pu, malgré les tentatives qu’elles ont faites, s’accoutumer au Tabac. La plus minime quantité les rend malades, tandis que d’autres en supportent d'emblée d’assez fortes proportions. Les études expérimentales faites dans les laboratoires montrent, sur les animaux et particulièrement sur les chiens qui servent habituellement à ces recherches, des différences de même ordre. Tel chien sera tué avec 4 centigr. de nicotine, tandis que tel autre, dans des conditions semblables d’âge, de sexe et de poids, résistera à une dose double.

Mais si ces différences sont très réelles, elles n’impliquent point que quelques espèces jouissent d’une immunité complète et absolue vis à-vis du Tabac. O. Nasse a avancé que les chats qui viennent de naître et les souris sont insensibles à la nicotine; cette assertion n’est pas exacte, M. René l’a prouvé par plusieurs expériences exécutées sur ces animaux.

Ün autre point intéressant dans l’histoire de lempoi-

sonnement qui nous occupe est l’accoutumance de l'organisme à la nicotine. C’est à cet alcaloïde que pourraient s'adresser les personnes désireuses d’imiter . Mithridate et de montrer qu’un organisme saturé de ce toxique est beaucoup moins sensible à l'introduction de nouvelles quantités qu’un organisme vierge de tout nicotisme. La résistance des grands fumeurs qui du

matin au soir ont la pipe à la bouche, mise en parallèle

D dèe caf:

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480 DES PLANTES VEÉNÉNEUSES.

avec les nausées et les angoisses des débutants, quel que soit leur âge, en est une preuve sans réplique.

A cause des variations considérables dans la teneur du Tabac en nicotine et dans les susceptibilités organiques, il n’est possible de déterminer les doses toxiques que d’une façon approximative. On estime que pour l'enfant, l'introduction de 8 grammes de Tabac dans l'organisme détermine la mort; pour l'adulte, 30 à 40 grammes seraient nécessaires.

Les animaux domestiques s’empoisonnent rarement et difficilement avec les feuilles vertes; avec les feuilles desséchées, de 500 grammes à 2 kilog. pour le bœuf, de 300 à 1200 grammes pour le cheval, de 30 à 100 grammes pour les petits ruminants, nous paraissent les limites entre lesquelles l’intoxication est susceptible de se manifester.

Symptomatologie. — L’empoisonnement peut être aigu ou chronique; les deux circonstances sont à examiner. Il va de soi que, chez les animaux, l’intoxication est toujours aiguë.

a) Empoisonnement aigu. — A l'extérieur, le jus de Tabac et la nicotine produisent des effets irritants marqués, l'absorption est très rapide et l’on voit bientôt apparaître les effets de l’intoxication. Certaines parties ont une puissance d’absorption considérable, il suffit de déposer une goutte de nicotine sur la conjonctive d’un cobaye pour le voir mourir dans la minute qui suit.

A lintérieur, après l’ingestion ou l'absorption cutanée, on voit survenir, si la dose a été faible, une salivation abondante, de l'agitation, des nausées, des vomis-

sements, des sueurs froides, de l’angoisse, de la pâleur

de la face et des muqueuses, quelques douleurs intestinales et des évacuations. Il y a ralentissement des batte-

ments du cœur, en même temps qu’accélération de la respiration.

A dose plus forte, mais non mortelle, la respiration devient laborieuse, les mouvements ou fréquents et amples, l’essoufflement est prononcé, il y a resserrement de la pupille, trouble de la vue, vertige et défaillances. A cette phase d’excitation succède une période de stupeur, la respiration s'arrête, pour reparaître après une ou deux minutes, la circulation devient irrégulière, faible et intermittente, la tension artérielle s'élève puis s’abaisse.

Si la dose a été toxique, aux symptômes précédents s'ajoutent des mouvements incoordonnés, des convulsions tétaniques, il y a chute sur le sol, pâleur extrême, battements rapides et incohérents du cœur, ralentissement puis arrêt de la respiration, collapsus, obtusion de la sensibilité, paralysie, mort.

Les animaux présentent des symptômes analogues à ceux qu’on vient d'envisager sur l’homme, avec des variantes sous la dépendance de l’organisation spécifique. Ne vomissant pas pour la plupart, ils font de vains efforts afin de se débarrasser de la matière qui les intoxique, l’irritation du tube digestif est toujours très marquée, à de la constipation de début succède une diarrhée fétide, qui entraîne des débris SABRE intestinal et Fe mucosités.

. Le Tabac produit les effets qu’on vient d'exposer par excitation des centres moteurs bulbo-médullaires, des terminaisons ganglionnaires des fibres d’arrêt des pneumogastriques et des vaso-constricteurs. Il détermine surtout la mort par arrêt des muscles inspirateurs,

b) Empoisonnement chronique. — Spécial à l'espèce humaine et déterminé par l'habitude de se servir avec

exagération de Tabac sous une forme quelconque, on lui a donné le nom de Nicotisme.

L'usage du Tabac à fumer ou à priser a fait couler des flots d’encre; les uns l’ont chargé de tous les méfaits, les autres ont refusé de le considérer comme nuisible. Il serait oiseux d’exposer à cette place les arguments des partisans et des adversaires du Tabac, d’autant plus que toutes ces interminables discussions n’ont rien changé aux habitudes et aux penchants de nos concitoyens.

Si l’on peut discuter sur l’usage, on est unanime à blâmer l’abus. En effet, il se produit alors une véritable intoxication par l'introduction incessante de petites doses de nicotine dans l’organisme.Commeeffets locaux, on citeuneirritation spéciale de la muqueuse nasale, avec affaiblissement de l’odorat et quelquefois production d’ulcères et de polypes chezles priseurs; chez le fumeur, l'excitation des tissus peut réveiller des dispositions héréditaires et faire apparaître le cancer de la bouche, de la langue ou des lèvres.

Comme effets généraux, on cite l’otite, l'itablyopies la diminution des va génésiquess 0 HE nerveux du côté du cœur et des poumons ainsi que des tremblements. |

On a discuté et l’on discute encore si les ouvriers des deux sexes employés dans les manufactures de Tabac subissent ou non l’empoisonnement chronique; la dis-

cussion n'étant pas close, il est difficile aujourd’hui de

se rallier à une opinion plutôt qu’à l’autre.

Si les désordres produits par l’abus du Tabac sont suffisamment graves pour qu’il n’y ait pas besoin de les exagérer comme on l’a fait souvent, il est rassurant de pouvoir dire qu’ils disparaissent rapidement quand leur cause efficiente cesse, ERA DE:

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Lésions.— Taches inflammatoires sur le tube digestif,

parfois depuis l’arrière-bouche jusqu’à l'intestin, d’autres fois appréciables seulement sur l’estomac et l’intestin. Ecchymoses sur le poumon et sur les valvules auriculoventriculaires gauches. Injection des centres nerveux et des sinus. Tissus pâles, capillaires vides, gros vaisseaux et cœur droit engoués de sang noir. Rigidité excessive du cadavre qui, nn Robin, résiste plus longtemps à la putréfaction qu’à Dérdinaire,

Bien que la mort arrive très rapidement chez les herbivores empoisonnés par le Tabac, on ne peut consommer leur chair. On conteste que cette viande répande une odeur de Tabac. Alors même que cette contestation serait fondée et qu'aucune modification physique ne se serait produite, comme la nicotine se retrouve dans le sang et qu’elle baigne avec lui tous les tissus, comme, d’autre part, cet alcaloïde ne se décompose qu’à 240°, température qui n’est jamais atteinte dans les opérations culinaires, il y aurait danger à la faire entrer. dans Ja consommation.

Principe actif. — Les feuilles de Tabac doivent leur activité à la nicotine qui n’y est pas libre mais à l’état de citrate et de malate. On y trouve bien encore d’autres principes immédiats : les acides oxalique, acétique, pectique, de lPamidon, du sucre, de la cellulose, des principes solubles dans l’éther, résines verte ou jaune, graisse, essence, matières azotées.

La nicotine CHA isolée pour la première fois, à l’état de pureté, par MM. Posselt et Reimann, est un liquide oléagineux, incolore à l'abri de air mais qui brunit et s’épaissit par oxygénation. Peu odorante à froid, elle est extrêmement âcre et irritante à chaud, très RObuBle dans l’eau, l'alcool, l’éther et les huiles grasses, très hygroscopique, elle bout à 250°etse solidifie à — 10°,

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D'après Kletzinsky, une goutte de nicotine projetée sur de l'acide chromique sec s’enflamme avec production d’une odeur camphrée de Tabac.

Au contact de l'acide sulfurique, à froid, la nicotine prend une couleur rouge-vineux; en présence de l’acide chlorhydrique, elle émet des vapeurs blanches; avec l'acide azotique, elle prend une couleur jaune-orangé.

B. Nicotiana rustica, L. Le Tabacrustique qu’on ap-

pelle encore Petit Tabac, Tabac à feuilles rondes, Tabac femelle et Tabac du Mexique, est une plante annuelle, herbacée, de 0,60 à 0,70 centimètres de haut, à feuilles épaisses et poilues. Les fleurs sont à corolle verdâtre, hypocratérimorphe, le fruit capsulaire comme dans le Tabac ordinaire, mais plus petit et plus obtus.

Cette espèce est moins répandue que la précédente, on la cultive pour les usages pharmaceutiques.

Sa toxicité est celle du Tabac ordinaire, un peu atténuée.

On pense qu’il en est de même des espèces ou variétés suivantes : N. fruticosa, N. petiolata, N. macrophylla, N. quadrivalvis, N. repanda, N. persica, N. chinensis, N. asiatica, N. glauca.

BIBLIOGRAPHIE

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ARTICLE IV.— CamMPANULACÉES, SCROFULARIÉES, OROBANCHÉES ET LABIÉES.

Dans le dernier groupe végétal qui reste à examiner, les familles des Campanulacées et dEe Scrofulariées sont les plus importantes. |

Sous-ARTICLE I. — CAMPANULACÉES.

En plaçant les Campanulacées après les Solanées, nous nous écartons un peu de la classification purement botanique; l’identité de l’alcaloïde vénéneux trouvé dans quelques-unes des premières et des secondes est notre excuse.

Le genre Lobélia, L. est le seul de la famille des Campanulacées dont nous ayons à nous occuper. Il est composé d’herbes et de sous-arbrisseaux à feuilles alternes, à pédoncules uniflores, axillaires ou disposés

en épi, à calice régulier ou bivalve, à corolle générale-

ment fendue jusqu’à la base. Capsule bivalve.

Ce genre, constitué surtout par des formes des régions chaudes, renferme peu d’espèces européennes, citons pourtant : |

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