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néneuses, telles que la Parisette ou de jeunes pousses de Quercinées et de Conifères. Ou bien il leur présente à l’étable des plantes vénéneuses quelquefois seules, le plus souvent associées à d’autres fourrages. On a vu, pendant l’hiver, distribuer des feuilles d’'Hellébores au bétail et celles-ci ne pas être refusées, parce qu’elles tranchent par leur verdeur sur la nourriture sèche qui constitue le régime de cette saison. D’autres fois, c’est un mélange de bonnes et de mauvaises plantes qui sont données à l’étable, telles que des sarclures de jardins infestées de Mercuriale ou d’Euphorbe, des fourrages artificiels où se trouvent le Pavot coquelicot, l’AristolocHEs etc

Une intoxication peut aussi être la résultante d’une alimentation trop exclusive et trop longtemps prolongée avec des graines peu vénéneuses, elle prend alors un caractère chronique; nous étudierons sous les noms de lathyrisme et de lupinose les accidents de ce genre occasionnés par les Gesses et le Lupin jaune.

Une proportion élevée d’empoisonnements se produit par les graines vénéneuses mélangées, lors du battage, du vannage et du triage, à de menus grains de céréales distribués aux animaux comme criblures. Plusieurs vraies, le Mélampyre et la Nielle sont du nombre. Les farines qui servent à blanchir les boissons des animaux, à faire des barbottages et qui ont été extraites de telles graines, occasionnent les mêmes accidents.

On voit que les circonstances où nos animaux domestiques peuvent s’empoisonner sont nombreuses et qu’il n’y a aucun crédit à accorder à l’opinion qui prétend que leur instinct les défend constamment et suffisamment. Souvent cet instinct est en défaut et l’on admettra sans peine que les races très perfectionnées, améliorées particulièrement par ce qu’on a appelé pitto-

resquement « le repos au sein de l’abondance » c’est-àdire par le régime de la stabulation aidé d’une copieuse

… les races plus rustiques, encore soumises presque toute l’année au régime du pâturage.

… Si l’on s’explique que sous l'empire de la faim, toujours mauvaise conseillère, ou desdiverses circonstances … qui viennent d’être indiquées, les bestiaux s’empoison- + nent spontanément, on conçoit plus difficilement que - quelques-uns manifestent un goût prononcé pour des végétaux qui doivent les intoxiquer. Quelle explication » donner de l’avidité du bœuf pour les feuilles desséchées du Tabac et de celle de la chèvre pour le Rhododendron des marais, avidité que ces animaux paient souvent de leur vie? La saveur de ces aliments leur plaît-elle au point d’étouffer en eux l’instinct de la conservation? Quelle que soit la cause de l’intoxication, nous avons à examiner les variations d'activité que présente un - même poison lorsqu'on l’introduit dans un organisme animal.

- On ne peut juger, à ce point de vue, l’activité d’un - poison qu’en adoptant un étalon. Celui dont on se servira cst la quantité de substance vénéneuse nécessaire pour tuer 1 kilog. de matière vivante, quantité qui fut > aussi prise comme unité par M. Bouchard et appelée par lui une toxie.

Or l’expérimentation montre que le poids de la toxie __ varie dans des limites considérables suivant plusieurs . causes, dont la plus active est espèce animale à laquelle appartient le kilog.de matière vivante qu’il s’agit de tuer. Pour examiner ces causes, nous les rangerons sous cinq chefs : r° la voie oc du poison, 2° l’âge du sujet; 3° son sexe; 4° son ceuce 5° sa race et son individualité.

alimentation, sauront moins se soustraire au danger que.

S IF. — Variations d'activité ayant pour cause la voie d'introduction de la substance toxique dans l'économie.

Dans les conditions ordinaires, les empoisonnements ont lieu par l'introduction du végétal dangereux dans le tube digestif, à titre d’aliment. Dans les laboratoires, pour les études expérimentales, on se sert assez rarement de ce moyen, on recourt plus volontiers aux voies intra-veineuse et hypodermique. On a tout avantage à agir ainsi lorsqu'il s’agit de poisons qui provoquent le vomissement, puisque, introduits par le tube digestif, ils ne tardent pas à être rejetés hors de l'estomac et que l’on n’en peut alors suivre les effets consécutifs.

Mais quand même on n’est point en-présence d’une substance vénéneuse douée de propriétés émétiques, l'introduction de son extrait dans le torrent circulatoire ou sous la peau est encore à recommander à l'expérimentateur, parce que les effets sont sûrs et rapides. Un poison ne manifeste son activité propre que lorsque, dans un temps donné, il est en assez grande quantité dans le sang pour venir inciter certains tissus et notamment le tissu nerveux. Son introduction par le tube digestif n’a pas toujours ce résultat, parce que l’absorption se fait lentement d’une part et que l’éiminationse produit parallèlement d’autre part. La voie veineuse et la voie hypodermique mettent immédiatement la masse introduite dans le cas d’agir sur le tissu d'élection; charriée qu’elle est par l’irrigation sanguine, elle exerce de suite son action soit directement, soit par effet réflexe.

Si le sujet d'expérience est doué d’un très grand pouvoir digestif ou mieux encore si l’on prépare la substance vénéneuse de telle sorte qu’elle soit attaquée très facilement par les sucs digestifs, il n'y a guère qu’une différence de rapidité dans l’action, le résultat final est le

mème quelle que soit la voie d'introduction. Mais si les plantes et surtout les graines vénéneuses ingérées sont dures, sèches, l'élimination par l’appareil de la dépuration urinaire fait que l’empoisonnement ne se produit pas ou qu’il manifeste son action par des symptômes si fugitifs que l’observateur ne les note pas. % Nous verrons, lorsque nous étudierons les différences d’effets des poisons d’après les espèces animales, le grand parti que l’on peut tirer de leur introduction dans les deux voies sus-indiquées pour projeter un peu de lumière sur certains points obscurs de leur histoire. Nous devons faire remarquer que, pour les recherches de laboratoire, la voie veineuse est la mieux indiquée, celle qui produit les effets les plus sûrs et surtout les plus prompts. Si elle doit avoir la préférence de l’expérimentateur quand il s’agit de l’action de médicaments qui se dissolvent très bien dans l’eau, il n’en est plus de même lorsqu'on veut étudier la totalité des principes nuisibles que contient un végétal. On s'adresse alors aux sucs des plantes, obtenus le plus souvent par tri- - turation et expression, quelquefois par cuisson, décoc- -. tion, macération et infusion. L'introduction de ces çextraits dans les veines n’est pas toujours sans dangers, car il peut se former des embolies capables de déterminer rapidement la mort.

- La voie sous-cutanée est préférable, elle n’expose à au- cun accident, ne nécessite aucune éducation chirurgicale … préalable pour mettre à découvert tel ou tel vaisseau, et si ses effets sont un peu moins rapides que ceux produits par l'introduction directe dans les veines, ils ne sont | pas moins sûrs et moins nets. Nous l’employons tous les jours largement. | I n’est pas hors de propos de dire à cette place que

veineuses, l’extrait végétal à injecter doit être de préparation récente et l’eau qui sert de véhicule, quand il est nécessaire d’en employer, soigneusement stérilisée au préalable. Les sucs végétaux fermentent très rapidement et si l’on n’y prend garde, on introduit avec eux des microorganismes qui peuvent se multiplier dans les tissus des sujets d'expériences. Ces phénomènes de prolifération microbienne s'ajoutent à ceux que produit le poison et en faussent l'étude. L'histoire des erreurs commises à propos des effets du Cyclame est le plus bel exemple qu’on en puisse citer.

Introduits par la voie sous-cutanée, les poisons mettent deux à trois fois moins de temps, selon leur sorte, à manifester leur présence par les symptômes qui leur sont propres, que s'ils ont été ingérés.

Quant aux différences dans la quantité de substance vénéneuse nécessaire pour produire la mort, suivant qu'on l’introduit sous la peau ou qu’elle est envoyée dans le tube digestif, elles sont subordonnées à l’espèce vénéneuse, à la puissance digestive du sujet qui l’ingère, à sa facilité d'élimination et à l'état sous lequelon la lui présente. L'espèce vénéneuse agit par sa constitution botanique, par son action élective sur les tissus ou les organes et par le chemin qu’elle suit pour son élimination. Une plante à tissus serrés abandonnera plus difficilement ses produits nuisibles qu’une autre à tissus lâches, et conséquemment l'écart ne sera pas le même entre les deux plantes, administrées l’une et l’autre comparativement par la bouche et sous la peau. Quand un végétal possède une action élective sur le tube digestif qu’il irrite par contact direct, il est évident que cette action irritante se manifestera plus tôt si le poison est ingéré que s’il a été versé sous la peau. Il va de soi que si l’on fait boire un extrait vénéneux, il y aura moins

d'écart entre les quantités nécessaires pour tuer par le ; tube digestif et par“la voie sous-cutanée, que si l’on fait ; manger la plante sèche ou les graines très mûres; puisque, dans le premier cas, l'absorption est plus facile que dans | le second. L'esprit saisit avec non moins de facilité les | différences qui se présentent suivant que la plante cst i tendre et gorgée de sucs ou arrivée à maturité, herbacée ou ligneuse, qu’il s’agit de tubercules peu consistants ou de fruits très durs, qu’elle est crue ou cuite, etc. 4 Tout ce qui favorise l’action digestive et l’absorption, . abaisse l’écart qui existe entre les quantités nécessaires pour tuer par les deux voies dont il s’agit.

L Les causes qui tiennent à la puissance digestive du 1 sujet et au fonctionnement de ses appareils de dépura- > tion seront étudiées plus loin.

‘à S III — Variations d'activité causées par l’âge du sujet ? qui recoit la substance toxique.

1 Les enfants et les jeunes sujets de toutes les espèces animales sont beaucoup plus sensibles à l’action des poisonset aussi à celle des médicaments que les adultes. Ce n’est pas seulement parce que leur poids est plus | faible, car en nous servant, comme nous l'avons fait constamment, de la toxie pour unité, cette considération perd toute valeur. Il est d’autres raisons, en tête desquelles il faut placer la masse plus considérable des tissus nerveux, proportionnellement au reste du corps et l’activité plus grande des cellules qui mettent rapidement et largement en œuvre les matériaux qui | leur arrivent.

‘à L'observation et l’expérimentation montrent la gra- … vité de tous les empoisonnements chez les jeunes et la | statistique indique quelle forte proportion de terminaipos fatales ils amènent. Au reste, l'expérience suivante,

facile à exécuter, met très bien en évidence la différence de susceptibilité suivant l’âge : qu’on prenne un lapin adulte et un lapereau, qu’on leur distribue à chacun et proportionnellement à leur poids, le même nombre de toxies empruntées aux feuilles d’une solanée vireuse, on verra le sujet adulte sortir sain et sauf de l’épreuve, tandis que le jeune y succombera.

La grande susceptibilité des jeunes est d’ailleurs un fait reconnu et bien étudié en pharmacologie. On estime que la dose médicamenteuse d’un sujet à la mamellé doit être seulement le 1/16 de celle de l'adulte, et que du sevrage à l’âge adulte on doit suivre une progression croissante de 1/5 à 1. Evidemment, ces données sont très générales et bien des causes les font varier, mais nous pouvons néanmoins les appliquer sans inconvénient aux toxies.

S IV. — Variations d'activité qui tiennent au sexe.

Les différences sexuelles sont très prononcées dans l'espèce humaine, elles le sont à un moindre degré dans les espèces animales. Néanmoins la femelle, comme le jeune, a le système nerveux plus développé, proportionnellement à la masse du corps, que le mâle, sa sensibilité est plus vive et elle réagit plus promptement.

On peut dire que les poisons, particulièrement les nerveux, agissent plus fortement et plus vite sur la femme et les femelles animales que sur l’homme et les animaux mâles. Lorsque l’utérus est gravide, les femelles sont particulièrement sensibles et plusieurs plantes qui, ingérées par des individus de l’autre sexe, ne tradui-. raient leur action nuisible que par des coliques, des nausées et une purgation, peuvent amener des contractions utérines, l'expulsion prématurée du fœtus et toute

DES PLANTES VÉNEÉNEUSES. 29

la série des conséquences fâcheuses inhérentes aux avorte-

ments. Il est même des poisons qualifiés d’utérins parce que, indépendamment d’autres effets, ils agissent vivement sur la matrice.

On verra aussi, dans le cours de ce livre, signalées des plantes qui, sans être vénéneuses dans le sens littéral du mot et sans influence appréciable sur les mâles, ont une action fâcheuse sur les femelles dont elles tarissent la sécrétion lactée, telles sont les feuilles de Noyer et de Nerpum. C’est là un inconvénient qui, pour les femelles exploitées spécialement en vue de leur lait, méritait une mention spéciale.

$ V. — Variations d'activité liées à l'espèce.

Parmi toutes les causes qui font varier l’activité des plantes vénéneuses, l’espèce zoologique qui ingère ces végétaux doit être signalée au premier rang. Cette influence est si puissante que des animaux ne paraissent éprouver aucun effet fâcheux de l’ingestion de végétaux qui causent des empoisonnements mortels sur d’autres espèces.

Si l’on voulait appuyer d'un exemple les différences de sensibilité d’espèces diverses vis à vis d’un même poison, la Belladone le fournirait aisément. En effet, cette plante est très active sur l'organisme de l’homme,

active sur ceux du chat, du chien et des oiseaux, peu

active pour ceux du cheval et du porc, érès peu pour ceux du mouton et de la chèvre et & peu près inactive

pour celui du lapin.

On s'explique en partie de pareils résultats quand on réfléchit aux différences anatomiques et physiologiques qui séparent l’homme des animaux et les divers animaux les uns des autres. Parmi ces différences, celles

qui ont trait à l'appareil digestif et au système nerveux se placent au premier rang.

Du côté de l’appareil digestif, il faut faire entrer en ligne de compte l’état de la dentition, le nombre et la conformation des estomacs, l'étendue de la partie intesunale et son rapport avec la portion stomacale, le développement des glandes annexes, la quantité et la qualité des sucs sécrétés, toutes dispositions qui commandent le mode d’alimentation, la perfection du travail digestif et la puissance assimilatrice.

Le développement et la conformation du système nerveux n’offrent pas de moindres différences dans ses parties encéphalique, spinale, périphériqueetsplanchnique. Comme la plupart des poisons végétaux agissent avant toutsur la cellule nerveuse, la prépondérance du système nerveux dans les phénomènes toxicologiques s’impose.

La possession ou l’absence de la faculté de vomir influe également de la manière la plus notable sur la résistance aux substances vénéneuses, puisque, dans le premier cas, ily a élimination du toxique, qui reste dans l’économie dans le second.

La susceptibilité de l’homme en face des poisons, si bien expliquée par la perfection de ses organes et le très grand développement de son système nerveux, le place en tête des êtres et dans une catégorie à part.

Pour les animaux domestiques, les séries d’expériences que j'ai exécutées m'ont fait les classer dans l’ordre suivant :

Ane. Oiseaux de basse-cour.

Mulet. » Cobaye.

Cheval. Bœuf. |

Chat. Mouton et chèvre.

Chien. Lapin.

Porc.

“Line

Je m’empresse d'ajouter que si ce groupement est expression de la mrjorité des résultats que J'ai obtenus, il y a une minorité qui n’y correspond pas. Dans cette minorité, on trouve des poisons vis-à-vis desquels, conformément à l’opinion anciennement en vigueur, les

Carnivores possèdent une sensibilité supérieure à celle des Équidés; on en rencontre aussi dont l’action est tout à fait spéciale à quelques espèces et nulle pour les autres. Il est bon de savoir que deux animaux classés zoolo- giquement dans le même ordre et parfois dans le même genre peuvent avoir une susceptibilité très différente pour le même poison. L'ordre des Rongeurs peut être pris comme exemple : le rat est plus sensible à l’action de quelques poisons que le cobaye et celui-ci l’est beau-

coup plus encore que le lapin.

La première place occupée par l’âne dans notre arrangement, n’a rien qui doive surprendre. Outre que cet animal a la masse encéphalique proportionnellement plus développée que le cheval, le bœuf et le porc, il est aussi de tous les animaux domestiques celui qui possède le pouvoir digestif le plus élevé. Les végétaux les plus

grossiers et les plus durs, inutilisables par tous les autres herbivores, lui servent de nourriture, il les triture et en extrait des matériaux absorbables. L'étude histologique des glandules de son estomac a révélé combien elles sont nombreuses, développées et bien disposées pour la sécrétion des liquides gastriques.

Cette puissance digestive s’exerce vis-à-vis des végé- - taux vénéneux comme sur les fourrages, elle les désagrège promptement et intégralement et place les substances toxiques qu’ils renferment dans les meilleures - conditions pour accomplir leur œuvre. Elle est telle . que, pour plusieurs poisons dont je cherchais à déter- miner comparativement les toxies d’après la voie diges-

tive et la voie hypodermique, je n'ai pas trouvé de différences quantitatives, il ne s’en produisait que pour la rapidité de l’intoxication.

Il semblerait, a priori, que les Ruminants dont le coefficient de digestibilité est élevé et qui, grâce à la seconde mastication qu’ils effectuent, extraient des prin cipes assimilables de fourrages de médiocre qualité, dussent être placés près de l’âne, tandis qu’ils viennent presque au dernier rang et qu’ils ne laissent que le lapin après eux. La raison d’un pareil fait se trouve dans la lenteur de leur digestion et dans l’activité de leurs appareils de dépuration et d’élimination.

Ceci nous amène à examiner de près une question que nous n'avons fait que poser tout-à-l’heure.

Les toxicologistes considèrent certains organismes comme réfractaires à l’action de poisons déterminés; lalouette et la caille peuvent être nourries sans inconvénients avec la Ciguë, leur chair se saturerait même, avance-t-on, d’une telle quantité de toxique, que son ingestion suffirait pour empoisonner les carnivores. Le Coquelicot peut être largement distribué au lapin sans crainte de l’empoisonner. L’Euphorbe rend vénéneux le lait des chèvres qui le broutent, sans que celles-ci soient incommodées d’une façon appréciable.

On dit couramment que, non seulement ces mêmes animaux ne sont point intoxiqués par le Cytise aubour, mais encore qu’ils le recherchent, et les chasseurs avancent que, pendant l’hiver, les lièvres et les lapins rongent avidement l'écorce de cet arbuste sans en être incommodés. Le porc peut manger impunément le rhizome du Cyclame qui est un poison pour l’homme et pour plusieurs animaux.

Une pareille immunité est-elle absolue ou edité que relative? Nos connaissances sur la constitution des

DES PLANTES VÉNÉEÉNEUSES. 33

tissus d’un même système dans la série animale nous portent de prime abord à douter qu’elle soit absolue. Mais nous possédons un moyen des plus simples de décider la question. Au lieu d'introduire le poison par le tube digestif, plaçons-le directement dans le torrent circulatoire à l’aide d’une injection intra-veineuse, ou choisissons la voie hypodermique, si favorable FR ment à une rapide absorption. En mettant à exécution cette expérience, qui n’est d’ailleurs que la répétition de celle que fit CI. Bernard sur la strychnine, nous acquerrons la preuve que l’immunité absolue n’existe pas. Les organismes réfractaires ne le sont que d’une façon relative, simplement parce que, dansles conditions habituelles, il n’y a pas une quantité suffisante de matière toxique dans le sang pour impressionner les tissus sur lesquels elle dirige spécialement son action.

Une pareille constatation nous poussa à rechercher pourquoi — le rejet des substances vénéneuses par le vomissement étant laissé de côté — quelques animaux ne peuvent s'empoisonner par la voie digestive, puisqu'ils ne sont pas absolument réfractaires à l’action du poison qu’on étudie.

On peut émettre deux HYporhèses pour tâcher d’expli.

quer cette apparente anomalie. Ou bien chez ces animaux, la marche des aliments dans le tube digestif serait très rapide et partant la digestion des.aliments incomplète; il en résulterait que les poisons n’auraient point le temps d’être extraits des parties végétales qui les renferment et de passer dans l’organisme; ils seraient rejetés avec les fèces pour la plus grande partie.

Ou, au contraire, leur digestion ne serait point te __ rieure à ce qu’elle est chez d’autres animaux, et l’extrac- tion du poison, sa séparation d’avec les aliments se ferait complètement, mais la fonction urinaire serait

PE Le. #7

particulièrement active et l'élimination de la matière toxique par l’urine s’exécutant au fur et à mesure de sa production, il ne pourrait y avoir d'intoxication.

Nous avons cherché la réponse à ces questions par l'expérience suivante :

Un lapin de bon poids (2 k.500) est laissé pendant quarante-huit heures à la diète afin de nettoyer le tube digestif des résidus des digestions précédentes, puis nous lui ingurgitons de force 30 grammes de graines de Cytise broyées qui ne paraissent produire aucun effet sur lui. Vingt heures après, ce sujet est tué et ouvert rapidement, on trouve la vessie pleine d’une urine très trouble qui rougit fortement le tournesol. On la jetté immédiatement sur un filtre.

On enlève ensuite le contenu de l'estomac, de l'intestin grêle et du cœcum où l’on reconnaît les débris de Cytise ingérés, on fait bouillir, on exprime et on filtre. Les produits ainsi préparés, on fait apporter deux chats laissés depuis la veille à jeun, afin d’en exalter la sensibilité. A l’un, on pousse sous la peau 40 grammes de l’urine filtrée. A l’autre, même quantité de l'extrait des matières intestinales. Tenus l’un et l'autre en observation, ce dernier n’a Jamais présenté le moindre signe de malaise ou d’indisposition. L’autre, dix minutes après l'injection, a été pris de nausées et d'efforts de vomissements violents et répétés, il y a eu successivement salivation, dilatation de la pupille, titubation, incoordination des mouvements, chute, coma; en un mot tous les signes de Vempoisonnement par le Cytise se présentaient à moi de la façon la plus nette. E

La question me semble donc tranchée et la réponse.

très décisive. Le 14pIA élimine par l’urine le toxique que j’étudiais, ct j’ai à peine besoin de faire remarquer que ce poison accumulé dans la vessie n’incommode pas le sujet, la muqueuse vésicale ne l’absorbe pas ou l'absorbe très peu et l’épithélium vésical lui présente

une barrière infranchissable tant qu'il est intact. L’extraction du poison contenu dans la gangue alimentaire se fait lentement, et cette lenteur permet son élimination. Mais quand il pénètre brusquement et en quantité considérable dans l’économie, ainsi que le cas se présente lors d’injection hypodermique, l'élimination n’a pas le temps de se faire assez rapidement pour que l’empoisonnement n'ait pas lieu.

| Il est probable que les choses se passent de même . pour la chèvre et les autres animaux qu’on ne peut em- poisonner par la voie digestive avec quelques plantes pourtant vénéneuses.

Quelques recherches exécutées sur les vertébrés à sang froid ont fait voir que ces animaux étaient sensibles à l’action des toxiques comme les animaux à sang

. chaud. Les animaux aquatiques présentent des particu- . Jarités intéressantes. Il est quelques substances véné- neuses qui, placées dans les cours d’eau, détruisent » rapidement le poisson; la Coque du Levant, qui n’est . que trop connue, est dans ce cas. Il en est d’autres qu’on » peut y jeter impunément. Des sucs vénéneux tuent quelques espèces et en respectent d’autres. Des expériences bien conduites ont montré que l’extrait du Cyclamen | europeum, déposé dans une rivière, tue les jeunes pois- sons, les naïades et les vorticelles, tandis qu’il respecte 4 pes ae les argules et RS larves.

L'interprétation de pareils résultats n’est pas sans | À difcultés. On peut penser que les épithéliums et en É particulier le revêtement branchial constituent un filtre si parfait qu ils LE oi Ji le passage de la matière | toxique, ainsi qu’on le constate dans quelques cas de Dousion sur le one ou que les branchies absorbent

DR

ganisme et de devenir nuisible. Dans le cas où il y a destruction des animaux, elle serait la conséquence de

l’altération de l’épithélium qui permettrait alors la péné-

tration et l’absorption de la substance toxique.

$ IV..— Variations d'activité d'après la race et l'individualité.:

Les animaux domestiques appartenant à des races très

perfectionnées jouissent d’une réceptivité plus grande pour les poisons végétaux que ceux des races rustiques et non améliorées, parce que leur perfectionnement

porte précisément sur l’appareil digestif qui s’est dé-.

veloppé et dont le fonctionnement est devenu plus actif. Lorsque des végétaux vénéneux sont ingérés par eux, la gangue en est plus rapidement et plus complètement désagrégée et la matière toxique plus vite absorbée et en plus grande masse à la fois. Parmi les preuves de cette assertion, je choisirai la suivante qui m’a été fournie récemment par M. Boitel. Il est d'usage, dans le pays basque, de faire entrer le feuillage du Quercus tosa dans l’alimentation de l’espèce ovine. Or tandis que les moutons pyrénéens le broutent sans danger, des mou-

tons southdowns importés dans la région et soumis à ce.

régime furent rapidement frappés par l’hématurie. On

dut renoncer à toute tentative d'implantation de cette

race dans le pays.

Nous n’insisterons pas davantage sur ce point parce que les animaux perfectionnés doivent être affouragés,

soit à l’étable, soit au pâturage, avec des aliments de

choix et qu’il y a, conséquemment, peu de chances

d'intoxication pour eux.

Il faut consigner ici une observation qui remonte à

une époque très lointaine, qui se transmet parmi les propriétaires de bestiaux et qui a été recueillie sur plu-

sieurs points différents du globe par les naturalistes voyageurs qui ont parlé du bétail des pays qu'ils visitaient. [l s’agit de la plus grande résistance des animaux de robe noire à l’action des poisons en comparaison des sujets de pelage clair. Sans essayer une explication plus ou moins plausible, enregistrons simplement cette observation à côté de celle des éleveurs, notamment des propriétaires de petits animaux et d'oiseaux de bassecour, qui ont remarqué que l'élevage des sujets blancs est plus difficile que celui des individus à peau et à phanères pigmentés.

Enfin, dans l’empoisonnement, il faut aussi tenir compte de cet ensemble de propriétés qui constitue l’individualité et qui est formé par la constitution, le tempérament et l’idiosyncrasie. Toutes choses étant égales du côté de l’espèce, de la race, de l’âge et du sexe, deux sujets, empoisonnés avec la même toxie, ne réagiront pas exactement de la même façon; la mort, si les doses sont suffisantes, n’arrivera pas à la même minute, parce qu'indépendamment des différences qui peuvent exister dans le rapport des solides et des liquides organiques et des variations de leur composition, il faut tenir compte de la façon dont les tissus et les organes fonctionnent et réagissent. Or la mesure de l’activité fonctionnelle ou dynamique dépasse les ressources de l’observation seule et celle-ci ne permet pas de préjuger la marche d’un empoisonnement. |

Les alcaloïdes vénéneux fournis par la Belladone et le Tabac impressionnent diversement des sujets qui, en

apparence, sont dans des conditions physiologiques

identiques; on peut les citer comme de bons exemples de

poisons d’origine végétale dont l’action est très nette-

ment influencée par l’individualité.