I. — HISTORIQUE

La rhinoscopie étant une science nouvelle, tandis que les polypes du nez ont été reconnus depuis la plus haute antiquité, on doit s'attendre à trouver dans l’historique des traitements les procédés les plus divers. Certains d'entre eux sont aujourd’hui tellement en désaccord avec nos Connaissances rhinologiques et avec nos mœurs chirurgicales qu’ils ne trouvent place dans ce travail que pour mémoire. Ce sont l’exsiccation, la compression, le séton, la cautérisation. Nous décrirons chacun de ces procèdès en particulier, mais nous pouvons dire dès maintenant que leur principal défaut est d’être lents, malpropres, et de ne pas répondre sûrement au but cherché.

Le traitement des polypes du nez, en effet, doit consister : 1° à débarrasser le nez de ces polypes; 2° à en èviter la récidive.

Ce résultat est obtenu par les deux procédès suivants : l’arrachement et l’excision. Ce sont là les deux procèdès de choix; nous discuterons tout à l'heure le choix des instruments que l’on doit faire pour arriver à ce but.

1 Exsiccalion. —— L’exsiccation consiste à porter sur

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la tumeur des sub:itances astringentes dans le but d’obtenir Son resserrement, puis son dessèchement. C’est un mode de traitement qui tout d’abord a dû se prèsenter à l'esprit du chirurgien, à une époque où, les progrès de l'art ne lui permettant pas de voir dans les fosses nasales, il lui était impossible de porter avec précision un instrument dans cette région. Aussi trouve-t-on dans tous les écrits de l’antiquitè les formules de compositions astringentes destinées à faire disparaître les polypes. Ces astringents sont solides ou liquides. Les substances liquides étaient portées sur la tumeur à laide d’un pinceau ou d’un bourdonnet de charpie, ou par des injections ; les substances solides, en poudre, étaient prisées ou insufflées dans le nez.

Galien paraît avoir fait usage de l’alun et du jus de grenade. Plus tard, on se servit du chlorure d’antimoine et de l’acide sulfurique.

En 1821, Primus, de Babenhausen, rapporte deux cas traités par lui avec succès à l’aide de la teinture safranée d'opium de la Pharmacopée prussienne. Après huit ou dix jours de badigeonnages, le polype se serait ratatiné, puis détaché complètement.

On s’est servi dans le même but de chaux, d'orpiment, de poudre de sabine mîlée avec la poudre d’ocre, d’alun en poudre et en solution, de solution de sulfate de zinc, de décoction de ratanhia ou de noix de galle, de tannin. Cette dernière substance a êtè préconisée en 1867 par M. Bryant qui rapporte six observations dans lesquelles la guérison aurait êtè obtenue en moins de quarante

jours ; mais cette méthode, expérimentée par d’autres auteurs, a donné des résultats négatifs.

A ces divers procédés d’exsiccation nous pouvons rattacher un mode de traitement par compression, dont nous n'avons trouvé qu’une seule observation dans la littérature. Elle est rapportée par Lamauve, mêdecin à Rouen, qui, chez un bomme de 30 ans, porteur de polypes muqueux dans la narine gauche, « pratiqua le tamponnement postérieur, puis bourra la partie antérieure de la .narine à l’aide de bourdonnets, de manière à comprimer la tumeur entre ces deux tampons. Après un mois, les excroissances ont disparu, la narine est devenue libre et la respiration facile » (1).

2° Sélon. — On porte le séton à travers le polype au moyen d’une grosse aiguille droite ou un peu courbe et le plus près possible du pédicule. La destruction de la tumeur se fait par « inflammation ulcérante et suppurante ».

Ce procédé est tombè dans un juste oubli; il serait difficile, en effet, d'imaginer quelque chose de plus pénible pour le malade.

3° Cautérisation. — La cautérisation était déjà un progrès sur les méthodes précédentes. Elle peut être pratiquée de plusieurs manières. On a employé des caustiques liquides, des caustiques solides, le fer rouge, l’électrolyse, le galvano-cautère.

On trouve des observations de polypestraitès avec suc-

1. Histoire de la Société de medecine pratique de Montpellier, 4807, p. 129.

os

cès par des injections interstitielles de perchlorure de fer (Reeder), par des injections de chlorure de zinc (Erichsen).

Nèlaton recommande l'emploi du nitrate d'argent, mais seulement dans les cas où l’arrachement a échouë. Il se sert d’une sonde recourbée dans laquelle est engagée une tige mobile armée du caustique. Cette sonde, une fois introduite dans les fosses nasales, on fait tourner la tige sur son axe, et alors le nitrate d'argent vient se mettre en rapport avec le polype à travers un œil assez large que prèsente la sonde.

Frédéricq (1862) préconise le bichromate de potasse en solution aqueuse saturée. À laide d’un pinceau, il applique une couche sur le polype, en évitant de toucher les parties saines. Cette opération, répétée chaque jour, produit une inflammation qui se propage quelquefois dans le nez, mais qui ne dure pas plus de 48 heures; pendant ce temps, il se fait un travail actif de résorption. À ce moment, on suspend Papplication du bichromate pour y revenir, s’il y a lieu, dès que l’irritation est calmée.

Frédéricq affirme avoir obtenu plusieurs guérisons de polypes muqueux et n’avoir vu que très rarement la réci- dive.

Un allemand, Jensch, a tenté, avec succès, dit-il, la cure des polypes nasaux avec un caustique composé de beurre d’antimoine, d’acide sulfurique et de nitrate d'argent. Il imprégnait de caustique la tête d’une longue épingle métallique et la portait à diverses reprises sur les polypes. La cautérisation s’achevait en quelques jours.

Donaldson, de Baltimore, s’est fort bien trouvé de l’em-

ploi de l'acide chromique. Sur un petit tampon de ouate, placé à l'extrémité d’un stylet, on jette quelques cristaux d'acide chromique que l’on porte ensuite sur le tissu à détruire. Le mucus dissout l’acide qui agit dès lors; mais ce traitement n’est pas sans danger; les sécrétions sont abondantes pendant une huitaine de jours; ces liquides sécrètés charrient l'acide qu'ils ont dissous au passage ; d’où cautérisations étendues. De plus, les douleurs sont très vives.

Cohen (Ann. Journ. Mèd. Sciences, avril 1887), rapporte un cas de perforation de la cloison.

On peut également faire fondre lentement sur le stylet quelques petits cristaux; on obtient ainsi une petite boule adhérant assez fortement au stylet et à l’aide de laquelle on va cautériser le polype ou les excroissances polypiformes. Puis, pour éviter les cautérisations étendues, on pratique le lavage des parties avec une solution alcaline : irrigation avec de l’eau bicarbonatèe à 8 0/0 ou insufflation de poudre de bicarbrnate de soude.

Noquet préfère employer l'acide trichloracétique qui a sur lPacide chromique l’avantage de n’être pas toxique et de ne pas amener de réaction; il n’y a pas de sécrétions de la muqueuse, les douleurs sont très légères et peuvent être très attènuées par un badigeonnage pratiqué au préalable avec une solution de cocaïne.

Après l’usage des agents chimiques, vint le fer rouge et, plus tard, avec les progrès de la science, la cautérisation galvanique. La cautérisation au fer rouge est indiquée dans les œuvres de Paul d'Egine : Du temps de Dionis, on cautérisait les polypes, mais seulement quand

ue ils avaient une grosseur médiocre et une large base. « Les

anciens, dit Dionis, dilataient la narine avec le spécu-

lum nasi, afin d'y introduire ensuite une canule qu'ils posaient sur la tumeur, et par la cavité de laquelle ils

portaient un bouton de feu qui, brûlant cette chair, en

faisait un grésillement comme quand on rôtit du boudin.

L’eschare que le feu avait faite étant tombée, ils recom-

mençaient la même application et continuaient ce manège

jusqu’à ce que toute la tumeur fût emportée (1). »

Le traitement des polypes par la cautérisation galvanique comprend deux. procédès : le galvano-cautère et l’électrolyse.

On peut se servir du galvano-cautère comme agent d’excision : la tumeur est détachée à sa racine et enlevée en masse sans destruction des tissus; nous décrivons ce mode opératoire au chapitre suivant; dans un autre cas, elle est cautérisée dans toute son épaisseur, détruite sur place par mortification et eschare. Nous ne nous ocCuperons-ici que de ce dernier mode opératoire : c’est la cautérisation en nappe, en opposition avec l’électrolyse, qui est la cautérisation pénétrante.

La cautérisation en nappe se fait à l’aide du cautère galvanique, muni d’une lame mince de platine, avec laquelle on fait des eschares linéaires, pointillées ou

superficielles, suivant qu’on aura appliqué la lame par son tranchant, par sa pointe ou par son plat.

La cautérisation pénêtrante est pratiquée à l’aide des aiguilles électrolytiques que l’on introduit dans la tumeur.