H AVERTISSEMENT

soin de dégager quelquefois la narration des longueurs et des redites que le goût occidental a le plus de peine à accepter.

Les indianistes ne chercheront point dans ces pages des digressions érudites et des notes abondantes ; ils s'apercevront que c'est avec intention que nous avons laissé de côté les questions de mythologie, d'histoire et de géographie, qui auraient embarrassé la marche de notre exposé. Mais le public qui n'a pas.appr^s^. connaître l'épopée sanscrite dans des imitations ou* des versions- en sa langue nationale voudra bien peut-être parcourir ces mêmes pages à titre de nouveauté littéraire; quelques-uns même voudront bien les accueillir comme des matériaux pouvant servir à l'étude des civilisations et des littératures comparées. %

Nous laissons aux homnies de goût le droit de prononcer si les éigufe8<)iéroïque8E de l'Inde sont toujours des portràité fle foirtaisie modelés après coup, des allégories morales on philospphiques* Nous: aimons à croire que ceux qui ont le sens des réalités d^ rhistoir'é et qui se font une juste idée de rinventi<m et de k itomposition poétique protesteront contre une tendance trop fréiquenté aujourd'hui cher les savaiits et les critiques à» transformer les héros de la tradition diirntée! en >^rsonnâg«ri injaginaires.

Louvain, lâ juin 1858.