LE BUREAU DE PLACEMENT MUNICIPAL

L'institution de bureaux de placement gratuits peut se justifier de bien des manières. |

La ville à tant d’attraits. Elle rayonne autour d'elle en promesses de bien-être, de plaisirs innombrables, de félicités sans cesse renouvelées.

Semblable aux sirènes des fables, elle appelle les hommes, les séduit et les perd.

Ses promesses sont vaines et ses plaisirs sont faux; ses félicités se changent en amertumes.

Et toujours cependant, trompés par elle, les hommes ne se lassent pas d'aller vers glle. De la ville qui les a tromrés, ils vont à la ville qui les trompera. Plus souvent encore, ils quittent la terre trop avide et échangent pour un mensonge la liberté du paysan. ‘

Ils viennent grossir les rangs des sans-travail en attendant qu'ils grossissent un jour, se retournant alors désillusionnés contre les splendeurs factices qui les avaient éblouis et perdus, les rangs des rebelles à l’ordre social:

L'intérêt général exige donc qu'il n’y ait pas de sanstravail. s

Mais pour cela le bureau de placement doit être gratuit. Il faut parer au mal et non l'aggraver. Et c’est donc la concurrence au commerçant, qui, ne voyant que le gain à retirer d’une situation, est enclin à spéculer sur la mau-

vaise fortune du trimardeur ou sur la naïveté de l'homme des champs.

Assurément le principe de la liberté du commerce s'en trouve atteint, Mais cette atteinte a une explication, ce qui ne se rencontre pas toujours; et la liberté entamée, ce qu'on ne peut pas dire pour tant d'autres qui ne sont pas respectées, comporte un danger public et n'a jamais été entière. |

Déjà le décret du £5 mars 1852 avait subordonné l’ou: verture des bureaux de placement à une autorisation de l'autorité municipale.

Avant lui, un décret du gouvernement provisoire du 8-10 août 1848 avait prescrit la création dans chaque mairie de Paris d’un bureau de placement gratuit. Cette mesure ne tarda pas à tomber en désuétude : le décret s’en était remis, pour l'organisation de détail, à un règlement d'administration publique; mais, cela se voit souvent, le règlement en question ne fut jamais pris.

Il semble aussi que le chômeur ait délaissé le bureau gratuit pour le bureau payant. ;

Qu'importent les raisons de cette préférence ? Plus tard, le chômeur maudit l'objet de son choix. Il arrive fréquemment qu'ayant opté librement un jour, l'option se trouvant malheureuse, on en rende, le lendemain, la collectivité responsable.

Sous le coup de l'agitation menée contre les offices pa: yants, les municipalités furent donc forcées de se préoccuper à nouveau de l'institution de bureaux gratuits. Elles en créèrent elles-mêmes, ou bien se contentèrent d'apporter leur appui à des sociétés privées; parfais, elles s'adressèrent aux bourses de travail.

Depuis la loi du 14 mars 1904, c'est une obligation pour les communes de faciliter le placement gratuit.