LL

salaire, et, comme tous ceux qui annonam urbis adjuvant, ils étaient dispensés des charges municipales, assimilés, à ce point de vue, aux employés de la sava domus,

à ceux des bureaux du palais, à tout le personnel de l’administration centrale (17).

Les saccarii portaient les sacs de blé des navires dans les greniers du port, et des greniers dans les barques. A côté d'eux, les mensores ou mesureurs, les horrearii, les codicarii, personnel du grenier, les urinatores ou plongeurs.

D'autre part, l'autorité, qui se croyait tenue de faire venir à bas prix au marché de Rome les denrées nécessai. res à la populace, se reposait encore, pour remplir ce devoir, Sur certaines corporations. En vertu d'un contrat, et toujours en échange de privilèges, celles-ci s’engageaient à vendre du blé, du pain, du lard, de l'huile ou du vin, à un prix modéré. Parmi elles, la corporation des boulangers (pistores) acquit une importance captale. Le métier de la boulangerie, qui n'avait été introduit à Rome que vers l’an 583, au dire de Pline, sera tout entier, au IV° siècle, un service public. Les boulangers, devenus pistores publicæ annonnæ, fabriquent le panis gradilis, qu'ils distribuent gratuitement, et le panis fiscalis, qu’ils vendent à bas prix (18).

Enfin, d’autres corporations n'avaient aucun rapport direct avec l’État : on leur accordait l’autorisation de se former parce qu’elles exerçaient un métier qui fournissait au public les choses nécessaires à la vie, ou, même, les objets de luxe qui rendent l'existence plus agréable. La Constitution de Constantin exemptera des munera, par conséquent des munera municipalia, trente-huit métiers dont la liste fut dressée.

(17) Declareuil: op. cit.

(18) Waltzing : op. cit.

Mais le personnel provincial le plus nombreux que l’État se fut exclusivement consacré comprenait les ouvriers et employés de ses manufactures. S'il n’en existait pas dans toutes les villes, celles qui en étaient favoriséés voyaient décroître d'autant leur contingent de citoyens actifs. A travers l'Empire étaient disséminés les ateliers monétaires. Des villes étaient dotées de gynecea, de testrina, ateliers de tissus à l’usage de l'Empereur et de la Cour. Quelques villes maritimes possédaient un corps de pêcheurs de pourpre et un autre de teinturiers de l'État. Tout le monde de travailleurs n'en demeurait pas moins incorporé à la cité. Il vint un temps où les collegiati n’en purent même quitter le territoire. Très remuants, ne se tenant en marge ni de 1x politique, ni des querelles religieuses, ils n’en étaient pas moins autorisés à se désintéresser des charges de cette cité qui les enfermait. Se devant à l'État, ils étaient immunis (19).

Lors donc qu'on considère une ville du IV° siècle, sa population comprend des éléments multiples et dissembla. bles dont tous ne participent pas aux charges ni aux honneurs. Naguère, tous les originaires, tous les domiciliés, sous la condition d’un certain cens, pouvaient parvenir à la curie, et, par cette voie, aux magistratures. Il existait bien quelques restrictions fondées sur la perte ou la diminution de l’existimatio ou encore des privilèges spéciaux, mais les unes et les autres étaient rares; la masse des habitants prenait part à l’administration municipale. Ceux qui ne s’élevaient pas jusqu'aux magistratures supportaient du moins les charges et géraïent les curatelles.

Désormais, il n’en est plus ainsi. La curie se recrute dans une classe de plus en plus fermée; elle a, pour les

(19) Declareuil : op. cit.

LE Le EE [

services qui continuent à lui être rattachés, son équipe spéciale dont les membres, qualifiés par les textes de cu. riales, Subnixi curiæ, subjecti curiæ, ne sont pas tous décurions, mais constituent dans la cité la classe qui les fournit et demeure grevée des munera municipalia pour lesquels il n’y a point de collèges affectés. 3

C’est que les villes de l'Italie et des provinces, dont la constitution était modelée sur celle de Rome, avaient aussi des Collèges dans leurs diverses administrations. Partout, les inscriptions nous font connaître l'existence, aux trois Le DU de nombreuses corporations, — et, au IVe, le Code Théodosien signale des collegia et des collegiati dans toutes les cités. |

Au Bas-Embpire, le principe est que chaque artisan soit membre d'un collège. En 415, Honorius ordonne d'’attri. buer aux curies et aux collèges des villes les gens vacants et oisifs. Il y avait donc encore des gens vacants, libres de tout lien corporatif; mais il est clair aussi que de pareilles mesures devaient avoir pour conséquence de les rendre de plus en plus rares, et ils devaient, depuis fort longtemps, former le petit nombre (20).

La lex Julia subordonnaïit à une autorisation du pouvoir l'existence des corporations et le pouvoir conserva toujours la main haute sur elles. Mais, il n’en est pas moins certain qu'elles étaient, dans toute la force du terme, des corporations communales, attachées à un municipe déterminé, autorisées dans les limites de son territoire, inférieures à la Curie et soumises à elle pour l’accomplissement de leur service public.

D'abord le nom officiel, que portent ordinairement les corporations des villes, prouve déjà leur caractère exclusivement municipal et le lieu qui les unit à la cité : le nom du municipe est accolé au nom professionnel (21).

(20) Waltzing : op. cit.

AS PA eus

De tout temps, la place des collèges dans le municipe fut importante. Ils y formaient une classe spéciale, comme la curie, les Augustales, et la plèbe urbaine et rustique. Entre la curie et eux, il y avait des relations de protecteur à protégés, de supérieur à inférieurs. Leurs rapports étaient plus libres avec les sévirs augustaux; beaucoup de membres étaient sévirs. Quant à la plèbe urbaine, s'ils en faisaient partie, ils s'en séparaient volontiers dans les circonstances importantes, pour agir seuls, en leur propre nom, ou au nom de toute la population (22).

Dans les cérémonies, les fètes et les réjouissances, les collèges municipaux obtenaient une place d'honneur. Ils figuraient, avec leurs bannières, dans les cortèges publics (23).

lis s'intéressaient à ‘la prospérité de la ville, contribuaient à des travaux d'utilité générale, venaient en aide aux finances municipales et se joignaient au reste de la population pour perpétuer et honorer la mémoire des citoyens qui avaient bien mérité de la petite patrie.

En revanche, les villes tenaient à maintenir la réputation de leurs collèges. Elles leur donnaient souvent des subsides.

Ces détails montrent que les collèges industriels des villes n'étaient pas, dès cette époque, des institutions purement privées. Ils avaient revêtu, comme les corporati de l'annone romaine, un certain caractère public. Collegiati civitatum singularum, disent les Codes.

Comme à Rome encore, le métier devait leur avoir attlré les charges avec les privilèges. Par exemple, les fabri, ou constructeurs de bâtiments, avaient pour service la construction des édifices, et contribuaient à l'extinction des incendies avec les centonaires et les dendrophores. Les centonaires étaient les fabricants et marchands de cen-

(21, 22, 23) Waltzing : op. cit.

Dr à

tons, c’est-à-dire de couvertures, de vêtements faits de vieux morceaux, à l'usage des pauvres et des esclaves, et aussi de coussins pour éteindre les incendies et protéger les soldats contre le feu et les traits de l'ennemi. Quant aux dendrophores, ils devaient leur nom à l'honneur qu'ils avaient de porter le vin sacré dans#des fêtes de Cybèles et d’Attis, Leur proféssion était peut-être le commerce du bois (24).

Maïs, au Bas-Empire, tous appartiennent à la Cité. Ils se doivent à son entretien et les corvées qu'ils exécutent tour à tour, sous la direction des curiales, sont désignées par les termes expressifs d’operæ, de Fr: officia, d’obsequium propriæ urbis. 4

L'Administration municipale et les services municipaux reposent en entier sur les curiales et sur eux. Les uns et les autres y sont attachés à vie et leurs obligations sont héréditaires.

Les curiales géraient les biens de la ville et percevaient ses revenus; ils nommaïient, parmi eux, l'irenarque, chef de la police; ils faisaient l'achat du blé et de l'huile pour les besoins de la population, et ils surveillaient le mar:

ché; ils chauffaient les bains, entretenaient les routes et les aqueducs, dirigeaient les travaux publics, construi-

. saient et réparaient les édifices municipaux; ils célébraient

les jeux publics, et ils assumaient les onéreuses fonctions de députés et de prêtres.

Pour l'État, ils répartissaient et percevaient l'impôt en argent et en nature et la capitation : ils en distribuaient une partie aux fonctionnaires impériaux, en guise de salaire, et une partie aux armées, en guise de solde; ils surveillaient le transport des recrues, des chevaux, des

(24) Waltzing : op. cit.

LEA ON ue

vêtements et des denrées du fisc, ainsi que la fourniture des chariots et de leurs attelages; ils veillaient à l’organisation de la poste publique; ils choisissaient, dans leur sein, des préposés aux relais, aux pagi, aux greniers de l'État, des directeurs à l'exploitation de certaines mines...

Et la curie tout emtière était responsable, pécuniairement et solidairement, de ces services. Ses membres devaient même accomplir les corvées les plus pénibles, s'ils ne trouvaient pas d'ouvriers.

Sans doute, les villes avaient encore des esclaves publics; ils avaient été trop nombreux pour disparaître brusquement, mais ils diminuaient partout, et comme le lazarone ne voulait rien faire, afin de conserver son exceptionnelle liberté, alors on s'adressait aux corporations.-

Les corporations fournirent des aides au chef de police, à l'inspecteur des travaux, au curateur de l’annone, au chauffeur des bains, à l’'intendant des relais, au surveillant des greniers publics, à ceux qui donnaient les jeux...

Des corporati devaient se trouver à la disposition @e l'annone locale dans toute les villes où des distributions gratuites avaient lieu. Partout, les bateliers, les charretiers, les meuniers-boulangers accomplissaïent le service des approvisionnements sous les ordres des décurions prenant, selon les cas, les noms de curatores frumento, de curatores olei comparandi, de curatores pistrinorum.

Ceux qui dirigeaient les travaux publics étaient secondés par les fabri et les dendrophores.

Ceux qui administraient les eaux de la ville avaient, sans doute, à leur disposition, des collèges de fontainiers.

Sous le nom de curatores Ludorum, les magistrat municipaux et les curiales étaient astreints à surveiller et à donner les jeux. Chaque ville de quelque importance avait son théâtre, son cirque, son hippodrome et ses collegiati voués aux spectacles. Le Code Théodosien consacre un titre entier aux scænici. Il faut également faire une place