XII PREFACE

Peut-être des âmes croyantes, mais timorées, nous reprocheront de dire la vérité sur des points délicats, d'ébranler des fictions respectables^ et d'ajouter, pour notre part, au trouble des esprits. Peu nous importe. Nous respectons la sincérité et le sérieux des convictions, mais non les erreurs et les abus : notre temps a son œuvre à faire; et, dans cette œuvre de tous, chacun a sa tâche personnelle. Nous n'avons pas le droit de nous taire, et ce qui nous encourage le plus puissamment à parler, c'est une pensée qu'exprimait naguère avec éclat et profondeur un de nos amis les plus vénérés (1) :

« Le christianisme des hommes a toujours été profondément in férieur au christianisme de Dieu; les crises les plus redoutables qui ont ébranlé ou englouti le premier n*onl été pour le second qu'une renaissance et un rajeunissement. »

(1) M. le pasteur Buisson^ président du consistoire de Lyon . Ath. COQUEREL Fils.

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