DES CHÀ1VGEMENS DANS LE COMMERCE. Z J

de fermage, deviendraient la mesure commune par laquelle se réglerait le prix naturel du blé. Quand il serait à 4 1- Ie muid , des terres inférieures , que Ton peut désigner par le n° 6 , pourraient être cultivées ; ainsi que le n° 5 , le blé étant à 3 1. io sh. ; le n° 4 , à 3 1., et ainsi de suite. Si le blé , par l’effet d’une abondance permanente, tombait à 3 I. io sh. , le capital employé dans le n° 6 cesserait son emploi ; car ce n’est que quand le blé valait 4 b , que ce capital pouvait rapporter les profits ordinaires , même étant exempt de fermage. Il serait donc déplacé pour être employé dans les manufactures , moyennant lesquelles on achèterait et l’on importerait tout le blé que l’on récoltait sur le n° 6. Dans ce nouvel emploi , il deviendrait nécessairement plus lucratif pour le capitaliste ; car, s’il pouvait obtenir plus de blé par la culture de la terre dont il ne paye pas de fermage, que par la fabrication d’un produit quelconque avec lequel i#peut acheter du blé , son prix ne pourrait pas être au-dessous de 4 h On a pourtant prétendu que l’on ne pou-

vait pas retirer le capital engagé dans la terre , parce qu’il se convertit en dépenses qu’on ne peut plus recouvrer, telles que celles des engrais , des clôtures , des desséchemens , etc. , qui s’identifient avec la terre, et en deviennent inséparables. Cela est vrai jusqu’à un certain point; mais le capital qui se compose de bétail , de moutons , de meules de foin ou de blé, de charrettes, etc. , peut être retiré; et c’est toujours un objet de calcul , si ces objets doivent continuer à être employés sur la terre, malgré le bas prix du blé , ou s’il ne vaut pas mieux les vendre , et employer leur valeur à autre chose.

Supposons, cependant, que le fait soit tel qu’on l’énonce, et qu’aucune partie du capital ne puisse être retirée; le fermier) dans ce cas, continuerait à cultiver du blé, et à en récolter précisément la même quantité , quel qu’en fût le prix ; car il ne serait pas de son intérêt d’en récolter moins , puisque, s’il n’employait pasVm capital de cette manière , il n’en obtiendrait aucun profit. 11 n’y aurait point d’importation de