CHAPITRE XVII

DE LA TRANSCRIPTION DES ÉCRITURES ACTUELLES ET DES DIFFICULTES QUE PRÉSENTE CETTE TRANSCRIPTION.

Après avoir recherché quels sont les différents sons qui composent les langues parlées, et par quels signes il convient de les représenter, nous devons étudier les procédés à suivre et les règles à observer, pour appliquer les principes que nous venons d'exposer à la transcription des écritures actuelles, et particulièrement de l'écriture française.

Au premier abord, cette transcription se présente comme une chose simple et facile. Chaque langue se composant exclusivement des mêmes sons principaux au nombre de 36 en tout, il

semble qu'il suffise, lorsqu'on a choisi, comme nous l'avons fait, un signe spécial pour représenter chacun de ces sons, d'apprendre à reconnaître à l’audition le nombre et la place des sons parlés, et de les représenter en langue écrite par les signes convenus, placés à la suite les uns des autres dans le même ordre que les sons qu'ils expriment.

Mais, si l’on procède à un examen plus sérieux de la question, on reconnaît que l’opération se complique de certaines difficultés pratiques, dérivant, les unes des différences de qualité, les autres desrègles grammaticales, particulières aux différentes langues, difficultés qu’il n'est pas toujours aisé de résoudre.

La difficulté résultant de la nécessité de tenir compte desnuances dessons,esttoujours sensible; elle l’estnaturellement plus pour leslangues où ces nuances sont plus nombreuses. Il faut,en effet, rechercher quelles sont les différences de qualité qui, parleurimportanceetleurfixitérelatives, méritent d’être reproduites par l'écriture, et cette détermination, nécessairement un peu arbitraire, est toujours fort délicate; d’autunt plus que, dans les écritures actuelles, les nuances, à raison même de leur peu de précision, sont représentées d’une manière bien plus imparfaite encore et bien moins

logique, que ne le sont les sons de valeur différente, |