DE LA FIXITÉ DES SONS QUE FEUT ÉMETTRE L'APPAREIL VOCAL DK L'HOMME

La recherche des principes de l'écriture phonétique , écriture qui doit être une reproduction exacte des sons dontlelangage estcomposé, exige avant tout une connaissance approfondie de ces sons, de leur nature et de leur nombre,

Le premier point qu’il importe de constater dans cet ordre d'idées c’est que les sons que peut émettre l’appareil vocal de l’homme, et qui composent le langage, sont toujours et partout les mêmes.

Le langage, expression de notre pensée, est multiple, changeant, illimité comme elle. Mais qu'on analyse les moyens matériels qu'emploie le langage pour rendre la pensée, ou en d’autres termes les sons qui le composent, on reconnaîtra qu'ils sont, au contraire, limités à un petit nombre de sons constants, c'est-à-dire ne différant pas d’une manière sensible suivant les temps et encore moins suivant les lieux. C’est que les sons que l’homme peut émettre ne constituent qu’une dépendance de son organisation physique, qui, sur ce point, est partout la même, et ne paraît pas avoir varié depuis des siècles, ni devoir varier à l'avenir d'une manière appréciable. Il est dé- . montré que l’homme d'il y à mille ans n'avait pas le larynx, la langue, les dents, les organes de la voix et de la parole dont l’ensemble constitue ce qu’on appelle l'appareil vocal, autrement conformés que l’homme de nos jours. Le blanc, le nègre, l’homme cuivré, sont également sembables sous ce rapport, et c'est à peine si quelques auteurs (1), contredits d’ailleurs par d’autres, ont

(1) Voir sur ce point le Moniteur, journal officiel du

12 novembre 1864, 6° colonne, Voir aussi la Revue des Deux-mondes, t. XV, p. 96: