TI

lades que je traitais, sur ceux qu’il traitait luimeme , je n’ai donc pas craint de lui faire entrevoir mes procédés. Ainsi je lie serais pas surpris qu’en les imitant , comme j’entends

dire qu’on les imite ailleurs, il ait produit des

effets salutaires; et ceci ne prouverait autre chose, que la perfection du moyen que jç mets en œuvre. Mais je ne l’ai jamais positivement instruit ; jamais je ne lui ai dévoilé la théorie très-étendue, et, je crois, assez profonde, qu’il faut étudier pour se dire avec quelque vérité possesseur de ma doctrine et de ma découverte. Il y a plus : on lui faisait apercevoir combien les connaissances imparfaites que je lui laissais acquérir, étaient insuffisantes pour constituer proprement une science; comment dès- lors elles pouvaient devenir facilement abusives, et quel inconvénient il y aurait à les divulguer avant que je fusse placé dans des circonstances propres à développer tout à la fois le système auquel elles appartiennent ; je l’avais engagé à ne jamais s’en prévaloir, sur-tout d une manière publique; et convaincu de la sagesse de mes motifs ^ il m’avait donné sa parole de garder le silence le plus absolu sur tout ce qu’il apprendrait auprès de moi.

« Et cependant, M. d’Eslon annonce qu’il a

ma découverte. Que fait- il en se permettant cette démarche? Il se rend évidemment coupable d’un double crime : il me trahit , parce qu’il dispose sans mon aveu d’une chose que je dois regarder comme ma propriété, et comme une propriété d’autant plus précieuse, qu’elle m’a coûté plus de peine à acquérir, et qu’elle m’a exposé à plus d’infortunes. Il en impose au public , parce qu’il essaye de faire croire sans aucune restriction , qu’il peut me remplacer ; qu’on doit espérer de lui tout ce qu’on avait attendu de moi , et que ses connaissances sont assez complètes pour que mon absence ne laisse point de regrets à ceux qui avaient quelque opinion de mon savoir.

« Or, monsieur, cortime on est accoutumé à penser que M. d’Eslon n’agit que d’après mon impulsion ; comme , en effet, jusqu’à présent, nos démarches ont été à peu près communes, et qu’à cause de nos relations anciennes , la mesure dé confiance qu’on aurait en lui, serait infailliblement déterminée d’après la confiance qu’on pourrait avoir en moi , il importe à ma réputation, que je dois l’empêcher de compromettre, et , plus que cela, au progrès de ma doctrine , dont il connaît à peine quelques élé* mens, et dont même , sous le prétexte de faire

le bien, je ne veux pas qu’on abuse, il importe, dis -je, qu’on sache quelle opinion j’ai de ses procédés; il faut sur-tout qu’oti soit averti que je n’avouerai désormais rien de ce qu’il pourra faire; que ses fautes lui seront personnelles comme ses succès , et que ce n’est pas chez lui, quoiqu’il ait essayé de le faire entendre, qu’il faut aller chercher le système de mes connaissances.

« M. d’Eslon ayant prononcé , en présence de votre compagnie, le discours dont je me plains, ce n’est qu’à vous , monsieur, que je peux recourir pour donner à la déclaration que je fais ici toute la publicité qu’elle doit avoir. Vos confrères n’auraient certainement pas accueilli M. d’Eslon , démontrant même qu il avait ma découverte , et que ma découverte était utile, parce qu’il leur eût paru odieux de profiter d’une chose qui ne peut appartenir à personne , sans l’abandon ou le consentement de celui qui en est le propriétaire. Vos confrères ne doivent donc pas approuver la conduite que M. d’Eslon a tenue dans cette circonstance.

« D’après cela , monsieur, je me persuade que vous ne refuserez pas de lire, dans le même lieu où l’on a si publiquement abusé de ma

( ir7 )

bonne foi , la lettre que j’ai l'honneur de vous écrire.

« Plus accoutumé à la résignation qu’à la vengeance , je me tairais , si je pouvais me taire ; mais dans une affaire qui est devenue celle de toute ma vie, et de laquelle dépend aujourd’hui toute ma renommée , je dois la vérité au public, et je la lui dois d’autant plus, que si je gardais le silence, il pourrait être plus facilement trompé,

« J’ose donc espérer, monsieur, que vous daignerez faire quelque attention à ma demande. Comme il ne s’agit en cette occasion ni de ma personne ni de mon système, mais d’un simple acte de justice, quelle que soit la différence de nos sentimens, j’ai trop haute opinion de votre équité, pour ne pas croire que vous ne verrez ici que la nécessité de ma réclamation , et que vous voudrez bien mettre quelqu’empressement à me satisfaire. »

Je suis, etc.

Signé Mesmer,

D.-M. de la Faculté de Vienne.

Cette lettre fut lue en pleine assemblée. Les évènemens ultérieurs nous montreront que , toute juste qu’était la réclamation, elle ne parut pas mériter attention.

Cependant le plan de la souscription était arrêté; elle devait être composée de cent actions de cent louis chacune. Mesmer, qui avait refusé les offres plus brillantes du gouvernement, accepta celle-ci avec plaisir; et l’évènement qui devait hâter son départ de la France, causa son prompt retour à Paris, Le plan de la souscription fut accueilli avec empressement de plusieurs personnes de distinction, telles que MM, de Puységur, le Bailli-des Barres, le P. Gérard , Court-de-Gebelin , etc. etc. Au bout d’un mois, vingt souscriptions étaient remplies. Pendant que les évènemens se préparaient si favorablement pour la propagation du Magnétisme, un ami de M. d’Eslon travaillait auprès do Mesmer à opérer entr’eux une réconciliation qu’on croyait nécessaire à la prospérité de la nouvelle doctrine. Sans entrer ici dans de trop longs détails , nous dirons que la réconciliation eut lieu, qu’elle fit abandonner, pour un moment, le projet de souscription; mais que de nouveaux débats s’étant élevés, débats dans lesquels le tort paraît être du côté de M. d’Eslon , une rupture définitive s’ensuivit, et le premier projet eut toute son exécution.

La souscription fut remplie; on organisa une société, et Mesmer confia epfip ?a découverte

et sa doctrine à cent personnes assez amies de fhumamté, pôùr acheter d’une partie de leur fortune le droit et le pouvoir de faire le Bien.