CHAPITRE IX

Société impériale et centrale d'agriculture.

La plus ancienne el la plus renommée, à juste titre, des réunions d'agriculture en France est, sans aucune espèce de doute, la Société centrale. Elle dispose d'un budget de 58,000 francs. Elle est la seule qui réunisse lous les genres de lumières et de supériorités.

Elle contient un certain nombre d'agriculteurs pratiques du plus haut mérite. Ce nombre tend à augmenter d'année en année. Elle compte parmi ses membres plusieurs des sommités de l'Institut. Elle a des ingénieurs, des journalistes, des forestiers, des sériciculteurs, des vétérinaires, des yinicoles, etc. Les questions agricoles les plus ardues, comme les plus terre h terre et les plus spéciales peuvent s'y présenter avec assurance, elles sont sûres d'y rencontrer des hommes spéciaux pour les accueillir.

La Société centrale d'agriculture ne cesse de progresser, en ce sens que l'élément agricole pratique y gagne du terrain. Autrefois il était presque absent, et la société avait le défaut d'avoir trop de savants et de théoriciens ; il est à désirer que l'élément agricole pratique y soit encore fortifié.

Ce qui conserve la puissance de celle société, c'est qu'elle se recruleau scrutin. Ce qui gêne son recrutement, c'est que pour être titulaire, il faut résider à Paris, d'où résulte, pour un grand nombre de vrais agronomes, l'impossibilité de le devenir.

Ils peuvent heureusement être admis comme correspondants; la société en possède dans toute l'étendue, du terri loi re.

Néanmoins, rélémentscientifiquedomine. Lasociété, tout en traitant toutes les questions, montre quelque préférence pour les plus élevées. Tout en accueillant les questions d'application, elle discute plus volontiers les questions de théoriç : De minimix minus curât prxtor.

La science Tentraîneaussi quelquefois loin du terrain de l'agriculture. Elle étudie des mémoires sur l'incrustation des chaudières à vapeur, sur la ventilation des théâtres et des hôpitaux, questions médicîiles et scientifiques du plus haut intérêt, mais en dehors des questions agricoles.

L'un de ses triomphes, c'est l'étude de la compo-