OBSERVATIONS

Si l'on veut prendre la peine de rapprocher et de comparer ces créations éphémères si multipliées et si dissemblables, on verra qu'à travers des variations sans nombre une seule disposition prévaut constamment, parce qu'elle est la pensée fondamentale qui inspirait les gouvernements.

Cette disposition, c'est la préférence donnée aux manufactures et au commerce sur l'agriculture.

La liberté de discussion et l'indépendance de parole

sont données au commerce; le silence est imposé à l'agriculture..On lui impose des chefs étrangers à ses intérêts, quelquefois hostiles, et en tout cas, incapables.

La partialité est aussi complète et aussi affichée que possible.

Cette partialité si choquante dans le passé, l'agriculture doit-elle encore la retrouver dans l'avenir? Non, les temps sont changés. En France aussi, Robert Peel a opéré sa conversion, et la liberté du commerce des produits de l'agriculture entraîne la liberté de l'industrie des agriculteurs. On veut qu'ils aient à soutenir la lutte contre les cultivateurs étrangers ; soit, ils accepteront la lutte ; mais à condition qu'elle aura lieu à armes égales, comme la lutte commerciale ; à condition qu'ils pourront s'éclairer et se soutenir les uns les autres, qu'ils auront un accès régulier près du souverain et de l'opinion publique et que l'agriculture ne sera plus assimilée à un lazaret où on enferme les gens soupçonnés de maladies contagieuses, pour préserver la santé publique de leur dangereux contact.