CHAPITRE XI

AnlagoaUma des Intérête générauL et des Intérêts

des hommes de loi.

L'homme de guerre désire naturellement ia guerre; il la désire par goût; il la désire dans l'intérêt de son avancement, et quoiqu'il n'ignore aucun des fléaux qu'elle doit déchaîner sur son pays. Personne ne lui en fait un reproche; c'est son métier; il est dans son rôle.

L'avocat, l'avoué, Thuissier, désirent nécessairement les procès. D'abord ils les aiment pour euxmêmes, et par une espèce de dépravation de goût qui les leur fait trouver jolis et gracieux. Ils considèrent le procès comme le résultat le plus glorieux d'une civilisation avancée et comme le plus beau fruit que notre lerre ait présenté à l'homme depuis sa sortie du paradis terrestre. Cependant l'homme de loi n'«st pas purement artiste et platonique ; il n'admire pas ce u. c

(ruit uniquement parce qu'il est beau ; il l'aime aussi parce qu'il est succulent et parce que c'est lui qui le mange. N'en faisons pas un reproche trop grave à l'homme de loi ; si nous étions à sa place, qui sait si nous agirions autrement que lui ?

Seulement, de ce qu'un goût est excusable, parce qu'il est le résultat nécessaire d'une position et d'une éducation spéciale, il ne s'ensuit pas que nous soyons tenus de favoriser son développement. On ne peut guère s'étonner ni s'indigner de voir un sauvage pratiquer l'anthropophagie, lorsqu'il l'a vu constamment pratiquer dans son enfance comme un droit régalien et comme un fruit légitime de la victoire ; mais on peut s'opposer 5 ce qu'il exerce son art^ et j'ajouterai qu'on le doit.

Je n'ai jamais ouï dire qu'il y eût en France des hômmesde loi matériellement anthropophages. Ils n'entreprennent point sur rintégritc de la personne de leur client; ils respectent sa peau et ses membres; mais bien souvent ils ne lui laissent que cela. ÎjCs hommes de loi sont les anthropophages des fortunes, les carnassiers du règne judiciaire.

Et cependant, on ne peut se passer de loi et par conséquent d'hommes de loi.

La loi ne crée aucune richesse, aucun produit dans le sens que les économistes donnent à ce mot ; mais elle conserve tout ce qui se produit, puisque, sans elle, les