ANTAGONISME DES INTÉRÊTS

dispensateur de la propriété, de sorte que le propriétaire ne peut se plaindre lorsqu'il lui en enlève une partie et doit, au contraire, être reconnaissant de ce qu'il veut bien lui laisser le reste.

Ces prétentions ne sont pas nouvelles. L'homme de loi de tous les temps et de tous les pays substitue le texte à réquité et l'autorité à la logique. Pascal disait : « Je vous demande des raisons et vous me présentez des moines. » Aujourd'hui ou nous présente comme raison dernière les arrêts des cours, le droit romain, Pothier et la Thaumassière et la coutume de Beauvoisis. Le progrès, la justice, l'intérêt public, les droits acquis sont une lettre morte dont les ignorants de la science et du droit veulent bien seuls se préoccuper. Il y a nn livre^ comme chez les musulmans ; tout ce qui est utile et bon se trouve dans le livre^ n'essayez pas d'y rien ajouter. L'examen est simplifié en toutes choses. C est écrit, ou ce n'est pas ^crtï. Voilà la question.

Ces principes sont depuis longtemps si bien enracinés, qu'aujourd'hui on essaye moins de les détruire que de les tourner, et Voltaire, qui n'était pas un homme bien routinier et bien ennemi des innovations, disait : « Il ne serait pas mal de trouver un jour quelque biais pour que le fond l'emportât sur la forme. »

Nous allons passer en revue les différentes variétés du genre homme de loi.