BUREAUCRATIE FORESTIÈRE. -. REBOISEMENT

' des montagnes nues, leur liberté sera encore longtemps protégée par le lorrent des bureaucrates. )>

Vous croyez peut-être que c'est tout? Non.

« Dans le délai d'un mois après l'avis déclaratif d* utilité publique, les particuliers dont les terrains doivent être reboisés déclareront s'ils entendent opérer eux-mêmes, ou confier leurs travaux à l'administration forestièi:e. Si le particulier veut exécuter lui-même les travaux, sa déclaration contiendra en outre la justification des moyens d'exécution. »

Et voici le couronnement de l'œuvre :

«L'article 14 soumet à la surveillance de l'administration les travaux faits par les particuliers %w leur propre terrain. »

Si tout ce qui touche à la propriété foncière et à la production rurale n'était pas livré à la bureaucratie et au fonctionnarisme, il y avait une marche bien simple à suivre. Elle consistait à dire : On assure par hectare une prime déterminée à quiconque boisera des teirrains montagneux; les terrains montagneux se seraient alors boisés tout seuls ; mais c'était précisément ce qu'on ne voulait pas.

Voilà le prix réel de boisement d'un hectare :

Pin maritime, chez M. Péreire, département des Landes, 23 fr. 95 centimes.

(Voir le compte rendu de M. Viriot, garde général du domaine de M. Péreire. Annales forestières ^ mai 1860.)

Arbres résineux, Alpes bavaroises, de 13 à 20 francs ' rhectare, soit, 16 fr. 50 centimes.

{Annale$ forestières , août 1860.)

Arbres résineux; méthode Prunier, près Tonnerre, 18 francs.

Arbres résineux Hesse-Cassel ; méthode Butlar, 8 fr. 75 centimes.

{Annales forestières^ avril 1861.)

Voilà comment sème ou plante le vulgaire. Mais quand les hommes spéciaux s'en mêlent, il en va tout autrement.^ Nous trouvons dans les Annales forestières du mois d'octobre 1 865 : c< La commune de Sommedieu, dont l'administration intelligente suivit les conseils éclairés de M. l'inspecteur des forêts, entreprenait sous son habile direction en 1862 et 1863 des semis résineux sur une vaste échelle, 19 hectares 72 ares de friches, répartis en quatre cantons.

« Les dépenses nécessitées par ces travaux, tant pour .préparation des terrains par potets de 0'",80 de côté, et pour achat de graines et ouverture de fossés de clôture, se sont élevées à la somme de 4,377 francs (soit par hectare, 222 francs). Aujourd'hui, ces semis présentent les résultats suivants : à la côte Leidin, contenant 4 hectares 2 ares, le succès est assuré. On trouve des pins ayant 0",60 de hauteur, et les jeunes plants sont tellement serrés par place, qu'on pourra en enlever une bonne partie pour repiquer

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dans les trois autres cantons. Dans ceux-ci, il faut le reconnaître, le semis est loin de présenter un aspect aussi satisfaisant. On peut approximativement estimer les vides aux deux tiers de la surface^ et il sera indispensable d'y revenir par des plantations /...

« La nouvelle méthode de reboisement introduîle dans le pays, l'importance des travaux, les sacrifices que la commune s'est imposés, les difficultés '^n grande partie vaincues, ont particulièrement fixé Pattenlion de votre commission et n'ont pas laissé un seul instant d'hésitation dans ses préférences. Son jugement ne venait que confirmer, d'ailleurs, l'opinion déjà émise, l'année dernière, par la commission centrale nommée au chef-lieu du département, pour déterminer l'ordre de priorité des communes à l'obtention des médailles d'honneur instituées par arrêté préfectoral du 21 novembre 1865 :

...«Troisième prix, médaille de bronze, M. Rénaux, garde forestier à Sommedieu;

« Quatrième prix, médaille de bronze, M. Vrillac, garde forestier à Chenon court. »

La nouvelle méthode de reboisement si heureusement introduite dans le pays consiste à dépenser 222 francs par hectare, moyennant quoi on obtient un repeuplement complet sur un cinquième et des vides équivalents aux deux tiers de la surface sur les quatre autres cinquièmes, de sorte que le reboisement effee-

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tué revient en nombres ronds à 475 francs par hectare.

Le» sdcrifices que $'e$t imposés la commune déterminent la préférence de la commission^ de sorte qu'on couronne celui qui a dépensé le plus et obtenu le moins.

La direction de M. l'inspecteur peut bien avoir été habile^ mais elle n'a pas été bon marché.

L'exposé des motifs du projet de loi présenté en 1860 portait à 150 francs la dépense- de reboisement de 1 hectare en chêne, plus 50 francs de frais d'entretien. Total : 200 francs.

Chacun comprendra avec quelle humilité profonde je viens placer en regard d'autorités aussi imposantes les modestes résultats de mon expérience: Mais ces précautions oratoires une fois prises, je dois déclarer nettement que j'ai boisé en chêne bien des terrains montagneux, et que je n'ai jamais dépensé plus de 20 fr. par hectare.

Aussi n'ai-je jamais obtenu de médaille.

Je n'ai jamais semé que 1 hectolitre de glands par hectare, tandis que l'administration veut qu'on en sème 10 ; mais je puis faire voir les résultats; les bois sont fourrés et sans clairières.

Et si l'on veut faire des expériences nouvelles, je suis tout prêt à recommencer.

Dans l'inspection de Montluçon, on opère à meilleur

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marché que moi ; on obtient des reboisements graiuiUj en permettant à l'entrepreneur de prendre deux récoltes sur le terrain. Il boise à l'automne delà deuxième année.

A Àutun, un entrepreneur s'est présenté pour reboi* ser ainsi gratuitement et en bloc les vides d'une forêt de l'Ëtat. L'administration a préféré les remplir ellemême à grands frais, et à raison de 10 hectares par an.

Il n'y a rien à dire à cela; elle est bien maîtresse d'irUroduire de nouvellei méthodes à Sommedieu et à Mdntluçon, et d'en conserver de vieilles ailleurs.

Les développements qui précèdent pourront peut* être fournir les éclaircissements que sollicitait le Jour" nal d! agriculture pratique du 20 juillet 1861 (ou 1862), lorsqu'il disait : « Comment a-t-il pu se faire que les lois du 28 juillet (sur le reboisement des montagnes) aient été accueillies avec la froideur que nous avons constatée? »

La loi a été faite principalement dans l'intérêt des employés des eaux et forêts, auxquels elle assure de l'argent à dépenser et une haute paye. Elle ne pouvait donc être chaleureusement accueillrc que par eux.

Voici les résultats en chiffres de la loi sur le reboisement.

Elle reconnaît que 1,200,000 hectares doivent être reboisés. Elle alloue provisoirement une somme totale

de 10 millions, payable à raison de 1 million par an. A celte somme viennent s'ajouter les subventions communales et départementales.

Au total, il se reboise à peu près 10,000 hectares par an. Il faudra donc cent vingt ans et 120 millions demandés au budget pour voir la fin du reboisement.

D'un, autre côté, il se délivré chaque année des permis de défrichement pour plus de 10,000 hectares, de sorte que le reboisement officiel ne compense même pas le déboisement officiel .

A côté du déboisement officiel, il s'en opère un bien plus considérable par suite des ravages du pâturage et des destructions commises par les délinquants. 11 est vrai qu'un jreboisement non officiel s'opère aussi. Et c'est très-heureux, car l'administration ne tient nul compte des besoins variés des localités.

Croirait-on qu'en 1862 l'administration a délivré sept espèces de graines de résineux et huit espèces de graines de bois feuillu, parmi lesquelles "ne figurent ni le pin maritime, ni le chêne, ni le hêtre! ! !

En 1863, un propriétaire de Saône-et-Loire fit demander différentes graines ; il n'y avait ni glands, ni graines de bouleau.

Le gland, cette base de la plupart des reboisements, ne figure qu'incidemment parmi les graines que distribue l'administration ! ! !

Au total, si l'administration voulait reboisera 20 fr.

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l'hectare, comme le font les simples mortels, au lieu de dépenser 150 ou 200 fr., elle opérerait son reboisement en douze ou quinze ans, et avec une économie de 85 p. 100. Mais c'est précisément l'économie dont nous avons horreur.