II

« Que Ton n'accordât plus de permissions de défricher dans les forêts du Nord ;

c< Et enfin que l'administration forestière fût invitée à repeupler ses forêts de bois tendres, tels que le bouleau, l'aune et le tremble.

a L'esprit d'envahissement de ces puissants industriels ne recule devant rien. En faisant résonner bien fort les mots d'humanité, parce qu'ils emploient à leur singulier profit des bras qui leur créent la richesse, ces messieurs pensent que tous les intérêts doivent s'incliner devant les leurs. L'avilissement dans lequel est tombée la propriété forestière, par suite de la législation exceptionnelle sous laquelle elle gémit, fait la la force de ses adversaires. » (Juillet, août, septembre 1857. Bulletin de la Société forestière^ p. 137.) , La volonté bien arrêtée de maintenir la propriété forestière hors du droit commun est, du reste, hautement avouée. Lors de la présentation de la loi du 18 juin 1859, qui modifie diverses dispositions du code forestier en ce qui concerne la répression des délits, l'exposé des motifs, au § 2, intitulé « des pénalités, » s'exprimait ainsi : « Nous avons agrandi, pour l'élever à la hauteur de l'intérêt public, le service de la police judiciaire, qui est commis à la garde de la propriété boisée ; la même pensée nous conduit à développer^ dans la partie de la loi qui traite des pénalités, le principe de la responsabilité morale^ et par là encore^

à rapprocher, sans les confondre j le droit forestier du droit commun. »

Ainsi les forets demeurent et doivent demeurer hors la loi.