CHAPITRE V

Des Partis.

D. 1 a-t-il des partis en France?

j8. Hélas, oui!..*. Cette superbe Ëimille des

Français quele ciel a dotée de tant d'avantages,

que la nature fevorise de tous ses dons, eh bienj ^ 8

la discorde a pénétré au milieu d'elle : c'est aujourd'hui la déplorable fainille des frères eanemid , Etéocle et Polynice.

Z). D'où proviennent ordinairement les partis?

R. De la Ëiiblesse des Gouvernemens et des suites des grandes crises politiques.

2?. Quel est le but ordinaire des partis ?

R. Le pouvoir.

D. Que se disputent les pauiis en France ?

R. Le pouvoir.

D. Y avait-il des partis en France avant i8i4?

R, Non , parce qu'il n'y avait dans l'Etat qu'uû système et qu'une direction uniforme.

U. Y a-t-il donc eu une double direction depuis i8i4?

R. Sans doute.' Celle de la révolution , et celle de la contre-révolution : elles ont été remises en présence. 11 faut même aller plus loin, et dire que la direction était double même dans le sens de la contre-révolution. Le Gouvernement ne voulait pas et n'a jamais voulu ceBe-ci ouvertement etintégral^ment. Il sentait tous les inconvéniens d'une pareille tentative : il y aurait une eiitréme injustice à Idi ensup*

poster la ppnsée. SénJeuïent il tendail à tiïi ttiélaDge incompatibk, par Itii-mêrae, de la révolution et de la contre^révolution , c'est-à-dirë de l'ancien et du nouveau régime. Au con* traire, tout le parti de la contré-révolution la voulait dans sa pureté et intégrité , comme il la rêvait à Coblentz, à Bruxelles, à Londres, et dans le feûfcourg St. -Germain .Voilà ce qu'il faut bien distinguer : ce parti se sépare du Gouvernement, toutes les fois que celuiKîi se séparé toutà-fait lui-même de la contre-révolution , parce que c'est la seule chose que ce particonçoive : c'est ce qui a eu lieu depuis le 5 septembre, lorsque le Gouvernement s'étant fetigué des exigeancea de ce parti , et craignant les suites de ses excès, prit la résolution de s'en détacher : celui-ci se déclara en hostilités ouvertes avec ce Gouvernement , proclama le ministère du Roi une réunîon de conspirateurs contre le trône, «t entassa sur le Gouvernement formé alors dé MM.de Richelieu, Decazes, Laine et Corvetto, toutes les inculpations dont il cherche dans ce moment à entacher M» lé duc Decazes tout seul. L'esprit de ce parti n'est pas susceptible de modificatiozis , et il usera toujours des

( ii6 ) mêmes moyens à l'égard de tout ce qu'il trou* vera dans son chemin.

' D. Qui a pris l'initiative dans cette triste tjuereUe ?

• R. Les écrivains soi-disant royalistes. ^ Dès iSi^? ils se mirent à fouiller dans le passé , à ii£sulter, à dénoncer, à propager les idées ies plus opposées à celles du temps , souvent lés plus imprudentes par les questions qu'elles soulevaient. Ces écrits x^onl jamais supporté Je frein de la censure. Celle-ci n'a porté que Sur leurs adversaires. Depuis deux ans seulement , la Minerve et le Constitutionnel^ et je prends ceux-ci pour tous ceux du même parti, ont joui de la plénitude de la liberté : à moins d'imiter le loup de la Ëible , on ne peut pas leur imputer le mal fait avant qu'ils ne fussent nés, et quoiqu'ils n'aient pas toujours été des agneaux, cependant on ne peut , sansrmaBquer à toute justice, les assimiler au Conservateur, au JOrapeau blanc, et aux autres écrits du parti opposé. Ce sontles hommes de ce parti qui les premiers se sont dit un parti, qui ont rappelé ce mpt funeste ,et qui. ont élevé des drapeaux. L'initiative du mial leur appartient , et

( "7 ) ^ il'B^est pas en leur pouvoir de répudier et tris^

apanage. • '

2>. Quelle aété IWet de cette division ea partis?

72. D'établîrla discorde partout ; de bannir la raison , de troubla? les &milles , d'enlever à la société ses agrémens, de &iré deux natiom et deux langages ; car on ne s'entend plus sur rien.... Ce qui est blanc ici, est noir là ; ce qui est accusé plus loin , plus près est célébré; le héros des luis est un pygoiée pour les autrc^. F^ous ne pouvez pas mesurer le colosse , dit une dame en extase devant le génie d'un chef de son parti. Vous nous permettrez d'en rire, répondent ceux du parti opposé , et de ne pa» fléchir le genou devant votce nécromandea politique.

Pour^un parti , la religion consiste dans les jésuites , les missions etlesignorantins : il Êiut qu'elle anathématise sans relâche la révplutioa et la philosophie. Pour l'autre parti, la réligioa consiste dans le culte que chacun professe , dam la morale qu'eUe enseigne , et dans les ministres que ce culte et que l'Etat reconnaissent en vertu des principes de la tolérance. Lea uns , dans la rehgion , voientiun moyen de ^o^

(ii8) litiqne et de contre-révolution ; ïes autres Veulent cpi'elle reste- sans mélange de politique et dans^ un état parfait de neutralité sur tout ce quiregarde la révolution. ... La même division e:Kiste sûr tout le reste.... Dans un parti, aucune modîGcatièn, aucune ë]i^plication, aucun tempérament né sont admis. La réponse atout est celle de Piiièdre à QEuone :

Sers ma fiireur^ Œnone ^ et non pas ma raison.

Raisonner est inutile dès quHl s'agit d'opinion du parti. Un mot répond à tout : révolutionnaire. Tout ce qui a été dans la révolution , a quelqu'heure que ce soit , est eompris dans Tanathème général. Il ne faut pas «'y méprendre : choses et personnel de la révolution, à quelque degré que ce soit , peuvent bien être tolérés par ce parti ; mais ce n'est que momentanément, leur tour viendra j ce sont des instrumens destinés aussi à être brisés , et il y a ime courte vtie à consentir d'en servir. Dans les départemens , les nobles ne sont pas encore réconciliés avec les quarante-cinq gentils-hommes de la mint)rité de la noblesse qui les premiers passèrent au tiersétat.

Conune il arrive^ toujours dans toutes les

discordes religieuses ou civiles , ici l'influence ' des femmes se fait beaucoup res^ntir^ Efles j ont porté leur exaltation , leurs pasi»ions, leur penchant à se livrer à l'imagination : les femmes étajit tout passion , elles ont &it une politique toute passionnée. Les femmes recherchant les éinotions de préférence à la raison , elles sont devenùesla proie des &qtasmâgories que quelques écrivains font continuellement passer devant leurs yeux : elles ûe sont mises à une nourriture plus forte que ne le comporte leur complexion : Bossuet avec ses hautes contemplations siu' la Divinité et la Providence , le Conservateur &sei^soii ossiahisme politique , M. de Bonald avec ses ténébrei^ses profondeurs, et l'abbé de la M^inaie avec ses paradoxes religieux , qu'il n'entend pas lui - même , sont devenus les évangéKstes des femmes \ les écrits de cesliommes forment le fonds de la lecture des femmes , et ces maîtres ont porté beaucoup de désordre dans l'esprit de leurs écoHères; celles-ci ont sacrifié les avantages que la nature leur a prodigués sans partage et sans contestation , pour un rôle politique dont cette même nature les a exclues en leur reftisant les moyens de le remplira Les femmes ont renoncé

à ce qui leur va si bien , pour se livrer à ce qui leiH* ya très'inal. Les femmes/devraient se rappeler que la loi saUque leur interdit le gouvernement , et qu'elle a voulu défendre la France du danger de tomber en quenouille^ Sous ce rapport ^ nous sommes revenus aux temps de la ligue , de la fronde , et du jansénisme; Arnaud nWt pas déplus ferventes disciples que n'en compte le Oonjuervateur^etla^da-' ehessede iftontpensier n'était paspkis rncompa-* tible avec Henri lU que la plupart des femmes du faubourg Saint-Germain ne le sont avec un libéral quel qu'il soit, qui pour elles a été, est,, et ne sera jamais qu'un révolutionnaire. Les femmes ont réalisé la plus bizarre des conceptions de l'Aidoste, par l'abandon qu'elles ont feit de leur raison. Les raisonnemens. les importunent , les distinctions sont repoussées^ la représentation d'une réforme évidemment nécessaire est mise au rang des choses révolutionnaires, il n'y a plus de milieu pour rien. Tel est l'état vraiment désolant, pour la chose pubUque , autant qu'insupportable pour la vie privéç , dans lequel nous Sommes tombés. C'est précisément celui dans lequel II<ume nous montre que l'Angleterre avait été açxer*

née par reffet des guerres civiles : état cmel , insociahle . destructeur des douceurs de la vie, propre à déformer tous les caractères , à dénaturer tous les objets, et à réduire ceux qui aiment le repos, à le chercher comme saint Sîméon Stylite, au haut d'une colonne; car partout ailleurs le déluge des querelles vous atteint et vous submerge. On doit sans doute beaucoup de remerciemens à ceux qui bannie sant toute modération , cédant à leurs passions, ou bien mus par des intérêts privés ou étrangers, nous ont plongés dans cet état; on l'a vu distinctement se former par le soin que l'on a mis pendant bien de années à neparlerque de partis , à traiter d'hommes de parti tel honune qui n'a jamais su' ce que c'était qu'un parti, à rechercher sans cesse si tout ne se &isait pas en vue de parti ; on n'a eu que des idées de parti , on n'a pas cessé de parler de partis , et à force de répéter le mot on a cré41a chose.

D. Quel est l'effet nécessaire de l'existence des partis dans un pays ?