RÉFOB.MBS PftOJETéES

Deuxième rapport des inspecteur» -généraux des prison* , relatif a l'introduction de la réforme pénitentiaire dans la Grande-Bretagne.

Nous avons indiqué dans le chapitre précédent les progrès et l'état actuel de la réforme pénitentiaire dans la Grande-Bretagne ; il nous reste à exposer les projets d'amélioration dont l'exécution est unanimement réclamée par les inspecteurs généraux des prisons à la suite de la vaste enquête qu'ils viennent de faire dans toutes les prisons du Royaume-Uni. Ces projets peuvent se résumer en 'il principe unique, l'adoption du système desépa-

W AXCLITHM. 147

ratitn. Cette conclusion est le résultat d'immenses recherches , de travaux et d'essais non interrompus pendant une longue série d'années. En effet, comme nous l'avons déjà dit , on a simultanément fait en Angleterre l'expérience de tous les systèmes ; les résultats de ces systèmes ont été constatés avec une rare impartialité , et c'est de leur comparaison que jaillit maintenant la lumière qui doit éclairer cet important débat. Ce n'est plus de théorie qu'il s'agit ici , c'est de pratique acquise à grands frais de temps et d'argent. Ce n'est qu'après avoir passé la plus grande partie de leur vie dans les prisons de leur pays *, ce n'est qu'après de nombreux voyages entrepris sur les traces d'Howard pour étudier le régime des prisons étrangères , et à la suite d'une expérience de longues années, que M. W. Crawford et ses honorables collègues se sont décidés à formuler une opinion entièrement conforme a celle du docteur Julius , l'homme qui , de l'aveu de tous , est peut-être le plus apte en Europe à émettre un jugement définitif sur les conditions essentielles de la réforme pénitentiaire.

Nous sommes heureux de pouvoir consigner dans cet ouvrage les judicieuses observations que

1 M. W. Crawford est, depuis son origine , secrétaire de la Société des prisons de la Grande-Bretagne , société qui a si puissamment contribué à l'amélioration du sort des prisonniers j H. Whitworth Russe 11 a été pendant long-temps chapelain du pénitencier de Hilbank.

148 du sTSTàire riitiTSHTiAiu

contient à ce sujet le deuxième rapport des inspecteurs généraux qui a été présenté , il y a quelques jours seulement (juin 1837), aux deux chambres du parlement par ordre du roi d'Angleterre «. Cet important document qui embrasse toutes les prisons d'Angleterre et d'Ecosse , contient plus de 800 pages in-folio ; ses rédacteurs y ont annexé une série de plans pour la construction des prisons d'après le système de séparation. Nous avons cru faire chose utile en les reproduisant, en même temps que ceux des principaux pénitenciers des États-Unis. On y trouvera toutes les indications nécessaires pour les dispositions que nécessiterait l'introduction du nouveau système dans les différentes localités.

En comparant l'extrait du rapport de MM. Crawford et Whitworth Russell avec la lettre du docteur Julius a, on ne pourra manquer de remarqaei parfois, dans l'un et l'autre, les mêmes arguments et la répétition des mêmes faits ; mais j'ai préféra reproduire ces importants documents dans toute leur intégrité , que de n'en présenter qu'une analyse nécessairement incomplète , et qui leur eûi par conséquent fait perdre une partie de leur autorité et de leur valeur. La théorie de Femprison

1 Second report of the inspectera appointée! under th provisions of the aci 5 et 6 Will. IV, c. 38, to visit th differentprisons ofGreatBritain. Presentedto bothUouse of Parliament by command ofUis Majosty. London, 183^

2V n°III.