Esprit des lois, livre XX, cbap
2. Ces vicissitudes sont rapportées en grand détail dans l'ouvrngc précité de M. Il, Naquet, p. 10 et suiv.
Le nom de cet impôt, portorium, indique qu'il fut perçu originairement à l'entrée des marchandises dans les villes maritimes. Le même nom lui resta quand il fut prélevé également sur les marcliandises à leur entrée et à leur sortie par les limites terrestres : pcrtoria terrestria etmaritima.
Le mot portus fut môme employé pour désigner, sur terre comme sur les rivages de la mer, l'entrepôt des marchandises : « Portus « appellatur conclusiis locus, qiio importantur merces, et inde expor- « tantur : eaque nihilominus statio est conclusa atque munita : inde « angiportum dicliim est. » (Ulp. 1. 59. D. De verborum significatione.) C'était là sans doute que se payaient les droits, et que les puhlicains pouvaient estimer la valeur des ohjels importés ou exportés et discuter les cas d'exemption qu'on leur opposait.
Il n'y avait pas seulement des douanes dans les ports, ou sur les frontières extérieures de l'empire. Les Romains maintenaient et percevaient à leur profit tous les impôts existant dans les provinces conquises par eux : chaque province conserva ainsi sa ceinture de douanes.
Le portorium comprend aussi les octrois des villes, et les droits de péage établis sur le passage de ponts ^ ou de chemins 2 „
Quelles étaient les choses soumises au droit de douane? Toutes les marchandises qui étaient importées ou transportées dans un but commercial : « ea qux negotlationis gratia portantur soUtx prœsta- « tioni tel pensitationi subjugamus, » dit la 1. o. G. De vectigallbus et commissis.
Par une conséquence de ce principe étaient exemptes : 1° Les choses servant à l'usage de la personne, instrumenta itineris^. On comprenait parmi ces choses à usage les esclaves attachés à la personne des voyageurs 4.
1. ... Idcum 2^ontem transiret, redemplor ejus pontis portorium ah eo exigebal. 1. 60 § 8. D. Locati. — Cogitans et in pontibus quibusdam vectirjal pro transitu dari. Sencc. De Constant. Sapient., c. 14.
2. Si quis pro uœore sua vectigal, quod in itinere preslari solet, solvissct. 1. SI. D, De Donat. inter vir.
