PENDANT L'ÉPOQUE MENSTRUELLE

Ces mêmes institutions peuvent être regardées, jusqu'à un certain point, comme des règlements de police médicale, inspirés par certaines idées de pureté et d'hygiène, répandues

parmi les peuples de l'Orient, avec un caractère

religieux généralement accepté. Si l'on compare,

sous ce point de vue, la législation des Hébreux

avec celle des Égyptiens et des Hindous, on sera

frappé de ce fait, que Moïse a beaucoup simplifié

les pratiques de la purification, en élaguant tout

ce qui n'était fondé que sur la superstition, et

en ne maintenant que ce qui pouvait être d'une

utilité réelle pour l'hygiène et favorable aux

mœurs. Mais la pureté du corps avait un autre but, d'un ordre infiniment supérieur. Elle était le symbole de la pureté intérieure, et elle est mise, par le législateur, dans un rapport intime avec le culte de Jéhova et avec la sainteté qu'exigeait ce culte.

Nous allons exposer actuellement les opinions d'un casuiste catholique, le R. P. Debreyne, ,

dont nous avons précédemment déjà mis à contribution le profond savoir en médecine et en matière de cas de conscience.

« On sait, dit cet auteur, que plusieurs théologiens, d'après l'autorité de saint Thomas, regardent comme une faute mortelle l'usage du mariage dans le temps de la fonction menstruelle, parce que, suivant eux, cette circonstance grave expose au péril d'engendrer des enfants lépreux ou monstrueux. Sanchez et un très-grand nombre d'autres théologiens affirment, que la loi du Lévitique : Qui coïerit cum muliere in fluxu menstruo... interficientur ambo (xx, 18), n'est qu'une prohibition purement cérémoniale qui n'oblige plus sous la loi évangélique.

«Nous pensons, nous, ou plutôt nous sommes convaincu que ce précepte est autant moral que cérémonial, parce que l'acte conjugal, exercé pendant l'époque cataméniale, emporte une malice théologique, en ce sens qu'il est plus ou moins nuisible ou défavorable à sa fin princi-

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pale, la génération ; non parce que , comme disent les théologiens, il en naîtra des enfants

lépreux ou monstrueux, ce que nous ne croyons nullement, mais parce que très-souvent il n'en naîtra pas du tout, ni normaux, ni anormaux. Et pourquoi cela? Parce que la menstruation n est qu'une fonction préparatoire, une excrétion déplétive et expulsive, et, par conséquent, très- peu propre à la génération ; il s'ensuit donc naturellement, que le temps qui la suit immédiatement est le plus favorable à la conception, et c'est, en effet, ce que l'expérience prouve tous les jours.

« Vous voyez, d'après cela, que nous n'avons pas même besoin de nous appuyer du passage d'Ezéchiel : Qui ad memtruatam non accesserit et uxorem proximi non violaverit (xvni, 6), où l'on voit que la cohabitation pendant la crise menstruelle se trouve placée au rang de l'adultère (1). »

(I) Debreyne. Loc. cil. p. 302 et suiv.

342 DFS RAPPORTS CONJUGAUX

Comme conclusion, ajoute plus loin le même auteur, « la femme n'est pas tenue à la reddition du devoir conjugal, pendant l'époque du flux menstruel (1). »

Il résulte donc de ce qui précède, qu'au point de vue religieux, l'acte du mariage doit être proscrit pendant l'époque menstruelle, au moins d'après les lois juives et chrétiennes, avec cette dissidence cependant, que les premières ajoutent à l'interdiction un certain nombre de jours après la cessation de l'écoulement, tandis que les secondes réduisent la prohibition à la durée de celui-ci. • •

Mais nous avons hâte d'aborder la question

sous une autre face, où nous serons plus à Taise pour nous prononcer, c'est-à-dire sous le rapport hygiénique.

Aujourd'hui que l'hygiène n'a plus la foi pour auxiliaire, ses prescriptions, pour n'être

(1) Ibid., p. 313. , .

pendant l'époque menstruelle. 343

pas méprisées, doivent s'étayer sur le raisonnement et l'expérience.

Nous nous servirons donc de l'un et de l'autre pour démontrer que les relations sexuelles, pendant l'écoulement menstruel , sont dangereuses pour la femme, pour l'homme et peutêtre aussi pour le produit, lorsque par hasard ilyaconception.

Quant à la femme, il est hors de doute que toute émotion vive lui est préjudiciable à l'époque desrègles.La pratique journalière nous montre des suppressions être le résultat d'une émotion profonde, comme la colère, la frayeur, etc. Quelquefois les mêmes causes déterminent l'effet contraire, l'hémorrhagie. Eh bien î n'est-il pas évident, que l'ébranlement nerveux qui accompagne le coït, peut aboutir aux mêmes conséquences et de préférence amener des pertes?

Mais il ne s'agit pas, en ce moment, d'une vue de l'esprit, d'une probabilité ; nous avons eu sous les yeux maints exemples confirmatifs de

ce que nous avançons, et tous nos confrères en auront sans doute recueilli un bon nombre, chacun de son côté.

Au surplus, l'influence nerveuse n est pas seule en cause ici. L'action mécanique ellemême joue un rôle important dans la production des accidents qui surviennent parfois dans les circonstances dont il est question. Elle augmente la turgescence des parties et exagère la fluxion normale, jusqu'à lui faire atteindre les limites du molimen hémorrhagique, qui se résout en un écoulement immodéré, en une véritable perte.

Au surplus , le péril que nous signalons ici ne se produit pas exclusivement à l'occasion du flux cataménial, il se présente constamment par l'accomplissement de l'acte génésiaque, lorsqu'il existe une hémorrhagie par la vulve, de quelque source qu'elle émane du reste. Nous estimons donc qu'il serait oiseux de chercher, pour ce motif, à différencier par l'aspect du