XXX INTRODUCTION

œuvre, décèle la main d'un maître» et, sans nul doute,

cette CBuyre iigurera parxm celles qui, eu éclairant les sciences de lumièreâ nouvelles, contribuent à faciliter l'extension de leurs conquêtes.

On se préoccupe beaucoup aujourd'hui des questions traitées par M* Minghetti, et peut-ètt*e ne sera-t-il pas sans opportunité d'ajouter quelques iiiots à ce que nous venons d*en dire. L'étude de l'ordre moral et politique a eu ses vicissitudes. À l'origine, elle appartenait à une seule science, et il a fallu une si longue suite de siècles pour en amener le partage entre plusieurs, que réconemie politique, en réalité, compte à peine cent ans d'eidstence. Puis, la division achevée, aux incouTénients qui l'avaient appelée en ont succédé de tout opposés. Gantounées chacune dans son domaine particulier, les sciences ont ti-availlé séparément sans tenir un compte suflisant de leurs découvertes respectives. Aussi, n'ontelles pas résolu constamment les mômes questions de la même manière, et su éviter des contradictions trop manifestes pour que leut autorité n'en soutlVit pas. De là le rapprochement qui maintenant commence à s'opérer entre elles, et que leur commandent des progrès qui, chaque jour, viennent montrer plus distinctement combien il importe qu'aucune discordance ne subsiste entre les principes dont eUes réMament l'application. Que produira cette évolution nouvelle? A entendre quelques écrivains, parmi lesquels il en est d'un savoir digne

INTRODUCmON XXXI

de considération, le moment arrirera où les science»

morales et politiques retooruerout à leur point de départ et se fondront de nouveau en une science générale, à même de suffire à elle seule à toutes les recherehes, à tontes les décisions que demandera la conduite de toutes les affaires humaines* , Nous pensons, à cet ëgardi comme M. Minghetti. Les sciences morales et politiques ont entre elles des rapports qui ne leur permettent pas risolement; mais elles demeureront distinctesi et, à aucune époque, on ne les verra se confondre.

Leur diversité, en eitet, n'est point le £ruitdu hasard. Elle émane duu fait incommutable, delà constitution même de 1 esprit humain. Vainement savons-nous que les vérités de Tordre moral dérivent d'une même source; Timperfection de nos facultés ne nous permettra jamais ni d'en saisir rensemhle, ni de les ramener à l'miité originelle. Seulement, nous pourrons user avec plus dliabileté des moyens de dégager ces vérités de Talliage qui les altère, discerner plus clairement ce qu'elles conservent de commun entre elles et lui donner dans les conceptions scientifiques assez de place pour maintenir entre ces conceptions plus d'accord el d'harmonie qu'elles n'en ont offert jusqu'ici.

Il ne faut se méprendre ni sur lliumanité, ni suf les destinées de l'humanité^ Quels que soient les progrès qu'elles accomplissent, il lui en restera toujours à faire. Dans le monde moral comme dans le monde matérieli

an delà des régions qu*eUe aura explorées avec succès, eu apparaitrout de nouveUes qui, à leur tour» appeiieruut ses recherches, et de même qu'il ne viendra pas d'ëpoqae où die ama atteint le terme de ses décou- ▼erteSf de même il n'en Tiendra pas où cessera pour elle la nécessité de laisser à des sciences distinctes le soin d en continuer le cours*