EXAMEN DES DEUX PREMIÈRES COMBINAISONS *. ABSORPTION

DE l'État dans la religion, ou système théocratique, — absorption de la religion dans l'état, ou système des religions politiques.

L'absorption de TEtat dans la religiou ou de TEtat dans TEglise, du pouvoir temporel dans le pouvoir spirituel, c'est le système qui a été en vigueur chez toutes les nations de TOrient, la Chine exceptée; c'est le système qui a été mis en pratique au moyen âge par Grégoire VII et par Innocent III, et qui est observé encore aujourd'hui dans une étroite portion de rilalie : c'est le système théocratique. Que ce régime ait été utile et même nécessaire dans un temps trèsreculé , qu'il ait discipliné et assoupli des nations ignorantes, des races à demi sauvages, incapables d'obéir à une autre autorité que celle qui leur parlait au nom du ciel, personne ne le contestera. On ne contestera pas davantage que le pouvoir exorbitant que se sont arrogé au xi% au xii* et au xiii* siècle les souverains pontifes, n'ait servi à contenir des princes barbares et à diminuer, dans la société féo-