OC.J., XI

ht patrocinium ne disparut pourtant pas, puisque Juttinien écrit en 535 : « Nous défendons a tous les proconsuls, k tous ceux qu'on appelle encore çiearii^ au comte d'Orient, à toua les autres magistrats quels qulls soient, consuls, gouverneurs

de province^ qu'on nomme consulaires et administrateurs

d'accorder quelque faveur que ce soit; et nous interdisons que, pour s'attirer leur protection, on donne quoi que ce soit k un magistrat en cette qualité, aux personnes de son entourage ou à tout antre » ('). — C'est l'apparition de la pratique signalée précédemment; ce sont les fonctionnaires qui profitent de leur autorité pour vendre leur protection ii ceux qui veulent bien la payer, et pour en imposer l'achat aux récalcitrants par les pires vexations.

Après Justinien, c'est Tibère II qui essaie d'enrayer le fléau, mais sans plus de succès que tous les législateurs qui l'avaient précédé (')•

Sous les Iconoclastes, il n'est pas question du pairocinium. « Le N^(Aoc yciopyix^c n'admet point de subordination pour les paysans possesseurs de terres ou pour les communes rurales, h l'égard de patrons puissants. Il est possible que les Iconoclastes aient réussi ii comprimer ou à déraciner la coutume du patrociniuni; mais, dans la suite, cet usage s'est de nouveau répandu » (*)•

Nous avons vu qu'à notre époque cette institution est en plein épanouissement; c'est une herbe malsaine, aux racines profondes, que rien n'a pu détruire et qui est près de tout envahir. La dernière prohibition que nous ayons ii signaler est celle que contient la novclle, déjà citée, de Romain I*' : « Il est interdit aux puissants de rien recevoir des humiUorêê ,

(«) Novelle 8, cli. I.

(*) NuT.^ De di\nniê domibuê, cb. IV*

(•J Znchari», loe» ciU, Biêi., p. 1I5«

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ni pour cause dejmlrocinium ou de secours » (*). Nous verrons bientôt que cette interdiction ne produisit d'effets sérieux que tant que les princes énergiques de la dynnstie de Macédoine furent maîtres des destinées de l'Empire*