II

Les dispositions éparses de la loi des Yisigoths sur les personnes ecclésiastiques sont celles-ci : Liv. 2, tit. i, 1. 2&. L*éyôque peut recevoir et terminer tout litige des indigents, adjunctis sibi alits viris honestis, et s'il ne fait prompte et bonne justice, il payera le cinquième du montant du litige. — L. 30 L*év6que est le refuge institué divinement pour les pauvres et pour les opprimés, s*il apprend que le juge civil est inique, il évoque TafTaire, s^entoure de prêtres et de laïques, appelle le juge à siéger, et, avec ce tribunal plénier, termine Taffaire, soit que le juge réforme sa sentence, soit que Tévêque statue directement lui-même après refus du juge. Et sera la sentence motivée, renvoyée au roi pour la confirmation. — Liv. 2, tit. 5, 1. 13. Le testament fait de vive voix par celui qui est en voyage et, malade, qui ne peut ou ne sait écrire, sera recueilli oralement par les personnes présentes et, après examen qu'ils feront de la crédibilité d'un tel témoignage, écrit par Tévèque ou le prêtre, pour être confirmé par autorité royale. — Tit. 5, 1. 3 du même liv. Les apostats de la vie religieuse seront ramenés, malgré eux, dans le monastère pour y faire pénitence, si ce n'est qu'ils aient pris l'babit religieux étant malades et ne se souviennent ni de l'avoir reçu, ni de l'avoir demandé. — Liv. 4, tit. 2, 1. 12. L'église hérite du clerc intestal et sans parents au degré succèssible. — Liv. 5, tit. 7,1. 18. L'affranchi devenu clerc ne peut être ramené au service du maître.

D'autres textes sont écrits sous la dictée du sacerdoce et sont le résultat de sa participation dans la confection de la loi : Liv. 2, tit. 4, 1. 2. Nul ne sera admis à témoigner, s'il n'a prêté serment. — Liv. 2, 1. 1, 1. 11. Les jours fériés sont ceux du dimanche et des fêtes, de Noël, la Circoncision, l'Epiphanie, P&ques, y compris les sept jours qui précèdent et les sept jours qui suivent (quinzaine pascale), la Pentecôte, et en outre les époques de la moisson et des vendanges : dans ces jours, toute cause est renvoyée par les tribunaux, toute exécution suspendue contre les débiteurs. — Liv. 3, tit. 1, 1. 4. Défense de marier les jeunes gens mineurs avec des femmes plus Âgées et majeures (texte curieux). — Même liv., tit. 5^ 1. 5. Divorce et nouveau mariage permis à la femme dont le mari, masculùrum stupraior, aurait commis le crime abominable; l'indissolubilité du mariage est rompue, indubitata manebit et absoiuta licentia. Quant au mari, il sera livré, castratus^ k l'évêque qui le fera renfermer dans une étroite prison pour expier son péché.

Si la loi des Visigoths est moins prolixe sur les personnes

ecclésiastiques que les lois Salique, des Ripuaires, des Bavarois, ce n'est pas parce que le clergé a moins d'importance civile, politique ou sociale. Mais cette importance est si peu contestée qu'elle n'a pas besoin d'être inscrite dans la loi. Et, d'autre part, elle est formulée dans de nombreux conciles, qui n'ont pas moins efficacement fondé et affermi la monarchie que la loi civile.

258. Lois Lombardes, Les lois Lombardes sont ï'Édit de Rotbaris (22), les lois de Grimoald, de Lufitprand, de Rachis et d'Astulfe. Elles renferment fort peu de dispositions concernant la religion.

Ces lois se distinguent des précédentes par des prescriptions sur la lèpre, dont les législateurs antérieurs n'avaient pas eu h s'occuper. La lèpre entraine la mort civile, et le lépreux banni de la ville n'a pas même le droit de vendre ce qu'il possède, quia in eodem die quando a domo expulsas est, tanquam mor- (uns habetar^ Rotbaris, 1. 176. — La lèpre rompt les fiançailles, i'/., 1. 180. — En dehors de la lèpre, l'indissolubilité du mariage ne peut être brisée parce que le mari est malade, sicut et modo talis caussa nobis annunciata est, Luitprand, lib. 6, l. 122. — L'indissolubilité cesse, au contraire, en cas d'adultère de la femme : le mari ne peut la tuer, mais il a droit de la cbâtier et de la vendre.

La femme qui a pris le voile et l'habit des vierges ne peut, même lorsque la bénédiction du prêtre et la consécration ne sont pas intervenues, reprendre l'habit séculier et la vie du siècle, Luitprand, lib. 5, 1. 30. — Si une femme veut entrer dans un monastère, elle lui apportera le tiers des biens qu'elle possède, ou moitié si elle n'a pas d'enfants, et le couvent en gardera la propriété après son décès, Luitp., lib. 6, 1. 100.

Lorsqu'un Lombard malade n'aura pu conférer la liberté à un serf, en le conduisant devant l'autel, et qu'il aura désigné un prêtre pour cette fonction, le prêtre, après sa mort, l'accomplira en son nom, parce que le Rédempteur est venu pour nous donner la liberté et que les causes de miséricorde doivent être traitées favorablement, Astulfe, 1. 3. — Les monastères, les basiliques, les hôpitaux, les lieux pies ne)peuvent prétendre à la composition pécuniaire portée au double, ainsi que cela a lieu dans les causes royales. Id., 1. 8.

(92) Walter, t. f , p. WZ et s.

— saune particularité curieuse sur le serment est celle-ci : La cause dont Timportance est de 20 solidi et au-dessus, exige 12 conjurateurs faisant serment sur les évangiles; au-dessous de cette somme, six seront suffisants, Édit de Rotharis, 1. 364. Les lois Lombardes sont accompagnées des formules. La formule avait pris dans la procédure, comme au temps des anciens Romains, une large place. Le droit formulaire précédait la légalité de procédure des temps modernes*

259. Les lois des barbares considérées dans leur ensemble continuent le droit ecclésiastique, tel qu'il, était établi dans Fempire romain. L*ÉgIise peut acquérir et posséder des immeubles, qui lui appartiendront à titre perpétuel. Elle reçoit les donations et legs, mais elle n'aliène pas. Le sacerdoce forme un ordre privilégié. Son immunité ne le soustrait pas au jugement du souverain ou de ses représentants. Mais il en est tenu compte dans Tapplication du principe barbare de la composition pécuniaire. La règle ordinairement admise, (mais rejetée par les Lombards), est Tassimilation du tarif de composition avec les cas royaux. L'asile dans les églises demeure ce qu'il fut en droit romain. Le serment sur la châsse contenant les saintes reliques, sur Tautel ou sur les évangiles, devient le moyen de preuve juridique qui s'accommode à TignOrance barbare et au respect de la religion. Le clergé impose à la société barbare les fêtes, c'est-à-dire le culte et la liturgie décrétés législativement. Au surplus, le clergé est appelé à prendre part directement à la confection de la loi. Diverses prescriptions disciplinaires entrent dans la loi, et les canons (que la puissance civile n'a point discutés), sont considérés comme des lois de la société chrétienne universelle, dispensées du placet royal ou de Vexequatur^

§ 3. — Droit Mérovingien et Carlovingien jusqu'à ^ Charlemagne.

940. Les lois Salique, Ripuaire et autres étaient de véritables codes.

Le clergé se gouvernait par ses propres lois, plus que par les loU civiles f ). Réuni en conciles il établissait des règles

0 W««Tr fait cette remarque, Hi$L eecL, liv. XXIV, ch. lyi, qae le clergé n'était pta distingaé par le cottame, dans les preoiiers temps de la monarchie.

obligatoires pour ses membres, et pour tous ceux qui vivaient dans sa communion.

En outre, les rois ajoutaient aux canons, ils ajoutaient à la loi nationale formant le code de leurs peuples, des édits amenés par les circonstances ou dictés par leur zèle de néophytes.

Glovis, devenu chrétien, voulut être le protecteur de TÉglise. Il reste de lui une lettre adressée aux évèques, et il reste de son règne le concile d'Orléans tenu en 511.

Glovis notiQe les ordres donnés par lui pour empêcher toute violence des soldats à l'égard des clercs, des religieuses, des édifices sacrés. Tout captif tiré par force d'une église sera mis en liberté sur la demande de Tévêque ; toute personne réduite en captivité hors de Téglise, mais appartenant au service de réglise sera relâchée ; tout captif de bonne prise selon le droit des gens sera traité avec douceur quand l'évèque accordera une lettre de protection, dès que l'impression du cachet de Tanneau pastoral aura été reconnue. Les relations avec Tautorité civile commencent ainsi par un rôle de protection des opprimés, hautement accepté par la royauté nouvelle.

Le concile d'Orléans de 511, canon 1, accorde le droit d'asile à la maison de l'évèque, comme à l'église : nul n'en sera tiré avant le serment prêté sur les évangiles qu'il ne subira ni la mort, ni mutilation de n^embres. — Gan. 4, nul laïque ne sera ordonné sans un ordre du roi et le consentement du juge du district : cette réglementation en rappelle une autre analogue de Constantin, sur l'origine et le nombre des clercs (Voy. supr,, n® 145) ; l'intervention de l'autorité civile est ici librement acceptée. — Gan. 5. Les biens des églises exempts de toutes taxes, et dont les clercs sont exempts de toutes charges personnelles, devront pourvoir à la nourriture des pauvres, en même temps qu'à la subsistance des ecclésiastiques. — Gan. 6.- L'évèque négligent sur ce point serait excommunié et les coupables d'un ordre inférieur destitués. — Gan. 7. Les abbés, prêtres ou clercs ne peuvent solliciter du souverain temporel aucun bénéfice sans l'assentiment de l'évèque. — Gan. 8. L'évèque qui confère la prêtrise ou le diaconat à un esclave connu pour tel, payera au maître le double de la valeur, mais l'esclave

Il cite la lette décrétale de S. GélesUn, pape, aux éTdquet des profinces de Vienne et de Narbonne, en 42S, reprochant à qaelquea éTftqoes de porter le mantean de philoiJophe, la ceintare et le bâton, et disant qu'ils doirent se distinguer da peaple par la doctrine, non par Tbablt, et ne pas chercher à imposer aax yeax. L'ordre ecdéslastiqae était toatefoii nettement séparé et distinct.

d'autrefois gardera son nouvel état. — Can. 23. Aucune prescription du droit civil ne fera perdre à Téglise la propriété d*un immeuble, le laps de temps ne portera aucun préjudice. * — Les personnes retranchées de la communion des Qdèles par l'autorité ecclésiastique sont considérées comme mortes civilement. C'est donc principalement par un travail interne et autonome que le sacerdoce organisait ses relations avec la société civile, avec le pouvoir civil nouveau f )•

84 i. Une Constitution de Childebert I*', en 594, prescrit non seulement le repos (4), mais la sanctification du dimanche, et condamne Tivresse, les chants, les divertissements immodérés, d'où résulte le péché: il appartient au prêtre d'avertir et au roi de punir. La môme Constitution enjoint de faire disparaître tous les restes de l'idolâtrie : si l'ordre du prêtre ne suffit, l'aa* torité royale s'y ajoutera; nul ne doit avoir la témérité de s'opposer au prêtre qui renverserait de ses propres mains l'idole ou le simulacre. Le prêtre peut donc ordonner, ou faire justice par lui-même ; en tout cas, il a l'appui du bras séculier, et le roi scrute la conscience des peuples au point de vue du péché.

II existe de Clotaire V une Constitution générale, de l'an 560, qui donne ce pouvoir à l'évêque : Lorsqu'un juge aura prononcé une sentence injuste, il sera repris, à notre défaut, en noire absence, in nostri absentia casUgeiur^ par l'évêque, qui fera en sorte de procurer le redressement de ce qui a été indûment jugé.

Édit de Contran, en 586 : La préparation des aliments est le

n Lei Barbares recevant la foi noavelle, restaient plus d*ane fois de Trais barbares sous le vernis chrétien. Cf. Aiig. Tliierry, Récits des temps Mérovingiens, 1. 1, p. ilO, C^ éd. : Chilpéric, dit-il, était un esprit-fort, à demi sauvage. L*autorité du clergé lui semblait insupportable, et l'un de ses grands plaisirs était de casser les testaments faits au profit d'une église ou d'un monastère. Le earactère et la conduite des évoques étaient le texte de ses plaisanteries, de ses propos de table. Les grands biens dont Jouissait l'Église et qui allaient ton- Jours croissant, l'influence des évoques dans les villes, où ils possédaient la plupart des prérogatives de Tancienne magistrature municipale, toutes ces richesses et cette puissance qu'il enviait, excitaient vivement sa Jalousie. On Tentendait répéter : Voilà que notre fisc est appauvri I Voilà que nos biens s'en vont aux églises l Personne ne règne, en vérité, si oe n'est les évoques des villes I

(1) Walter, t, H, p. l. ^ Les Constitutions et édite des Mérovingiens, les Gapitulaires Carlovingiens remplissent tout le t. II du Corpus juris germanici antiqui.

seul travail permis au jour du dimanche : Tinobservance des canons et des lois sur ce point attire les fléaux sur les hommes et sur les troupeaux ; elle est ensuite châtiée dans Tenfer. Le souverain se croit engagé à parler, à raison de Tautorité qu*il a reçue du ciel; il promulgue la décision du concile de Mâcon, en chargeant les évéques de l'exécution : in sancta synodo Maiisconenst kœc omnia studuimus defimre

La paix d^Andlau, en 587, entre Gontran et Childebert, est en quelque sorte imposée par les évèques, le traité conclu Tatteste.

En 615, un édit de Glotaire II est porté, dans une assemblée synodale des évoques et des grands du royaume, in concifio Parisiensi. En voici les dispositions :

A la mort de révoque, le peuple et le clergé éliront son successeur, qui sera sacré par le métropolitain, per ordinationem principU, sur Tordre du prince, ou, si Télu appartient au personnel du palais, il devra être enquis du mérite de sa personne et de sa doctrine.

Nul évèque ne choisira lui-même son successeur. Aucun juge ne portera sentence sur un clerc, si ce n'est en matière criminelle. Dans le litige entre un homme de Téglise et une personne publique, le prévôt de Tégliseet le juge public, siégeant ensemble, prouonceront la sentence. Les affranchis dont la charte d'affranchissement porte qu'ils auront le prôtre pour défenseur» ne seront pas jugés hors de la présence de Tévèque ou du prévôt de l'église. Les évèques qui ont des possessions hors de la contrée où ils résident ne choisiront pour juges ou pour mistif chargés de rendre la justice, que des hommes de ces contrées. Ceux qui contreviendraient à cet édit perpétuel, délibéré avec les évèques, les grands et les fidèles du roi, seront punis de mort.

Prœceptum ou édit de Dagobert, en 636, qui, sur la demande des habitants de Gahors, ordonne que celui qu'ils ont désigné soit consacré évèque. Le roi n'était donc pas étranger à Tinstitution des évèques; il sanctionnait, pour le moins, la régularité de l'élection : preesenti quctoritale decemimua ut episcopatum siutapiat; kxc deliberatio voluntaits nosirse firmior habeatur. Nous avons aussi la notification adressée à l'archevêque pour la cérémonie du sacre où se trouvent ces paroles : « Ideo nos eognoscite taliter decreviase, »

Une lettre de Sigebert, en date de 650, défend qu'aucun concile soit célébré dans le royaume sans la permission du roi.

Cet acle, Joint au précédent, atteste. que, malgré Influence grandissante des évAques, la royauté mérovingienne n*était pas sans quelque prétention au césarisme : « Sic nohis eian noftris proceribus convertit ui sine nostra scienlia synodalis eonei" liu$ in regno nostro non agatur... NuUa conjunetio $acerdotum fiatur, » (Sic.)

S42. Les textes législatifs, on ne saurait trop le redire, ne renferment pas toute la légalité. G^est à Thistoire qu'il faut demander la légalité- de fait, et même à l'hagiographie. Glovis eut pour conseiller S. Rémi, é?èque de Reims ; il prenait les avis de S. Mélaigne, évèque de Rennes et d'autres encore. Clotaire I" honora S. Médard , évoque de Noyon ; il rencontra l'opposition éne;*gique d'Injuriosu^ , évèque de Tours , lorsqu'il voulut que le tiers du revenu des églises fût versé au fisc, et, craignant la colère de S. Martin, il implora le pardon de son successeur. S. Germain, évoque de Paris, fut le conseiller influent des rois Ghildebert et Sigebert. Ge môme Ghildebert, cependant, retint trois ans à Paris S. Ferréol, évèque d'Uzès, en qualité de suspect, et il se croyait en droit de l'enlever ainsi à son siège, pour le faire vivre dans l'exil. S. Grégoire, évoque de Tours, eut assez d'influence pour retenir Ghilpéric, esprit novateur, qui penchait vers l'hérésie. Glotaire II recevait les avis des évoques, mais il exila l'évèqueS. Loup. Ges alternatives n'étaient pas fort rares. Vers la fln de son règne, le même souverain établit en Austrasie son fils Dagobert avec Arnoul, évèque de Mets, et Pépin maire du palais, pour conseillers. S. Gunibert, évèque de Gologne remplaça S. Arnoul dans les conseils de Dagobert. Quand Dagobert, se laissant aller au courant de ses passions eut trois femmes à titre de reines, et des concubines en si grand nombre que l'histoire n'en sait pas le nom (*), l'évèque S. Amand lui adressa de vifs reproches et fut chassé du royaume : le roi pourtant le rappela pour baptiser son fils. S. Éloi, évèque, devint plus tard le conseiller dont le nom populaire reste associé à celui du roi.

La législation mérovingienne écrite ne donne aucun rensei* gnement sur cette autorité royale faisant trop souvent de son bon plaisir, la loi. Mais Thistoire nous apprend que ce qui hâta l'issue de la crise dans laquelle disparut la royauté méro* vingienne, ce fut la lutte des influences rivales des maires

(*) Fleury, HUt ecclés., llv. XXXVII, ch. XXXV.

du palais ôt de Tépiscopat. Un nom personnifie les incidents atroces de cette lutte, celui d'Ebrofn. S. Léger, évoque d'Autun, jouissant de la plus grande autorité sous le nom de Ghildéric II, et môme qualifié maire du palais, sauva la vie d'Ébrofn. Celui-ci ressaisit plus tard le pouvoir et fit arracher les yeux de Léger, donna Tordre qu'on le laissât mourir de faim dans un bois, le fit reprendre au bout de deux ans, lui fil couper les lèvres et la langue, le fit traîner nu dans des chemins fangeux et sur des cailloux, enfin lui fit trancher la tête ap/f es un nouvel intervalle de deux ans. C'est la légalité sanglante. Mais la légalité de Texil ou du bannissement resta fréquente sous les Mérovingiens.

245. L'époque Garlovingienne s'annonce comme une restauration religieuse. Les capitulaires sont l'œuvre collective du roi, des grands et des évêques en Synode, ou l'œuvre privée du souverain. Le 1" capitulaire de Garloman, de 742, affirme que la religion avait succombé sous les princes précédents : in diebm prseteritùrum principum dissipata corruit. C'est pourquoi, dit Carloman, nous avons institué des évèques pour les cités^ et placé au-dessus d'eux l'archevêque Boniface, qui est le missus de saint Pierre, nous avons rendu les biens enlevés aux églises, nous avons dégradé les prêtres prévaricateurs et les avons contraints à' faire pénitence. Les clercs ne porteront point les armes, et ne vivront point dans les camps, si ce n'est qu'ils aient été désignés pour cette mission spéciale ; ils seront soumis à l'évêque ; ils ne porteront point la saie ou habit laïque, et les errants, fussent-ils revêtus de la dignité épiscopale, ne seront pas admis à la célébration des mystères.

C'est dans ce capitulaire que se trouve la première mention expresse de l'aumônerie militaire. Plus tard, au point de vue de l'unité de juridiction et de la territorialité, des difficultés pourront surgir, relatives à cette institution. Carloman décide qu'un ou deux évêques seront à la suite du roi, avec des chapelains prêtres, et. à la suite de chaque préfet des troupes, un prêtre qui puisse entendre les confessions et imposer la pénitence.

Dans le deuxième capitulaire synodal de Carloman, un impôt transitoire est décrété mr les biens d'église pour t entretien de Varmée : nouvelle relation entre les deux puissances, dont profiteront plus d'une fois les souverains dans l'avenir. Les diacres et les membres inférieurs du clergé, les abbés, les moines, ont siégé au synode avec les prêtres et les évêques.

Le troisième capitulaire contient diverses prescriptions disciplinaires sur le jour du dimanche, le droit d*asile, le testament des prêtres, la chevelure des clercs et sur la fausse monnaie. La fabrication de la fausse monnaie sera Tune des plaies du moyen âge : l'Église sera le plus rude adversaire des fauz-monnayeurs, même portant le sceptre ; elle garantira Thonnèteté et la loyauté des transactions et empêchera le signe représentatif de la richesse de tomber dans le discrédit.

Nous ne pouvons omettre de signaler le sentiment profondément chrétien du ch. III de ce capitulaire. La femme qui a enfanté viendra rendre grâces dans Téglise ; elle n*a point péché par Tenfantement : lui interdire l'entrée du temple, ce serait faire de ses douleurs Téquivalent d'une faute.

Le capitulaire de Pépin, en 744, proclame la foi de Nicée, admet les saints canons, ordonne de reconnaître l'autorité des archevêques etévêques : Idcirco constituimta pet' consilium sacerdotum et optimatum meorum et ordinavimus per civitates legitimos epUeopos, et constituimus super eos archi^piscopos. Dans ce même capitulaire, l'hérétique Adalbert est condamné : Una voce condemnaverunt viginti très episcopi et alii multi sacerdotes ctan consemu principis et popuii.

Malgré ces expressions : Nous avons constitué des évêques, nous avons constitué des archevêques, malgré leplaeet du prince pour sanctionner la condamnation de Thérésie, G. de Ghampeaux (2) nous avertit que le roi, le prince n'intervenait pas directement, puisque les décrets sont portés en assemblée synodale; qu'il n'agissait point de son propre mouvement, ni dans le but d'empiéter sur l'autorité ecclésiastique, et que l'action des princes de ces temps-lâ ne tendait nullement à gouverner l'Église, à lui dicter des règles. C'est, du moins, son avis.

Capitulaire de Pépin, en 755 : Il y aura un évêque pour chaque cité ; les métropolitains que* nous avons constitués pour être placés au-dessus des évêques auront égard à ce qui suit et vient amender notre Constitution : à l'évêque seul, dans son propre territoire, il appartiendra de diriger, corriger et reprendre le clergé tant séculier que régulier ; l'évêque étendra sa vigilance sur tous les monastères d'hommes et de femmes, et s'il ne peut y établir la règle, le métropolitain le fera, à défaut de celui-ci le synode, et s'ils n'écoutent point le synode, ils seront excom-

. (2) 6. de Ghampeaux, Recueil général du droit eccl. depuis le commencement de la monarchie, 2« éd., 1. 1, p. xni.

munies par tous les évftques, et, par la volonté du roi, il sera mis dans le monastère tels hommes qui feront régner ia sainteté. Il y aura synode deux fois Tan, par ordre et en présence du roi. Le clerc ne peut passer d'une église à une autre. Les immunités doivent être conservées. Le clerc ne doit pas recourir au juge laïque, ne in talibus causis tnquietudtnem Domno Régi facial. Le comte ou le juge laïque doit expédier avant toute cause, celles des veuves, des orphelins et des églises.

Capitulaire de Compiègne, en 757, Pépin roi : L'archidiacre de révoque fait la convocation du synode, d*accord avec le cpmte. Les deux autorités agissent de concert.

La lèpre dissout le mariage et permet un mariage nouveau au conjoint resté seul (Y. supr.^ Lois Lombardes). Gf. autre capitulaire de Pépin, en 752 : L'homme qui a changé de province, à la suite de son seigneur, qu'il ne pouvait quitter, et que sa femme n'a pas voulu accompagner, en changeant de pays, pourra en épouser légitimement une autre, mais il lui sera imposé une pénitence.

On sait combien les questions de mariages et d'autorité des princes sur la matière ont suscité de graves débats entre les deux autorités, spirituelle et temporelle, dans la suite des temps. Ici le mariage est rompu par la seule volonté du prince.

Constitution générale de Pépin roi, en 754. 11 ordonne des prières publiques, sans jeûne : Sic nobfs videltir^ut absquejejunio indicto unusquisque eptscopus in sua parochia letaniqs facial.

244. Il n'est pas nécessaire d'insister sur le caractère de la législation religieuse des Mérovingiens ou des Garlovingiens prédécesseurs de Gharlemagne. Il est manifeste que le titre A'évéque du dehors serait insuffisant pour expliquer les revendications du pouvoir civil, et la considération que Faction des rois de cette époque s'exerce le plus souvent avec le concours d'assemblées dites synodales sera elle-même assez secondaire. Le souverain arrive à cette assemblée synodale, entouré des seigneurs et de la foule laïque; l'élément épiscopal s'en trouve amoindri d'abord, et ensuite, c'est en définitive le roi qui prononce, qui ordonne, en vertu de son autorité. Â nos yeux, le principe de l'autonomie de l'Eglise est sauf, d'autant mieux qu'il n'est pas engagé, d'une part ni de l'autre. Il sera engagé au temps de Grégoire YII, et il ne succombera pas. A l'époque qui nous occupe, l'Église n'entrevoit aucune nécessité de lutte, et il lui importe peu de restreindre la prérogative royale; Le règne

de Charlemagne va commencer, durant leqael les contemporains eussent été fort surpris d'entendre poser les questions que nous agitons, et qu'ils n'eussent pas comprises. L'Église n'a rien abdiqué parce que Sigebert aura interdit les synodes convoqués sans sa royale autorisation, parce que Dagobertaura comtilué, dit-il, des évéques et archevêques. Il est de l'essence des principes qu'ils survivent à de pareilles immixtions ou ingérences de fait, et l'histoire des siècles suivants, l'histoire de fout le moyen âge en fait foi. Le césarisme byzantin n'était pas moins autoritaire à l'égard de l'Église que celui des Barbares, et celui-ci ne l'était pas moins que celui-là. L'Église portait en elle un principe contraire. Il lui suffisait de vivre pour triompher; car, vivre c'était confier au temps le développement du principe qui était en elle. Or, elle a vécu, et elle vit. C'est là le fait dominant, qui dispense de toute interprétation hasardeuse ou forcée, tendante à donner à tels événements deThistoire une signification qu'ils n'ont pas. Nous disons, conformément à la vérité : Les rois barbares avaient accepté la protection de TEglise, mais souvent ils mirent la main sur l'Eglise, qui toléra leurs agissements, ou môme s'en montra reconnaissante (3).

(8) Les assemblées mixtes dans lesquelles, en France aussi bien qu'en Espagne, le roi et les grands siégeaient avec les évèqaes et les abbés, étaient de véritables Concordats en €u:tions.

Cf. Em. OUivier. L'Église et VÈtat au concile du Vatican^ Paris, 1S79, t. I, p. 33 : « Les peuples antiques n^ont point connu les tourments que nous donne la détermination équitable des rapports de TÉgllse et de TÉtat. Ils accordaient la première place à Tautorité religieuse, la comblaient de biens, d'honneurs, de prérogatives, d'immunités. Les Romains surtout préféraient U religion h tout ce qui peut intéresser davantage la gloire et la puissance de leur nation, Valer. Uaxim., lib. 1, cap. 1, n. 9. Us cédaient la râleur aux Gaulois, la ruse aux Carthaginois, la gloire des arts aux Grecs ; pour la piété et la religion, ils se plaçaient au-dessus de tous les peuples, âc. de Harusp, respons,, 9 ; de Natura scorum, lib. 2, cap. 8 ; Machiavel, Dei Discorsi, lib. 1, cap. H. Cette disposition pieuse ne créait cependant aucune difficulté à l'Êiat, parce que le sacerdoce nç constituait pas une fonction spéciale, distincte des fonctions civiles »,