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En Espagne, dit encore Thomassin '(22), le peuple et le clergé continuèrent de donner leurs suffrages, sans que, néanmoins, les évèques fussent obligés de s*y arrêter : en 656, le concile de Tolède nomma directement Fructuosus à réTèché de

Braga.

Dans TAllemagne, qui subissait la domination des princes francs, la discipline de Tempire franc fut suivie. L'Angleterre n'innova pas sur ce point.

Mais il est important de remarquer que Télection ne conférait pas un droit strict au peuple, et que la forme électorale n*était pas pratiquée avec sa jurisprudence actuelle, avec scrutin et dépouillement des votes, déposés indivldueliemeot par chacun. De là vient que quelques-uns réduisent, pour cette période, à une simple présentation, ou bien au seul consentement Taction du clergé et du peuple. On a quelquefois appelé Postulation la désignation ainsi faite ; mais ce mot a pris une signification spéciale et différente dans le langage canonique ultérieur.

448. Quoi qu'il en soit, les paroles de saint Léon aux évèques delà Viennoise méritent d'être citées: a Que Ton demande dans la paix et dans le calme, dit-il, ceux qui doivent être mis à h tête des Églises; que Ton exige par écrit le suffrage des clercs, le témoignage des grands, le consentement des magistrats et du peuple et que tous élisent celui qui doit les gouverner tous; Qui prœfecturus est omnibus ab omnibus eligatur. » (23). Le même saint Léon dit encore : « Il ne faut point donner à une Église un évéque malgré elle; mais Ton doit requérir le consentement du clergé, du peuple et des magistrats; nullus invitis ietur espicopus. » De telles paroles doivent être notées.

G*est durant cette première période que les inconvénients delà trop grandeaffluencede peuple d'une part, et de l'autre la situation faite au clergé dans la société, au point de vue temporel, semblent convier l'autorité temporelle, non seulement à intervenir, mais parfois à s'attribuer exclusivement les élections.

Après Charles le Chauve, en France, le droit de suffrage est plus fidèlement observé, ce qui n'empêche pas qu'il reçoive, par intervalles, des atteintes de la part de l'autorité temporelle.

(52) Discipline ecclét. part. î, lîv. II, ch. 35, art. 2. (23} Ëpist. X, cap. 5.

G*est une seconde période, dans laquelle apparaît la conséquence de rintervention de Tautorité royale : elle a dépossédé le peuple, c*est le droit du peuple qu'elle a détruit.

Quand, plus tard, par respect pour le droit propre de TÉglise, les rois s'abstiennent de nommer, il ne reste plus que le clergé, ou plutôt le chapitre, pour faire l'élection. L'évoque nomme les membres du chapitre et les choisit volontiers parmi les grandes familles locales. Les membres du chapitre choisissent révoque. Et, bien que, parfois, Tévèque soit tiré d'un monastère ou des rangs du clergé inférieur, il s'établit cependant une sorte d'oligarchie des dignités ecclésiastiques.

Ce n'est pas l'idéal que se proposent ceux qui voudraient voir revivre les élections épiscopales.

Le nouveau mode des élections nécessita, de temps en temps, une intervention. Elle fut la plus canonique de toutes, en cas de dissensions ou de divisions. Ce fut celle du pape, qui nomma directement, quand il le jugea opportun.

Le roi avait dépossédé le peuple ; l'Eglise, parla propre force de son principe, ou le sacerdoce, avait dépossédé le roi. Le pape déposssédait le sacerdoce. Il exerçait un droit, une prérogative du chef de l'Église. Mais il s'était, en général, abstenu jadis et, en face de nécessités nouvelles, il cessa de s'abstenir.

La troisième période dans l'élection des évoques, c'est VinU quité du concordat de François P', dont on comprend maintenant tous les antécédents. C'est le pape donnant aux souverains, à titre de concession^ le droit d'élire.

Ainsi, à l'occasion de l'exposé d'un système, se trouvera projeté un jour nouveau et complet sur une partie importante des rapports du sacerdoce avec l'autorité civile (24).

(24) L'autorité cifile n'est pas exclasirement l'autorité ro3raIe, mais tantôt celle des comtes, des bourgeois, des communes, tantôt même de l'avoué de l'évoque. Nous donnons sommairement une monographie qui complétera^ en descendant à quelques détails, ce qui est dit ici, dans Tappendice, relatlTOraent aux élections épiscopales et aux rapports du sacerdoce.

Térouane, Ëvèché soumis aux vicissitudes des pays de frontières, dans les temps où la société est mal affdrmie. Dans la seconde moitié du ix« siècle, les Normands, attirés par la soif du pillage, se répandent dans tout le pays de Morinie, suivent la voie romaine, et portent la dévastation dans Térooane, -en 861. Ils reviennent en 880 et 881, brûlent les villes et les villages, dont ils massacrent les habitants. L'évèque Âdalbert et son chapitre se retirent dans la forte place de Boulogne. Le successeur d* Adalbert, en 889, est empêché par l'invasion d'occuper le siège et réside k Reims, près de l'archevêque de qui il relève. Etienne, évoque en 908, et 90 trois successeurs habitent