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constatations cliniques, interprète toute une série d'états morbides : Maladie du sérum, réactions tuberculiniques, manifestations scarlatineuses, etc.

Nous aurons plus loin à schématiser cette théorie ;

cherchant à interpréter nos faits expérimentaux, nous

comparerons alors les résultats que nous avons obtenus, et les conceptions de Von Pirquet.

En face des données cliniques qui ont permis de reconnaître l’état de protection vaccinale et en même temps l'état d'allergie, il faut chercher par l’expérimentation le

caractère‘des anticorps qui sont acquis à la suite d’une

première vaccination et de l'infection variolique.

Par quelles techniques ces anticorps peuvent-ils être mis en évidence ?

Si l'on veut saisir comme témoin de l'immunité conférée par la vaccine et la variole, la présence dans le sérum d'anticorps spécifiques, on peut théoriquement, au moins, s'adresser à plusieurs procédés. Il y a lieu de rechercher la présence :

1° de précipitnes ;

2 de substances virulicides neutralisant le vaccin ;

3° de sensibilisatrices acquises et décelables par la réaction de fixation.

La recherche des précipitines a été tentée par quelques auteurs. Tanaka (1) est arrivé à en déceler, en mélangeant du sérum humain de vaceiné à une lymphe animale ; il obtenait ainsi un louche du mélange qu'il pensait caractéristique du phénomène de précipitation.

“() TaxaxkA. Über die Untersuchung des Pockenerregers. Centralblatt für Bukterio logie, Bd. 32. 1902, p. 726-732.

LLSRQUEEE

Prowazeck nie l'intérêt de cette recherche, et met en évidence toutes les causes d'erreur résultant de la difficulté qu'il y à à obtenir une lymphe suffisamment limpide.

Cependant Freyer (1) en retrouve l'existence. Il voit que le sérum du lapin immunisé avec la lymphe de génisse donne la réaction de précipitation avec cette même lymphe, diluée jusqu’à 1/500.

Le sérum du veau vacciné ne donne pas de résultat vis-à-vis du vaccin de génisse ; il y a peut-être lieu de se demander si, dans cette expérience de Freyer, la précipitation était spécifique pour le virus vaccinal inoculé, ou n'était pas simplement une réaction due à l’introduction d’une albumine étrangère. RSR

Von Pirquet ne retrouve pas de précipitine dans le sérum des sujets vaccinés vis-à-vis de lalymphe de génisse.

Personnellement nous avons recherché ces réactions précipitantes sans jamais pouvoir déceler des phénomènes suffisamment nets pour en faire état. Les suspensions de lymphe vaccinale sont nécessairement opalescentes, et 1l est impossible de juger s’il y a réellement précipitation.

Au contraire, les réactions basées sur l'existence d’une substance antivirulente fournissent les plus précieux résultats.

Béclère, Chambon et Ménard (2) ont, comme nous l'avons déjà vu, montré qu'en inoculant le sérum d'une génisse vaccinée à une génisse neuve, on peut lui conférer une

(1) Freyer. Das Immunserum der Kuhpockenlympbe. Centralhlalt für Baklteriologie, 1904, Bd. 36, S. 272-282.

(2) BécrÈèRe, CnamBon, MÉNarp. Etudes sur l’immunité vaccinale. 2 et 3% Mém. Ann. Institut Past., 1898, p. 839. 1899, février.

immunité même {otale. Il existe donc une substance immunisante que l'on peut retrouver chez l’homme, le bœuf et le cheval ; ces substances apparaissent dans le sérum, que le vaccin soit inoculé dans l'organisme par la voie sous-cutanée, ou intraveineuse, et que l'infection vaccinale s'accompagne ou non d'éruption cutanée. Mais ces substances immunisantes existant dans le sérum de l'animal vacciné, ont des propriétés antivirulentes qui représentent le phénomène humoral le plus caractéristique de l’immunité conférée par le vaccin.

En effet, Béclère, Chambon, Ménard, ont vu que lorsqu’on met en contact le sérum du vacciné avec du vacein, ce dernier perd toute sa virulence et ne peut plus servir à une vaccination d'épreuve.

Cette découverte capitale fut particulièrement féconde : Elle orienta tous les travaux sur la vaccine et son immunité : elle est la base de toutes les recherches récentes sur le mécanisme de la protection vaccinale ou variolique.

A la même époque d’ailleurs, Sternberg (1) a montré qu’une goutle de vaccin Hope à 4 gouttes de sérum de veau vacciné depuis 14 jours perd, au bout d'une heure de contact, la propriété de provoquer une éruption vaccinale. Béclère et ses collaborateurs ont vu que la propriété antivirulente du sérum n'apparaissait qu'après un temps variable suivant l'animal vacciné. Ils l'ont surtout étudiée chez la génisse. Cet animal vacciné par la

(1) Srerxeenc. Wissenschaftliche Untersuchungen über das spezifische Infekonsagens der Blattern und die Erzeugung künstlicher Immunität gesen diese Kraubheit. Centralblatt für Bakteriologie, t, XIX, 1896, S. 805-857.

voie épidermique habituelle ne présente un pouvoir virulicide qu'après une incubation de 12 Jours en moyenne. Ce pouvoir apparaît précisément au moment où le virus déposé dans la peau perd toute activité ; c’est dans les mêmes délais qu'apparaît la substance antivirulente dans le sérum de la génisse inoculée sous la peau.

Chez l'homme, le sérum devient virulicide du douzième au quatorzième jour. Î n’y a aucun rapport entre l'apparition de cette propriété du sérum et le processus érapüf, car l’exanthème n’est pas nécessaire à sa manifestation. Cependant, pour la génissée, le pouvoir apparaît surtout à la fin de l'éruptior. D'une façon générale, il y a parfaite concordance entre l'apparition de la propriété antivirulente et la disparition de la virulence du vaccin intradermique.

Il est plus difficile de saisir exactement le moment où disparaît cette propriété du sérum chez les animaux vaccinés. Chez le cheval, la période d'immunité ne dépasse guère un an. Le pouvoir antivirulent se montre pendant plusieurs mois, mais pour s’affaiblir lentement vers la fin de là première année, ou au cours de l’année suivante. L'immunité tout en décroissant avec ce pouvoir ne disparaîtrait pas avec lui. Pour Béclère, Chambon et Ménard, l'homme vacciné présenterait deux phases de durée variable : une où l’état réfractaire coïncide avec l'existence de la propriété virulicide, l’autre, où cette propriété semble avoir partiellement ou totalement disparu, tandis que l’immunité demeure suffisante pour. qu'une nouvelle revaceination échoue.

On a pu cependant observer des cas où le sérum des