L'Allemagne, quand elle dût livrer aux alliés 150.000 wa
alliés qu’il soit accordé, à titre d’impérieuse nécessité, d'effectuer en Amérique une commande de 200 locomotives, doo wagons de voyageurs et 3.000 wagons de marchandises ; à
6° Au point de oue financier et monétaire, la Pologne
a besoin : d'établir une monnaie nationale; de créer une Banque nationale polonaise ; d'obtenir des avances pour assurer son ravitaillement et acheter des matières premières et des machines. Prenant le franc comme unité monétaire, la Pologne aurait désiré pos: séder un fonds de garantie et de couverture d'un milliard (en dollars, livres sterling et francs français). Elle eut pu, de la sorte, retirer de la circulation ses multiples monnaies étrangères. D'autre part, elle avait besoin (février 1919) d'un fonds de roulement de trois milliards et demi pour payer à l'étranger les matières et produits indispensables à son économie nationale, énumérés dans les cinq paragraphes cidessus (1).
Quelle est la proportion ou la nature de ces désidérata qui reçurent satisfaction, et quelle activité écomique règne actuellement dans les pays polonais ?
C'est ce que nous allons maintenant examiner.
gons et 5.000 locomotives, exagéra ses plaintes et cria misère, alors qu’elle ne faisait que restituer le matériel volé par elle en France et en Belgique. Elle récupéra d’ailleurs en Pologne et en Lithuanie une partie du matériel qu’elle dût nous céder.
‘1. Les grandes puissancss pourraient faire à la Pologne l'avance de cette soinme dont la couverture serait assurée par
$ 3. — Principales manifestations de la vie économique en Pologne depuis l'armistice
Lorsque les Allemands quittèrent Varsovie, chas-" sés par les étudiants et la population (dès la veille de l'armistice), la Pologne se trouvait sans administration indigène légale et souffrait d’une pénurie de troupes régulières capables de la défendre contre le bolchévisme. Les Ruthènes de Galicie, conduits par des officiers autriciens, en profitèrent pour agiter la Galicie orientale et pour s'emparer de Lemberg. En quelques semaines cependant, sous l'impulsion du général Pilsudski, la Pologne s'organisa et l’armée nationale, formée des divisions polonaises échappées de l’armée russe et de l’armée autrichienne, réussit à maintenir l'ordre en Pologne, enraya la propagande bolcheviste et reprit Lemberg aux Ruthènes.
880 millions de marks, déposés à Berlin, et représentant la couverture des marks polonais émis par les Allemands en Pologne, etpar deux milliards et demi de marks allemands et de roubles (émis par l'Allemagne) et circulant en Pologne et en Ruthénie. Ce total de 3.380 millions de marks allemands, convertis au taux de 1 fr. 25, comme il a été fait en Belgique et en Alsace-Lorraine, donneraient 4.225 millions de francs. La perte de cette conversion serait supportée par l'Allemagne, et la somme que cette perte représente s’ajouterait aux 900 millions que la Pologne réclame à l’Allemagne en dédommagement des pertes subies par la population ouvrière polonaise emmenée en Allemagne.
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Le gouvernement de Varsovie s’occupa dès lors de rendre au pays une vie économique plus régulière. Des milliers d'ouvriers étaient sans travail; l’administration entreprit des travaux publics et aida à la réorganisation des usines. Malheureusement les voies ferrées étaient en bien mauvais état. Les Allemands avaient emporté une grande partie du matériel et enlevé, sur la Vistule, la plupart des chalands et des remorqueurs (1).
Quant aux usines, dépouillées pour la plupart de leur machinerie, elles ne pouvaient reprendre leur activité que progressivement. Grâce à l’abondance de | la main-d'œuvre, à l’activité de l’administration, à l’énergie desindustriels et à l’aide des puissances alliées, un certain nombre d'entreprises ont déjà rouvert leurs usines ou leurs chantiers. Nous signalerons les progrès accomplis (en mars 1920) après quinze mois d’efforts de reconstitution industrielle, agricole et com-
merciale.
A) Approvisionnement général
En attendant que la production polonaise recouvre sa prospérité d'avant-guerre, le Ministère de l’Approvisionnement à Varsovie a dû se procurer à l'étranger
1. Le traité impose aux Allemands l'obligation de livrer à la Pologne les chemins de fer des provinces polonaises restituées, avec un matériel suffisant, mais ils n’en ont encore rien fait jusqu'ici.
les produits essentiels qui faisaient défaut à la Polo-
gne. C’est ainsi que la France a fourni 1.500.000 mè-
tres d’étoffes de coton, 75.000 pares de chaussures usagées provenant de la démobilisation, 5.000 vêtements d'ouvriers. La Hollande, l'Angleterre, l'Italie ont livré 7 millions et demi de mètres de tissus ; la Hollande 3, en plus, vendu un million de chemises, 350.000 caleçons, autant de camisoles, de paletots, de vêtements d'hommes et de femmes. La Suisse a également envoyé plusieurs wagons de tissus. D’autres commandes ont été faites en Italie (tissus et vêtements), en Amérique (27.000 balles de coton). La quantité de coton importé en Pclogne en aout 1919 permettait de fabriquer 75 millions de mètres detissus. Des denrées coloniales ont été acheminées également vers la
Pologne par la Suède, l'Angleterre et le Danemark.
B) Travaux publics
Le chômage atteignant le chiffre formidable d’un million d'ouvriers (parmi iesquels une grande partie des 700.000 Polonais revenus d'Allemagne), et les destructions consécutives à la guerre, d’autre part, exigeant des reconstructions immédiates, Le Gouvernement de Varsovie a décidé de fournir dans la mesure du possible du travail aux ouvriers et en même temps
d'entreprendre l'exécution de grands travaux publics.
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Un crédit de 300 millions de marks polonais (zlotys) a été voté par la Diète pour la restauration du pays. Il a été prévu que les travaux emploieraient 71.000 ouvriers à la préparation des matières premières (l’exportation du bois a été interdite temporairement); à la remise en marche des briqueteries, à la construction des maisons à bon marché, à l’exécution des travaux de canalisation et au relèvement des édifices publics. D'autre partil a été prévu un crédit de 352 millions de marks et l’utilisation de 109 000 ouvriers pour certains travaux publics: ponts et chaussées, régularisation des cours d’eau, navigation, etc. Dès mars 1919, 43.000 ouvriers étaient déjà au travail.
Une Commission de la Diète élabore un grand programme de travaux publics : agrandissement du canal des houillères de Dombrowa vers la Vistule (30 millions); du canal royal (entre le Bug et le Pripet, de Brest-Litowsk à Pinsk) 20 millions ; régularisatiou de la Vistule en aval de Cracovie; création de ports à Varsovie, Plock, Wloclawek (60 millions). En janvier 1920, la Diète a voté un crédit destiné à faire face aux dépenses d’une Commission chargée d'étudier la création d’un grand port fluvial sur la Vistule à Dirschau, à proximité de la frontière de la ville libre de Dantzig. |
On peut ranger, parmi les travaux publics, la construction des locomotives en vue de remettre en mar-
che nombre de trains qui ont été supprimés faute de
matériel de chemins de fer: trois usines nouvelles vont être mises incessamment en action pour cette
fabrication.
C) Activité industrielle
Les filatures de Lodz reprennent leur activité au fur et à mesure que leur matériel d'exploitation se reconstitue et que les matières premières importées leur permettent detravailler. Ainsi dès le mois d'août 1919. ies grandes usines Poznanski à Lodz, celles de Scheibler (15.000 broches) et d’autres encore, représentant 50.000 broches et occupant 6.000 ouvriers, fonctionnaient. Dans les environs de Lodz à Zgierg, à Pabianice, les usines rouvraient peu à peu, mais 1.500 ouvriers seulement travaillaient à Zgierg en septembre 1919. Au commencement de 1920, 500.000 broches et 7.400 méliers étaient en aclivité en Pologne, soit un tiers des fabriques de cotonnades. Un mouvement de concentration se remarquait dans les usines textiles et plusieurs firmes ont fusionné leurs capitaux. Quant à la laine, la fabrication avait repris dansune plus faible proportion: 140.000 broches seulement sur 925.000, et 2.500 métiers sur 24.000 avaient repris leur activité en Pologne russe. À Bialystok, la moitié des 93.000 broches et des2.150 métiers étaient
en mouvement. Dansla Silésie de Teschen, l’activité,
7e ER
un peu plus grande, embrassait plus de la moitié des 100.000 broches et des 3.400 métiers. Pour le chanvre, le jute et le lin, 15 o/o seulement des 35.000 broches étaient en action en Pologne russe, et les deux tiers des 10.000 broches en Silésie de Teschen.
Dans la métallurgie, la reprise des affaires en Pologne russe est assez lente. Ainsi la firme française Huta-Bankowa, qui occupait 5.000 ouvriers en 1914, n'en employait que 150 en 1919. Un haut-fourneau allait être rallumé. En Haute-Silésie, la métallurgie, activement poussée pendant la guerre par le gouvernement allemand, est quelque peu tombée en 1919 à la suite des grèves d’un caractère politique. Quant aux charbonnages, leur production a été, en 1919,des deux tiers de la production normale. Malheureusement le charbon allant presque exclusivement en Allemagne depuis l’armistice, les usines de Lodz en ont souvent manqué et plusieurs ont dû recourir à l'emploi du mazout. Le désir d'activité qui se manifeste sur tout le territoire polonais ne peut ainsi trouver complète satisfaction. Néanmoins on signale la formation d’une société métallurgique à Cracovie, de sociétés d'électricité à Varsovie, d’une fabrique de savon dans la même ville et d’une distillerie de bois près de la fameuse forêt domaniale de Bialowicz. À Bialystok, l’industrie textile reprendrait vite si la région pouvait se procurer du charbon. Dans la
région de Sosnowice-Dombrowa 76 usines sur 110
étaient en activité à la fin de 1919. Au printemps de 1920 l’activité reprenait de plus belle, les anciennes
fabriques rouvraient, de nouvelles s’édifiaient.
D) Entreprises pétrolifères
On estime actuellement à 3 milliards le capital engagé dans les entreprises pétrolifères de Galicie (1). D’après les prix actuels, on estime à 5oo millions la production annuelle des matières premières, et celle des produits raffinés à 1 milliard (2). Environ un cinquième des capitaux engagés appartiennent aux Polonais, deux cinquièmes aux alliés, le reste aux Austro-Allemands, mais cette dernière proportion est appelée à se modifier au profit des Polonais et des alliés. Depuis l’armistice, de nouvelles entreprises polonaises se sont créées sous l'impulsion des Banques de Varsovie. De nouveaux puits ont jailli en maintsendroits. D'autre part, des firmes autrichiennes sont passées en mains polonaises par des rachats effectués par des banques de Lemberg (3).
1. Statistique de la Société nationale (polonaise) du naphte (Lemberg).
2. Il convient de remarquer que les pétroles galiciens sont très riches en parafline, en essences, en benzine, selon les sources. La diversité des produits est très grande.
3. Un syndicat français a racheté, à la maison Herzig, pour la somme de 10 millions, les péiroles « Monte-Carlo » à Tustanowice.
Quant aux alliés, c’est surtout en France qu'ils se sont intéressés aux pétroles galiciens. La Bourse de Lille est devenue, depuis l’armistice, le marché actif de valeurs pétrolifères nombreuses : Carpathienne, Wankowa, Silva Plana, Boryslaw, Limanowa, Bitkow, etc. La Banque de Paris et des Pays-Bas s’intéresse également aux affaires de pétroles et prend des participations dans diverses entreprises. À Bruxelles, plusieurs établissements de crédit font de même.
En Pologne même, les raffineries de pétrole ont jeté les bases d’une « Agence commune de vente des pétroles et dérivés » dont le siège serait à Varsovie. Cette agence remplacerait la maison « Petroduct » de Vienne qui vient de liquider ses affaires. On enregistre presque toutes les semaines des augmentations de capitaux dans diverses entreprises pétrolifères.
Une société pétrolifère anglaise (Ratoczyn Oil Ce) vient de passer en mains françaises. Le « Consortium du Nord » possède déjà près de Ratoczyn une entreprise pétrolifère ; il agrandit de la sorte son action en Galicie (x).
Dans l’ensemble, l'exploitation des mines et la dis-
1. La maison Nobel, qui tient une si grande place à Bakou et qui s’intéressait aux pétroles de Galicie, vient de céder ses établissements de Dantzig et de Galicie à une société polonaise soutenue par la Banque des Coopératives professionnelles,
‘ l’une des plus importantes de la Pologne. Signalons encore la formation à Paris, au capital de 12 millions et demi, de la Société franco-polonaise des pétroles qui dispose du droit d’exploitation sur une étendue de 62.000 hectares.
tillation du pétrole sont dans un état très satisfaisant. Malheureusement les transports sont insuffisants, comme d’ailleurs dans la plupart des pays d'Europe. La production qui avait été de 12.000.000 de quintaux en 1912, 8.600.000 en 1917, 7.720.000 en 1918 (malgré la guerre) s'est relevée à ro millions en 1919. Elle dépassera ce chiffre en 1920.
E) Transports maritimes, fluviaux et par chemins
de fer. — Le port de Dantzig
Les chemins de fer sont l’objet d’une attention toute particulière. La réfection des nombreuses gares et chantiers est d’ores et déjà en voie d’exécution. Les Etats-Unis d'Amérique ont fourni des machinesoutils et un peu de matériel de chemins de fer. La circulation reste cependant insuffisante et la pénurie des transports est cause en grande partie de la crise économique que subit là Pologne (1). La pénurie du matériel, dont une partie a été enlevée par les Allemands, se fait cruellement sentir, particulièrement dans l'exportation du pétrole pour laquelle les disponibilités en wagons-citernes sont tout à fait insuff-
santes (il en faudrait au moins trois fois plus). Ce
1. La Pologne, soutenant la guerre contre les bolcheviks sur un front de 1.000 kilomètres, doit consacrer une bonne partie de son matériel de chemins de fer à des transports militaires.
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matériel devait être restitué à la Pologne, conformément à l’article 351 du Traité de Paix, mais elle attend encore l'exécution de ses dispositions.
C'est surtout la navigation fluviale et maritime qui intéresse actuellement la Pologne. Obligée de demander à l’étranger les produits ouvrés et même les matières premières et les aliments indispensables à sa population dont elle est momentanément dépourvue, le port de Dantzig présente pour elle un intérêt de premier ordre, et constitue un organe absolument indispensable à la vie économique du pays. Jusqu'à ce jour letransit à travers l'Allemagne a été impossible ou très difficile. Le transit par l’Autriche et la Tchéco-Slovaquie est très coûteux et insuffisant (1). Dans ces conditions c’est surtout par mer que la Pologne peut être ravitaillée. Or, les Allemands sont restés maîtres de Dantzig pendant toute l’année qui a suivi l'armistice, el se sont eflorcé d’entraver les importations polonaises. De plus,ayant enlevé, la plupart des chalands de la Vistule, ils ont gêné considérablement l'importation par voie fluviale. |
En application des articles ro1 et suivants du traité
1. Trois trains hebdomadaires directs, trains de luxe, circulent depuis quinze mois entre Paris et Varsovie. Réservés d'abord aux militaires et aux diplomates, ils ont été commercialisés en 1919, mais ils ne peuvent emporter que fort peu de marchandises. Par les trains ordinaires, les expéditions res tent difficiles et nos gares ne les acceptent pas encore (mars 1920).
de paix un Haut-Commissaire, représentant les alliés, a été nommé à Dantzig, avec mission de préparer une Constitution pour la ville libre. L'Angleterre a désigné, pour remplir cette fonction, un homme d’affaires fort habile (1), qui travaille de son mieux à faire prévaloir les intérêts anglais dans un port qui devrait être polonais. Les autorités allemandes locales continuent à administrer la ville. Une garde civique allemande a été créée «Burgerwehr » qui n'est pas une simple police mais un véritable régiment composé d'anciens soldats et disposant d’un armement perfec- : tionné (2). Cette petite armée est commandée par des officiers prussiens d'esprit pangermaniste, dont l’un fut attaché pendant la guerre au général Ludendorf. En outre, le maire de Dantzig est un prussien militant qui se rendit odieux, pendant la guerre, à Varsovie et dont la Pologne a demandé la livraison comme coupable d’actes criminels. Le Haut-Commissaire anglais a cependant Jaissé ce fonctionnaire à la tête
de la ville.
L'activité du port se ressent de la direction admi-
1. Sir Réginald Tower, qui est entouré de troupes anglaises dont le quartier est à Dantzig même, alors que les troupes françaises ont été reléguées à Neufabhrwasser, et n’exercent. ” qu’une faible influence sur la population.
2. L'entretien de cette troupe coûte au moins 1 million et demi par an. Or ie budget de Dantzig ne prévoit, pour cet entretien, que 150.000 francs. Il ÿ a donc lieu de croire que ” le gouvernement de Berlin n’est pas étranger au règlement des . dépenses de «police » de la ville libre de Dantzig.
nistrative donnée à la ville. Tout d'abord les Allemands ont enlevé du port une partie de l’outillage.En outre les ouvriers du port, trop peu nombreux ou malveillants, n’assurent pas le déchargement des navires avec toute la célérité désirable, de sorte que les importateurs sont accablés par des surestaries que les cargaisons doivent supporter. La main d'œuvre étant surabondante en Pologne cet état de chose;, éminemment préjudiciable aux intérêts polonais, pour rait immédiatement cesser, mais le Haut-Commissaire britannique ne paraît pas empressé à faire appel à cette main-d'œuvre (1).
S'inspirant de l’article 104 du Traité de Versailles, les négociants et industriels polonais de Dantzig ont demandé le r°* novembre 1959:
1° Que les fonctions se rattachant au commerce et à l’industrie de Dantzig soient réparties, en toute équité, entre Allemands et Polonais ;
2 Que les Polonais participent aux fournitures de l'Etat ;
1. L'administration allemande de Dantzig demande la revision des articles du Traité de Versailles relatifs à cette ville libre. Elle revendique l’extension du territoire de la ville libre (au détriment de la Pologne) et l’incorporation de la ville de Dirschau sur la Vistule. Elle voudrait aussi que la langue de terre (presqu'île de Hela), qui ferme partiellement le golfe de Dantzig, fut donnée à la ville. Si ces concessions lui étaient accordées, Dantzig demeurerait allemande et la Pologne serait complètement séparée de la mer, indispensable à son existence.
E. Tavernier 14
PR
3 Que la ville libre de Dantzig adopte la monnaie polonaise ;
4° Que les consuls polonais à l'étranger représentent également les intérêts des Polonais de Dantzig ;
5° Que la législation commerciale, industrielle et maritime de Dantzig soil conforme à celle de la Pologne ; :
6° Que l'administration de la poste de Dantzig soit rattachée à l'administration polonaise ;
7e Que les fabriques de munitions, les ateliers de l'artillerie, les fabriques de wagons soient rachetés exclusivement par la Pologne ;
8 Que le gouvernement polonais prête son assislance à l’industrie et au commerce polonais de Dantzig ;
9° Que le port de Dantzig tout entier soit garanti à la Pologne et que le service des douanes dans le port et à la frontière du côté allemand soit assuré par des agents dont les sentiments polonais ne puissent être mis en doute ; |
10° Qu’une garnison polonaise soit laissée à Dantzig pour protéger la propriété polonaise.
La plupart de ces revendications découlent, en effet, du Traité de Versailles ; cependant elles n’ont pas encore été accordées — ce qui est regrettable — aux Polonais, dont la situation et les entreprises présentent un caractère de précarité déplorable à tous
égards.
Par contre des banques anglaises s’établissent à
Danizig et toutes facilités sont données aux entreprises britanniques dans cette ville. Si encore cette prédominance anglaise pouvait aboutir à contre-balancer, à aunihiler les eflorts accomplis par les Allemands pour entraver l’activité du port, les Polonais pourraient se réjouir du résultat !
De février à octobre 1919. 980 navires sont entrés à Dantzig, la plupart allemands (r}. Parmi les navires étrangers, importateurs de marchandises à destination de la Pologne, on en complait 59 américains, 70 suédois, 22 danois, 15 norvégiens (soit 107 scandinaves), 96 hollandais, 23 anglais, 7 finlandais et seulement 4 français ! Les Polonais d'Amérique ont envoyé plusieurs navires et l’on signale que trois compagnies de navigation polono-américaines sont actuellement constituées. Six autres sociétés américaines ont affecté ensemble 15 navires au trafic Hambourg-Dantzig (novembre 1919).
En France même, les exportations vers la Pologne sont devenues plus fréquentes. La Compagnie Worms a organisé un départ mensuel de Bordeaux vers Danizig et un autre d'Anvers (2). Malheureusement, la
Pologne étant encore en guerre, subissant une crise
1. Ÿ compris les bateaux faisant le service du golfe, notamment pour la presqu'ile Hela.
2. La « Royal Mail Steam Co », organise un service bi-mensuel entre Southampton, Rotterdam, Hambourg, Dantzig. Plusieurs Compagnies hollandaises envoient déjà régulièrement des navires à Dantzig.
industrielle aiguë, ne peut exporter facilement. Il en résulte que le frêt de retour à Dantzig est peu important. :
En Pologne, une ‘évolution intéressante, chez un certain nombre d’industriels et de commerçants, s’est | manifestée par la création de la Ligue maritime polonaise, à laquelle les chambres de commerce allouent des subventions. Un projet de flotte commerciale polonaise a été dressé et sa réalisation est en voie d’exécution. Les amiraux polonais des anciennes marines russe et autrichienne ont donné leur adhésion d'une façon positive à l'élaboration de ce projet. Déjà plusieurs navires ont été achetés pour le compte de la Pologne (six grands vapeurs). Les achats se poursuivent pour constituer une flotte de 4o unités avec un tonnage initial de 220.000 tonnes. Une société franco-polonaise de navigation est en formation.
La Société de navigation de Varsovie, au capital de cinq millions, s’attache spécialement à la reconstitution de la flotte de la Vistule. En Amérique des « corporations polono-américaines commerciales et financières » se sont formées pour commanditer les Compagnies d’importations et d’exportations polono-
américaines,
MA Lo
F ) Fntreprises financières
La plupart des banques qui fonctionnaient en Pologne avant l'armistice ont conservé leur existence. Toutefois les banques d'Etat (allemande et russe) ont disparu et sont remplacées par les grandes banques poloraises en attendant la fondation d’une Banque Nationale de Pologne.
Des banques nouvelles se sont ouvertes à Varsovie et plusieurs filiales des anciennes banques ont été créées dans différentes villes. C'est ainsi que les banques de Varsovie ont ouvert des succurcales en Galicie et en Posnanie — ce qu'elles n'avaient pu obtenir de réaliser jusque-là. Les banques varsoviéennes vont jouer désormais un rôle capital dans l'industrie du pétrole. En outre, une banque de Posen, dont l'importance n’a fait que grandir: la Banque de l'Union des Coopératives (Bank Zwiazkn Spolek Zarobkowych})(r)a établi des comptoirs dans le« Royaume » et en Galicie. Cette banque est appelée à prendre
une extension considérable.
1. Cette banque est en rapport étroits avec plusieurs établissements français et américains, notamment avec la Banque française pour le Commerce et l’Industrie de Paris. C’est par l'intermédiaire de la Banque française que les dizaines de milliers de travailleurs polonais, actuellement en France, envoient régulièrement leurs économies à leurs familles demeurées en Pologne.
Les banques multiplient leurs succursales et, en même temps, augmentent leur capital. Elles encouragent le commerce et l’industrie locale. La baisse du change leur interdisant beaucoup d'entreprises à l'étranger, elles concentrent leur activité dans le pays. Elles ont fondé des sociétés pour l’exploitation des forèts, pour l’organisation des services électriques dans les villes, etc. Elles aideront la Chambre de commerce de Varsovie (1) dans les travaux municipaux (abattoirs, gaz) et dans l’œuvre de régularisation de la Vistule.
Une Chambre de commerce franco-polonaise a été fondée à Varsovie en 1919, et une chambre similaire vient d’être créée à Paris (mars 1920) sur l'initiative du Comité France-Pologne présidé par M. Noulens (2). En outre, pour resserrer davantage encore les liens économiques entre la France et la Pologne, une Ban-
que franco-polonaise a été fondée à Paris au capital de
1. L'ancienne Chambre de commerce de Varsovie n'était pas polonaise ; seule une section de la Chambre de commerce russe de Pétersbourg l'était.
2. Le Comité France-Pologne groupe des hommes politiques, des juristes, des écrivains, des financiers, des commerçants. Il travaille à propager en France et en Pologne la connaissance des deux pays. Il étudie, dans l’une de ses sections, un projet d’assimilation des lois commerciales et industrielles en France et en Pologne, en vue de faciliter les relations commerciales entre les deux pays, et de favoriser l'établissement de travailleurs polonais en France.
Ilest question également de créer une Université polonaise en France dont le siège serait à Nancy.
25 millions (fournis en grande partie par la Banque de Paris et des Pays-Bas).
En octobre 1919 a été fondée à Varsovie une Banque des Communes, dont les actions seront souscrites par les communes elles-mêmes : 150 municipalités ont déjà adhéré à l'organisation de cette banque dont l'Etat s’est réservé la surveillance. L'importance de cette banque sera considérable : elle prêtera aux commupes les sommes nécessaires aux travaux publics si négligés sous l’administration russe au point que la plupart des villes polonaises, presque aussi mal tenues que les villes russes, n'avaient nicanalisations,
ni service vicinal digne de ce nom.
G) Monnaies. — Change. — Production et Commerce
général
Le gouvernement polonais a décidé l'adoption du système inétrique décimal sur toute l'étendue du territoire de la République Polonaise. L'unité monétaire est actuellement le zloty ou mark de la valeur d’un franc. Le gouvernement polonais a dû racheter les marks allemands, les roubles russes et les couronnes autrichiennes qui avaient cours dans le pays. Il en est résulté des perturbations fâcheuses dans le cours du change. Le mark polonais est tombé au-dessous
du mark allemand (dont la valeur nominale est d’ail-
leurs supérieure de 20 0/0) ; au-dessous de la couronne tchèque (valeur un franc), au-dessous du lei roumain (valeur un franc), mais il se tient au-dessus de la couronne autrichienne.
Avec une circulation fiduciaire qui dépasse 15 milliards (1) et des dépenses de guerre qui se sont élevées à 6 milliards en 1919, la Pologne nouvelle se trouve dans une grande gêne financière. Mais la volonté de travailler, manifestée par la population polonaise, est un sûr garant du relèvement économique du pays. D'accord avec les autorités religieuses, le gouvernement a décidé la suppression de sept jours fériés dont les solennités seront reportées au dimanche suivant. La nation accepte ainsi de travailler sept jours de plus par an (2).
Pour éviter les désavantages du change, la Pologne a convenu, avec l'Autriche, d'en revenir au troc et de payer les marchandises avec des marchandises. De même les usines de Lodz ont proposé de payer une balle de coton avec une quantité déterminée de tissu de coton.
Les rapports économiques entre la Pologne et
l'étranger sont, malgré toutes les difficultés, en voie
d'extension. Les pays baltiques, l’Angleterre, la
1. Les billets de banque polonais ont été, en grande partie, frappés à Paris.
2. Dans les charbonnages, les mineurs ont consenti à prolonger la journée de travail.
France, la Hollande, l'Amérique, établissent des courants commerciaux avec la Pologne. Il s’est fondé à Varsovie une Union Polono-Suédoise, une Union Polono-Finlandaise et nous avons déjà signalé les Chambres de commerce franco-polonaise de Varsovie et de Paris. Lorsque la production atteindra son niveau d'autrefois en Pologne, ces rapports économiques deviendront plus larges et prendront une
ampleur toute particulière.
