C. — Tableau des relations intbnsitives
Ces relations ont pour fondement commun la comparaison, et se marquent tant sar l'adjectif- verbe par une désinence spé-
ciale, que sur les substantifs comparés entre eux par divers moyens.
La comparaison d'intensité comprend celle de quotité ^ celle de quantité, celle de qualité, les deux premières peuvent se réunir sous le nom de comparaison quantitative, la dernière forme les relations qualitatives.
Nous les désignerons au moyen d'un néologisme nécessaire sous les noms de quotitatives, quantitatives et qualitatives.
Les premières donnent la comparaison en nombre, les secondes celle en grandeur^ les troisièmes celle en valeur et qualité.
Ces relations ne s'expriment par un cas spécial que dans un petit nombre de langues ; nous avons cité plus haut le Hûrkan qui possède Yœquatif quantitatif, Yœquatif qualitatif, Yœquatif modal et le comparatif. Voici des exemples donnés par Schiefner, bericht ûber uslafs hûrkanische Studien page 66 : !• aequatif quantitatif ; muqara sunna avacad liv = l'agneau est grand comme sa mère ; 2*» œquatif qualitatif : hitdurhwà sunna ugvi guna sai = cet enfant est semblable à ses frères ; 3* œquatif modal : adaoan ursi mahur ahin = le fils n'est pas insensé comme le père ; 4* comparatif ; wariisiv gurda xarxil virar = le renard est plus rapide que le lièvre.
Cette langue exprime ainsi avec plusieurs nuances plusieurs des degrés des relations intensitives ; d'un côté le quantitatif et le qualitatif qu'elle démembre en qualitatif proprement dit et en modal, d'autre côté le comparatif de supériorité. Il lui manque une expression pour le comparatif d'infériorité.
En efîet, l'intensitivité dans chacune de ses trois branches renferme, comme nous le verrons dans le tableau ci-après, trois degrés : !<> le comparatif de supériorité, 2* celui d'égalité, 3* celui d'infériorité.
Les autres langues n'ont pas de cas spécial réservé à cet emploi. Elles expriment ces relations par les moyens suivants : !• en empruntant un autre cas d'usage ordinaire autre, savoir : le plus souvent l'ablatif, par exemple, en latin; en grec le génitif ; d'autres fois le datif ou l'instrumental, 2» en empruntant des prépositions ou postpositions diverses, 3* en empruntant des conjonctions conjonctives ou disjonctives,'4* par d autres moyens, en particulier par l'opposition de deux adjectifs ; ceci
bon, ceci mauvais = ceci meilleur que cela. Dans la plupart de ces cas, on joint l'emploi de la suffixation d*un autre mot vide à Tadjectif. M. Ziemer a fait des relations de comparaisons et de leur expression par ces moyens indirects une très bonne étude qu'on pourra consulter avec fruit.
Les relations intensitives sont susceptibles d'une gradation plus exacte que celle qui se fait d'ordinaire ;. au lieu de dire : Pierre plus grand que Paul on peut dire : Pierre beaucoup plus grand que Paul^ ou Pierre un peuplus grand, mais cette différence se marque sur Tadjectif seul et non sur le substantif.
Voici maintenant le tableau :
Tableau des relations intensitives.
Degré ^^infériorité
Degré d'égaliU.
Degrédejup^riorilf
Intensitivité quotiiaiive.
Moins d'argent que
Autant d'argent que
Plus d'argent que
Intensitivité quaniiiati^e.
Moins de santé que
Autant de santé que
Plus de santé que
Intensitivité qualitative.
Moins bon que
Aussi bon que
Meilleur que
Tels sont et la nature et les principes psychiques des divers cas ; mettant maintenant de côté ceux de nature locative et objective concrète qui ne nous offriraient plus désormais grand intérêt au point de vue nouveau auquel il faudra nous placer, et qui ne peuvent d'ailleurs être utilement observées que séparément parmi les prépositions-postpositions, nous allons dans l'étude suivante passer à la réalisation des cas abstraits par l'expression linguistique.
