Ô8 DES RELIGIONS COMPARÉES

que une fusion du christianisme et du platonicisme dans l'existence du logos ^ seconde personne de la Trinité. A cette époque toutes les religions tendaient à fusionner. Nous n'avons à noter ici dans cette fusion que l'abstraction philosophique opérant sur des fonds religieux qui en résulte et qui forme encore une transition entre la religion et la philosophie.

Ainsi la religion et la philosophie qui semblent aujourd'hui aux antipodes Tune de l'autre ont été à l'origine très rapprochées, elles ne s'exclurent pas toujours, et elles avaient non pas seulement par leur but, mais aussi par leur consistance même, de nombreux points de contact. Il y avait et il y a encore les philosophies religieuses, c'est-à-dire nées de la religion, la développant, l'interprétant, puis la religion philosophique, c'est-à dire la philosophie formant une véritable religion, et enfin la philosophie qui est exclusive de celle-ci. C'est ainsi qu'on est parvenu à la philosophie pure, c'est-àdire se basant sur la raison seule et sur le raisonnement déductif*

N'y a-t-il pas aussi une pont jeté entre la philosophie et la science synthétique et expérimentale cosmique, n'y en a-t-il pas un direct entre cette dernière et la religion ? Ici, l'abîme est moins profond, mais il semble d'abord qu'il ne soit pas comblé. Entre la philosophie déductive et la science inductive surtout, il apparaît une solution de continuité ; c'est peu à peu qu'on abandonna les entités substituées aux êtres métaphysiques, qu'on se mit à observer, à expérimenter, à induire ; il n'y a d'ailleurs là qu'un changement de méthode, l'instrument est toujours la raison. Cependant il existe une transition dans l'observation morale inductive.

Mais c'est entre la religion et la science synthétique, lorsque celle-ci est subjective et directe, qu'il y a des intermédiaires véritables ou plutôt ces extrêmes se touchent. Toute religion est spiritualiste et spiritiste, elle admet non seulement l'autonomie de l'âme humaine, mais sa survivance, puis des esprits intermédiaires entre Dieu et l'homme, enfin Dieu

lui-même. Voilà le monde très garni d'êtres invisibles ; bientôt on entre en communication incessante avec eux. On les appelle, ils vous répondent, ils se montrent même. Eh bien ! c'est aussi ce qu'ils font, en dehors de toute religion, dans le spiritisme contemporain. Il y a presque identité si Ton admet la réalité objective du spiritisme ; il y a ressemblance si on ne lui concède que la réalité subjective.

Tel est le groupe de la cosmosociologie ; partout la société cosmique envisagée est la même; cette société est nombreuse ; il y a celle humaine, celles inférieures, celles supérieures, puisque le monde entier y est compris. Mais cette société ressort davantage quand c'est la religion qui s'en occupe. En effet, la philosophie constate le bien et le règle, mais elle ne le pratique pas, elle n'agit pas. La religion, au contraire, agit ; elle met tous les êtres en communication actuelle, en association, en réunion par ses cérémonies matérielles ou symboliques, par ses prières, ses sacrifices communs, son culte; elle ressuscite ceux qui ont disparu, établit d'ailleurs l'hérédité et la solidarité des fautes; unit le règne humain et le règne animal et végétal, comme nous le verrons, souvent en une seule famille d'origine, fait descendre la divinité elle-même pour la rapprocher de l'homme. En même temps elle seule peut rendre les vérités sensibles, concrètes ; c'est ce qui explique son importance dans le groupe dont elle fait partie.