LE DÉFAUT D’AGE

Normalement le défaut de raison prive la partie deficiente de la faculté de contracter. Le mariage étant avant tout un contrat, là ou la raison n'existe pas, il ne peut y avoir de consentement. Mais le point difficile est de savoir à partir de quel âge on peut reconnaitre à l’individu le pouvoir de perpétuer son espèce. Sur ce point (of capita lot sensus. Certains individus plus précoces voient leurs facultés de génénération se développer plus tôt. D’autres, sous diverses influences, ne les voient apparaître que fort tard. L’Eglise, ici, adopte un moyen terme: Elle décide que l’homme avant 14 ans et la femme avant 19 ans révolue, ne peuvent validement contracter mariage. Cependant, si avant cet âge des enfants veulent se prendre pour époux, l'Eglise n’oppose pas à cette demande une fin de non recevoir absolue, si de l’enquête effectuée par l’Ordinaire, il résulte : 40 Une faculté actuelle d'engendrer, faculté qui se prouve en général par la grossesse. -- 2e Une certaine maturité d'esprit. Il faut en tout état de cause une dispense de

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(1) Canon 19068.

l'autorité ecclésiastique. Ce cas ne peut en pratique se rencontrer chez nous, étant donné l'obligation à laquelle les curés se trouvent astreints de ne procéder à la cérémonie religieuse qu’une fois la cérémonie civile accomplie. Or le code n’autorise le mariage que lorsque les époux ont atteints respectivement 18 et 16 ans. Nous mentionnons cet empêchement pour mémoire etn’en tirons aucune conclusion.

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