ALES

que le tarif, en empêchant l’entrée des produits européens, élèverait leurs propres salaires; 4° les besoins financiers créés par la guerre civile; 5° la plus grande importance du marché domestique; 6° l’air de patriotisme que contient la doctrine.

$ 4. — Le protectionnisme de l’Allemagne

L'Allemagne, considérée comme une nation, n’est jamais entrée dans les rangs des pays libre-échangistes, comme l’avaient fait les trois nations précédentes. Le Zollverein, en unissant dix-sept Etats allemands et en abolissant les droits entre leurs frontières après le 1‘ janvier 1834, montre cependant que le principe triomphait dans les affaires intérieures, sinon dans la politique étrangère. Le commencement d’un protectionnisme conscient en Allemagne date de la publication du livre de List, System der National Oekonomie (1841). L’argument de List était que la protection est nécessaire pour permettre à un pays agricole de passer au régime industriel. Il admettait la vérité de la théorie classique, mais prétendait qu’une perte temporaire se compensait par un gain ultérieur. |

En 1871, l'union économique et politique des Etats aîllemands était enfin réalisée. La période qui suivit l’unification fut critique; il s'agissait de décider si l'Allemagne serait protectionniste ou libre-échangiste. Le paiement de l'indemnité française amena un afflux d’or, une rapide augmentation des prix, et une foule d’importations. Les hommes d’affaires, comme c’est la coutume aux périodes de dépression, réclamaient des mesures protectrices. À ce moment l’agriculture américaine entrait en concurrence avec les propriétaires allemands qui, eux aussi, demandaient à être protégés. Les deux classes se fusionnèrent et un tarif général protecteur fut voté, qui fixa la politique de l'Empire pour le reste de son existence. La politique du

Hire

vieux Zollverein était donc continuée, mais tandis qu’elle avait été seulement protectrice pour l’industrie, le nouveau tarif favorisait aussi la classe agricole. Le dernier tarif, voté le 25 décembre 1902, augmenta la protection aussi bien

pour l’industrie que pour l’agriculture, mais surtout pour l'agriculture. 12 è

Ainsi, nous voyons qu’en 1914, des quatre. grandes naticns commerciales du monde, l’Angleterre seule restait fidèle au principe du laissez-faire. La France et les Etats- Unis étaient entrés dans les rangs du protectionnisme à la suite de pertes dans de grandes guerres. L'Empire allemand commençait une politique protectionniste comme conséquence d’une sévère crise commerciale, et comme une continuation d'une politique protectionniste industrielle qu’on voulait seulement temporaire.

L'Italie, suivant une école de publicistes qui réclamaient l'indépendance économique, introduisit un tarif protecteur en 1876. La Russie (1876) et l’Autriche-Hongrie (1878) adoptaïent des larifs protecteurs comme faisaient beaucoup d’autres nations de moindre importance.

M. Gide résume la réaction en faveur du protectionnisme dans la dernière moitié du dix-neuvième siècle comme «une poussée de l'esprit nationaliste. Tout pays, pourvu qu’il ait une certaine étendue territoriale, prétend se suffire à lui-même, et voit dans cette indépendance économique “une condition de son indépendance politique. D'autre part, rien n’est contagieux comme le protectionnisme, car dès qu'un pays l’adopte, les autres suivent de crainte de jouer le rôle de dupe. Ajoutez enfin que la foi dans le libreéchange a été singulièrement ébranlée depuis que l'exemple des Etats-Unis et de l’Allemagne a montré que le protec- ‘lionnisme pouvait tout aussi bien conduire un pays à læ | suprématie industrielle » (1).

(1) Gipe, Cours d'Economie politique, p. 330.