XII INTRODUCTION

ment au fond de la matière, pour ne nous occuper que des principales dispositions, les seules intéressantes, les seules qui soient de nature à exercer une influence bienfaisante sur la condition des travailleurs, les seules capables de faire sentir leurs efforts sur la situation économique et sociale du pays, nous voulons dire: celles qui réglementent l’âge d'admission, la durée du travail, le travail de nuit et le repos hebdomadaire des femmes et des enfants employés dans les établissements industriels.

Après un exposé sommaire de ces dispositions essentielles, nous examinerons dans les quatre chapitres suivants l'application proprement dite de la loi, c'est-à-dire comment la volonté du législateur a été respectée, les difficultés soulevées, les résistances rencontrées et les résultats qui ont été définitivement acquis. Nous plaçant ensuite au point de vue économique el social, nous éludierons quelle à été, dans la mesure où elles ont été appliquées, l'influence des prescriptions de la loi de 1892 sur la production de notre industrie, sur le salaire des ouvriers, sur la paix sociale et sur l’embauchage des travailleurs. Il nous a paru nécessaire de réserver ensuile une place spéciale à l'étude de l’organisation du service chargé de veiller à l’exécution de la loi, d'examiner l’œuvre accomplie, de montrer quels sontses moyens d'action, de rappeler quels ont été les rapports qui ont existé entre les inspecteurs et les ouvriers protégés. Nous savons enfin qu’une loi récente, puisqu'elle ne date que du 30 mars 1900, est venue apporter certaines modifications à quelques-unes des dispositions de la loi de 1892 ; nous exposerons brièvement ces changements que nous ferons enfin suivre de quelques observations et conclusions inspirées par les constatations faites au cours de notre étude.