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gement et l’épaississement des membranes, membranes qui ne recouvrent plus leur souplesse primitive, et qui dans certains cas de blennorrhagie chronique peuvent acquérir une épaisseur quadruple.

Ce fait nous permet d'admettre avec Guyon une rétention d'urine d'origine purement uréthrale. Ce conduit représente en effet, une manche à eau dont les parois doivent être régulièrement écartées pour permettre le libre écoulement de l'urine. Si les parois s'épaississent et deviennent rigides, il en résulte une diminution notable de la lumière du canal et une résistance passive à la colonne liquide que la moindre congestion rendra invincible.

Lorsque l'inflammation a gagné la portion prostatique de l'urèthre, la glande s’enflamme à son tour; elle devient douloureuse, augmente de volume, et peut obstruer complètement la lumière du canal. Suivant le degré de gonflement, on aura ou de la gêne de la miction ou de la rétention d'urine. Toutes les prostatites, en effet, n'amènent pas ce dernier accident qui, d’après Guyon, ne s’observe que dans la proportion de 2 sur 5.

Suivant le même auteur, le spasme de l’urèthre vient presque toujours s’ajouter à ces lésions. Il siège dans l’urèthre profond — portion membraneuse et portion prostatique, — lequel est seul pourvu d’un appareil musculaire. Mais la portion membraneuse, la plus riche en fibres musculaires lisses et striées est le point où il existe d’une façon à peu prés constante.

Si l'inflammation uréthrale fait un pas de plus et envahit le col de la vessie, on constatera tous les signes de la cystite du col; mais en même temps les fibres musculaires de cette portion de la vessie plongées au milieu de tissus fortement hyperhémiés se contractent spasmodiquement soit d’une façon intermittente, soit d’une façon continue, et le spasme gagne ordinairement les fibres musculaires de la prostate et de la portion membraneuse.

D'où une contraction permanente qui rend compte aisément de la

rétention d'urine, de sa fréquence et de sa durée en pareille circonstance (Le Dentu).

En dehors de la blennorrhagie et des lésions primitives de l'urèthre ou de la vessie, l’inflammation de la prostate n’est pas une affection fréquente. On admet généralement que les cavaliers y sont prédisposés. Thompson prétend que les preuves manquent pour établir ce fait. Le froid humide sur le périnée, comme quand on reste longtemps assis sur un gazon mouillé, est une cause plus certaine de prostatite aiguë. Quant au cubèbe, au copahu, aux mets épicés, aux irritations du rectum causées par les ascarides, les hémorrhoïdes, leur action est au moins douteuse.

La cystite également est presque toujours symptomatique d’une lésion des voies urinaires, rétrécissement, hypertrophie prostatique, calcul, ou consécutive à un traumatisme de ces mêmes parties, cathétérisme, lithotritie, taille.

La cystite cantharidienne et la cystite a frigore sont à peu près les seules qui puissent se produire en dehors de toute affection antérieure.

Siège de l'obstacle. — De ce que nous venons de dire, il résulte que l'obstacle à la miction résidera en des points différents suivant la cause de la rétention. Si cette cause est purement uréthrale et tient à un gonflement inflammatoire des parois, son siège pourra être assez variable; ce sera la portion prostatique dans les cas de prostatite. Dans la cystite du col qui entraîne fatalement le spasme, et dans tous les cas d’uréthrite ou du prostatite compliqués de spasme, ce sera la portion membraneuse qui s’opposera à l'introduction de la sonde, comme au libre écoulement des urines.

Symptôme et Diagnostic. — Disons tout de suite que la rétention est complète ou incomplète. Mais la rétention incomplète, dans les cas qui nous occupent, ne diffère ni dans son diagnostic, ni dans son pronostic, ni dans son traitement. Le malade éprouve

à peu près les mêmes angoisses; 1l peut cependant évacuer une

He petite quantité d'urine. Mais cela ne lui procure que peu de soulagement ; l’urine n’est expulsée qu'aux prix d'efforts réitérés et la satisfaction que procure cette issue n’est ni complète ni durable (Guyon).

Les malades atteints de rétention inflammatoire sont en général des sujets jeunes. L'interrogatoire ne révélera dans leurs antécédents aucune affection permanente de l’urèthre ou de la vessie; aucun traumatisme périnéal ou intra-uréthral; aucun trouble ancien de la miction pouvant faire soupçonner soit un rétrécissement, soit une hypertrophie prostatique ; mais on relèvera presque toujours une blennorrhagie de date plus ou moins récente. Les antécédents sont dans l’espèce de la plus grande importance.

Le patient apprend lui-même au médecin l'impossibilité où 1l se trouve d'émettre ses urines; son attitude, ses efforts, son agitation, ses angoisses, ses cris, la sueur qui inonde son visage, les mouvements de ses mains qu'il promène fiévreusement et automatiquement de son hypogastre à ses bourses lui diront assez combien ses souffrances sont grandes.

La palpation fera alors reconnaître la distension de la vessie qui dans certains cas a pu remonter au-dessus de l’ombilic. Tantôt l'ovoïde vésical fait relief et se laisse délimiter très exactement, tantôt il ne se traduit que par une sensation de plénitude et de résistance qui contraste avec la souplesse des régions voisines. La percussion donne également des renseignements précieux. La matité est très franche dans les cas de rétention aiguë.

Il importe de pratiquer ensuite le toucher rectal, le malade étant couché sur le dos. On acquiert ainsi des notions sur le basfond de la vessie, notions très utiles quand la palpation et la percussion n'ont pas donné de résultats bien nets, sur le volume, la consistance, la forme et la sensibilité de la prostate. Dans les cas

de prostatite, on notera du gonflement, une plus grande sensibi-

lité de la glande, ou de la fluctuation lorsque le pus sera formé

Il sera bon d'explorer également les portions pénienne et périnéale de l’urèthre.

Cela fait, on se renseignera avec profit sur les troubles de la miction qui ont immédiatement précédé la rétention. Si l'émission des urines n'était pas plus fréquente, mais pénible, retardée, accompagnée d'efforts douloureux, ce sera une confirmation du diagnostic prostatite.

Si les besoins d’uriner étaient, au contraire, plus fréquents, s'accompagnant de ténesme aux dernières gouttes, si l'urine émise était trouble, renfermant un nuage épais, grisâtre ou du sang, on devra songer à une cystite.

En résumé, lorsqu'un sujet jeune, sans passé uréthral ou vésical, atteint simplement de blennorrhagie depuis quelque temps, aura vu survenir brusquement à la suite d’un excès, d’une injection, d’un refroidissement, une rétention d'urine, on pourra être sûr que la

rétention est d’origine inflammatoire.