PES SCIENCES OCCULTES

auquel la soumettent si légèrement certaines personnes? Et souvent ce sont des natures fragiles et délicates, des tempéraments nerveux et sujets à des accès de fièvre, des esprits frivoles, des imaginations déréglées; ce sont des intelligences que ni la science ni la force des croyances et des principes n'ont préparées à l'observation et à l'étude ; ce sont des âmes prédestinées à tous les égarements de la pensée et du cœur, qui se livrent étourdiment à ces pratiques honteuses, à ces exercices funestes de la nécro* mancie.

< Un médecin, dont je ne puis donner même Fini* tiale, dit M. Morin, attaché à l'un des hôpitaux mi* litaires de Paris, homme fort instruit, s'occupa pen* dant quelques mois des tables tournantes et de communications spirituelles. Tout à coup, il renonça à ces sortes de travaux et ne voulut plus en entendre parler. Me trouvant un jour avec lui et ignorant sa résolution récente, je le questionnai sur ses progrès dans les sciences occultes. Il fit pour me répondre un effort pénible, et voici la substance de sa réponse : « Ce sont là de vilains jeux qui ne peuvent mener à rien de bon et qui peuvent faire l>èaucoup de mal. Je suis devenu médium; chaque fois que je prenais un crayon et que je me mettais à écrire, ma main, mue par je ne sais quelle

MAGNÉTISIIB. 51

force* iraçaiices mots : Vend8*toi, V6n(ls*loi(l)I » Il s'agit ici d'un homme intelligent, dontla raison avait été longtemps exercée par la science, fortifiée contre l'erreur et la supercberiey et cependant sans l'énergie prodigieuse de sa volonté» .il aurait eu le gort commun de tant de têtes vides et légères.

En santé même, il n'est personne qui n'ait eu des ballucinationsy des rêves extravagants, des cauche* mars ; personne qui n'ait connu quelque chose du somnambulisme naturel : mais ce n'était que des accidents; c'était des avertissements que la nature nous donne pour nous faire savoir qu'il y a en nous le germe de tous ces égarements qui nous font frémir. Quand le mal est si près de nous, quand il est en nous, quand il est dans notre sang, et qu'il n'attend qu'une occasion pour éclater et nous envahir, comment se fait^l qu'on nous voie jouer avec le danger ? Tout nous parle de notre faiblesse, de notre misère, de notre néant, et nous agissons, comme si nous avions la raison la plus ferme et la plus haute, le cœur le mieux assuré contre la violence des passions?

Il est un point auquel on ne réfléchit pas assez souvent : c'est que toutes les fois que nos facultés

(4) Môrîn, Du magnéUmo et dêt teimotB coeulteSf pi^« 425.

intellecluelles s'altèrent et se déconcertent, toutes les fois qu'un trouble profond règne dans notre entendement et notre volonté, les fonctions vitales s'altèrent aussi, et produisent les plus singuliers phénomènes ; le désordre de l'âme se reproduit dans le corps en s'exagérant, pour ainsi dire, en s'y fixant, et en rendant ainsi le retour à la raison impossible. L'ivresse engendre une maladie bien connue, dont il est difficile de revenir : ce dérangement dans les idées, cette ivresse de l'esprit que produit le somnambulisme artificiel finit par devenir l'état, sinon régulier, du moins constant du sujet magnétisé. Il se passe quelque chose de bien étrange dans ce sujet, quelque chose qui n'appartient plus à la vie ordinaire et normale ; cette insensibilité absolue de tout le corps, et cette absence de conscience et de mémoire, voilà bien de quoi étonner et confondre. Répétez souvent votre expérience, placez souvent un même individu dans cet état étrange, et bientôt l'exception deviendra la règle. Tout en lui sera bouleversé : circulation, respiration, fonctions de relation, idées, sentiments, volontés. C'est là une conséquence inévitable de notre conduite qui prouve que l'existence physique ellemême a été placée sous notre garde et notre responsabilité. Notre personne morale est notre œuvre.

la philosophie nous le répète sans cesse : le moment n'esl-il pas venu de faire mieux connaîlrerinfluence du moral sur le physique?

Il nous arrive assurément plus d'une fois dans notre vie, en de graves circonstances, d'avoir quatre-vingt-quinze pulsations par seconde. La science constate que c'est là le nombre de pulsations donné par les aliénés (1) : à quelle distance sommes-nous donc de la folie ? Par quelqu'une de ces opérations magiques qui vous enchantent, prolongez cet état qui n'est qu'accidentel, multipliez les moments où votre pouls bat les quatre-vingt-quinze pulsations, et vous verrez venir la folie à grands pas.

Il nous est impossible de déraisonner impunément. Dans notre corps comme en notre âme tout tourne en habitude, et l'habitude enchaîne l'un à l'autre plus fortement que nous ne pouvons nous l'imaginer.

Vous voulez que le présent n'ait rien à démêler avec le passé, et dans tout ce que vous faites à cette heure vous prétendez bien ne pas engager l'avenir. Détrompez-vous. Dans notre existence tout se tient. Dans ce présent même que vous croyez tout entier à vous se trouve le passé sur lequel vous ne pouvez

(1) Brierre de Boismont, loc, ct(., p. 602.

plus rien, et commence à poindre Tavenir dont vous ne disposez déjà plus.

Notre pensée est trop dépendante de notre nature physique pour que nous puissions nous permettre d'outrager à notre aise le bon sens et Texpérience. Vous croyez en être quittes pour quelques paradoxesqui vous ont valu des murmures approbateurs, mais vous avez laissé dans votffe cerveau une empreinte si profonde que vous finissez par prendre vos paradoxes au sérieux, et par ne plus vous apercevoir de votre déraison. Cette substance assez molle pour que tout s'y grave, tout s'y imprime, assez ferme pour que rien ne s'efface et disparaisse, garde fidèlement les traces de vos désordres les plus secrets, et, quand vous vous y attendrez le moins, elle vous trahira.

Lorsque, l'œil en feu, la poitrine haletante, vous êtes penché vers une table, une corbeille, un raédium, et que vous attendez que la table tourne, que la corbeille écrive, que le médium réponde, croyezvous faire un acte raisonnable? Eh bien, mettez la main droite sur votre bras gauche, près du poignet, comptez les pulsations : vous avez la fièvre, vous avez le chiffre fatal. Jugez maintenant votre acte : aujourd'hui vous le pouvez sainement ; demain encore, après demain peut-être. Et plus tard?... Vo\is

voulez savoir ce que dans notre cond^ion ordinaire il nous est interdit de savoir : il n'y a plus de bornes à votre curiosité ; le temps et l'espace n'ont plus de limites, le passé plus de secrets, l'avenir plus de mystères. Vous voulez connaître l'avenir, je le veux bien, mais, comme pour l'oracle de Claros (1), c'est à une condition, à la condition de boire d'un certain breuvage, et c'est un breuvage qui, abrège la vie.

(1) Eusèbe SaWerte, Des sciences occultes, p. 182.