OBSERVATION V

Sor... E. 52 ans, blanchisseuse, entre à la Salpétrière le 22 janvier 1882. (Service de M. Charcot). La malade ne donne pas de renseignements précis sur son père et sa mère.

Une tante et une cousine sont paralvsées.

Deux sœurs, plus jeunes qu’elle, sont comme la malade atteintes du mal comitial.

On ne retrouve pas de maladies ni dans l'enfance ni dans l'adolescence. Réglée à 14ans, les menstrues sont assez régulières.

Le 19 mars 1871, Sor... étant allée à un enterrement (pendant le siège de Paris) fut prise d’une perte de connaissance (?) Cette espèce d'attaque a marqué en quelque sorte le début de l'affection

actuelle, ‘qui jusqu’à l’âge de 46 ans s’est traduite par une seule catégorie de manifestation « des accès de tremblement survenant la nuit, et accompagnés, parait-1l, d’une certaine agitation. À ce moment Ja malade n'urinait pas au lit, n'avait pas w’attaque pendant le jour, et ignorait même ce qui s'était passé pendant son sommeil. Depuis l’âge de 46 ans Sor... a des crises, des accès d’épilepsie qui offrent tous les caractères de cette maladie.

Etat actuel, 27 janvier 1883. La malade tremble beaucoup. Le tremblement est continu avec exacerbation. Celles-ci surviennent dit-elle, surtout la nuit, Sor... se sent le matin très fatiguée au réveil. Ce tremblement l'empêche de dormir, si elle peut arriver à prendre sommeil, les secousses plus amples cessent, mais le tremblement quoique de beaucoup diminué persiste. Le plus souvent elle est plutôt assoupie qu’endormie.

Voici en quoi consiste ce tremblement : quand la malade est absolument au repos, celui-ci n'existe pas, mais dès qu’elle veut faire un effort, quelquefois même sans aucune contraction musculaire voulue, il se produit un tremblement à petites oscillations. Celui-ci existe au niveau des quatre membres, mais plus marqué aux membres supérieurs. Lorsqu'on fait tenir le bras étendu, un verre d’eau à la malade, les oscillations s’amplifient et jette une partie de l’eau à terre.

Quand on la fait écrire, Sor. ne parvient que très difficilement à produire une écriture tremblée et irrégulière. [Il semble que le tremblernent par moment gagne la langue, si on en croit les renseignements de la malade, qui à certaines heures aurait de la difficulté à parler. Ses mains étant étendues sur la barre du lit nous constatons qu’il se produit un tremblement très marqué dont les caractères sont les suivants ; il y a une série de petites contractions musculaires des muscles de l’avant-bras et de lamain se traduisant par la saillie des tendons et déterminant des petites secousses.

Parfois ces secousses prennent une ampleur et une intensité plus considérable ; les épaules ou les avant-bras sont brusquement soulevés ou fléchis, et la main portée dans la pronation,

selon que tel outel musçle entre en contraction. Le tremblement Colanéri 6

cesse quand les $ecousses plus amples apparaissent,et le calme persiste plusieurs minutes avant la réapparition du tremblement. La malade nous assure que les secousses, brusques et plus amples diminuent, depuis le début de la maladie, de fréquence et d'intensité; tandis que le tremblement devient plus fin et plus persistant.

La force musculaire est conservée, on ne voit pasd’atrophie des muscles atteints. Les reflexes sont normaux, aucun trouble de la sensibilité générale ou spéciale. ji

En dehors de ces particularités, la malade à des grandes attaquesde mal comictial avec perte de connaissance, qui s’accompagnaient à une certaine époque, d'émission involontaire d'urine pendant la nuit.

Dans l’année 1882, la malade a eu 6 attaques. Les secousses musculaires sont toujours plus intenses: à l'approche d’une attaque du haut mal.

Soumise à un traitement de 3 gr. de B. de Pot. par jour les at-

taques sont moins fréquentes. Dans l’année 1883 elle n’est tombée ,

que 2 fois, mais les accès de tremblement et les contractions musculaires présentent une plus grande intensité.

En janvier 1884, il est survenu un nouveau phénomène. Le ventre se ballonne parfois d’une manière très considérable ; il est tendu au point de rompre les liens qui retiennent ses vêtements. En outre des troubles vasomoteurs apparaissent à la face et au cou, consistant en des plaques parfois rouges et parfois blanches.

L'intelligence n’est pas atteinte d’une façon bien appréciabie ; Sor... a conservé la mémoire de son passé, même dans certains détails. Elle est très affligée de se voir malade de la sorte, et désirerait mourrir.

Mars : Rién de nouveau à constater ainsi qu'en Mai.

LS

Nous avons pensé qu’un doute pouvait surgir, en voyant que tous les sujets de nos observations étaient des épilepti-

ques femmes ; et dès lors, on pouvait supposer que ce phénomène musculaire tenait à l'excitabilité spéciale du système nerveux chez la femme. Mais pour éloigner tout prétexte à un malentendu, nous pouvons affirmer que ces secousses se rencontrent aussi bien chez les épileptiques hommes ; et du reste nous avons cité l’ohservation d'un épileptique publiée dans les archives de Neurologie, qui éprouvait dans l'intervalle des accès d’épilepsie des secousses soit isolées, soit par accès. Il nous souvient d’avoir vu dans les services d'épileptiques à Bicètre des malades offrant ce phénomène.

Quoiqu'il en soit, si nous voulions, d'après les, cas qui nous sont connus, donner une définition de la chorée électrique des épileptiques (nom impropre et à rejeter) nous pourrions die qu'elle consiste: en des secousses museulaires, revenant par accès, le plus ordinairement dans les 2 ou 3 jours qui précèdent ou qui suivent une, attaque d'épilepsie, pouvant porter sur tous les muscles de la vie de relation, mais paraissant affecter de préférence les muscles du eou,et souvent le constrieteur de la glotte.

Pathogénie. — Rien n'est aussi obseur, on le sait, que la physiologie pathologique des diverses manifestations du mal comitial, et les hypothèses nombreuses, qu'on peut émettre pour expliquer ces manifestations, ne nous paraissent pas devoir être en l’état de nos connaissances, d'un grand profit pour le elinicien.

Nous ne parlerons donc que pour mémoire de la conges-. tion cérébrale de Dickinson, ou, spipale, passagère de

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Hoertel, comme cause des mouvements, ou des troubles cireulatoires dans la substance corticale, et d'autres théories plus ou moins plausibles. Toutefois si l’on considère les conditions dans lesquelles surviennent les secousses, si lon se rappelle qu’elle sont, le plus souvent l'avant coureur d’une attaque d’épilepsie, ou l’écho plus cu moins éloigné de cette attaque, ne peut-on.pas y Voir comme un premier effort du système nerveux central, pathologiquement excité. essayant en quelque sorte ses forces, avant d'aboutir à l'accès d'épilepsie ou au contraire comme la manifestation ultime et de plus en plus affaiblie de cette excitation? — Que si d'ailleurs l'excitation du système nerveux reste insuffisante, l'effort sera avorté, l'accès des secousses aura lieu, mais il ne sera pas suivi de l'attaque d’épilepsie.

Nous reprendrons cette hypothèse, plus rationnelle alors que nous parlerons des affections mentales.

Hystérie. — On ne sera pas surpris, eroyons-nous de rencontrer dans l'hystériedes secousses musculaires ayanttous les caractères que nous avons assignés aux contractions qui nous occupent, en pensant que dans celte maladie le système nerveux suffit à luiseul au déploiementdutableau elinique si changeant. 1l est bien entendu que nous parlons des secousses électriques soit isolées, soit par accès, et

non de cet ensemble de convulsions cloniques qui cons-.

titue une des phases de l'attaque. Nous comprenons sous le même nom, les secousses qui ont puur siége n'importe quel muscle dé l’économie : que la contraction du diaphragme, avec où sans participation de l'appareil vocal,

Ress

produise un cri saccadé, un aboïiement, un hurlement ou que la contraction d’un muscle isolé produiseun mouvement de flexion ou d'extension brusque du bras, le mécanisme est le même ; seulement dans l'appareil respiratoire l'analyse des contractions est plus difficile à établir vu la complexité de l'appareil ; secousse du diaphragme, et secousse clonique ou même tétanique alteruent et se confondent ensemble. Ainsi le tracé n° 4 donne dans une certaine mesure l'explication de ce phénomène très-complexe.

Après avoir répété plusieurs fois l'opération et sérieusement rapproché chaque mouvement du levier des sons que nous entendions, voilà comme nous l'interprétons. Les premières lignes à gauche reproduisent des secousses électriques du diaphragme se révèlant par des cris d’aboiement nettement séparés par un silence; plus loin au pied des lignes ascendantes et descendantes, est tracée une ligne horizontale régulière. Cette ligne qu'on pourrait supposer correspondre à un silence prolongé (puisque elle semble reproduire la ligne au repos du levier) coincidait au contraire avec un bruit soutenu rauque, et d'une tonalité plus basse que les c:is brefs, semblait avoir son lieu de production dans l'appareil vocal. D'autrefois cette ligne se retrouve au sommet, et représente un plateau ; qui démontre, eroyons-nous une contracture tétanique du diaphragme ; pour se le représentersur le tracé, on n'aura qu'à le regarderensens inverse.

# oN HOVUL

Si nous avons insisté sur ce phénomène, c'est que nous voulions montrer l'identité de l'aboiement, du hoquet et même des spasmes laryngiens, avec ce phénomène que nous retrouvons comme symptôme, d'un état névropathique plus où moins accentué, C'est surcharger la nosologie médicale, que vouloir donner .à chaque manifestation symptômatique, un nom propre et en faire une entité morbide, comme chorée du larynx (Blachez et autres) nevrophonie éBérirand). ? 17 | |

Notre manière de voir confirme ce que dit Erb du hoquet qui voit là des contractions brusques, énergiques et courtes du diaphragme, accompagnées d’un bruitinspirateur quiestcoupé subitement par la fermeture dela glotte.

Quoiqu'il en soit, nous pensons avec notre maitre M. Charcot, avec Richet et Grasset que la chorée du larynx, la toux hystérique et même l'aboiement, ete., ne doivent pas être considérés comme des phénomènes primitifs. On ne les rencontre guère que dans l'hystérie confirmée. Les observalions suivantes sont bien, propres à montrer tous ces détails dont nous venons de parler.