OBSERVATION XI

Le nommé Cal. âgé de 46 ans, homme de peine, entré à l'hô-

pital St-Sauveur, à Lille, service de M. le Dr Olivier, le 26 janvier 1877. Cet homme, buveur forcené, présentait au suprème degré, tous les symptômes de l'alcoolisme confirmé : athérome artériel, gérontoxon, tremblement, pituite, cauchemars, et de plus une analgésie généralisée remarquable par son degré et son étendue. — On pique le malade au dos, à la poitrine, aux membres, à la face, sans qu'il accuse la moindre douleur. — Se rappelant que la congestion cutanée, produite par l’administration du jaborandi a fait reparaitre la sensibilité, dans certains cas d’anesthésie saturnine, on prescrit empiriquement 4 gr. de jaborandi. , 18 avril. — Le malade a pris 3 jours durant, 4 gr. de jaborandi chaque jour. Depuis ce matin il présente un phénomène nouveau : tremblement très intense des 2 jambes et que le malade ne peut dominer ; peu marqué quand le malade est au repos, ce tremblement s’accuse au contraire à chaque mouvement et revêt alors tous les caractères de l’épilepsie spinale. — Crampes dans les extenseurs des orteils.

26 avril. — Le tremblement continue, plus intense que jamais. Mais à ce tremblement sont venus se surajouter des secousses de chorée électrique. Ces secousses sont surtout marquées dans les muscles fléchisseurs de la cuisse sur le bassin. Les deux membres inférieurs sont de temps en temps et à des intervalles très rapprochés, soulevés brusquement du plan du lit, en même temps que les jambes se fléchissent très-légèrement sur les cuisses. Ces secousses agitent aussi très vivement les muscles des parois abdominales : le malade étant à demi assis sur son lit, le tronc par

intervalles se fléchit brusquement sur le bassin.— Le trapèze et le sterno-mastoïdien sont aussi agités de secousses.

30 avril. — Du 24 au 30 pas de modifications sensibles dans l’état du malade. Dans la soirée du 30, les secousses ont été tel- Jement vives, que les voisins du malade ont dû maintenir ce dernier pour qu’il ne tombat pas de son lit. Durant cette crise, le patient à plusieurs reprises a poussé des cris brefs et entrecoupés.

10 mai. — Les secousses ont persisté jusqu’à ce jour en s’affaiblissant toutefois progressivement. Aujourd’hui le malade n’en présente plus ; le tremblement persiste.

Bien que les troubles observés chez ce malade aient été complexes et qu'un diagnostic précis n’ait pas été porté, nous avons tenu à rapporter ce fait. Il concourt en effet à démontrer que les accès de secousses musculaires, peuvent s’observer dans un certain nombre d’affections, comme nous l’avons déjà constaté.

Affections mentales. — 11 nous reste à dire quelques mots des secousses musculaires dans les affections mentales, nous serons bref sur ce sujet, qui n’est guère traité par les auteurs, surtout Français. Le seul travail d'ensemble que nousfavons pu retrouver est dù au professeur Weiss de Vienne. Il a publié en 1878 une note sur l’importance clinique des secousses dans la pathologie des psychoses. Voici la traduction en résumé. — L'auteur établit d’abord qu'il ne faut pas tenir un compte trop considérable des accès de secousses comme moyen de diagnostic : celles-ci pouvant se rencontrer dans les formes les plus diverses des affections mentales.

Dans les cas où à la vésanie sont unis des accès épileptiformes, ceux-ci doivent être attribués à un état d'excitation dont le point de départ est une lésion — la généra-

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lisation des secousses serait dû à la propagation de l’excitation au cerveau tout entier.

Si on rencontre des secousses brusques au début, ou dans le cours d’une affection mentale avec perte de la mémoire, sans qu'il y ait des antécédents épileptiques, 1l faut accepter ces cas comme l'expression d'une excitabilité cérébrale soit innée, soit acquise.

L'auteur fait aussi jouer un grand rôle comme cause prédominante de cet état particulier du cerveau, au traumatisme de cet organe, à l'alcoolisme, à la prédisposition constitutionnelle et aux maladies cérébrales enfantines.

La valeur pronostique des secousses n’est pas oublié par l’auteur ; selon le professeur agrégé de Vienne, il faut attribuer aux secousses une influence défavorable, même délétère sur l'état mental aussi bien que somatique, et cette influence est d'autant plus évidente quand on considère que cet affaiblissement mental s’accentue après chaque accès.

« M. Foville dans son article, Paralysie Générale, parle des secousses musculaires. » Elles (les secousses) se traduisent alors par des secousses localisées dans une proportion plus ou moins étendue du domaine musculaire répétées d'une manière intermittente, régulière rhythmique : ces spasmes se bornent parfois à un seul groupe musculaire ou même à un seul muscle. »

Nous ne possédons pas d'observations suffisamment nombreuses pour contrôler les affirmations du savant professeur de: Vienne.

Nous donnons toutefois trois observations qui montrent que l'on trouve des secousses électriques dans les affec-

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tions mentales, que le pronostic est aggravé. Ob. 1 qu'elles se montrent tantôt isolées tantôt par accès et même d’une manière continue.

Nous remercions vivement ici MM. les docteurs Legrand du Saulle et Magnan d’avoir bien voulu nous donner l'hospitalité dans leurs services,