CHAPITRE X

Du Tugend-bund ou Tugend-ferein.

« DciournoBs les yeux

a De cet impur amas d’imposteurs odieux. »

L’association redoutable du Tugendbund fut connue, dans l’origine, sous le nom de Tugend -fe.rein\ elle avait établi le centre de ses opérations à Breslau en 1812 et i8i5. Elle s’est formée de tout ce que l’Illuminisme a de plus exalté ; elle peuple les armées de traîtres et les états de rebelles.

C’est le Tugend-bund qui a tramé la défection du corps prussien d’Yorck en Russie, la trahison des Saxons à Leipsick; c’est lui qui demandait le sac de Paris, en opposition avec la volonté formelle des souverains (1) j c’est lui qui osa calomnier un

(i) On SC rappelle que les tètes les plus exaltées de la^secte ont mis en délibération s’ils ne d^piiraient pas

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pers6nnage auguste, en publiant qu’il avait donné cent ducats au courrier qui lui apporta la nouvelle du supplice de Murat : le , Tugend-fcund ne lui prêtait ses sentimens que pour l’avilir, car depuis long-temps ses membres disant comme Néron : « Le corps . ctun ennemi mort sent toujours bon. D Après afvoir excité l’insurrection • en Prusse, et forcé le chef de cette monarchie à braver les dangers d’une lutte alors imprudente, il présente avec audace des pétitions séditieuses dans les rues de Berlin ; il soulève l’Allemagne entière par ses déclamations furibondes et ses excès démagogiques.

Le Tugend-bund se subdivise en plusieurs afSliations ; les principales sont connues sous le nom de Chevaliers noirs, de Réunion-Louise , de Concordistes , etc.

Le docteur Jahn est le chef des chevaliers noirs; il domine sur les possessions prussiennes du centre à Berlin. Ces chevaliers

nos monumens par l’effet de la mine , et que ces Vandales noureaux avaient déjà placé de la pondre pour anéantir un des plus beaux ponts de la Ciipitale.

noirs ont produit, en i8i5, lu Légion noire de Lnlaow, qui fit uq grand roui, à notre armée J elle viyl^ souveat les lois de )a guerre, et ne se faisail point scrupule de surprendre et d’égorger nos troupes dans les canlunneinens pendant l^s armistices.

Le général prussien Schonh.... , connu par l'exagération de ses principes, est à la lêtg d’un comité central de raasociation à Br^slau; cVst lui qui imagina Xe^.landwehr et les laruisturm, sous la direction des ministres G. ..Z et Slein, tous deux initiés (i). Le fameux S. hill fut un de ses coryphées.; cet Illuminé Gt une escapade en 1809 qui ne lui réussit point. Etant déserté de Berlin à la tète de 4oo chevaux des Ijousardsde Brandhourg, il passa l’Elbe, et essaya de soulever le 1101 d xle rAllemagne dégarni de troupes françaises. Malheureusement pour la secte, Sdiill n’avait pas le génie qu’exigeait une pareille entreprise; ce u’étail qu^un chef de piutir,an tiès'ordinaire. lendanl qu’il per-

( 1 ) Ce (ti-rnier pvr<qDH3ge C;.t aujourd’liui en disr grâce à la cour de B.:rlin. .... .

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(lait 8on temps à piller quelques caisses en West|)halie , des forces marchèrent contre lui, il se laissa acculer inaladroil'cmenl dans Stralsund, et s’y fit tuer.

Schill était 'un homme de trente-six ans, robuste et de petite taille, visionnaire, enthousiaste au suprême degré. Quand Magdebourg se rendit aux Fiançais, se trouvant dans la place, il proleslu contre la capituhUion çt menaça le vieux gouverneur Kleist de lui brûler la cervelle.

Après la reddition de cette forteresse, Schill était prisonnier; je le vis alors chez ^ conseiller KIcvilz, franc-maçon, homme adroit et rusé, qui brûlait le bâton par les deux bouts sans faire de fumée. Schill , qui avait été blessé à léna, parcourait les rues le bras en écharpe comme un énergumène; il laissa croître sa b^rbe, une couverture de laine ensanglantée lui servait de^ manteau, et il donnait en toutes cjiuses de»

signes visibles de démence (i). . '

(i) Oaze ofCdiia-s prussi^us, tqus llluniinûs el compagiu)U3 (le Schill, ayant élé pris les armes à la main.

Le baron Nosl..z, transfuge saxon, décoré d’une chaîne d’argent par la feue reine de Prusse peu de jours avant la journée de léna, dirige la réunion Ltouise avec Stein; c’est lui qui donne l’iihpulsion à l’Illuminisme dans le midi de l’Allemagne ; il

s’est associé une actrice de Prague, La B

et il a des émissaires et des ramifications dans les Burschenschaffts (i).

Enfin l’astucieux Lang, surveîlle et influence tout le nord; il a sous lui dans laWest-’ phalie, D...berg, le comte Westph..., de Hil-

desheim, Justns G , et le baron de Katt (a).

Ce dernier fut long-ten^ps le boute-feu do ces contrées , lorsqu’elles étaient occupées par les armées françaises; il avait alors des intrigues et des agens dans presque

furent conduits à Wesel en 1809, jugés par une commission militaire, et fusillés, comme voleurs de grands chemins, py ordre de l’impitoyable Buonaparte.

(1) Sociétés secrètes des universités allemandes. Voyez le cKapitre smvant.

(2) Ce baron de Katt fif aussi une excursion dans la .Vieille -Marche , eh i8og, à la tête d’une bande armée.

toutes les villes , surtout à Brunswick; on lui avait donné pour adjoint l’avocat Both... de Hambourg, qui faisait circuler de fausses nouvelles à la main,* qui entretenait des embaucheurs, et qui fut long-temps détenu pour ce fait à la citadelle de Magdebourg, par ordre du prince d’Eckmuhl auquel la secte a voué d’ailleurs une haine implacable. ,

Les affiliations du Tugend-bund sont aujourd’hui plus fortes et plus violentes qu’à aucune autre époque de leur existence; semblables à l’hydre de Lerne, lorqu’on , coupe une de leurs tètes , d’au tres*re paraissent aussitôt. Ce sont elles que le gouvernement prussien redoute le plus en

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ce moment..

Dès i8] 3 elles avaient établi un véritable

système de terreur dans* la marche de Brandebourg et en SiFésie; leurs desseins percent dans tout ce qui en émane; elles ne parlent de la souveraineté du peuple que dans le sens des plus fougueux anarchistes de lygS; leurs doctrines sont celles des Anacharsis-Cloûtz , des Salm, des

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Hesse (ij, èit^Marat, qui figurent dans les annales de sang de cette époque. Elles disent hautement qu’elles ont forcé les souverains alliés à la guerre de i8j3.

De tous les chefs, Nosl... est le plus exaspéré, le plus ardent, le plus dangereux j il a toujours eu des relations intimes avec Stein; ils •inondent l’Allemagne de leur écrits incendiaires. Une lave brûlante est en éruption dans ce pays, depuis la Vistule jusqu’au Rhin; je doute qu’aucune puissance humaine parvienne

à l’éteindre (a). On demande contre qui

(1) Tons trois Allemands et llluniiiiés. *

(2) En 1816, le gouvernement prussien prît diverses mesures contre les sociétés secrètes qu’il avait appelées à son secours en' i 8 i 5 ; ces mesures sont d’autant plus remarqliables, qu’elles étahlisseot^ d’une manière irréfragable, l’efistencc du Tugendrbund, que beaucoup d’écrivajns allemands avaient niée. U en résulte aussi que le gouvérncnicnt refusa d’approuver les stâluls de ces associations dès qu’il en eut (jonnaissânee; il serait seulement curieux de savoir à quelle

^ époque il les a connus. L’existence do Tugend-bund est d’ailleurs consistée par la polémique des écrivains

ces associations sont dirigées j — Une pareille question ne peut venir que de l’ignorance ou de la , mauvaise foi; ceux qui la font ont des intentions qui ne sont point équivoques; et, comme ils assurent qu’ils pensent très-bien, ils nous permettront de croire qu’ils voient très-mal. Il existe en ce moment une lutte violente entre le gouvernement et les sociétés secrètes , dont on peut prévoir aisément les résultats.

prussiens en i8i5. Il s’engn^ea alors une guerre de plnmÿ entre les adversaires et les partisans des sociétés secrètes, dans laquelle on vit figurer detn hoaimes d’état, les conseillers Schmalz et Niebuhr; le premier publia à cette époque une brochure en allemand fort remarquable, intitulée : Mon dernier mot, dans laquelle il dévoilait une partie des intrigues de Ces sociétés.