CHAPITRE XI

Des réunions dites Bursciienscii^ft et Landsmanschafft.

CL Nourri dans le serait j’en connais les détours. v>

Les Illuminés, voulant n’admettre dans la confidence de leurs projets que des liommes éprouvés, se servent, comme nous l’avons vu, des loges maçoniques ; mais un mpyen de pouvoir plus efficace , plus rapide, s’offre encore à eux, c’est cette nombreuse et bouillante jeunesse qui fréquente les univer^sités allemandes. Les Illuminés comme les jésuites veulent s’emparer de l’éducation ; déjà ils dominent sur la génération qui s’élève ; avant cinquante ans , leurs principes et leurs doctrines triompheront partout.

On a voulu faire prendre le change à l’opinion sur la cause des «troubles qui ont eu lieu dans les universités allemandes, en insinuant, que ces désordres n’avaient point

rapport à la politiq^ue; cette ruse est grossière. Les divisions et les rixes n’ont pas d’autre motif; on peut ranger les dissidensy y compris le corps enseignant, en trois catégories.

La première se compose des républicains ( ul^à-Gerpiains ou Teutons ) , grands partisans des exercices gymnastiques, ceuxlà même à qui on doit les scènes de la Wartbourg (i). Divisée en plusieurs sociétés ou confréries , elle est comme dans chaque université sous le nom de Burschenschaft (camarades). Elle a des signes partiqpliers pour se connaître et un costume distinctif; ce sont des bottes courtes , pantalon serré , habitveste de couleur noire, cheveux longs flottans au gré du ventÆalle et Berlin sont les lieux où cette associatfon se montre la plus turbulente; les étudians de ces universités

(i) Les joutes et les tournois étaient en honneur dans L’Âllemagne au temps de Henri l’oiseleur, yers le commencement du dixième siècle. Il j eu eut un dans ce temps-là où près de mille combattans entrèrent en lice.

ont combattu R Halle*en 1816, l’armée française victorieuse à léna; ils' ont servi dans \e» Umàu’ehr en 181 3 - et i 8 r 4 , guidés par les professeurs Freis, Jalin et Wildenow, dont ils partageaient l’exagération et les principes anarchiqnesi

La seconde catégorie, nommée Landifnanschoft (compatriotes), est formée de la jeune noblessej cfe sont les fils des privilégiés et des vieux aristocrates allemands qui redemandent bêtement un drdre de choses impossible à rétablir. Cette confrérie en est venue aux mains à Lcipsick avec les' ultm-Germains i il y a cli du sang répandu, mais elle ést partout en miriorilë. ■'

La troisième catégorie comprend les modérés, ce qu’il y ^dc vrais patriotes alinands voulant l’ordre et la paix; c’est elle qui favorise le système représentatif par scs écrits et yrarses discours. Elle tend principalement à l’unité de l’Allemagne (1); son ^ -*•- - ■ - - * . .

. (1) Les g«uTerneia«D8 Je l*Anema0ne, resiéa hmccessibles jasqn’ici aux idées libérales et au gouverna-

but est de voir le midi, c’est-à-dire ce qui est à la gauche du Mein et de la Moselle sous le protectorat de l’Autriche, et le nord sous celui de la Prusse.

Le Burschenschaft de Berlin a des rela' lions d’autant plus intimes avec le Tugendbundet les Illuminés, qu’un grand nombre de professeurs est initié aux mystères. Il correspond principalement avec les Burchenschafts de léna et de Gœltingue, qui, à leur tour, ont des ramifications aveu toutes les autres universités allemandes (i).

ment représentatif sont ta Saxe, ta Prusse, le Mecklenbourg , Hesse-Cassel et Darmstadt.

( I ) On lisait dernièrement dans les papiers publics , sous la rubrique de Francfort, le paragraphe suirant: « Sur la demande de la cour de Berlin, le grand-duc de Darmstadt a fait saisir les papiers de beaucoup d’étudians de Giessen. On j a truuyé que l’existence de la bande noire n’est que trop avérée. Dans plusieurs lettres, \esf reres et amû se plaignent que l’on procède trop lentement; ils veulent des mesures fulminantes contre les tyrans. Il y a trois classes dans l’ordre; In première se compose des supérieurs inconnus , la seconde renferme les iniués , et la troisième présente un nombre considérable de novices qui ont fait vosu

Le pouvoir de celte confédération est tel, qu’après les émeutes , les membres qui ren- ' tient dans l’ordre à la voi:i des autorités, sont mo eslés dans leur personne, déclarés infâmes [verrat), et quelquefois lapidés. Pendant les troubles qui ont eu lieu à Gœttingue en 1818 , six cents jeunes têtes ' exaltéescommettenttouslesexcès, insultent

les magistrats, résistent à la force armée, violent le domicile des citoyens, et se retirent à quinze lieues, de là (à Witzenhausen), d’où ils traitent de puissance à puissance avec le gouvernement lianovrien ; ce fut le comble du scandale. Qu’on rapproche de tout cela ce qui s’est passé en France aux écoles de Montpellier, de la Flèche, de Nantes et de Paris, et qu’on refléchisse.

Les étudians de Giessen ont parcouru tumultueusement le grand-duché de liesse avec des pétitions séditieuses qu’ils forçaient les habitans paisibles de signer contre le gouvernement de Darmstadt. Ceux d’Augs-

A’at'fugU obéissance. Tout ce que les chefs inconnus ordonnent doit être exécuté sans balctncer, etc. , etc.

bourg ont insulté et attaqué les troupes bavaroises. »

Dès l’année i8i3, les gouvernemens de Bavière et de Bade furent dans la nécessité de réprimer les écarts des confréries secrètes des universités; des édits déclarèrent alors les professeurs et élèves qui en faisaient partie, incapables de remplir les emplois civile et militaires.

On connaît les démêlés du professeur Liiden de léna avec Kolzebue ; ce professeur , qui insérait dans sa Nemesis les opinions les plus hardies, fut secondé par le professeur Ocken dans un autre journal intitulé r/sis, et par Wieland dans son Patriote (i). Kolzebue avait une mission cliplomatico-liltéraire du cabinet russe pour combattre ces opinions , surveiller les sociétés secrètes et informer son gouvernement des progrès de rilluminisme en Allemagne. Le dramaturge ne sut pas se renfermer dans le rôle qui lui était assigné; U

(i) A ce Patriote a succédé le fVonvaerls (ea avant!), écrit dans le même sens.

descendit aux personnalités, aux invectives, • et finit par porter plainte en sa qualité d’agent diplomatique contre le professeur Luden. La Nemesis fut supprimée à Weymar, et dès-lors cette querelle devint une afiaire de parti. Le professeur ayant rendu plainte en calomnie , il en résulta un procès scandaleux, dont les autorités renvoyèrent les pièces, selon l’usage, à lafaculté de jurisprudence d’une université allemande (celle de Wurt2bourg), qui donna une décision favorable au plaignant, et condamna Kotzebue à l’amende. Ces longues disputes édiauffèrent les esprits ; les confréries , et surtout les ultrà^Germains se mêlèrent dans la querelle qui durait encore lorsque Kotzebue fut frappé par le poignard d’un Séide.

Tels sont les faits; nous n’avons nul intérêt à les déguiser , notre tâche est purement historique ; et si l’impartialité nous oblige à blâmer le diplomate russe , elle nous fait aussi une loi de signaler la funeste influence des sociétés secrètes, quel que soit leur but.

Au reste, le gouvernement russe, depuis la catastrophe de Kotzebue, a cru devoir

enjoindre à ses sujets de quitter les universités allemandes, notamment celle de léna ; une diminution sensible a même eu lieu dans la presque totalité de ces universités, jadis si florissantes : tout présage leur décadence, si les gouvernemens de 1^ Allemagne ne s’entendent pas pour adopter un principe général de législation et de police à leur égard.

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