CHAPITRE XII

Des Idéologues.

« Tai VU leurs chagrins cruels oc Et leur vague inquiétude. 9

Dans toutes les opinions, dans tous les partis, dans tontes les branches des connaissances humaines, il y a une classe d’hommes dont les conceptions bizarres et subtiles tournent sans cesse autour du sens commun sans pouvoir l’aborder; ces genslà remettent en problème le lendemain ce qui a été décidé la veille; ils ont l’art d’obscurcir les questions les plus simples, et ne sont ingénieux que pour multiplier l’erreur. Rêveurs dangereux et novateurs imprudens, ils font de la politique avec des sentences , du gouvernement avec des Utopies, et de l’administration avec la métaphysique. Ruonaparte nomma celte espèce

tie visionnaires idéologues ^ et le mot fil fortune (i).

• Les idéologues, en ce sens, sont assez *

nombreux eu Allemagne , et même en France. Malheureusement pour eux, nous vivons dans un siècle où l’on tient beaucoup aux nptions positives ; l’idéologie n’est dangereuse qu’au-delà du Rhin , à cause du goût dominant des peuples allemands pour les idées subtiles, les abstractions et la rê- %.

verie. EnFrance, au contraire, tout homme qui veut produire quelque sensation , doit non seulement s’entendre lui-même, mais encore être entendu des autres.

Les Allemands ont parmi eux une foule d’esprits contemplatifs, uniquement occupés à chercher des théories , à inventer ou pénétrer des m^’^stères. Parvenus à une hauteur, à une certaine profondeur, ils

(i) On ne trouve point le mot idtologue dans le dictionnaire de l’Acadcraie. \Jidéolugie proprement dite a pour objet la génération des idées et l’analyse des facultés qui concourent à sa formation. Voltaire les nomma plus exactement margouUUstes^

rencontrent le vide , la tête leur tourne, et ils déraisonnent ; on sent tout le parti que peut tirer l’iHuminisuie d’une pareille * disposition morale , puisqu’elle s’attaque d’abord à l’ignorance et à la crédulité ; aussi les idéologues n’onl-ils que trop souvent fait adopter les hypothèses de leurini^inalion pour des vérités, surtout quand ils ont eu l’art de les revêtir des couleurs d’une ' brillante éloquence.

Jj’en déplaise aux idéologues , dans l’état actuel du genre humain , la masse de l’espèce est trop corrompue , trop insensée , trop superstitieuse pour être gouvernée par des aphorismes ; il n’y a plus que V intérêt d’un petit nombre d’aristocrates qui puisse servir de base à la législation, et de garantie à l’état social. Appelez ensuite ces aristocrates nobles , propriétaires , olygarques , plébéiens, commerçons, peu importe.

Quant à la croyance religieuse, trop souvent , je le sais , des fanatiques et des fripons ont abusé de son pouvoir pour remplir de terreur l’ame des simples, afin d’en faire leur profit et d’accroître leur despotisme ;

c’est à réprimer ce funeste abus que la sagesse humaine aurait dû s’appliquer , et non pas à rompre un frein utile au maintien de l’ordre, en propageant des doctrines absurdes ou impraticables.

Figaro dit quelque part qu’il n’est pas nécessaire de tenir les choses pour en raison~ ner : beaucoup idéologues enseignent la science du gouvernement comme on donne une leçon d’arithmétique; et, sans avoir jamais possédé de royaume, ils- savent le che* min le plus court pour rendre les peuples heureux. Nations crédules qui vous fiez à ces paroles mielleuses , regardez autour de vous , et jugez !