CHAPITRE XX

^Conspirations.

a Ils ont bris« le joug pour l’imposer cux-mémes. s

L’HisTOfRE est pleine de conspirations .

des tyrans contre les peuples , et des peuples contre les tyrans. Ce qui est inoui , c’est la conspiration d’une secte contre tout le genre humain. On n’en trouve pas un autre exemple dans les annales du monde. Tant de causes secrètes se mêlent à la cause apparente des révolutions , tant de ressorts inconnus font mouvoir les hommes qu’on a peine à croire aux menées d’une association qui, pour être invisible, n’en est pas moina ' ' puissante , et dont les complots , bien que ténébreux , n’en sont pas moins réels. ,

Quelques auteurs font remonter l’origine des sociétés secrètes à l’époque où Philippe^? le-Bel proscrivit l’ordre des Templiers j il se forma, dit-on , des débris de cet ordrey^^’^ y "

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des affiliations mystérieuses dont la rapine ^ la vengeance et le fanatisme régicide furent les premiers éléraens. Nourries à l’école du Vieux de La Montagne , qui , des cavernes du Liban, dépêchait des Séides pour assassiner les rois d’Euiope , elles formèrent «ne ligue contre tous les trônes (i).

Sans adopter entièrement l’espiit de sys" tème de ceux qui ont écrit sur cette matière , on peut vérifier l’histoire ; elle rapporte des faits. Ils se pressent en foule à l’appui de cette opinion , ils forment un corps de preuves qui suffit pour fixer l’attention de tout homme capable de réflexion.

C’est vers le même temps que le fameux Rienzi , homme obscur, releva dans Rome la dignité de tribun , et osaeiter à -son tribunal les papes et les empereurs.

Mazaniello prêche Titulépendance , la li-

(i) Ce Vieux de La Motitagne était le chef d’imc peuplade barbare qui habitait les montagnes duXiiban au temps des croisades ; on le nommait, donsla langue du pays, Chih Elchastesain, dont BOUS «tObs fait notre mot nssnssi». (Voltaire.)

berté, l’égalité , et , à la faveur de ces mots magiques , il opère une grande révolution dans le royaume de Naples.

Mayenne fait prêter le serment de la Ligue dans la même salle où s’assemblèrent depuis nos jacobins de 1795. Il réunit ses complices dans un souterrain , il leur fait poignarder les effigies de Henri III et de Henri IV. Ne dirait-on pas que Voltaire veut peindre un conciliabule d’illuminés , lorsqu’il dit au cinquième chant de la Henriade ;

« Dans Tombre de la nuit , sous une voûte obscure, a Le silence conduit leur assemblée impure.

O A la pâle lueur d’un magique flambeau ' a S’élève un ril autel dressé sur un tombeau, cc C’est là que des deux rois on plaça les images, i

cc Objets de leur terreur, objets de leurs outrages. a Leurs sacrilèges mains ont mêle sur l’autel ^

a A des noms infernaux le nom de rÉtemel.

et Sur ces murs ténébreux des lances sont rangées , ' ^ ■

et Dans des vases de sang leurs pointes sont plongées j V. .

a Appareil menaçant de leur mystère affreux, a Le pi ètre de ce temple est un de ces Hébreux a Qui , proscrits sur la terre et citoyens du monde , a Portent de mers en mers leur misère profonde , *.

a Et, d’un antique amas de superstitions, /

a Ont rempli dès long-temps toutes les nations, etCr, etc. »

ïl est très-probable que les sociétés secrètes (liriyèreiit, en 1640, la révolution de Portugal , tramée pendapt trois ans dans le plus profond mystère, et il est certain qu’elles ne furent pas étrangères aux troubles de la Fronde. On a conservé une médaille curieuse, présentée à la Convention nationale (i), et qui fut frappée à cette époque. D’un côté, elle représente un bras sortant des nues , moissognant trois lis' avec une épée tranchante; la légende est :

Talent dabit ullio messem (telle est la moisson que donnera la vengeance); au revers ,* ùn autre bras lance la foudre sur. une couronne et un sceptre brisés, avec ces mois :

Flamma metuenda tyrannie (à l’aspect de CCS feux les tyrans trembleront ). '

L’ordre des Jésuites, suivant l’opinion la plus générale, est une véritable société secrète, initiée, par ses supérieurs, aux Illuminés; elle a fait assassiner Henri IV et Louis XV, poignarder le stathouder Mau-

(1) On peut la voir encore aujourd’hui à la biblio-

rice Je Nassau, empoisonner Henri VII, et imaginer la conspiration des poudres, qui, en i 6 o 5 , faillit ensevelir, sous les ruines du palais de Westminster, le roi d’Angleterre, sa cour et son parlement. Enfin, cet ordre a été convaincu de trente-neuf conspirations et de vingt-un régicides (i).

Pour trouver la clef des révolutions, depuis le supplice de Charles I." jusqu’à celui de Louis XVI J il faut toujours en revenir à cette secte intraitable de fanatiques anglais dont nous avons déjà parlé, qui prit le nom ù'Indépendans, et qui attendait la cinquième monarchie. Le bonnet rouge que nous avons vu, en 1793, devenir l’emblème des jacobins, fut l’ornement des indépondans britanniques, lorsque Cromwel s’éleva au pouvoir (2). Sans aller plus loin, n’est-il pas bien singulier qu’au plus fort de notre révolution, les premiers rôles fussent remplis par les Pache , les Marat, les Clootz,

(1) Arrêts du parlement de Paris , 6 août 176a.

(a) Vie de Cromwel, éd. d’Amsterdam, a.° partie, page 278. H . .A

les Lazoushy , les Buonaroti, Miranda,

tous 111 aminés suisses, allemands, polonais, italiens et espagnols?

L’orgueil de la noblesse, l’obstination du clergé, l’ambition de quelques hommes, n’auraient point suffi pour étendre en Europe l’incendie d’une révolution qui l’qbranle et qui la menace plus que jamais* il n’y avait qu’une secte puissante répandue sur le globe, esspnliellement conspiratrice, anti-sociale, qui pût produire ce résultat.

Le fameux Oagliostro, que notas avons vji errer de tréteaux en tréteaux, de bastilles en bastilles, annonçait prophétiquement la révolution française (i); il en dirigeait eu ipême temps une autre en Angleterre, et y répandait des écrits mystiques. Dès 1781, il y avait eu un mouvement à Pétersbourg, comprimé presque aussitôt par Catherine II (1).

(i) Lettre de Cagliostro au peuple français.

(a) Frédéric et Calherine II ont connu le secret des Illuminés.* Un prince du sang en Suède, Polerakiii, Voltaire, d’Alemberl , Diderot, IVlarmontel, Lalande,

Mirabeau, Dumouriez, d’Aiguil . , . . . ,

Le Pelletier, Lam , d’O , Danton,

Duboia-Crancé, Sy. . Mcn. . Laf. ,

et une foule d’autres adeptes tenaient alors leurs chapitres nocturnes à Ruel et à Passy ; ils dirigeaient les frères du troisième ordre; ils employaient des millions pour exaspérer le peuple en accaparant les grains qu’ils faisaient passer clandestinement en Angleterre; et, au moyen de leurs ramifications dans ley loges, ils réalisaient, le même jour et à la mèmè heure, l’insurrection spontanée de 178g.

De semblables mouvemens- eurent lieu en même temps à Berlin, en Hollande, en Suède, en Pologne et dans les Pays-Bas.

Vandernoot, Van Eupen, K0C....0, étaient adeptes ; ce dernier vint conférer à Paris avec le duc d’O s, au moment des trou-

furent adeptes. Axi reste, je ne nie pas que tout cela puisse paraître une fable aux yeux de ceux qui ignorent la puissance de la secte , mais qu’on m’explique alors celte fameuse exclamation qui se reproduit si souTent sous la plume des adeptes : Écrasez l’infûmt.

blés de Pologne. Les empereurs Joseph-II et Léopold, qui avaient pénétré les secrets des Illuminés, furent victimes de Vaqua tofanc^, Le mouvement insurrectionnel du 5 octobre, ceux du 20 juin et du lo août furent arrêtés dans les réunions d’adeptes et d’initiés à la loge du Contrat-social^ jue Coq- Héron uje le tiens d’un témoin oculaire.

Robespierre a joué un rôle , mais il ne fut point initié; c’est pourquoi il a été renversé. Il voulait s’isoler de la secte dont il

était l’instrument ; sa tête tomba sur l’échafaud.

Jamais les III uminés ne s’étaient vus aussi puissans; ils disposaient, en lyqS, de la hache du bourreau, et, avec elle. Us s’emparaient d’immenses trésors pour subjuguer le reste du monde, pour éteindre jusqu’à la trace des lumières et de la civilisation, génie, la valeur, les talens, les vertus, l’opulence, tout passa sous le fatal niveau, de la guillotine; on vit dans le même tombereau Bailly cl Cuf.tines, Malesherbes et Dclaborde, Lavoysicr et Weslermann, Elisabeth et Vergniaud : rien ne fut épargné, ni

( iSa )

monumens des arts, ai les temples. La barbarie des \«nda)es’, après trois siècles de «iévastations , n’avait rien produit de semblable; on vit disparaître, sous la faux des Illuminés trioniphans, tout ce qu’il y avait de majestueux et de sublime ÿ il ne resta que Va bfinde noire * '

On me demandera, dans cette hypothèse , pourquoi le grand-maître du chapitre de Paris et ses acolytes , après avoir renversé le trône, ont péri eux-mênjes sur l’échafaud : je répondrai à cela par un fait avéré. Après leur triomphe, les Illuminés se divisèrent ; une partie se retira aux jacobins, et l’autre dans la Convention : ies jacobins dominèrent jusqu’au 9 thérmidor ; c’est alors que Camille Desmoulins , Hébert , Chaumettc, Clootz et le grand - maîtiie du dhapitre furent traînés au supplice. Ce dernier eut beau renier son père à la tribune des jacobins , et protester que sa mère avait

(1). Tout le moude connaît la bande noire; nous, ferions injure it l’intelligence du lecteur en nous appesantissant sur elle. . *

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prostitué son lit, on savait où tendaient ses vœux; c’était trahir la secte : il fut livré au bourreau.

A la même époque, le duc de Bed...t était à la tête d’uji vaste complot en Angleterre . et en Irlande. Vingt républiques nouvelles s’élevaient, sur Je continent, à la place des trônes renversés ; l’anarchie et la spoliation se disputaient les lambeaux de la vieille Europe (i). *

Ne voudra-t-on jamais voir les choses cbmme elles sont? Il y a des gens qui s’étonnent de tout. Eh ! que diraient-ils si nous leur prouvions que, dans le midi de la France , les mêmes horreurs ont été commises par les mêmes hommes fn 1795 et i 8 i 5 ? La secte n’a jamais perdu un pouce de terrain dans cette malheureuse contrée:

maraliste ou royaliste, peu lui importe;

(i) l«s însargcs prenaient à Dublin le nom de deffenders. Ils avaient une correspondance régolièrc avec leslllnminés de France. On voudra bien se rappeler que <ÿst vers ce teiups-là qu’eut lieu l’expédition de llocbe en Irlande.

elle sait prendre tous les masques pour travailler à. la vigne. Si Avignon fut un théâtre perpétuel d’atrocités, c’est que depuis trente ans cette ville a été le point central de correspondance des sociétés secrèjes-et des confréries d’illuminés.

La terre ne présenlerait^lus qu’un vaste «mas de décombres et de ruines, si la providence n’eût suscité tout à-coup un homme . qui seqiblait des-liné à arrêter pour un temps cette carrière de crimes et de dévastation; un homme que la fortune appela aux plus haulesdeslinécs, etdontla chute, louledésirée qu’elle devait être, a replongé l’Europe dans une suite incalculable de révo-

Jutions.

La fam^se journée du i8 brumaire porta un coup terrible à la secte des Illuminés; elle vil l’ouvrage de cinquante ans détruit en urv jour par le pouvoir d’un soldat. Ce soldat nettoya les étables d’Augias; il com- ^prima d’une main ferme les auxiliaires démagogues d’une association, qui, parlant toujours des grands intérêts du peuple* n’est occupée que des siens. ♦

Vaincue à Saint-Cloud /elle invoquait la constitution : «La constitution ! reprit Buo- « naparte %yec véhémence : vous convient- « il de l’invoquer? Qu’est-elle à présent?

« qu’une ruine ! N’a-t-elle pas été le jouet « de tous les partis? ne l’avez-vouspasfoulée « aux tpieds ?.... La constitution ! N’est-ce « pas en son nom qu’on a organisé toutes « les tyrannies? Son insulEsance est attes- « iée par vos outrages; tous les droits du « peuple sont violés, et c’est à les rétablir « que je vais travailler pour consolider la « France (i). »

Que sont en effet, depuis vingt ans, ces grands mots de constitution, de charte y de système représentatif , sinon des instruxnens pernicieux dans les mains des Illuminés? Depuis vingt ans ne nous ont-ils pas promenés de servitude en servitude?

Portons nos regards partout x>ù cette forme

(i) Une séance récente de la chambre des députes a fait voir que les Illuminés n’ont pas oublié cette journée. La secte ne %’était pas encore prononcée aussi fortement depuis son émancipation.

de gouvernetnent s’est introduite , nous y verrons les nations courbées sous des lois oppressives d’autant plus cruelles, d’autant plus insupportables , qu’on les leur donne comme l’expression de la volonté générale.

L’opposition entre ce qu’on dit et ce qu’on Jait est un des traits caractéristiques du temps où nous vivons. C’est lorsqu’on disserte le plus sur la. liberté de penser et d’écrire , que la po/ice remplace la Sorbonne pour diriger, comme elle l’entend, l’esprit public. La mode de brûler les auteurs avec les livres est passée, j’en conviens, mais leurs œuvres sont mises clandestinement au pilon (i). Rendons grâce aux Illuminés, aux idéologues, aux mystiques «t à tous les brouilloifs q ùi nous ont amené ce beau résultat .'

‘Je déteste tous les genres de tyrannie; cependant si j'avais à choisir , j’aimerais mieux celle d’un'sfiul que celle de plusieurs. Un despote, quelque imbécille qu’ou.le

( i) Témom les Souvenin de Lombard de Langres.

suppose, a des raomens lucides; une assemblée de tyrans n’en a point ; elle passe alternativement de l’injustice à la faiblesse, elle écrase ou elle est écrasée. -Quand je rencontre un tyran, j’en suis quitte pour me ranger contre un mur; mais s’il y en a par centaines, je ne sais comment fuir. * ,,

Le i8 brumaire fut regardé avec raison comme une époque régénératrice, comme une de ces révolutions heureuses qui replacent l’édifice social sur ses antiques fondemens. Les hommes de 1793 furemt éloignés des affaires , et principalement les adeptes. La secte criait à la réaction, ce fut en vain; ses rugisseraens se perdirent an milieu des '^acclamations générales ; jamais révolution n’a été plus douce, plus secondée de l’opinion.

Les Illuminés, les factieux, rentrèrent dans les ténèbres sans perdre l’espoir de renverser Buona parte. Dest.. .m, Stevn....e, Delb..l, Aréna, L. ..ée, J. . . .n, A....U,

Salli i, Fouché, B. .' . .s et tant d’autres

travaillaient dans ce but. Depuis le complot de la plaine de Grenelle, les adeptes qui oc-

cupaient les grandes places de la république, avaient fait passer par la Suisse des sommes immenses aux Illuminés de l’étranger; ils comptaient s’en servir pour ameuter les puissances de l’Europa contre Buonaparte ; malheureusement pour eux la victoire de Marengo fit avorter ce. plan.

Observons que la secte ne se rebute jamais; battue sur quelques points, elle imite ces troupes légères qui disparaissent devant des forces supérieures, mais qui escaladent le camp dans l’obscurité , et vous égorgent sans bruit. Ne pouvant plus attaquer Buonaparte de front, \es frères eurent recours à des moyens «xtrémes; l’attentat du 5 nivôse donna la mesure de ce qu’ils étaient capables d’entreprendre. Cette conception ' infernale, copiée sur la conspiration des poudres , lui fut supérieure par l’exécution ; une rue entière avec ses habitans fut pulvérisée ; le consul n’échappa que par une espèce de miracle.

Ce qu’il y a de singulier, c’est que les Uluminés trouvèrent le moyen de réunir dans cette conjuration les hommes les plus

opposés d’opinion et de caractère; on y trouvait les noms de Georges et de Rdssignol.

Le fanatisme a aussi son niveau.

Il y avait alors dans Paris une femme inspirée , A e de C . . cé, qui avait for-

mé une société de mystiques enthousiastes; c’est chez elle que furent logés et endoctrinés les instrumens de la conjuration. U se trouva dans son domicile une cassette pleine d’or , portant cette inscription : Bourse de ces messieurs , et parmi ses papiers une lettre énigmatique, écrite sur la gaze, ainsi conçue :

«c Vous me parlez d’une lettre du 5 août « qui vous a touchée; vous le serez aussi (c beaucoup de la réponse que vous pourrez « avoir du facteur le plus assidu, et de « l’agent principal de la boutique, le petit «JP.; François V. est un de ses aides et « amis les plus intimes, J. Christ, Fr. ou « J. B. D. , lequel vous est connu perso^n- « nellement. »

» Je désire que tout se rapporte aux » principes que vous et moi avons embrassés.

» Je crois bien que ceux de la morale sonjt

( igo )

» très-bons, mais s’accorderont-ils toujours y> avec ceux de La )>

Pour l’intelligence de cette espèce d’apocalypse , il faut savoir qu’il existait alors une correspondance très-suivie entre les Illuminés d’Allemagne et ceux de Frahce ; c’était l’abbé de Br.... qui la dirigeait d’Augsbourg et de Ratisbonne en 1799 avait établi dans ces deux villes une société à l’instar des jésuites , pour faire des prosélytes ; c’est de là qu’on transmettait les instructions aux adeptes de Paris.

La dame de Cicé , femme aussi exaltée que fanatique, était un instrument précieux pour les Illuminés; on dit que, pendant 1 »

procès de Saint-Réjan , elle trouva le moyen de lui parler , et qu’elle s’écria au milieu de la conversation : « N" êtes-vous pas hou- » teux de chicaner votre vie ? craignez-vous » 4 e mourir pour Dieu ? » Ce propos no paraîtra point invraisemblable , si bn veut bien se rappeler que tout adepte fait à l’ordre ' le sacrifice de sa vie, si cela est utile à l’intérêt commun. ■ . . ,

( igi )

Les Illuminés ne ménagement point alors les millions pour changer la face des affaires; ils en voulaient exclusivementàBuonaparle.

Sa puissance les écrasait ; en le faisant disparaître de la scène politique , ils étaient sûrs de voir renaître les haines , les factions et l’anarchie sur la surface du globe ; les événemeris ne l’ont que trop prouvé , et c’est un point, je pense , qu’il est inutile d’approfondir.

On vit donc éclore peu de temps après l’attentat du 5 nivôse, une nouvelle conspiration. Au premier rang, figuraient dans ce complot, Aréna et Tppino-le-Brun , jeune peintre enthousiaste, élève de David; Topino-le- Brun avait fait ses cours à Rome où il s’était affilié aux sociétés secrètes, et notamment à celle qu’on y poursuit eneore en co moment souj le nom de Carbanari (i). Un

(i) Cette association d’tllaminés, connue sous le nom de Carbonari, est aujourd’hui fort redoutable; elle a fait de tels progrès en Italie, qu’elle y a des ar-* mées sur pied ; des bandes infestent les routes , et tiennent lu campagne depuis les frontières du Milanais

grand nombre J’Itaiicns réfugiés à Paris faisaient partie de cette association; parmi eux se trouvait le nommé D...a qui avait prêché la propagande à Milan et à Naples. Derrière le rideauétaitF....é, Sal.....i, B....s, etc. Sal...i devint dans la suite ministre de la police du roi Joachim à Naples , où il sauta en l’air, dans son palais , par l’explosion d’une machine infernale. On n’a jamais bien connu le fond de cette affaire ; on présume qu’il avait trahi la secte , et que cette catastrophe fut l’ouvrage des Carbonari.

La conspiration d’Aréna ressemblait au dernier soupir de l’Illuminisme ; la police' impériale poursuivait la secte dansles quatre parties du monde, l’Angleterre exceptée; on l’a cru anéantie et on se trompa. Les Illuminés -se montrèrent de nouveau dans la conspiration qui éclata à Pari^ au mois de novembre 1812, après le désastre de Rusâie, parce qu’ils supposaient Buonaparte mort , ou du moins prisonnier ; ils ressuscitèrent tout- à- coup ; leurs intrigues soulevèrent

jusqu’au fond des Calabres, comme au temps de Sixte- Quiut. , ■-

l’Eui’ope , et principalement l’Allemagne ; et si leur antagoniste n’a point perdu la vie avec le trône , c’est que la providence a voulu qu’il vécût pour expier de terribles fautes.

Après ces grands traits des machinations des Illuminés, je ne parlerai point de l'histoire ridicule et atroce des soi-disant patriotes de i8i6, où l’on vit trois malheureux artisans, victimes déplorables de leur crédulité , mis en avant par des personnages mystérieux qui restèrent cachés dans l’ombre. Il paraît qu’on voulait organiser le Tugend- Bund en France; les révélations de Plenier • n’auraient rien appris, il ne savait rien; et, ne pouvant remonteràla source , on aurait peutêtre mieux fait d’envoyer ces misérables à Charenton plutôt que de leur infliger le supplice des parricides.

Qu’on explique maintenant autrementque par des faits cette longue série de bouleversemens auxquels l’Europe est en proie depuis trente ans , et qui ne paraissent devoir finir qu’avec le dernier trône ; qu’Ôn réflé-

chisse sur cet étrange accord entre la doctrine des Illuminés et celles qui dominent de toutes parts ; qu’on explique enfin comment les unes et les antres marchent si merveilleusement au meme but.

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