CHAPITRE VL

Du Jésuitisme.

<t Uséx, n'abu6«x point j le sage ainsi Tordonne. n

On sera sans doute étonné qu’il y ait de l’analogie entre un ordre savant livré aux études profanes, et les Illuminés, secte qui abhorre les lum’ières ; entre un institut ambitieux qui régna quelquefois libéralement sur l’univers , et une association ténébreuse qui tend à l’abrutissement des peuples ; entre une corporation religieuse, et un ramas de conspirateurs ennemis de toute civilisation et de toute morale.

Les Jésuites comme les Illuminés sont accusés avec raison d’aspirer à l’asservissement des trônes , de tendre à la domination universelle , et d’obéjr à des lois subversives des gouvernemens qui nous régissent.

Comme les Illuminés , ils ont soudoyé des

fanatiques et des Séides pour boaUrerser les états et asserrir le monde.

Jetons un coup d’œil sur cette association dont on a vanté et combattu les principes avec acharnement.

Les )ésuibes, qui n’étaient ni moines ni prêtres séculiers , formaient uœ association dont les engagemens ne devenaient indissolubles qu’a l’àgs de trente-trois ans, â.Gn de s’assarer du dévouement de ses membres# l’ordre les choisissait parmi les sujets les plus recommandables qu’il avait instruits lui -même, et qui lui paraissaient les plu»

irabus de ses maximes ; on peut dire avec Voltaire que les Jésuites élevaient à la brof thetle des poète.s , des orateurs , des astronomes , des apôtres , des courtisans, des professeurs et des historiens. Leur grand artn’éUit que celui d« gouvernemenL,'’.c’està-dire de mettre les hommes à leur place.

Ainsi , pendant que le père Pareunin lirait parti des mathématiques, pour s’introduire à Pékin , le père Lachaise dirigeait la politique de Louis XIV ; le superficiel Bougeant et le profond Mallebrancl^ concouraient

aussi bien, chacun dans son genre , à étendre la puissance de l’ordre, que les missionnaires de la Cochinchine.

La force et le devoir ne sont pas la mêmechose ; la loi du plus fort est l’anéantissement de toute société. La base de celle-ci était l’étude et la science ; les élèves y consacraient leurs quinze premières années ; deux à la religion , quatre aux humanités , quatre à la théologie , quatre à la philosophie. Ces élèves en avaient passé cinq autres auparavant dans les écoles élémentaires ou collèges que tenait l’ordre. Il prenait l’homme au berceau et ne le quittait qu’au tombeau, étudiant attentivement son ca-, ractère , son intelligence , afin de l’exclure ou de le rechercher. Peux années de noviciat achevaient de ployer le néophyte à une obéissance aveugle , et, en qualité de professeur , ’il recommençait en quelque sorto ses études. ,

Tous les emplois n’exigeaient ni les mêmes talens ni la même insti^ction ; ceux qui avaient rapport à l’administration du tem, porel , ou au gouvernement intérieur des

maisons, étaient le partage des sujets les plus médiocres ; on réservait les autres à des missions plus importantes.

Le tem ps était si exactement distribué , que dans la journée le jésuite n’avait qu’une heure et demie dont il pûtdispôser, encore se partageait - elle. En conversations publiques , on y parlait sur toutes les matières > excepté sur les rois, la politique et la th^logie.

La sévérité des moeurs était grande; la calomnieuse imputation de l’amour socratique dont on les a chargés ne soutient pas l’examen ; des libelles ont parlé de ces turpitudes scandaleuses , et ne les ont pas' prouvées. Il nous manque une histoire complète, impartiale et philosophique de l’ordre des jésuites ; les matériaux ne manquent pas.

11 est difficile de définir la religion des jésuitès : ils ne priaient presque pas; c’est ce qui .a fait croire à quelques personnes qu’ils étaient déistes. #

Répandus par tout le globe, depui#les extrémités de la Cochinchine jusque dans

les forêts da Canada, ils étaient gouvernés par un seul homme aussi despotiquement que les peuples d’Asie (i). D'immenses richesses leur assuraient une entière indépendance; la plus parfaite égalité rendait l’ambition infructueuse. Même habitation, meme vêlement, même table; supérieurs, inférieurs, jeunes, vieux, tous professaient une obéissance passive devant le général résidant à Rome. Jamais l’esprit de corporation ne s’est montré pins redoutable que du'Z les jésuites.

La société entière était soumise à leur ânHueiice; l’enfance ’dans les colleges, la Virilité dans les congrégations, la vieillesse aux portes du tombeau; sujets et rois.

(i) Ce n’esl guère qu’avec le pouvoir absolu qu’on a fait de grandes choses. Cette triste vérité n’a pus besoin de démonstration. Les empires, les armées, les grands corps , ne prospèrent que qaaud ils sont mus par une volon^ unique et ferme. C’est pourquoi la tno^rebie absolue est le meilleur de tous les gouvernemens sous la main du génie, et le pire de' tous claBS celle de l’incapacité. - . - .

politique et morale, finances et gouvernement , tout éprouvait leur influence.

Orateurs sacrés et profanes, ils régnaient également dans les académies et dans les bibliothèques; les livres des uns achevaient ce que l’éloquence des autres avait ébauché.

Les jésuites faisaient des maildeRi|||p^ur les évêques, des réquisitoires pour lès avocats-généraux du parlement, des disèqurS pour les présidons , des rapports pour les niinistres ; ils avaient la main dans toutes les affaires ; leur cloître était l’arsenal où se 'fabriquait l’opinion du genre humain. La plus grande faute que les pontifes romains aient jamais faite , a été de prêter la main à la destruction de cet ordre, qui seul pouvait les soutenir encore quelque temps.

Ceux qui ont dit que les jésuites méditaient l’asservissement de l’univers les' ont 'devinés, mais ils n’ont pas saisi entièrement leurs vues. Ils n’aspiraient pas précisément à renverser les trônes , à usurper les couronnes comme les Illuminés, mais à se faire les chefs de toutes les religions, le seul

corps enseignant de l’univers. Si on les eût laissé faire, dans quelques siècles peut-être le christianisme eût-il fait place à un autre culte $ peut-être leurs monastères eussentils remplacé les collèges des druides : ce pouvoir en vaut bien d’autres.

Dè^gpe les jésuites eurent pénétré dans le cabinet des ministres et dans le conseil des rois, ils devinrent des hommes importans; c'est alors seulement que la secte des Illuminés conçut le projet d’en faire des auxiliaires, et que, ne pouvant y réussir, il s’engagea une lutte dans laquelle l’ordre des jésuites succomba. S’il y a quelque analogie entre ces deux associations, c’est que les Illuminés comme les jésuites dévorent tout : places, honneurs, pouvoir, richesses, ils donnent l’exclusion à quiconque n’est pas dans leur système. Autre trait de ressemblance : les deux associations veulent diriger les gouvernemens ; elles accommodent la religion à leur politique, elles soumettent leurs candidats à de longues épreuves, elles sont disséminées, inaperçues au

milieu de l’ordre social ; ellès ont des apôtres et des voyageurs propagandistes; des espio'ns, des délateurs, des Séides; si l’une a des sermens cËfroyaLles, l’autre a des vœux austères , et l’on voit des deux côtés des secrets impénétrables réservés à la perversité comme aux grands talens; aussi les Illuminés tçouvaient-ils dans le jésuitisme toutes les garanties que la sympathie peut produire, sans en excepter le régicide.

On a su, par le procès d’un de ces Séides, que les jésuites avaient des salles d’épreu~ ves, des chambres de méditation} qu’ils y éprouvaient les novices, et que le néophyte y faisait serment de ne rien révéler de ce qui se passait dans l’intérieur de leurs maisons. Ils exigeaient une obéissance aveugle; ils avaient des espions sous le titre d\idmo~ niteurs, et ces espions correspondaient avec le général de l’ordre en style mystique; enfin, il y en avait d’autres dans la société qui, bien que jésuites, n’en portaient point l’habit. Elle avait un tel pouvoir en 1710, qu’elle comptait en France seulement 6ia collèges, 34o maisons de résidence, 5g no-

Viciats; aoo loiasions , a4 maisons professes,i en tout gg8 jésuites (i).

Une chose assez singulière est l’analogie parfaite qu’on trouve entre lea grades de l’ordre des jésuites et ceux de la francmaçonnerie ; les lettres initiales des titres et les mots de passe sont exactement les mêmes. En voici un exemple :

Grades maçoniques.

Apprenti

Tubalcain

Compagnon

Schibolet

Maître

Chib^m

Maître écossais. . . .

1 Notuma.

Grades jésuitiques.

1 jèsoite

TeniporaUs

Scholastiau . . .

, Coadjutor. ....

, Nosten

Le grade de parfait-maçon ou maître-écossais, qui répond au quatrième grade des

(i) Rapport de Joly de Fkury au parlemenbde Paris. ' . ’

jésuites (Noster), a encore «me antre analogie en donnant aux lettres du mot mason, qui> en anglais, signifie maçon, la valeur elle rang de l’alphabet comme il suit :

M — 1 a.” lettre de l’alphabet 12

Total. ...... 45

Reste la lettre N, initiale du grade de Nos* ter, qu’on n’obtenait chez les jésuites qu’à quarante-cinq ans, qui est le nombre total.

Je ne suivrai point Schmitb , duquel je tire ces rapprochemens dans toutes les con< jectnres, parce que cela nous conduirait trop loin. Il résulte, des développemens qu’il donne au système jésuitique, des rapports singuliers qui ne peuvent être absolument l’effet du hasard ; c’est ainsi qu’en donnant aux mots consacrés dans l’urdre la valeur numérique des lettres, et aux chiffres qu’ils emploient l’expression de leurs lettres correspondantes, il trouvé les mots maçonniques JacAinj Booz, Macbenac, etc.

Après avoir lu ce chapitre, on pourra peut-être s’expliquer pourquoi les jésuites ont été chassés si brusquement de Saint-Pétersbourg, pourquoi ils reparaissent toutà-coup en Suisse et en Italie , et pourquoi ils travaillent sourdement à s’insinuer de nouveau dans les autres états de l’Europe (i ) .

(i) Une sociéléi|Becrète s’est organisée à Fribourg an même moment où les jésuites y furent introduits; elle se nomme compagnie de sûreté , et se compose , à ce qu’on prétend , de soixante personnes.

Dior

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