CHAPITRE IT

Historique.

« La loi de 1838, dit M. Lwolff (1),ne prévoit pas les congés d'essai. Cependant, pour plusieursraisons d'ordre médical et d'ordre pratique, ces congés s'imposent à tel point qu'il s’est formé à cetégard, en France, une sorte de droit usuel et que la pratique a devancé la loi. »

Il n’est pas sans intérèt de descendre le cours des ans, depuis la promulgation de notre première loi sur les aliénés et de saluer dans le passé, les praticiens éclairés qui, jaloux d'enrichir la science mentale, proclamèrent la nécessité d'apporter, en maints endroits, des modifications au règlement primitif. Tant de noms autorisés signalent les étapes de l’idée en marche ; qu'il nous soit permis de passer en revue les faits ét les opinions.

Si la question qui nous occupe fut récemment posée,

il n’en est pas moins vrai que les sorties d'essai sont

connues depuis assez longtemps. Le D' Giraud (2)

1. D' Lworr, — Rapport au nom de la délégation nommée pour visiter en 1900 les asiles d’aliénés en Belgique et les asiles du Nord en France, p. 9.